七月满尘

钟华华

一

姆妈眼窝里含着泪，幽怨地看会儿毒辣的天，又看会儿遥远的躲雨镇。

云朵背水回来，老远就看见了姆妈的身影。背上水袋子特别沉，加上走了远路，快到家时，云朵简直觉得移一下步子都很困难。姆妈双眼瞎了好些年，她几乎什么也看不见。她总是摸索着，不肯让双手歇一会儿。

每天清晨，云朵天不亮就随同背水队伍到躲雨镇去背水。姆妈早在云朵之前就起了床，云朵想让她多睡一会儿，她也不肯。

姆妈早起，给云朵煮面条。云朵不高兴，嘀咕说，“姆妈，你给云朵操心过分了。”姆妈却笑着，说，“姆妈有手有脚呀，可不能让我们云朵白养我!”她边捞面条，边说，“我们云朵快成大人了，姆妈可舍不得把你累坏，要不然，往后怎么嫁人呀?”

云朵红着脸，用手背捂了嘴，轻轻地娇嗔了一声，“姆妈，说些啥呐，云朵不嫁人，云朵要一直陪着姆妈。”姆妈有些生气了，“你都大人了呢，还说这些小孩子话，要是你地下的爸爸听见，非骂你不可!”云朵嘻嘻一笑，“姆妈还有心思谈笑话，天旱得要死人呢!”

姆妈作势扬了扬手，“看你说的丧气话!”

云朵头一缩，嘻嘻一笑，几口就把面条吃了。

这时，桐花岭上背水的队伍像赶场一样，从对面的山梁上打闹着走过。人们手里打着火把，看来走了很远的路。是呀，桐花岭的人，几十年没遇上这么干旱的年月了。自从所有的水，都落到了躲雨镇，或是蒸发到了天上，桐花岭的人简直度日如年。

不仅仅是桐花岭，就连躲雨镇，甚至更远的地方，仿佛全世界都没了水。人们都在不分昼夜地抗旱。遥远的公路上，不时奔过一辆辆从城里来的送水车。送水车背上驮着巨大的铁罐子，红底白字的标语格外醒目。车上装着大喇叭，似乎怕别人不知道它在送水似的。当送水车在躲雨镇上冒出来，背着口袋的人群，立即朝送水车飞奔过去。人们边跑边喊，不一会儿，就像小鸡抢碎米一样聚拢，很快就把一车水瓜分完了。

管分水的，不是躲雨镇的人。躲雨镇靠着河，他们一担一担从河里挑，也可以维持下去。去抢水的，往往是离躲雨镇稍远，坐落在桐花岭山脚的煤矿工人。在没有水的日子，这些平常在地下挖煤的工人，被抽调了一部分，专门负责煤矿的供水工作。他们在老板的指使下，像群黑鬼一样朝送水车冲去。

看到那样的场景，桐花岭的人，只有眼气和咒骂的份儿。桐花岭太高，躲雨镇修的公路只到山脚。城里来的抗旱送水车，对桐花岭的人来说，不过是摆摆样子。眼看着送水车一辆辆开来，然后又如骄傲的公鸡似地开走了，桐花岭的人却只能到躲雨镇快断流的小河里，取了水，然后一步三摇，回到深山。

从桐花岭到躲雨镇，放脚小跑，空手也要走一个小时，往坡下走，人简直像张了巨大的翅膀飞奔一样，可回来的路，就够人受的了。背水的人，每天天不亮起床，打着柏香皮火把，一个来回，就要一天的时间。

桐花岭的人，几乎家家出动，不论大人孩童，全都加入了到背水的队伍里。

二

云朵家人口少，可牲畜不少，除了她和姆妈，还有一头黄牛，一只麻羊和两口猪。这几头牲畜，可要喝下不少水。姆妈疼那几只牲畜，简真比疼自个儿还过分。再说，姆妈今年多喂了一只小麻羊，就是悄悄为云朵准备下了。姆妈想，女大十八变，别看八字还没一撇，可山里的喜事，说来就来的。再说，喂牲畜，也不是三五个月的事，简直要三两年呢，要是缘分到了，日子定了，到时拿不出像样的肉菜来招待亲戚，可要遭人笑话。

姆妈做这些准备时，云朵也有所觉察。她悄悄地把女儿的心事埋在心底。有时，当躲雨镇来了迎亲队伍，在对面高高的山梁上招摇而过时，她心里也会像喝了碗米酒一样沉醉。特别是当唢呐手的剪影，扭动着屁股，捧着唢呐吹得得意忘形的时候，云朵就酥了，麻了，呆了。

云朵背着水，靠在路边歇息的时候，总会痴痴待上一阵子。云朵穿着鲜色衣服，人长得眉清目秀，身段儿也玲珑可爱，青春女子的气息朝四方散开。

迎亲的队伍里，常常会有可恶的二流子，朝着远远山路上背水的云朵大声喊叫，大声说些叫人脸红心跳的话语。

云朵听了，不敢应嘴，只是低低地骂一句，“不要脸的!”迎亲队伍于是爆发出一阵阵暴雨般的大笑，云朵像只受惊的小鹿，只好慌忙不迭地跳上了路。

走在大路上的云朵，偶尔会想起那个见她就脸红的麦穗。这时，她眼前总是浮现麦穗清秀的二分头，当有风吹起来时，麦穗二分头下面那张白净的脸就显得格外好看。云朵心里嘀咕着，“麦穗哥就好着呢，从不像这些二流子一样讨厌!”

她没想到心里的话说出了声，好在身边没有人，她赶紧用手背捂了嘴，一个劲责骂自己。她背上沉重的水袋子，这时也像被谁捋了一把，脚步变得轻松起来。

腿脚快点的，一天能背两趟水。云朵只背一趟。家里人口少，姆妈又特别节约，一袋水就足够家里用上一整天。姆妈真是个好女人，她吩咐云朵，用淘米水洗脸。洗完脸，还可以洗身子，或洗脚。等这些水实在不能用了，就把它们装起来，然后在傍晚时分，倒给牲畜们喝。就连煮饭的米汤，姆妈也用来煮菜，吃剩的汤，就更不用说了，只要倒进猪槽里，猪们肯定吃得“嗒嗒”作响。

姆妈的好方法，让桐花岭的人赞叹不已。麦穗家在后岭，离云朵家三里路的距离，只要翻过云朵家后面的“蒙子水”高山，麦穗家就到了。麦穗姆妈人称小算盘，桐花岭的人都说，小算盘特机灵。她去镇上卖山里货，不管有多少角角分分毫毫，她只需两眼一翻，心里咕噜一下，价钱很快就算出来了。桐花岭的人文化少，对小算盘的演算速度佩服得五体投地。当然，小算盘的嘴皮子也像弹簧一样翻得快。

小算盘每次赶场回家，从云朵家门口经过，总要拉着麦穗进云朵家里喝杯茶。那时，两家的男人都在镇上当挖煤工，因此显得特别亲近。小算盘和姆妈唠话没完没了。麦穗在边上等得不耐烦，催她回家，小算盘和姆妈聊得正起劲呢，她就支麦穗和云朵一起玩，两个半大的孩子，就从那会儿认识了。

每次，小算盘都要当着云朵姆妈称赞她一番。“妹子，你真会生女儿哟，你看看!你看看!水灵灵的呀，以后可要找个好婆家!”说着，小算盘的眼直勾勾地看着云朵。云朵不好意思，只好一个劲地用脚跺地上的泥土。她低头看见麦穗也使劲跺着地上的泥土。

云朵姆妈总是粲然一笑，说，“你家麦穗也俊秀呀!你看那脸嘴，那腰板，活脱脱全是大人身上的好。”

小算盘听得喜不自禁，就连走在回家的路上，身子也摆得像风中的杨柳条。

三

姆妈眼瞎后，小算盘来家里的次数明显减少，偶尔来一次，云朵也觉得她变了，变得有些阴阳怪气，脸上扑了粉，嘴唇也不知用什么东西涂了，像猪血一样难看。

麦穗没跟着她来，麦穗是大人了，早已过了跟脚的年纪。小算盘来到家里，东张西望，和姆妈说话，也总是唠不到一块儿。她一进屋就说，“妹子呀，你一袋水，怎么用哟，我家里住着好些人呢，全是大处地方的，就像有根管子往外抽呀，那排场真是大得我做梦也没想到!”

小算盘在云朵家里翻上翻下，这里看看那儿摸摸，好像云朵姆妈是什么工匠，把家里的一切都布置得挑不出一点刺来。姆妈跟在小算盘身后，小算盘一会儿拉拉姆妈的手，一会儿又唉叹两声。云朵觉得她样子神经兮兮，但心里承认，小算盘经过一番打扮，越发显得年轻漂亮了。

村庄里有个大嘴婆娘，叫“戳锅漏”，她是村里胥书记的兄弟媳妇。有天，她和村里一个叫得来的小媳妇，就在云朵家屋旁悄悄唠话。云朵正在菜地里割猪草，她不经意间，听到了麦穗姆妈的一些事儿。

最近，小算盘家里住着江苏来的在桐花岭寻矿的工作队，工作队十几号人，全住在她家里。工作队每天要开住宿费和生活费，就连她家里擦屁股的纸，也是寻矿的工作队买的。

“戳锅漏”说起这些时，眼里满是妒忌。她啧啧不已地说，“还远不止这些呐，听说连小算盘的花短裤，也是工作队队长给买的呢!”

云朵看见“戳锅漏”说完，那眼神，简真像放了光。得来媳妇也听得津津有味，一个劲儿地说，“嫂嫂，没依据可别瞎说，她家可没得罪你呢。”

“戳锅漏”有些恼了，“真是个傻妹子，我‘戳锅漏有乱抓屎抹人的吗?你看看她家，工作队都住了一个多年头呢，你去访问访问，她家的哪一门子，不是用的工作队的钱?她家可是暴发户哟，真是叫人不甘心呢!”

得来媳妇眼睛睁得老大，一会儿又咧咧嘴，再瘪瘪嘴。云朵专心割着猪草，可两人的谈话，还是让她不得不听下去。云朵听姆妈说过，“戳锅漏”一家和麦穗家在集体分粮时，就结了段仇。“莫不是还记着仇?”云朵心里骂着“戳锅漏”，“存心要跟麦穗家过不去呢!”

“戳锅漏”佯装伸头四下里看了看，故意把得来媳妇拉拢去，然后吃吃地笑着说，“妹子呀，你不知道哟，小算盘和工作队长，还有一腿呢!”

