狂奔的少年

曹永

一

没有人知道他是什么时候进村的，大家发现的时候，他已经坐在王维昌家门口的青石板凳上了。第一个看到他的是王维昌十一岁的儿子王小响，当时王小响赶着牛从山坡上回来，远远地看到场坝里坐着一个人，以为是来了亲戚，因为家里没有人，所以等在门口。王小响挥着手里的树枝，朝牛吆喝几声，加快了它们行走的步伐。直到王小响走近了才发现门口坐着的是一个叫花子，他的头发乱蓬蓬的，仿佛顶着一个鸡窝。身上的衣裳不仅破烂，而且脏兮兮的，脖子上黑黢黢地涂满泥垢，就像天热的时候，一头刚从泥水里钻出来的花母猪。

王小响对叫花子多少有些畏惧，他朝叫花子喂了一声。叫花子听到了，抬起头，裂开嘴，朝他嗬嗬地笑，嘴角还流着口水。王小响断定叫花子的脑袋有毛病，瞅了一眼他嘴角的口水，觉得有些恶心。一阵风吹来，王小响仿佛闻到一丝鸡屎的臭味，于是他皱着眉头，缩着鼻孔说，不要坐在我家门口。他看到叫花子不动，就捡起一块石头朝他打去。叫花子看着从耳朵边飞过的石头，继续朝他傻笑。王小响捡起石头还想再打，但看叫花子粗胳膊粗腿，长得比自己强壮，怕他发起横来自己招架不住，于是就把石头扔掉了。他挥着手说，不要坐在这里了，你要饭就去别的地方要。

叫花子又朝他笑了几声，提起旁边的一根棍子，站起来走了。这个时候，王小响才发现叫花子是一个跛子，走路的时候，仿佛跨下骑着一匹无形的大马。叫花子经过八婆家门口的时候，路边忽然窜出几条狗，朝他大呼小叫地扑了过去。叫花子挥起棍子，和那些狗打了起来。如果在平时，王小响肯定会跑过去看热闹，但这个时候，牛还没有进圈，有些顾不过来。王小响打开门，把牛往里面赶，前面那头老黄牛仰着头，哞哞地叫了几声，然后不慌不忙地走进院子。

王小响关了牛重新跑出来的时候，叫花子已经不见了，八婆家门口空荡荡的，啥也没有，甚至连那几条狗都不见了影子。路上只有一些草屑和尘土，在晚风的勾引下不知疲倦地飞来飞去，最后飘向远方。

于是王小响爬上院墙，眺望远方。站得高，果然就看得远，他看到曹明清正往他的杂货店里搬东西；还看到王金富正站在屋子后面，握着家伙，对着一棵大树撒尿；他甚至看到曹贵三正和媳妇吵架，只不过，能够看到他两口子指手画脚的动作，却听不到他们的声音……王小响看到许多事情在村子里同时发生，却没有看到叫花子的身影。他对此有些失望，于是跳下院墙，顺着小路追了过去，但前面有很多条路，不晓得叫花子往哪条路去了。

不知为啥，王小响对叫花子一下子充满了好奇心，他急于了解叫花子跑到哪家门口去了，在哪家能要到饭?别人会不会像他一样，也把叫花子赶走?

王小响刚刚跑过八婆家门口那片竹林，就看到几个孩子趴在地上，正往一条门板宽的地缝里张望。那条地缝是半个月前出现的，那天晚上落了一场雨，第二天就有人在那里发现了地缝。开始几天，大家担心孩子不小心掉进去，都说要填起来，可过了很多天，始终没有人动手。

王小响跑过去，问他们看啥?一个孩子抬头看了他一眼，说刚才我们看到一条蛇。王小响说，蛇咋会钻到里面去呢?另一个孩子说，我也看到了，我们追过来的时候，那条蛇已经钻到里面去了。王小响嘴上说不信，却又忍不住走过去，趴在地缝边往里探望，他看了半天，也没有看到那条传说中的蛇，里面除了几块黑不溜秋的石头，别的啥也没有。