得来媳妇吃惊不小，吓了一跳似地说，“真的?”然后，又迅速伸手捂了嘴。“戳锅漏”说，“还会有假，你以为嫂嫂吃了饭没事干专门说闲话呐?”

这时，云朵几乎停下来，拎着把镰刀，两只耳朵全竖起来。姆妈不知什么时候，站到了坝坎边儿，她虽说眼瞎，可耳朵好使，就连云朵割没割猪草，她都分辨出来了。姆妈喊了一声，“云朵——”，声音既慈爱又威严。

云朵立即明白了，她吓了一跳。从小姆妈管教得严，尤其是爸爸死后，姆妈更是让云朵不要在桐花岭上惹是生非。一家人小心翼翼地过日子，桐花岭也从未传过她家的闲话。

旁边唠话的两人，又“吃吃吃”、“咯咯咯”笑一阵才分开。得来媳妇走的时候，“戳锅漏”还没忘记叮嘱一句，“话哪里唠哪里丢呀，可别在村里乱说!”

得来媳妇诡异一笑，悄声说，“我得来又不是那号人!”说完，两人就各自走了。“戳锅漏”走过云朵家时，还没忘和姆妈打了个招呼，“嫂嫂呀，你家云朵可真是个好丫头，往后找个好婆家呀。”

云朵边收猪草边嘀咕了句，“与你不相干!”姆妈却一脸不好意思，“哪里呀妹子，还不知她找得到婆家找不到婆家呢。”

得来媳妇偏偏就是那号人，这个传话筒已经兴冲冲跑进村里，添油加醋地把小算盘的事渲染一番，村庄里顿时谣言满天。好在麦穗爸爸不在家，他常年在煤矿上，村庄里发生的事，他一点也不知晓。

四

小算盘和工作队长的“花边新闻”，闹得满山风雨那段时间，云朵发现麦穗在村子里，总低着头走路。他的头发也乱蓬蓬，像枯草。他忧郁得很，眼神像快要熄灭的灯。好几次，云朵想走上前去安慰他，或是打听一下，可云朵始终没敢。

风声很快传到了躲雨镇的煤矿上。就在小算盘知道男人要回来的那个夜晚，和工作队一起，全部消失了。桐花岭的人都说，小算盘跟了那个“半烟子”江苏人跑了，去当城里人的阔太太了。

小算盘走的那段时间，麦穗爸爸只回来过一次。姆妈吩咐云朵带着她，去了麦穗家里一趟。姆妈的心思，想去看看，怕麦穗家里再生变故。姆妈一路上还责怪自己呢，要不是眼睛瞎了，早晚多叮嘱麦穗姆妈，或者多用点心思和她唠唠，也不至于发生那样的事儿。

麦穗爸爸正在坝子的青石坎上抽纸烟。

云朵姆妈正要开口，麦穗爸爸却丢下一句话，“婆娘走了算个球，老子只要有煤挖，有票子数，还怕没女人睡?!”说完，他朝门槛上耷着脑袋的麦穗喊了声，“麦穗呀，不怕死就跟爹走，去挖煤!”

麦穗爸爸说着，就朝桐花岭下走去。他的眼里，满是黑得发亮的煤矿、赌牌和钱，还有躲雨镇上新开的几家发廊里的小姐。不知他眼里有没有小算盘的影子，即便有，云朵也觉得，他一定恨得眼里喷了火，把那影子连同那个江苏来的工程队长一并烧了。

一天中午，云朵就是在背水路上，碰到了江苏来的另一批寻矿工作队。从躲雨镇上来，有一道最漫长的坡。背水上坡的人，要歇好几次肩，才能背到坡顶。云朵心里累得血腥臭。她想着家里的瞎子姆妈，她恨不得几步窜回家里，她担心瞎子姆妈做好了饭菜，眼巴巴等她。

云朵在半坡歇了肩，把背篓靠到一片树荫下，正想喘口气，只见对面不远的山道上，走来一伙人。全是一帮青壮年，除了带头的人，其余手里一律拿着草帽，肩上挂着背包。后面还有岭上的一群人，在身后像牲畜一样驮着各种生活用品和钻井器械。

看见这群人，云朵心里立即不舒服。总有种强盗进村的感觉。桐花岭的山脚，挨着躲雨镇的地方，钻满了井眼。很多井眼，后来就变成了煤矿，然后黑亮的煤矿像流水，被从大山底下抽出来。这些煤矿，全变成了白花花的票子，被老板们揣到了腰包里。这些老板，一律大腹便便，斜着眼看人，眼里叼着烟，一副似笑非笑的样子。

云朵念过两年初中。自从这些矿老板来到躲雨镇和桐花岭后，她就觉得他们是活脱脱的资本家。国家的资源，被他们用钻头，用机器，再雇用一帮像牲畜一样老实的山里人，肆无忌惮地赚去了。他们挺着挂满油膘的大肚子，叼着烟，划着拳，搂着小姑娘，在躲雨镇上整日吆喝着。

而在井下卖命的山里人，不知能活到哪天，也不知哪天会死去。

云朵爸爸活着时，就是挖煤队伍里的一员。开始时，他是去找点零花钱，补贴家用，姆妈也没反对。可他去过一次后，就像中了魔法，整日整夜，没命地往躲雨镇跑。

五

云朵记得，每次爸爸回家，比大猩猩还可笑。爸爸每次都说，打死也不会去挖煤了，可他在家里休息两天，又不由地朝躲雨镇上眺望。他就像热锅上的蚂蚁。那些票子，那些赌桌，那些窑里的像云朵一样大小的娇喘吁吁的姑娘们，又一次次把他引向了黑如坟墓的煤洞里。

姆妈无数次劝说无果后，爸爸死在了一次透水事故中。那次麦穗爸爸也下了井，可他幸运地逃了出来，而云朵爸爸则永远离开了。姆妈那时还年轻得很，是桐花岭上人见人爱的小媳妇呢，年纪轻轻就没了男人，几个月没有断线的泪水就把姆妈好看的双眼也弄感染了。

姆妈的眼睛先是疼，后来泛血红。再后来，眼睛就一天天变小，最后成了一条线，像用细密的针脚缝上一样。许多天后，姆妈的眼珠子也渐渐凹塌了，完全陷入了黑暗中。

云朵有时想，要是姆妈眼睛没瞎，爸爸死后，

说不定她会找个男人一起过。可她眼睛瞎后，没男人会要瞎子女人了。云朵觉得姆妈好可怜，可姆妈伤心了几个月，就变得平静了，云朵就是在那个时候，从躲雨镇中学辍了学，她想跟在姆妈身边，照顾她。

躲雨镇的煤矿勘测完毕，完全进入了开采阶段，寻矿工作队，就开始朝桐花岭上挺进，桐花岭到处沟沟壑壑，山里藏着丰富的煤矿。爸爸死后，云朵恨透了一切与煤矿有关的东西。尤其是远道而来的寻矿人，云朵懒得理他们。

来到小算盘家的，是桐花岭上的第一支寻矿队伍。那时，队伍里有些年轻人，常常在路过云朵家时，主动和云朵没话找话。云朵那时还是小姑娘，心里颇烦着呢。只要工作队的人逗她，她就会朝他们唾口水，或是唆使家里那条凶恶的灰狗咬他们。

城里人怕狗，只要灰狗冲上去，要么撕破工作队员的裤子，要么咬脱他们的皮鞋，云朵就会笑得东倒西歪。可没隔多久，灰狗就被工作队动了手脚，丢了一个裹着炸弹的红苕给它吃了。灰狗喜滋滋呢，一口咬下去，连嘴巴也炸成了两瓣。

等桐花岭一些矿眼打出来后，山里的水就渐渐落了。仿佛那些井眼，全通到了地球外，水也消失得无踪，连躲雨河也日渐消瘦。罕见的干旱这时也光临了。整个桐花岭山脉，几乎一年里没下几场雨。等一眼眼山泉干枯后，山里人只好准备家伙，开始过夜以继日的背水生活。

在背水路上遇上新来的寻矿工作队，云朵心里无名火起。可她已经是大人，快要嫁人了。她一下子多了娴静和温顺。带队的是个胖子，人近中年，还是一副吊儿郎当的样子。或许是云朵穿着鲜艳，也许是她长得惹眼，带队的胖子老远就朝她吹起了口哨。

眼看着云朵慌忙起身走了，一群人笑得东倒西歪。云朵加快脚步，可身后的那群脚步更快了。

身后有人喊着，“徐二爷，上呀，嫩得像朵花呢，好久没见这么漂亮的了!”云朵听得出，徐二爷就是工作队长。

听着身后杂乱的脚步声，云朵心里来气，反倒不怕了，偏要慢下脚步来，看看这群强盗的嘴脸。

六

来人很快就赶到了云朵身边，接着，又从云朵两边冒到了前头。一行人扭过头来，一脸坏笑盯着云朵，个个像张了血盆大口，恨不得一口吞了她似的。带队的胖子没开口，扯了根狗尾草叼在嘴里，慢慢嚼着，吐着碎屑。

倒是一旁的一个瘦子率先开口了，露出像煤矿一样难看的牙齿。“老表，背水累不累呀，要不要哥们帮帮你?”说着，他就伸出手来，朝云朵的背篓推了一把。接着，里面跳出个矮子来，长得像个秤铊。他嘻嘻一笑，眼睛立即眯成了一道缝。“表妹，表哥帮你一把呀!”他话音未落，人群里立即暴笑成一团。人群里有个丝瓜脑袋模样的年轻人，高得有点鹤立鸡群的味道。他摘下草帽，一手扇着风，另一只手就朝云朵的脸上摸了过去。

云朵气得想哭。她猛地冲着“丝瓜脑袋”的脸，唾了他一口。“丝瓜脑袋”没想到遇上山里的野妹子了，他愣了愣神，作势要扑下来抓住云朵的手臂。云朵背上背着水袋，她真想丢了，然后咬这些强盗一口，可她不能丢，家里人和牲畜一天的饮水呢。她挣扎着，好不容易把背篓背歇到了一个土台上。她喘过了气，才狠狠骂了“丝瓜脑袋”一句，“摸你妹呀!”

这时，徐二胖也大喝了一声，“住手!你们这些没见过女人的家伙!”也许是“丝瓜脑袋”家里真有妹子，云朵骂到了他的痛处。他总算住了手，一脸通红地跳上大路，扎进了人堆里。也许是徐二胖的喝斥镇住了他们，一行人才嬉笑着，边回头，边飞快地朝村庄里爬去。

徐二胖边爬坡，边远远地朝村里喊，“胥书记，胥书记——!”这时，云朵看见村里的胥书记，正笑眯眯地站在村口，朝工作队招手致意。站在胥书记旁边的，是他刚当兵回来的儿子黄狗。

就在云朵快翻过坡时碰见了麦穗。

自从爸爸又回到煤矿上卖命后，麦穗一个人操持着家里的一切。家里还有个老奶奶，小时候，疼麦穗恨不得含在嘴里，现在老了，也终于可以享享麦穗的福了。麦穗早上做完家务，伺弄完庄稼，又要给奶奶做好饭菜，才背着篓朝躲雨镇走去。

在背水路上，他总是和云朵擦肩而过。每次碰见云朵，他总是悄悄看云朵一眼，然后又极不好意思地低下头，红着脸匆匆走掉。

这次云朵喊住了他。“麦穗哥，你等等!”云朵喊麦穗时，麦穗几乎愣怔了一下，远远站在了云朵面前。麦穗开口说话，露出一口雪白的牙齿，飞快的发育，让他说话有些粗声粗气。“咋了，云朵?”云朵咬了一下牙，挖了麦穗一眼，又低下头，突然说，“没，没什么，麦穗哥。”其实云朵心里憋屈。她想告诉麦穗些什么，可她又无从开口。再说，她算麦穗的什么人呀?自从爸爸死去，麦穗姆妈离家出走，两家人就变得支离破碎，自然就形同陌路了。

麦穗倒是有些急了，“云朵，咋了?你倒是说呀?”云朵歇了一脚，直起腰，吐了一口气。她捋了捋额头上的秀发，一张满如圆月般白皙的脸就露了出来。麦穗一下子觉得云朵好美，他使劲看了云朵几眼。云朵不好意思地笑了笑，轻轻地说，“没什么，麦穗哥，就是好久不见了!明天背水一道呀，你过来时记得喊我。”

云朵说着，匆匆上路了。麦穗站在山路上，回头看了看云朵的背影，甩了甩他好看的二分头，急急地朝山下赶去。此时，他心里像揣了只小鹿一样，扑通扑通跳个不停。云朵好看的样子，特别是那双水汪汪的眼睛，总是在瞄着他心底一样。

山风吹起来了，虽然旱了很久，山路上到处是地火苗。可麦穗心里喜滋滋，脚步也显得很轻快，他迎着山风，朝躲雨河跑去。

七

工作队眼看进了村庄，胥书记和儿子黄狗，还有黄狗的姆妈，脸笑得稀烂，慌忙不迭地把工作队，像迎接亲戚一样迎进了屋子。云朵家隔胥书记家两三支烟的路程，中间隔着几间歪歪扭扭，像丑媳妇一样的烂房子。云朵不喜欢胥书记。虽是本家人，可她不喜欢，好在中间有几家人隔着，要不然，云朵恨不得叫姆妈把家搬得远远的才舒心。

汗水把云朵身上的衣服全弄湿了。姆妈做好了饭菜，她舍不得吃，眼巴巴在门口等着。听见云朵回家，姆妈忙摸索着站起来帮云朵。

云朵浑身是汗，她舀了一盆清洌洌的水，到里屋关了门，匆匆洗了一遍身子，然后又把洗澡水给羊圈里的小麻羊送去。牲畜们听到了熟悉的脚步声，睡着的猪也站了起来，在圈里哼哼唧唧，牛也伸着脖子，“哞——哞——”叫得着实可怜。

只有瘦小的小麻羊，一声不吭地盯着走来的云朵。小麻羊生来就哑，每次它想喝水了，就拿出可怜见的样儿，看着走来的主人。它轻轻喷着干燥的鼻子，嘴里慢慢地嚼着，嘴角挂起了一串白沫，仿佛这串白沫也干得像气泡，完全没有一点水的影子。云朵看了看猪圈里的猪，又摸了摸牛栏里的黄牛，然后端着半盆水走到了小麻羊跟前。

云朵几乎是半跪着，把半盆水递了过去。小麻羊其实渴得不行，但它还是感激地看了看云朵，有点不敢相信似的，它甚至用头擦了擦云朵的脚，才试探地伸嘴下去，拼命地痛饮起来。

云朵让小麻羊饮满意了，把剩下的一点点水，倒了两捧给猪，最后，她才让黄牛尝了一口。云朵

做这一切时，边像姆妈一样边唠叨着，“你们年长呀，可要让着小羊呐，晚上，让你们喝满意吧。”每天傍晚，云朵总是要把家里一整天储存下来的水，全部用来喂猪和牛，而像刚才这样很少的水，就只能给小麻羊喝。

做完这些，云朵才和姆妈一道吃饭。等吃完饭，云朵在屋子里洗刷碗筷，胥书记就带着工作队长徐二胖和另外两个工人，来到了门口。这时的桐花岭上，人们都吃罢晚饭，坐在门口纳凉。

月亮从桐花岭对面的山丫口升了起来，照得桐花岭山脉像抹了水银一样。背水的队伍，陆续往回赶着。夜里的风总算渐渐凉了，人们三五成群地聚集在月亮地，七嘴八舌地唠着，笑着。

姆妈坐在家门口，自从眼瞎后，她常常深居简出。眼没瞎那阵儿，来家里串门唠通天亮的人也不少，可现在几乎没有了。姆妈也不会主动去串门，她总是静静地坐在门口，耳朵却机灵着，虽然眼睛看不见，但她却总是竖起耳朵，听着周围的风吹草动。

只要看见月亮地里的姆妈这副样子，云朵心里立即会温暖得要命。云朵常常在屋子里一边洗碗，一边透过木窗呆呆地看着姆妈。

她觉得姆妈安静得像汪山里的泉水，寂寞又美丽，云朵心里也想着往后总要嫁男人呀。可她舍不得姆妈，她不知道，姆妈离开她，能过上什么样的日子，云朵悄悄地畅想过，要是往后嫁到谁家，就一定要把姆妈带走。

八

云朵透过小木窗，看见胥书记站到了姆妈面前，寻矿工作队的徐二胖一行人就站在胥书记旁边。云朵听见胥书记开口说，“我说瞎子啊，好事来了呀!”说着，他就坐到了姆妈面前的青石条上，工作队的三个人，也蹲了下来。

姆妈轻轻笑了笑，说，“书记，你笑话我呢，能有什么好事?”胥书记笑脸一拉，有些严肃地说，“桐花岭请来了财神菩萨，不容易呀，这是桐花岭的福气，用不了多久，桐花岭家家户户就会富得流油!”

云朵停止了洗刷，她侧耳偷听着，想看看胥书记这老狐狸的葫芦里卖的什么药。

这时，坝子里的“瘦子”和“秤铊”推搡着，指着坝沿晾衣绳上的女人物件吃吃笑着。云朵猛然一惊，才想起自己的那些贴身衣物，忘了收了。她后悔不迭，可这时要是出去收，又怕人家笑话。

云朵听见姆妈说，“书记，有话你就直说吧!”胥书记这才摆摆手，“好吧，我就直说了。你看，工作队进场了，总要有个地方住吧，嘴巴也要吃饭吧。我寻思来寻思去，村里就你家最合适了。”

姆妈这才明白了胥书记的意思，她好像有些感动的样子，“书记，你这是看得起我家呢，可家太小啊，再说我的眼睛……”胥书记很快打断了姆妈，“你家好啊，人口少，安静，整洁，工作队老远就看上了。”姆妈有些为难，想开口拒绝，可胥书记又说了，“别的人家想请神，还请不到昵，工作队要开生活费和住宿费，可观得很呢，当你家种几年的庄稼了!”

胥书记的态底很坚决，意思就定下了。云朵本想冲出来阻拦，可姆妈已经答应了。工作队的“瘦子”和“秤铊”立即像捡了金子一样，朝胥书记家叫喊着跑去，“小李，老毛，阿歪，快搬过来呀!”

等胥书记一行人屁股一抬，这事就算定下了。姆妈才发现事情有些突然，甚至不妥，可是已经迟了，她只好问了句无关紧要的话，“书记，怎么不安置在你家呀?”

胥书记嘿嘿笑了笑，莫名其妙地说，“我那狗日黄狗，说要在家里做什么生意。好事就让给你了，谁叫我们是隔壁邻居呀?”

工作队的徐二胖队长一脸稳重，支使两个笑歪了嘴的工人，搬物品去了。

一行人走到了耳房，云朵又听见他们吃吃笑起来。

一个压低声音说，“徐队长好眼力，一眼就相中了这人家!”

另一个也打趣说，“是呀，门口挂着女人衣物呢，徐队长是一路嗅着来的。”

“你把队长说成狗呀!丢你老母!”可能是那个叫徐二胖的队长开了口，撇下一脸沉着，骂了两人一句。

走在前头的胥书记发了话，“干坏事可以，自己的屁股可得给我擦干净!不要到时找书记我求爹爹告奶奶!”

九

家里一下子多了好几张嘴，热闹得像打仗。粮食不用愁，前些年的陈谷子还有，只需请几个人背到躲雨镇去打成米，哪怕+几个人，也可以吃上一年半载了。菜不用愁，姆妈虽说眼瞎，周围的地里全种了菜，要是缺了，只要工作队肯出票子，到躲雨镇上的菜市去采购就得了。只有水，才是最大的难题。

工作队吃住没几天，就给了不菲的价钱。姆妈心里也渐渐变得喜悦起来，她夜里悄悄对云朵盘算着，要是这样住上几个月，不要说云朵的嫁妆，就连给她买套想也不敢想的银饰，也能实现了。姆妈还盘算，可能还会剩些钱，就给自己置口棺材。山里人，只要有了钱，就想得很不靠谱。有的人，三十岁时，就给自己买下了棺材，一直放在家里，等着自己老死那天。

姆妈盘算着这些，那股能干的劲头就上来了，她一下子变得很有活力。屋外的工作队，正在喝苞谷烧，打纸牌。她就开始琢磨水的事儿来了，最后，她想到了一个好的办法，就是把麦穗请到家里来，同云朵一道背水。这样，两人每天只需背一趟水，人和牲口就够用了。再说，家里多个男人，总有派上用场的时候。

云朵一听，马上就答应了。不过，她央求姆妈，一定要给麦穗付工钱。姆妈也满口应允下来。

头天，云朵把话捎到山背后，第二天天不见亮，麦穗就背着背篓，来到了云朵家。姆妈给麦穗和云朵交代一番，两人就下山背水了。他们走出门时，木楼上的工作队员，还在打呼噜呢。