地缝里，凉飕飕的，里面向外直冒冷气。王小响渐渐感到有些恐慌，他想爬起来就跑，却又担心被孩子们嘲笑。王小响就像一条四脚蛇似地趴在地缝边，连大气都不敢出，身上的汗毛一根根立了起来，他害怕那条蛇突然从缝隙里钻出来。

就在王小响无比紧张的时候，他爹娘出现了，他们扛着锄头，正从地里回来。王维昌看到儿子站在地缝边，跑过来提起他就是一耳光，说你跑到这里来搞啥，不要命了啊，要是掉下去怎么得了?王小响捂着脸庞，疼痛像火苗似的在手心跳动。看到他泪珠在眼眶里打转，他娘有些心疼儿子，埋怨王维昌下手重了，说你就喜欢打，要是让你打傻了，看你以后咋办?王维昌说，打傻了也比掉下去好吧，要是掉进去，还不晓得摔成什么样子。

王维昌拉起王小响就走，走了几步，又回过头来，对那几个孩子说，你们也赶紧回家，以后不准在地缝边玩耍，要是下回再让我看见，就打你们的屁股。其中一个孩子嘟着嘴，说你又不是我爹，你敢?王维昌说，老子咋不敢，教训你一顿，你爹还要请我喝酒呢。那群孩子朝他吐了一泡口水，然后飞快地跑了。

在往回走的过程中，王维昌训了儿子几句，又问他跑到这里干啥?王小响说来看叫花子。迎春社的日子寂静得如一池死水，叫花子的出现，仿佛一块石头被扔进了池塘，激起王维昌内心的涟漪，他搓着手，兴奋地说，哪来的叫花子，这年头谁还要饭啊。王小响已经不那么伤心了，他说，那个叫花子看起来有点傻，还是个跛子。王维昌说，叫花子呢，跑哪里去了?王小响抹掉脸上的泪水，说，好像往这个方向来了。王维昌有些惋惜地说，那我怎么没有看到?王小响说，肯定去别的地方了。

父子俩边走边聊，没过多久，他们的关系就和好如初了。王维昌拉着儿子的手，向他打听叫花子的模样。当他听完王小响详细的叙述之后，激动得直跺脚，他说，娘的，村子里几年没看到叫花子了。

二

第二天中午，叫花子重新出现在村子里。村民们就像雨后的蘑菇一样从各个角落钻了出来。他们对叫花子表示出浓厚的兴趣，就像看谁家新媳妇似地跟在后面，还小声地评头论足。王小响和一群孩子站在一起，他发现叫花子走到哪里都很受欢迎，很多人都从家里拿东西给叫花子吃。

叫花子用胳膊夹着棍子，他的手里，还端着一个破碗，里面有半碗米饭，饭上有几片腊肉，还有一些酸菜和洋芋。叫花子边走边吃，由于吃得太快，有几粒米饭顺着他的嘴角掉到了地上。因为不断有人施舍，所以他的碗很快就装不下了。还好一路上他都在吃，他用一双油腻的手，抓起那些从碗里冒出来的食物，不断塞进嘴里。叫花子吃得很快，迎春社的人从来没有看到谁吃饭吃得这么快，他们都有些惊讶，有些人甚至睁得眼珠都快滚出来了。

王小响的父亲王维昌看着叫花子吓人的吃相，说啧啧，看他的样子，好像几天没吃饭了。旁边的王金富说，是啊，他咋吃得下这么多东西呢，你看，转眼的工夫，一碗饭就被他吃得差不多了。曹贵三插嘴说，这种人饱一顿饿一顿，只要有东西，他就拼命地吃。王维昌摇着头说，再吃下去，也许要把他胀死。

王金富说，看他身体倒是很结实的，应该有些力气，不如哪个把他带回家，给他换件新衣服，留下来干活算了。曹贵三嘿嘿笑着说，白苓的男人不是死去很多年了吗，不如把叫花子洗洗，送给她算了。王金富说，这话要是让白苓听到，她肯定撕烂你这张臭嘴。曹贵三吓得吐了一下舌头，果然不敢再开玩笑了。王金富说，谁把叫花子带回家，让他帮忙干活吧。