下山的时候，他们又碰见了几支寻矿工作队。桐花岭大山多，在山弯里，或稍开阔的地带，工作队就可以安营扎寨，开始勘探寻矿。几支寻矿队伍擦身而过时，好些人总是拿眼睛，往云朵的胸脯和腰肢上瞄着，甚至有人大胆地开起玩笑来。麦穗一言不发，怒气冲冲地走在身边，要不是麦穗在，那些寻矿工作队员肯定会戏弄云朵，云朵想到这里，就对麦穗有些感激。

云朵羞羞答答地走在麦穗身边，下山的脚步很轻快，云朵不时歪过头，朝麦穗瞄上几眼。她看麦穗的时候，麦穗也会偶尔看看她。两人目光对视时，都会相视一笑。等工作队走远了，云朵就大胆起来，主动找麦穗唠话。麦穗呢，话语不多，可有问必答，云朵觉得听起来舒服。

工作队的人走远了，两人正唠着，又来了几个人，是胥书记的儿子黄狗。黄狗自从转业回家，刚开始时还正正派派，一副军人的模样，说话也严肃认真。可没两年，他就三天两头往镇上跑。他仗着家里有钱有势，去躲雨镇上，不是和煤矿老板，就是和街上的小混混聚在一起打牌赌博，要不就喝酒找小姐，渐渐地，也变得油头滑脑，流里流气，连说话也气粗得很，不拿正眼看人。

黄狗正带着几个扛木桶的人。他老远就朝云朵打招呼，“云朵妹，背水呀?”说着，就拿一双怪怪的眼睛瞅着她，一脸不怀好意的样子。云朵看他那副模样，觉得倒胃口，可毕竟是一个村里的，也就从喉咙里应了一声。云朵发现几个人扛的木桶自己从来没见过，而且个头这么大。她侧身小声问麦穗，麦穗，黄狗这是要做啥买卖?麦穗嘴角扯了一下，笑着说，还能有什么买卖，他是要做缺德事!

麦穗说话气鼓鼓的，云朵觉得肯定不是什么好事，也就不敢再问了。这时黄狗走了上来，他光着上身，两条粗壮的手臂上纹了两条青龙，肚皮上还有只老鹰。眼看凑到跟前来了，云朵忙拉了麦穗一下，意思是叫麦穗快闪开。

十

黄狗叉着腿，一下子站到了两人面前。黄狗嘻嘻一笑说，“妹子，背水也带着麦穗呀，大白青光的，你好不害臊!”云朵瞪了他一眼，气呼呼地说，“麦穗是给我家背水呢，姆妈请的，哪有你想的那么坏!”说着，她就催促麦穗，绕了一下朝山下走。

黄狗抹了把汗，猛地摔倒地上，气咻咻地说，“好个云朵妹子，我们住一个村呢，说话像有毒!”身后背木桶的人，都是岭后山里的青年。他们都知道云朵是桐花岭上的一支花，今天有幸见着，都好奇地从沉重的木桶下拼命伸出脑袋，露出一口焦黄的牙齿，朝着云朵嘻嘻地笑着。岭后的煤矿多，那里的人天天都喝着黄泔水，加上抽烟又猛，牙齿自然又黄又黑。

几个人笑过后，黄狗看了看麦穗和云朵的背影，大声喊叫起来，“麦穗——，麦穗——!你狗日的忍着点，要是你掐了云朵，桐花岭的光棍不找你拼命才怪!”说着，一行人哈哈大笑地走远了。下山的两人，从没听人对他们说过这样别扭的话，只好默不作声，匆匆赶路，好排解这烦人的难堪。

等走到一个人影也没有的地方，云朵放慢了脚步轻声地问麦穗，“麦穗哥，你觉得，我们两家亲不亲?”

“咋不亲呢?你家爸爸在那会儿，和我爸爸好得像亲兄弟呢。”

“是呀，那时，桐花岭的人总是啧啧不已，说他们好得像穿连裆裤……”云朵说了这么一句，自己也有些不好意思起来。她幽幽地叹了句，“一切都是煤厂惹的祸!要不是煤厂，爸爸不会在透水事故中遇难，你家姆妈，也不会被那个可恶的江苏人引走!是不是呀麦穗哥?”

麦穗没有答应，云朵又问了句，“是不是呀，麦穗哥?”她这才发现又触及了麦穗的痛处，赶紧用手背捂了嘴，一个劲埋怨说，“我该死!我该死!”云朵回过头，看见麦穗一副若有所思的样子。

好一会儿，麦穗才从回忆中回过神来，他甩了甩好看的二分头，眼神忧郁地看着躲雨镇，或是更远的地方。云朵相信，那是麦穗姆妈去的方向。云朵也沉默着，慢慢咀嚼着远去的那些痛楚。

云朵为了打破这难堪的气氛，问麦穗说：“麦穗哥，你在躲雨镇读书那阵，每次从我家门口路过，对我有印象没有?”

麦穗这才有些轻松了，他说：“印象深着呢，那时你扎着小辫子，每次从你家门口过，你都要唆狗咬岭后的孩子。”

云朵听到这里，“咯咯咯”笑开了。“我有那么讨厌吗?”

麦穗说，“是呀，可你唆狗咬其他人，却总不为难我。”麦穗说着，脸也有些红了，说话的声音也很低。

云朵说，“那时，麦穗哥长得俊秀呀，桐花岭的小姑娘，都喜欢你呢!”

听云朵这么一说，麦穗更不好意思了。他几乎是悄悄地说，“那时，你也长得很漂亮呐，人见人爱呢。”

“是么?意思是现在不漂亮了?是丑八怪了?哼!”

“更漂亮呀!美得我都不敢看了。”

两人说着，快到躲雨镇了。一些背水的人陆续走过。人们走过时，两人立即住了声儿，像两个刚过门回娘家的小冤家，走得羞羞答答。等闪开了背水的人，老汉儿、老婆子们啧啧称赞着：这两人，简直是天生一对。这句话说得麦穗和云朵的心里都很受听。可两人都不愿说，悄悄埋在了心里。

云朵性格开朗。背水的人走过了，她又和麦穗说起来。

“麦穗哥，两家大人虽说都断了，可我们要亲才对!是不是?”

“对呀，缘分呢，怎么说断就断了呢?”

“是呀，这偌大的桐花岭上，我家就算和你家走得最亲近了。”

“嗯哪，大人们那会儿亲得像一家人。”

“哎，麦穗哥，你想不想住我们家?”

“我可没这个福气!”不知怎么的，麦穗说这话时，有点气鼓鼓的味道。

“我想让你常住我们家!”

“这，这，要看你姆妈的意思呀!”

“不打紧，我等姆妈高兴时，给她说说……”

麦穗一声不吭了，明晃晃的躲雨河横到了面前。天旱了很久，平常汹涌咆哮的躲雨河，也一下子瘦成了纤细的女子，变得温顺沉默，似乎天再不下场大雨，它也会随风而逝似的。它只是静静地，等候着一群群来取水的山里人。

十一

在工作队住进家里后，因为每天都有钱入账，姆妈一下子变得鲜活了。她摸索着，给工程队烧茶，做饭，洗衣，刷鞋，简直把这群外来人当成是自家人了。可云朵总觉得别扭。是呀，待出嫁的姑娘了，是男人都会时不时瞅瞅她。

青春香色逼人，她的肤色变得白里透红，腰身变得柔软起伏。特别是胸脯，叫云朵又惊又喜。姆妈教她缝制的的确良乳罩，已经装不下了，她自己又悄悄加大了许多，才勉强把一对胸脯搂住。她走路的时候，总是小心地护着乳房呀，生怕脚步走得太快，乳房就会蹦蹦跳跳。特别是每个月的那几天，是桐花岭的女人最难堪的日子。躲雨镇上的女人，早就用上色彩鲜艳的卫生巾了，可桐花岭的女人，还在用破布条。

云朵的卫生巾，也是她自己突发奇想缝制的。云朵聪慧着呢，她选了上好的素色花布，然后里面填上蓬松的新棉花，再用细线松松缝合，一条特别的卫生巾就做成了，每个月那天，她就可以轻松自如地走路和干活。她也悄悄把这办法教授给别的姑娘，可那些姑娘撇撇嘴，不屑一顾地跑到镇上，去买从城市里运来的卫生巾。

虽然云朵爸爸走得年轻，可姆妈会过日子。一家人的房前屋后，总是收拾得井井有条，就连姆妈和云朵身上穿着打扮，在桐花岭来说，也算得上是讲究的。哪怕像云朵这样的姑娘，放到躲雨镇上，也绝对是越看越顺眼。桐花岭的人每次看见云朵牵着姆妈去镇上赶场，竟像家境优越的两姐妹，总是拿一双妒忌的眼睛盯着两人的背影，然后气咻咻地说：

“你们看那衣服鲜艳得一点也不过时，简直像城里来的女人!”

从躲雨镇向桐花岭上走，老远，就可以看见她家飘着的彩旗般招人眼目的女人衣服。那天，寻矿工作队长徐二胖，就是老远看见了半山腰那些晾衣绳上的花衣服迎风招展，把他的心弄得搔痒难熬，才一口咬定，一定要住进云朵家里。

云朵是个心思缜密的姑娘，工作队住进来后，她尽可能不在家。她不是去背水，就是去割猪草，或是给工作队砍菜。即便在门前屋后碰见了，她也目不斜视。如果徐二胖朝她瞄，她就瞪他一眼，然后昂着头急匆匆跳进了自己的小屋。要是“瘦子”、“秤铊”或是“丝瓜脑袋”拿她开玩笑，她就会唾他们一口，然后骂一句，“你家也有妹子呀!”徐二胖听见了，叉着腰走过来，喝斥一声，那几个队员立即会抱头鼠窜。

其实云朵心里明白，像“瘦子”那几个跳梁小丑，也不过是动动嘴皮子，可徐二胖，她隐隐地觉得，这人十分凶险，她时时处处提防着他，如果徐二胖越是对她好，一脸和颜悦色，她就越是觉得阴谋在逼近。

那些贴身的小衣、小裤物件，云朵再也不敢挂在门口的晾衣绳上了。她把它们挂到了旁边的竹林里。而且都是天黑了，才挂出去。等天一放亮，她立即就

收进自己睡的小屋里，然后折叠装到雕花木箱里。

十二

不久的一天夜里，上半夜云朵喝多了水，到猪圈里起夜。

云朵起夜时，会小声叫醒姆妈，意思是提醒姆妈，给自己壮壮胆。工作队睡在木楼上。云朵脚步很轻，楼上的人都在打着呼噜。没想到，云朵刚走进猪圈蹲下来，就发现有个胖乎乎的黑影窜到了竹林里。起先，云朵还以为是工作队的人起夜，知道自己在猪圈里，故意避开，到竹林里小解。云朵心想，城里人其实蛮讲究的。她想着，心里竟然有些感动。

月亮很明，林子里有些亮光正打在那个人的脸上。云朵立即看清了，那人就是徐二胖。云朵正想吱声，然后开了门喊姆妈。没想到，徐二胖却迎着林子里的晾衣绳上自己的内衣走过去，把脸贴在上面，像狗嗅块喷香的骨头一样，一下一下，使劲地闻着，拼命吸着气。他还闭了眼，一脸坏笑，像是很陶醉的样子。

云朵有些害怕，不敢吱声。原本是在自己家里，可她现在仿佛置身于别人的魔掌中。她像只受惊的小鹿一样，在猪圈里瑟缩着。林子里的徐二胖，心想夜半三更的，没有人会知道他的可耻行径，他就那样嗅了好久，云朵腿都蹲酸了，差点跌到猪圈里去了，他才恋恋不舍地丢下云朵的内衣。他笨重的身子，竟然也能变得轻手轻脚，然后再摸索着回到了嘎吱作响的木楼上。

徐二胖回去不久，楼上就响起了呼噜声。云朵这才小心翼翼地开了门走出来，然后蹑手蹑脚地跳进了自己的屋子。云朵不想给姆妈说刚才的一切。她怕姆妈担心。再说，自从工作队来到家里后，姆妈灰暗的内心似乎照进了光明。她不想打破姆妈美好的心情。

躺在床上的云朵，呆呆地看着屋顶上那块透明的亮瓦。通过亮瓦，她甚至可以看见天上那轮美丽的月亮。月光从亮瓦穿透而来，正好照在她的身上。想起刚才无意间窥见的事儿，她突然觉得自己仿佛赤身裸体，暴露在了月光中。她有些羞愧难当。心里也不断埋怨起自己，怪自己太粗心大意，居然没想到要把那些见不得人的东西打理好。可现在又不能去收，要是去收呀，惊醒了楼上的工作队，那就更加叫人笑话了。

她像浑身爬满了蚂蚁，只盼着天快快亮。等工作队前脚出门，她就可以悄悄跑进林子里，把那些东西一股脑儿收拾干净。

第二天早晨，云朵像往常一样，把那些鲜艳的衣物收进了屋子。她收了衬衣，长裤，还有背心，胸罩和内裤，正卷着朝屋子里走，正好碰到了早起来给家里背水的麦穗。

麦穗其实只瞅了那些物件一眼，立即把脸别开了。云朵羞得不行，忙把麦穗招呼进了屋子。

两人刚进屋子，还在拉话呢，黄狗又打着口哨，朝门口走来。黄狗故意歪了个脑袋插进云朵家屋里，一脸歪笑地说，“云朵，云朵，麦穗帮你收衣服呀?啧啧，真是好得……”

姆妈正在梳头，她不知道云朵心里究竟装着什么鬼，她听得黄狗这么一说，心里却美气得很。她早就想和云朵提麦穗的事了，她心想，叫岭上的人故意这么撮合云朵和麦穗一下，也不是坏事。姆妈甚至有些感激的样子，对黄狗说，“狗呀，你起得好早，书记有你这样的儿，真是福气!这么早，挣钱去呀?”

黄狗这才缩了头，边朝外面走，边跟姆妈说，“生意要开张了，到镇上去拉几个妹子!”姆妈听黄狗这么一说，一本正经地转过脸，其实她什么也看不见。可是转过脸来，她就仿佛可以看得见似的。“什么生意哟，不就是洗澡嘛，还犯得着去镇上拉女子?”

黄狗走得不远，他压低声说，“瞎子，你不懂呐，你们还是老三篇呢!”

姆妈还想问，云朵立即喊住了她，“姆妈，你不懂，就别问，那些人难道还有什么好生意?”

这话被黄狗听见了。他有些不满地取笑云朵说，“是呀，我们是做坏生意，等开业了，要是人手少呀，云朵也过来帮个手……”他还没有说完，云朵已经从地上抓了块泥巴，重重地打到了他的屁股上。黄狗摸着疼痛的屁股，一蹦一跳地跑远了。

十三

抗旱的送水车，天天都在躲雨镇上来回穿梭着。桐花岭的人，只能站在高高的山梁上，眼巴巴地看着白花花清洌洌的水，流进了躲雨镇的人，特别是那些煤矿食堂的大水缸里。岭上有些脸皮厚点的，笑着和胥书记说，“书记哟，啥时候我们桐花岭的人，也享享水送到家里的福气?”

这话，有点刺激胥书记，也有点责问他的意思，既然在桐花岭的村庄里任书记，大小是个官儿吧，可老百姓有困难了，民不聊生，他当书记的没什么表示，也当得太不称职了。

胥书记真急了，他骂了句，“急个球!民生的事，上面作为第一要事来抓，难道我这个书记会落下不成?我正在召集党员团员，组织支义务背水队呢，往后挨家挨户给大家背水呀?你们只管坐在家里喝水得了!”

胥书记说这话时，底下正坐着几个背水歇息的人。他们一点也没觉得惊喜，都知道桐花岭的村书记是个花架子。他的话，其实都可以当屁，人们一点也没指望他能干番像样的民生事业。

可是，没过两天，抗大旱保民生的运动风，果然吹到了桐花岭上。胥书记号召各个村民组的党员团员，集中在一起，为孤寡老人和困难户开展送水活动。胥书记的排场整得很大，还制作了鲜红的旗子，什么“敢死队”、“尖刀连”、“雷锋班”等一切可用的称号，他全用上了。就在这时，黄狗从躲雨镇上拉来几个花枝招展的姑娘，他的“山里妹桶桶澡堂”也正式开业。

胥书记在自家屋前的大坝子里，召集大家讲了通又长又臭的屁话，又放了几大盘鞭炮，队伍就算组建了，黄狗的生意，也就算开业了。在浓烈的硝烟味道中，抗大旱保民生的党员团员队，像一支溃不成军的草寇。其实，他们心里明白，表面成立的这支抗旱队伍，只是胥书记用来糊弄上面的。

胥书记这老狐狸，表面是善举，其实暗地里是干昧良心的勾当。他是暗地里为黄狗的“山里妹桶桶澡堂”组织背水的队伍，要不然，黄狗拿狗屁水来开张?

黄狗的澡堂，主要是做钻井工作队的生意。没想到，这山间的洗澡生意，简直红翻了天。不仅仅是工作队，就连躲雨镇上的煤矿老板，都往桐花岭上来了。黄狗的“山里妹桶桶澡堂”完全是他家一溜儿四间木板房改成。可黄狗有生意头脑，他把板房隔成了小间，挂了灯笼，拉了窗纱，点了红灯。

一到夜晚，当月儿高照时，黄狗的“山里妹桶桶澡堂”灯火通明。薄雾般的轻纱里，山里妹子的样子，像影子戏一样，落在扑着粉红灯光的窗纱上，显得妖娆动人。尤其是，里面时不时地传出来的娇笑和喘息，还有泼水声，常常弄得桐花岭的男人彻夜难眠，悄悄地蹲在茅房、牛栏或是树上，偷偷地张望，嘴角的涎水足足有一尺来长。桐花岭上那些思想守旧的老婆子，一个劲地唉叹，然后呸呸唾着，捶胸顿足地骂，“这世道哟!真是不像个话，女子给男子摸胯哟，真是羞得死人咧!”

开始的时候，头发稀疏的老汉儿们，也难免要骂上几声，可是几个夜晚之后，他们也变得喜欢佯装在坝槛上抽烟袋，却偷偷地躲开老婆子们的眼睛，一眼一眼朝“山里妹桶桶澡堂”窗口上的影子瞄着。有时，连烟锅早灭了，他们还在吧嗒吧嗒抽着，直到老婆子们把破鞋甩过来打中了他们的脑

袋。他们才嘿嘿一笑，拖着老朽，仍欲望四溢的身躯，躺到床上畅想去了。

十四

勘矿工作队，全是一群群从远方来的男人，终日在深山里晃荡。他们从井台上下来，晚饭一过，心急火燎跑到“山里妹桶桶澡堂”享乐来了。他们希望热水，灯影和山里妹们的荡笑声，抚平虚空和劳累。

当“瘦子”、“丝瓜脑袋”、“秤铊”之流的人，把白花花的票子揣给“山里妹”，然后又流进黄狗家的柜子里，桐花岭的人不得不佩服黄狗的生意经。

这下倒好，云朵家一到晚上就清闲了许多。以往，工作队每天要用很多水抹汗，洗衣。现在，有了“山里妹桶桶澡”，只要晚饭吃过，他们把碗一丢，就朝黄狗家跑去。云朵和姆妈，倒是捡了不少便宜，反而没有以前那么操劳了。工作队该开的住宿费和伙食费，一分也没少。

云朵发现，“瘦子”一伙队员勾肩搭背走后，队长徐二胖却不肯去享福。他厚着脸皮，不断和姆妈没话找话，拉亲近，然后眼睛却不断往云朵身上瞟。有时，他也问云朵这样或那样的，比如，想穿城里的衣服不呀，如果想了，他找人捎来便是。云朵看也不看他，嘀咕了句，家里有的是。又比如，徐二胖还不甘心，问她想不想去坐坐火车呀，飞机呀，去看看大城市呀?云朵就生气了，翻了徐二胖一眼，然后一言不发地回到自己的小屋生闷气去了。要是麦穗在，她就悄悄央着麦穗，跑到山梁上去躺着看天上的月亮和星星。

每次云朵这样对待徐二胖，他却一点也不生气。徐二胖越是这样，云朵越是心里来气。“城里来的人，真是脸皮厚得像堵墙!”有时，她当着麦穗的面，偶尔会嘀咕一两句。麦穗听得有些生气，说，“要是下次他再这样，你给麦穗哥说，麦穗哥不把他揍扁才怪!”麦穗生气的时候，一张白净的脸越发好看，二分头也迎风吹着，常常叫云朵看得入迷。

就在那次云朵发现徐二胖可耻的行径后，云朵又故意观察了两晚。发现徐二胖可真坏到家了，他第二夜、第三夜，又跑到了林子里，一直把云朵的裤衩亲了个遍，才意犹未尽地回到楼上睡觉。

云朵气得直哭。夜里，她悄声地嚷着，要姆妈把他们赶走。姆妈不明白发生了什么，以为云朵这丫头在呕气，还开导她说，大城市里来的人，不容易呢，再说人家不就是开开玩笑，住宿费和伙食费，照天开着呢?姆妈说这话时，言辞闪烁着感激。当初不想接这样的工作队，可尝到甜头后，她还舍不得赶走呢!云朵只好偷偷捂住被子，哭了一阵。她是个心底透明的山里姑娘，很快，她就睡着了。