村长曹树林说，剥削劳动人民，那是旧社会才有的事，要是连叫花子都压迫，传出去我们迎春社

还怎么见人?王金富悻悻地说，又不是让他白干，还要给吃给穿嘛。曹树林沉着脸说，那也不行，难道我们迎春社连一个叫花子都养不活吗?这么大一个村子，掉在桌子上的饭都能让他活下去。

王金富说，可是，让他在这里待下去，不晓得根底的人，还以为我们村现在还有叫花子，这样也丢大家的脸。两年前，王金富曾经偷过王维昌家地里的南瓜，王维昌对此一直耿耿于怀，他说，叫花子不偷不抢，有啥丢人的?王金富不愿当着这么多人的面和他吵架，恨恨地瞪了他一眼，不说话了。

曹树林咳嗽几声，让大家安静下来，然后威严地说，以后大家吃饭，看到叫花子的时候就给点，好坏都可以嘛，不管咋说，我们迎春社总是养得起一个叫花子的，有几次乡里的干部下来检查工作，都说我们迎春社村民风淳朴，我们要对得起这个评价。

众人议论一阵，都说不能让这个叫花子在迎春社饿肚子。曹贵三甚至表示，他家的烤烟房反正都是空着，实在不行，可以腾出来给叫花子住。曹树林思索了一下，说就算你同意，你媳妇肯定也要反对的，再说了，要是他在你家住惯了，待下来就不走了，以后你家烤烟的时候咋办哟?王维昌说，村南那个山坡上有一个山洞，可以让他住那里嘛。曹树林说，这些叫花子都是尖屁股，你让他住，他还不一定住哩，睡觉的问题我们就不要管了。

在大家讨论的过程中，忽然有人打听叫花子是什么时候来的。王小响听到这话，兴奋地从人群里钻出来，说我晓得。王小响接着补充道，昨天，我放牛回来的时候就看到他了。有人又问叫花子是从哪个方向来的?王小响不晓得叫花子到底是从哪来的，但他不愿意失去这个受到观注的机会，他往南边一指，说他顺着那条路来的。大家顺着他手指的方向看去，村口那条小路就像一根绳子，弯弯曲曲伸向看不到的地方。

这个时候，王小响发现叫花子走到曹明清的杂货店门口了，他手里的破碗已经不见了，取而代之的是一根骨头，那根骨头被他舔得油光闪亮。忽然，路边窜出一条黄狗，如箭一般向叫花子射去。不晓得那条黄狗到底是妒忌叫花子拥有一根充满诱惑的骨头，还是觉得叫花子好欺负，反正叫都没叫一声，就朝叫花子扑去了。当叫花子反应过来的时候，他的裤角已经被狗咬住了。叫花子抬起脚，试图挣扎，没想到哧地一声细响，他的裤子被撕开了，就像一块布那么挂在叫花子的身上，被风一吹，还飘扬起来。

大家看到叫花子狼狈的样子，都忍不住笑了起来。他们没有想到叫花子的脸那么黑，他的腿居然那么白，就像刚刚在河里洗过的一样，简直自得晃眼。

那条狗撕裂叫花子的裤子，还不肯罢休，准备扑过去再次进行攻击。但叫花子已经从胳膊下面把打狗棍抽出来了，他抬手就给那条黄狗一棍子。叫花子正打算用棍子好好收拾一下那个狗东西，但一抬头，又看到两条狗凶狠地扑来，他吓了一跳，转身就跑。前面的路上，不晓得谁放了几捆干柴，叫花子眼看无路可走，赶紧调整逃跑的方向，拖着他的打狗棍，跛着脚，摇摇晃晃地钻进了曹明清的杂货店。

那几条狗紧跟着扑过去，想把他逮住，但终究还是晚了一步。店门被叫花子关上了，它们吃了闭门羹，显然有些不甘心，几条狗围着杂货店打转，其中有一条狗还用爪子去挠门。

这时候，大家更兴奋了。他们很想知道叫花子跑进去的情形，他们相互打听曹明清在没在家。他们激动地说，如果只有他媳妇在家，那肯定会被吓得半死。王金富告诉大家，他先前挑水的时候，还看到曹明清坐在门槛上算账。众人噢了几声，搓着手说，那就有好戏看了。