只有一次，云朵实在忍受不了徐二胖那馋死人的眼神。她告诉了麦穗，麦穗就不服了。自从和云朵相处时间长了过后，麦穗一下子开朗了许多，也一下子变得勇敢了很多。麦穗是个不喜欢招惹是非的人，可他看见漂亮的云朵在描述这些时，像待在一群豺狼里的小羊那样可怜，他立即恼火了。

那天大地热得像着了火，工作队员都在楼上睡午觉。

麦穗提了拳头，走到楼梯口，把徐二胖悄声叫了起来。麦穗把徐二胖领到了屋角的小路上，这时四下里一个人影也没有，麦穗直截了当地开口了，叫徐二胖别欺人太甚。刚开始时，徐二胖还狡辩耍赖，死不认账。同时，徐二胖还挑衅似地抱着膀子，斜着眼打量着面前个头不高的麦穗。意思是，我徐二胖想对云朵昨样，就可以咋样，你麦穗算个屁!徐二胖简直也没把麦穗当个对手来看待。

没想到，看似矮小的麦穗，竟然猛地推了徐二胖一把。由于他抱着膀子，身子很容易失去重心。徐二胖一下子就跌倒了，摔在地上，云朵听见了重重的一声响动，徐二胖好不容易站了起来。云朵以为他要声张。其实徐二胖也不敢声张，这毕竟是见不得人的事，要是公开了，他徐二胖也会被桐花岭，甚至他手下的人唾弃。徐二胖是个聪明人，他既然不敢声张，就变得有些心虚了。他一个劲地问麦穗，“麦穗，你想干啥，你想干啥?”语气里，还是那副霸道的样子!

麦穗一猫腰，从腰里取下来一把镰刀。镰刀是专门用来收割麦子的细口镰。不光锋利，还带着闪着寒光的镰齿。麦穗举了镰刀，一下子就冲上去抓住了徐二胖的衣领。徐二胖缩着头，不断后退，一直问，麦穗，你想干啥，你想干啥!那一刻，云朵简直觉得麦穗就是英雄。麦穗双目喷火，咬牙切齿地说，“徐队长，你给老子记住，要是你敢动我的云朵一下，老子就一刀把你脑袋剁下来!”

云朵看见徐二胖吓得腿也颤抖了。可他故作声势地说，“麦穗，你敢!难道你不怕被枪毙?”麦穗抵着徐二胖，徐二胖不断退着。麦穗说，“怕个球!”徐二胖一听，顿时就吓软了，一下子坐到了地上。他说，“麦穗，算你狠!你不要以为强龙真压不了地头蛇，咱们骑毛驴看唱本——走着瞧!”

云朵一下子觉得徐二胖，一个五大三粗的胖子，突然冒了句文绉绉的话，真是可笑得不行。云朵捂住嘴，看见麦穗丢了徐二胖，又别好了镰刀，朝岭后走了。云朵看着麦穗的背影越去越远。她一直看着他翻过山头。然后，她才痴痴地想着刚才麦穗说的那句“我的云朵……”来，她心里蓦地像被一场大雨淋得透湿。

十五

没过多久，麦穗也被胥书记稀里糊涂地选拔进了义务背水队伍。很快，背水的人发觉所有的水，都只往黄狗的澡堂里，或是工作队钻井的平台上淌。人们不干了。胥书记脸色一变，答应要付工资，岭上的背水的人，立即眉开眼笑了。很多人，为了那几个臭钱，丢了老姆妈和孩子，像奴隶一样给胥书记家背水。

清洌洌的水倒下去，白花花的票子就直往黄狗家柜子里飞着。“山里妹桶桶澡堂”生意火爆，工作队的工头和工人，躲雨镇来的煤矿老板，几乎要排队才能如愿以偿。

洗澡的妹子少，从躲雨镇上拉上来的几个，已经完全招待不下慕名而来的客人了。她们因为生意太好，服务态度也一下子变得很差。有时，看见不顺眼的，或是身上脏点的男人，她们爱洗不洗。她们盘算着每天钱挣得差不多了，渐渐地喜欢称病不出，这儿不舒服，那儿又疼了，这几天还在泛“洪水”呢，她们总是找这样或那样的理由来搪塞客人。

其实，桐花岭的人们私底下也嘀咕过，几个小姑娘，一天要伺候十多个男人呢，那东西是铁打的，怕也承受不起!人们都为她们欷歔起来。妹子们懒惰起来，把黄狗急得团团转。

当初就为开这桩生意，胥书记也装模作样地，在桐花岭人的面前痛骂过黄狗。可现在，胥书记也不断走进“山里妹桶桶澡堂”，间或也给黄狗打理打理。甚至当姑娘们怠工时，他也会跳出来，以书记的口吻叉着腰训斥姑娘们。

可姑娘们才不是山里人呢，没那么老实听话。他叉腰骂了一通，姑娘们只当他在放屁，隔着纱窗对着他叽哩呱啦乱嚷一通，装病的还是装病，“泛洪”的还是照样“泛洪”。姑娘们哪怕出来接客，也是副冷若冰霜的样子。

眼看着客人们怨声载道，黄狗和胥书记急得像热锅上的蚂蚁。

黄狗灵机一动，只好打上了桐花岭的主意。没用几天，黄狗就到岭后的深山里，好说歹说，还花了点钱，又弄了一两个年纪小得像丫头的山里妹子。这些山里妹子，从很远的穷苦人家里来。由于不是本家，也不沾亲带故，桐花岭的人无非咒骂两

句，也就睁一只眼闭一只眼，忍了。

一两个，像生桃疙瘩一样的山里妹子来了之后，整个世界的男人，更像是疯了般朝“山里妹桶桶澡堂”跑。仿佛整个世界都在充血，恨不得把“山里妹”这三个字，一口吞下去似的。这两个妹子，只能解燃眉之急。

黄狗焦心如焚，他成天像只夹着尾巴的狗，在村庄里东家闻闻西家嗅嗅。他完全把“山里妹桶桶澡堂”丢给了胥书记打理。他是村里的书记，他号召大家，不断输送着水源。同时，也耍尽了家长的威风，管理这些扭扭捏捏的山里妹子。

这时，村里的气氛简直不对劲了。只要看见黄狗，有姑娘的人家，咣当就关了门窗。人们站在门板后，用一双警惕的眼睛盯着黄狗，生怕他真像条狗，闯进家里来，把家里的姑娘叼走。

可以阻止黄狗家抢姑娘，可不能阻止他哄姑娘呀。

这些不谙世事的山里妹子，这么多年也算吃尽了苦头。桐花岭的好些人家记忆犹新，自从煤矿业开采以来，躲雨镇公路边上的小餐馆多如牛毛，很多人家的姑娘，被人哄骗过去当服务员，先是服务男人的嘴，后来渐渐地就服务上了男人裤裆里的东西了。

有的山里妹子，甚至习惯了那样的生活。大人们拎着棍子，去请她们回家，本来是满腔怒火，想去揍她们一顿，没想到，去后，反而被她们叫了街上的混混打了一顿，只得伤心绝望地回到桐花岭。

十六

黄狗在村子里上蹿下跳。好些人家，已经悄悄打算，情愿把姑娘赶到沿海去打工，也不愿意留在桐花岭上丢人现眼。

最令云朵意想不到的是，黄狗在村子里转悠了几天，竟然打起了她的歪主意。黄狗又哄又骗，无非想让云朵也成为“山里妹桶桶澡堂”的一员。云朵理也不理黄狗。

姆妈在后檐沟阴凉地里摸索着纳鞋底。

黄狗软磨硬泡，在云朵面前开了口。其实云朵心里明白，她故意等黄狗把话说完。黄狗说明了意思，还对天发誓说，把云朵请过去，就只是给客人抹抹背，洗洗头，绝不干其他的缺德事。

黄狗其实另有所图。云朵正在烧水洗头，火上的水盆里，水冒着气泡。云朵没有吱声，也面无表情，只管进进出出，一会儿端凳子，一会儿又拎木盆。黄狗就跟在云朵后面，见她没有说不，心里也渐渐乐开了花。

这时，工作队也在楼上小憩，幸灾乐祸地注视着楼下正发生的事儿。黄狗跟在云朵屁股后面，嘴皮子翻得像弹簧片子。他一个劲地嚷着，云朵妹子呀，要是你去澡堂，我黄狗给你开最高的工资。说着，他从口袋里掏出一把票子，稀里哗拉在云朵面前摇着。

云朵也不是省油的灯，她是个有心计的姑娘。

楼上的一群工作队员，正把脑袋全吊到了楼梯口，口水垂到胸口一尺多长，他们也同样做着美梦。心想，要是云朵去澡堂，他们出天价也愿意，工作队的人你一言，我一语，争吵起来。

一个说，你出两百，我出三百。

另一个说，你出三百我出五百。

又插进来一个说，你出五百，我出一千。

说出一千的人，就是徐二胖。麦穗没在，他又把教训忘到了脑后。

这时，后檐沟的姆妈，也听到了响动，她摸索着朝屋外走来。姆妈老远就问，云朵呀，你在做啥呢。云朵答应姆妈，我在和黄狗哥唠话呢。姆妈听到这样，就放心回朝后檐沟走去了。

等黄狗美梦做得差不多了。云朵才直直走过去，指着黄狗的鼻子问，“狗呀，你妹呢?咋不请她来?”黄狗粲笑了一下，甩了甩额上的偏分头，说，“妹嫁人了呀，要是没嫁人……”他猛然发现入了云朵设的圈套，赶紧捂了嘴，干咳了一声，“唉呀!报应呢，那是我妹嘛，怎么可能那样子哟!”云朵冷笑了一声，“那你赶紧生一个女儿，把你女儿也弄进澡堂里吧!你休想打姑奶奶的主意!”

云朵陡地双目圆睁，端起一盆滚热的水，冷不丁朝黄狗脸上泼去!水烧了好久，又是大热天。黄狗“哎哟妈呀”叫了一声，提着脚，捂住脸，鬼哭狼嚎地跑掉了。

云朵拎着个空木盆子，对着黄狗的背影哈哈大笑。就从这次之后，黄狗再也没找过云朵，他也没找个桐花岭的姑娘。他跑到了躲雨镇之外的城里，把那些街巷里没有生意的小姐找过来，包装一番，还是继续做他的“山里妹桶桶澡堂”生意。

十七

经过这场风波，云朵也觉得自己该考虑自己的婚事了。

天干得起火，根本没有要落一滴雨的意思。就连清晨的草尖上，也挂不上露珠来了，天气闷热难当，大地像个火炉子，把人们烤得奄奄一息。好在桐花岭山高，偶尔会吹起一阵阵风，要是在躲雨镇，人们就只能跳进日渐枯萎的躲雨河泡澡了。这时的躲雨河里，不分昼夜地装满了一群群热得烦躁不堪的人。人们不分男女，也不分老幼，完全又回到了远古的洪荒年代。

桐花岭的人热得受不了，床上不敢去睡，上面像铺了超大功率的电热毯。只要躺上去，背上几乎要冒出青烟，于是，三五成群的人，都带张席子，睡到了坝子里，或是睡到了光秃秃的山头上。山头上吹着风，月光像下雪一样白，人躺在山头上，还可以边吹山风，边看天上的月亮和棉花朵般的白云。

一天晚上，云朵也约了麦穗，朝桐花岭最高的“蒙子水”山走去。她想把心头的话，给麦穗说说，试探一下麦穗的心思。她走在麦穗身边，一副羞羞答答可怜见的样儿。爬到“蒙子水”山头时，已经是半夜时分了，“蒙子水”山上几乎没有草和树，上面布满了一层细小的风化沙粒，两人坐在山头的月亮地里。

云朵手枕着头，开了口，“麦穗哥，你说黄狗坏不坏?”

“唔，他怎么了?”麦穗也躺了下来。自从来到云朵家背水后，他觉得两家人一下子又亲近了，尤其是云朵姆妈，嘴上总是“幺儿幺儿”的喊得舒服。麦穗姆妈离家有些日子了，他暗地里恨过她，可恨她也没有用，恨她她也不会回来。云朵姆妈把自己当孩子般看待，他一下子又获得了久违般的温暖。

“黄狗来哄我骗我，想叫我去当洗澡妹子呐!”云朵刚一说完，麦穗立即翻身爬起来，“真的?这个混蛋，看我怎么收拾他!”云朵见麦穗愤怒的样子，扑哧一声就笑了。“麦穗哥，别气，黄狗那点伎俩，能瞒得过我云朵吗?”云朵也侧过身，脸对着不远处的麦穗。

麦穗坐了起来，拳头捏得崩崩紧，一副要找人寻仇的样子。云朵很感动。麦穗有些急了，“云朵，他对你咋了?咋了?”云朵说，“他敢把我咋了?云朵又不是山上的柿子，谁想捏就能捏!”她怒气冲冲地说完这句话，又安慰麦穗说，“放心吧，麦穗哥，我云朵是有主的柿子，给主人留着呢。”说完，她朝麦穗淘气地瞄瞄，自己也不好意思地把脸别到了一边。

气愤过后，麦穗心里也听得窃喜。他又躺到了沙地上，阴凉的沙子枕在背上，像挠痒痒一样舒服。这时，四下里静得出奇，只有不知名的虫子在唧唧叫着。麦穗问云朵，“云朵，你说的主人是谁呀?”云朵故意嘻嘻一笑说，“保密，八字还没一撇呢，我只是随便说说。”

云朵轻轻叹了口气，一双水汪汪的眼睛看着麦穗。她心里像揣了只兔子，心想麦穗，你是真不明白呐，还是故意掏我云朵的心思呐。

看来麦穗是真不坦白，他又问，“云朵，你说呀，到底是谁你说呀!”云朵知道麦穗又急了。她

闭了眼，莫名其妙地说了一句，“远在天边，近在眼前!”说完，她咯咯咯笑开了。麦穗也跟着，傻傻地笑着。不知不觉间，两人的手拉到了一块儿。很快，两人紧紧抱着，就在“蒙子水”山头的月亮地里，滚到了一起。青春的身体，在这干旱的年月，变得急不可耐。

麦穗像头牛，不断朝云朵进攻着。云朵死也不肯，死死地捂着身体。在不断的挣扎中，两人在斜坡里滚动起来，斜坡上堆满了细沙。两人像在棉垛上打闹一样，云朵挣扎着，没让麦穗占到一点便宜。两人终于玩累了，滚到了一边。这个夜晚，两人和衣而睡。

鸡叫时分，他们就悄悄从山上下来，回到了村子里。山里女子的婚事就是这样，姑娘在默不作声里，就算答应了下来。而男孩，就知道该找个亲戚，或是熟人，向女方提亲了。

十八

八月十五，月儿圆得喜气洋洋。麦穗托了岭后的一个熟人，把话带到了云朵家。来人是个山里婆娘，她还没开口，脸就笑成了朵花，露出了满口黢黑的牙齿。

云朵正要去背水。姆妈犹豫了一阵，一会儿说大天干的，提什么亲哟，一会儿又说，就一个女儿，哪怕是个鸡蛋，也要放个稳当的地方呐，不急，不急。总之，姆妈是在考验麦穗家的诚意。媒婆一看就没经验，只在那儿笑着，说话也很木讷。

不过，云朵反而觉得这样的提亲实在。姆妈犹豫的时候，云朵一个劲地喊，“姆妈——，姆妈——”。不用说，姆妈也明白了云朵的意思。她叹了一声，也不故作推辞了，爽快地答应了媒婆的提亲。

两人的亲事，就这样定下来了。这消息在桐花岭上，像一道晴空霹雳，一下子就传遍了人们的耳朵。桐花岭的人，一个个感叹麦穗好福气，把桐花岭上最漂亮的花儿也摘了。就连楼上的工作队，也欷歔不已，好些人为此患上了失眠症，楼上的一张张木床也嘎吱不已。

工作队长徐二胖，还是那副笑眯眯的样子，寻矿工作接进了尾声，他可以不去矿上了，只需工人们去做些扫尾工作，他成天坐在楼上，烟也抽得很猛。云朵在眼皮底下走过。他就故意把烟屁股弹到云朵跟前。

云朵骂他，他就一脸坏笑地说，“云朵许人了昵，可不能像小姑娘那样又打又骂，不像个话!”云朵听他这么一说，觉得不好意思了，她觉得这个可恨的徐二胖，像在准备着什么似的。她小心地提防着。

徐二胖看着麦穗的腰身，把烟抽得云蒸雾绕，恨不得把云朵家木楼烧起来似的。工作队要走了，姆妈和云朵一下子觉得轻松起来，工作队在的这几个月里，云朵家挣了不少辛苦费，害得桐花岭的人，眼气得唾口水，有的人还造谣说，云朵姆妈真是有办法，把花儿一样的云朵用来招揽客人。

工作队临行前，姆妈做好了饭菜，还特意备了苞谷烧酒。

一行人头几天就收拾好了家伙，胥书记来到了家里。工作队和胥书记喝酒说笑时，云朵知趣地到自己的小屋里睡下了。

屋外是熏天酒气和朦胧的话语。胥书记声音最高，他官腔官调地和工作队拉着弟兄感情。徐二胖也喝高了，叽哩呱啦像日本鬼子进村一样叫嚷着。云朵只听见外面不断地喊着，“来!喝!喝!喝”。

工作队不知喝了多久，云朵迷迷糊糊地睡着了。

云朵睡得太早，半夜里就起夜了。

自从工作队住进家里后，姆妈劳累了很久，一下子轻松后，在隔壁睡得很死，还响起了轻微的鼾声。

云朵轻手轻脚地开了门，朝猪圈走去。这时，整座桐花岭山脉，都沉浸到了死一样的寂静里。云朵突然觉得有些害怕，她赶紧穿过牛栏和羊圈，急匆匆地蹲下身子。就在这时，四周仿佛鬼影绰绰，像有什么危险随时会朝她扑过来。她心里扑通扑通地跳着，眼睛死死地盯住猪圈外面的门口。

十九

云朵担心的事儿，还是发生了。就在云朵解完手，从猪圈里出来，准备去给可怜巴巴的羊丢点干苞谷叶子时，一双有力的大手，从身后抱住了云朵。云朵刚想喊叫，那人腾出一只手，紧紧地捂住了云朵的嘴巴。云朵被那人猛地搂转身来，她看清了徐二胖。

徐二胖喷着酒气，眼瞪得像牛铃。云朵挣扎着，像头被猎手逮住的小兽，露出了惊恐的眼睛。徐二胖嘿嘿笑着，“云朵呀，你想不到吧，想你想得好苦哟!”说着，他就把臭气哄哄的嘴凑过去，狠狠地堵住了云朵的小嘴。

云朵只感到徐二胖力大无穷。她无论如何挣扎和哀求，最终还是被他扳倒在地。羊圈里铺着干草，月光就泻在草上。慌乱中的云朵，看见徐二胖像头疯牛一样。猛地骑到了自己身上。云朵想喊姆妈，可徐二胖立即就俯下身堵住了她的嘴。她想用牙咬，徐二胖立即就吸住了她柔软的舌头。她想叫，叫不出来。她想咬，也只能咬着自己的舌头。

命运一下子像跌进了深渊，云朵变得绝望无奈。她只有拼命乱蹬着。被惊醒的小麻羊，也吓得团团转，颤抖着身子，甩动着尾巴，惊慌失措地想叫却叫不出声来。牛栏里的黄牛，更是睁一只眼闭一只眼，呼呼睡自己的觉。云朵在心里一个劲埋怨起来，小麻羊呀小麻羊，你咋会是哑巴呢?要是你能咩咩叫几声，姆妈也会听见了。小麻羊呀小麻羊，要是你通人性，你能挣脱绳索，跑岭上叫几声，麦穗哥哥也会知道呀……

可小麻羊，只有喷着响鼻，踢出一团团灰尘的份儿。云朵只感觉自己舌头快被可恶的徐二胖吸脱了。薄衫也被撕成了两片。就在徐二胖把手伸到她胯间，去撕扯她的裤头时，她完全绝望了。就在几乎昏厥的状态里，她只感到徐二胖的汗水像大雨一样，滴到了自己脸上。她的裤子也被徐二胖强壮有力的大手撕得粉碎……

云朵疼得昏死过去。等她在惊恐中清醒过来，徐二胖沉重的身体，还在一下一下折磨着她。她心里滴着血，眼里的泪水，在这样旱得起火的天气，竟然像大雨一样滚落着。

云朵一下子觉得自己的弱小。等一切都过去了，徐二胖站起了身。他胡乱摸了几张钱，丢到地上。然后心满意足地走了。云朵把头抵在羊圈的地上，拼命地号叫着。小麻羊看见那几张钱，还以为是飘来的树叶，伸着嘴巴嗅了一阵，然后叼在了嘴里。好像不是滋味，它又把钱从嘴里吐了出来。