王小响看到大家的注意力已经转移到别的地方，心里有些生气，于是捡起一块石头朝狗扔过去。那几条狗正全力对付叫花子，忽然看到石头飞过来，吓了一跳，朝他汪汪叫了起来。王小响看到那几条狗龇牙咧嘴的样子，更是火冒三丈，捡起石头又打。那几条狗发现势态不好，赶紧拖着尾巴跑开了。

大家接着猜测叫花子会不会钻到屋子里，钻进去了又会不会拿东西?他们急于了解事态的发展，但那道门始终紧紧关上，仿佛一定要保守里面的秘密。于是大家又在等待中急躁起来，有几个小孩甚至爬上旁边的苹果树，打算居高临下朝里面张望。

就在大家急得直挠头的时候，店门忽然吱地叫了一声，然后从里面吐出两个人来。最先吐出来的是叫花子，大家发现他的手里，还拿着一条裤子。他跑得很快，因为腿不利索，在跑的过程中几次差点摔倒。紧跟着店门吐出来的是一脸气愤的曹明清，他的手里，拿着叫花子的打狗棍。

看到二者的距离愈来愈近，王小响暗暗替叫花子捏了一把汗。他希望叫花子不要被抓住，至少不要马上就被抓住，毕竟叫花子是他最先发现的。王小响在心里忍不住为叫花子加油，但叫花子很不争气，没跑多远，就被曹明清扑倒在地上了，这让王小响多少有些失望。曹明清一边骂，一边挥起棍子乱打，叫花子被打得哇哇叫喊。

大家围过去，劝曹明清不要打了。曹明清不干，他愤愤地说，这个狗杂种，居然敢跑到我家里去偷东西。王金富说，再打就让你打死了。曹明清喘着气，说打死算球了，大不了挖个坑把他埋掉。

曹树林背着手走过来，说只怕事情没有那么简单，你要是打死他，就得抵命。曹明清抬手又打了一棍子，说那老子就打他个半死。曹树林说，那也不行，把他打伤，你也是出医药费的，要不然，派出所饶不了你。曹明清显然有些心虚了，说派出所连叫花子也管?曹树林说，当然管，叫花子就不是人啊?曹明清说，可是他偷我的裤子。曹树林皱着眉头，你这条裤子，都旧得不像样子了，还好意思说。曹明清不服气地说，再旧也是能穿的嘛。曹树林瞪着他，说不管咋说，你也做了几年生意，早就是村里的有钱人了，咋能为了一条破裤子欺负叫花子呢?大家都看不下去了。

曹明清朝大家看了一眼，发现所有人都板着脸，冷冷地盯着他，这让他很不自在，他扔掉棍子，对叫花子说，打几下就得这么一条裤子，便宜你了。叫花子抱着头，紧紧地缩成一团。曹明清挤出一个生硬的笑脸，给众人发烟。大家吸了几口烟，脸色才慢慢好转了。

三

晚上，王小响做了一个梦。他梦到洪水从四面八方涌进村庄，被洪水席卷而来的，还有木头、杂草和动物的尸体。来路不明的洪水就像怪物的一张大嘴，一点点把村子吞了下去。惊恐的王小响试图往高处逃窜，但他跑到哪里，洪水就涌到哪里，洪水就像他的仇人，对他穷追不舍。他没有地方可去，最后像一只猴子似地爬上了一棵大树。洪水漫过树根，迅速地涌上来，首先淹没他的脚背，接着是小腿、大腿和腰部……

就在洪水越过胸口，逼近下巴的时候，王小响在梦中忽然被一声惨叫惊醒。他睁开眼睛，发现自己大汗淋漓，屋子里黑压压的，什么也看不清。他听到那声惨叫过后，是一连串急促的叫喊。那些喊声就像土里的蚂蚁，密密麻麻地钻进他的耳朵。王小响心惊胆战地听了一会儿，估计有人掉进了不远处的那条地缝。