云朵身体像散了似的。她有气无力地咬着嘴唇，连血也咬出来了。她抓起地上的钱，朝徐二胖的背影甩去。“天杀的混蛋!混蛋!”骂着，骂着，她渐渐没了力气。

天也翻鱼肚白了。云朵觉得像做了噩梦一样，不哭，也不闹，只是呆呆地躺在羊圈里，任凭小麻羊把嘴巴杵到脸上轻轻地舔着她的泪水。

没过多久，屋子里响起了杂乱的脚步声。工作队像群逃兵一样，嬉笑着逃出了云朵家。他们彻底走掉了，那个徐二胖，也彻底走掉了。云朵这才爬起来，朝他们的背影冲去。可是那群人，像飞一样，已经逃得无影无踪了。只有胥书记，还站在“山里妹子桶桶澡堂”门口，朝着去了很远的工作队挥手，一副恋恋不舍的样子。工作队走后，他家的生意渐渐要断了。

姆妈还没起床，昨晚她还在工作队的劝说下，喝了点酒。她睡得好死。云朵有些埋怨姆妈，可是这一切，都与姆妈无关。全怪自己。她恨透了那个徐二胖子。

想了好一会儿，云朵才拖着疼痛破败的身心，朝“山里妹桶桶澡堂”走去。她不能告诉姆妈，更不敢告诉麦穗，可不能这样轻易饶了可恶的徐二胖

子。胥书记见云朵过来，他立即想抽身回屋里。这时，那些山里妹子服侍了一整夜客人，正在屋里呼呼大睡。除了胥书记，都睡得像一群死猪。

云朵心想，既然胥书记是村官，她要把这冤屈向他吐露。出了这样伤天害理的事，谁也不敢指望了，就看胥书记能不能伸张正义。

二十

云朵叫住了胥书记。云朵压低声音说，“书记呀，云朵遭徐二胖子强奸了!”胥书记一把就拉过了云朵：“朵呀，你可别瞎说，丢人呢!丢人!”云朵带着哭腔说，“可不能就这样便宜了那狼心狗肺的东西，往后云朵也不活了!”

胥书记做出同情的样子，说，“朵呀，你往后还要嫁人呢，出了这样的事，也是你自己没管好自己，你还别瞎说，要是桐花岭的人知道了，他们吐的口水也会淹死你!”

云朵说，“书记，遭受这种罪，我也就破罐子破摔了!我只是不想让姆妈知道。要是姆妈知道了，她非伤心得死掉不可，我云朵什么都没了，可不能没有姆妈!可我云朵要是不报徐二胖这个仇，我死也不甘心!”

“哎哟哟，闺女哟，你真是疯了。出了这样的事，你就做个吃了黄连的哑巴得了。”胥书记说着，就有些不耐烦地说，“我困得很呀，天天背水抗旱，全镇全县都在保民生呢，我们桐花岭，可不能拖了后腿!”他说着，就像躲瘟神一样，跳进了他家幽深的屋子里。云朵还想说什么，胥书记莫名其妙丢下一句，“闺女哟，日子还长着呢，再说你也没缺个少个啥哟!”

云朵绝望极了。她拖着破败不堪的身体，灰塌塌回了家。这时，桐花岭已经有整整四个月，没有下过一场雨了。

山雨没来。疯言疯语却扑面而至。“戳锅漏”把消息传给得来媳妇。得来媳妇扭动着她的肥屁股，眨眼的工夫就捎遍了桐花岭。

桐花岭的人，像中了魔一样的巫神。他们跑着，跳着，口中念念有词，把口水吐到云朵和姆妈的脸上，然后把鸡屎牛粪加鼻涕抹到她家门窗上。他们像疯子，整日整夜，喋喋不休地骂着云朵，还有她的姆妈。

桐花岭的人，把没有水的日子受的苦，全怪罪到了云朵的身上。骂她是灾星呀，是浪荡女子呀，桐花岭山上，祖祖辈辈还从来没出过这样的丑，他们骂着骂着，就跳起脚，拍着屁股，握着拳头，简直有要把云朵家赶出桐花岭的意思。桐花岭的入迷信，他们一家家杀了刚打鸣的鸡，然后把鸡血洒到云朵家坝子里，大门上。

那段时间，云朵家里简直血雨腥风，气氛死寂得叫人喘不过气来。

姆妈一下子老了。她深陷的眼窝里，偶尔也会溢出点浑浊的泪水。

云朵茶饭不思，整日睡在床上。姆妈担心她，总是关了门，做了饭菜，然后端进去，喊云朵，“女儿呀，你得吃点东西呀，有罪怪不得你，给麦穗说呀，去躲雨镇上找找镇政府!”这时，门外那些多事的桐花岭人，有的趴在窗子上，有的趴在后檐沟，用一双双可恶的三角眼，朝里面打探着。

姆姆的一句话，提醒了云朵。云朵就在一个月光黯然的夜晚，打着火把，去了麦穗家。麦穗听到发生了这样的事，像头发怒的公牛，要去寻找徐二胖拼命。云朵只有哭泣的份儿，她一个劲埋怨自己，还赌气说，她没脸见人了，这门亲事也就散了。

没想到，麦穗是个重情义的男儿。他安慰了云朵几句，就拉着她朝躲雨镇跑去，两人像两只悲愤的小鸟，在山路上飞奔。

那天，好些背水的人，都驻足观望，在身后指指点点。他们像些泄了气的皮球，拖着一张臭人皮，有气无力地在山路上行走着。

麦穗悲愤到了极点，他腰里别着锋利的细口镰，桐花岭的人，都嘲笑说，两个不谙世事的青年，要去躲雨镇上告寻矿工作队，除非是去宋朝找包青天!

人们甚至幸灾乐祸地想象着，要么麦穗被痛打一顿，浑身裹上纱布被抬回桐花岭，要么就是云朵被强奸的事，在躲雨镇上传得沸沸扬扬，而那个叫徐二胖的寻矿队长，只会逍遥法外。

二十一

中午时分，两人到达了躲雨镇。整个镇上，几乎没有一个人影，完全变成了个死镇。镇上像烧得滚烫的铁锅般灼人。两人热得心里发慌，云朵饿了好些天，她几乎是被麦穗生生拖着走。迷迷糊糊中，她就感觉自己来到了派出所，麦穗下巴上淌着汗水，吧嗒吧嗒滴到躲雨镇灰尘扑面的街道上。街道上只有三条狗，伸着红舌头气咻咻游荡着。

恍惚中，云朵发觉麦穗敲开了派出所的门。一向生性害羞的麦穗，一下子变得大胆起来。没有人开门，他就拉着云朵冲了进去。里面没有人，他又冲了两门屋子，才发现最里面的一间屋子里摆着张木床。一个穿着警服的肥头粗腰的公安，正躺在床上呼呼大睡。那鼾声，简直扯得整个躲雨镇都能听见。

麦穗怒气冲冲地说，“喂!喂!喂!我要报案!”云朵有些虚脱，她接连听见麦穗喊了三遍。可床上那个胖子公安，还是睡得像死猪一样。最后，麦穗不得不动手摇醒了他。那个公安这才慢条斯理地睁开了眼，等眼缝睁得看得见眼珠了，他才咂了咂嘴，用喉咙咕噜着问了一句，“臭小子，想干吗?”

麦穗只好又说了声，“我要报案!有人强奸!”当麦穗冲出这句话时，那个胖子公安鼻子里哧了一声，一下子清醒过来，并且欠身半坐起来。“瞎嚷个啥!我还以为杀人了呢!杀人也没这么急嘛，强奸?真是笑话，现躲雨镇到处是小姐，还犯得着去强奸?我看你是疯了。”

听到“强奸”的字眼，那罪恶恐怖的一幕又浮了上来。云朵只感到一阵阵头昏眼花，她下意识地拽了一下麦穗，意思是怕他惹事，想把他拉出派出所。没想到，麦穗把手伸到腰间，想去摸刀把。云朵忙转过身，挡住了胖子公安的视线。接着，她几乎是哭叫着，把麦穗推了出来。

“麦穗!我们不报案了，我们回桐花岭去——”。云朵哀求着。可麦穗不听。他拉着云朵，丢下胖子公安，又朝镇政府走去。在大门口，麦穗和云朵，被看门的老头拦住了。老头儿戴副老花眼镜，佝着腰，眼睛从镜框上沿溜出来，一副怒气冲冲的样子。小老头问，干啥，干啥?!麦穗大声说，找政府!老头儿愣愣，看看云朵，这才和言悦色地说，镇长在开抗旱救灾会，吩咐了，谁也别打扰。

这时，对面的一座大楼三楼里，烟雾腾腾，里面不时地传出来镇长讲话的声音。镇长的声音很洪亮，云朵在恍惚中，听到最多的，就是“保民生，保民生!打赢保民生的漂亮战役!”

麦穗像是疯了，云朵也哭嚷着。看门老头听了云朵的遭遇，立即心软了，他也愤怒地骂了句娘，把他们放了进去。两人冲进门时，老头还在喊着，“小伙子，忍着点呀，好好给领导反映!”两人进去后，隔了好久，看门老头才看见两个人像霜打的茄子似地走了出来。

事儿没成，会场的大门紧关着。门很厚，镇长讲话的声音被音箱放大后，完全淹没了麦穗的敲门声。麦穗后来用手捶，用脚踢，用身子撞，也没把门打开，也没惊动里面开会的黑压压的人群。只听见里面，不断地高声大叫着：“保民生!保民生!一定要抵抗旱灾，保住民生呀!”

麦穗拉着云朵，一番挣扎后，他也像只泄了气的皮球。两人灰塌塌走过门岗，朝躲雨镇街头漫无目的地走去。

看门老头儿扶了扶眼镜，对着两人的背影说，“书记去县里要救灾资金，马上坐小车回来了，要不你们在桐花岭山脚的公路上等着，或许能给你们出口恶气!他可是个好书记呢……”

两人听见了。扭了扭头，朝老头儿感激地笑了笑。

这时，已经是傍晚时分。天上终于刮来了一丝风。躲雨河像条干蛇，横躺在躲雨镇上，散发出腐烂的气息。恍惚间，云朵看见黄狗正吆喝着那帮嗲声嗲气的小姐，从岭上下来。

云朵被麦穗紧紧拽着。走在河边灼人乱石中的云朵，像走在一片骷髅地里，脚连拔起来的气力也没有。干旱的七月里，公路上不时奔来一辆辆抗旱送水车，弄得躲雨镇尘土飞扬。

看门老头儿所说的那辆黑色小轿车，说不定就裹在这漫天的灰尘里……