王小响伸着脖子叫娘，但除了娘的鼾声，他没有听到别的回答。他再叫爹。王维昌沉默了一会儿，说大半夜了，还鬼叫啥?王小响说，外面有人

在叫。王维昌竖起耳朵听了片刻，说除了你的声音，我啥也没有听到。这个时候，外面的人似乎喊累了，果然停顿下来。但没过多久，那个喊声又从窗户和门缝里飘进来了。

王小响说，外面又叫起来了。王维昌翻了一下身，说不早了，赶紧睡觉。王小响说，爹，我害怕，睡不着。王维昌不耐烦地说，睡不着就数绵羊。于是王小响开始在脑子里数绵羊，一只，两只，三只……他差不多把村里的绵羊全数完了，还是睡不着。睡意就像一个势利的小人，在危难中离他而去。王小响再次叫喊，但这一次，不仅娘没有声音，连他爹王维昌也没再理会，仿佛他根本就没有醒过。

听着外面的叫声，就像夏天的蚊虫一样密集，王小响越来越怕，他身上的汗毛就像松针似的，全都竖起来了。他用被子把自己捂成一团，但那个恐怖的叫喊声仍然像水一样浸了进来，最后顺着他的耳朵，一直灌进身体。王小响想找个地方躲起来，可是夜色就像一匹巨大的黑布蒙蔽四周，让他无处可逃。

王小响忽然感到很冷，他紧紧地抱成一团。王小响想大声呼喊，以此和外面的呼喊对抗，但他的牙齿咯咯地碰在一起，却发不出半点声响。恐惧就像先前梦到的洪水，一浪接一浪地朝他涌来。王小响不停地颤抖，他伸手朝额头上摸了一下，发现上面全是汗水。尽管睁着眼睛和闭上眼睛都是黑暗，但他还是闭上了眼睛，闭着眼睛的时候，他感到总算不那么害怕……

第二天早晨，王小响惊奇地发现，自己居然在挣扎中睡了一觉。想到昨晚的呼叫声，他爬起来就往外面跑，由于跑得太快，一只鞋子飞了出去。他没有停下脚步，就像一条野狗，敏捷地窜出了大门，朝地缝的方向奔去。地面坚硬而冰冷，让他的脚有些发麻，等王小响跑到竹林边，他看到前面围着一群人，他心里一紧，晓得地缝果然出事了。

王小响挤进人群，一直把目光递进地缝，他看到里面趴着一个人，从衣服上推断，里面的是叫花子。叫花子的身下，流着一滩血，那些血浸进了泥土，看起来已经不再那么鲜艳，倒有些像煤渣子。渐渐地，昨天晚上消失的恐惧重新返回王小响的身上，他不由得往后缩了一下。王小响踩到了一只脚，回头看到他爹王维昌正出神地盯着里面。

曹贵三摇着头，说这个叫花子，咋就那么不小心呢?王金富说，路不熟就不要乱跑嘛，又是晚上。曹贵三盯着王金富，说你咋晓得他是晚上掉进去的。王金富神色有些慌张，说我咋会晓得他啥时候掉进去的呢，只是这么大的地缝，白天一定看得见嘛。

王金富看到弯腰驼背的八婆走了过来，急忙说，八婆，地缝离你家最近，你听到什么了吗?八婆摇了摇头，说我年纪大了，耳朵不好，天一黑就睡觉，我能听到什么呢。王金富看了大家一眼，说八婆家这么近都没有发现，我们咋会发现呢。

王小响张开嘴，想告诉大家，昨晚他听到了叫花子的叫喊，但他刚说了两个字。嘴巴就被后面的王维昌捂住了。王维昌踹了他一脚，骂道：“鞋子都没穿，你咋就跑出来了?”

村长曹树林披着衣裳过来了，他说，你们别吵了，谁下去看看叫花子还有气没有?大家仿佛没有听到，都面无表情地站着。曹树林有些不乐意了，指着曹贵三和王金富，说你们俩下去看看。在村长的指使下，曹贵三和王金富很不情愿地跳进了地缝，他们把叫花子扳过来，伸手在他的鼻子边探了一下，说没气了，早死了。曹树林说，先把尸体弄上来再说。

叫花子僵硬的尸体很快就被弄上来了。王小响站在远处，看到叫花子的脸色自得有些吓人，下面还穿着从曹明清家偷来的裤子。地里冷冰冰的，一股疹人的凉意顺着王小响的脚，一直爬上他的身体。王小响发现叫花子的眼睛半睁着，怎么看都像是在打量自己。

回想起昨晚的叫喊，王小响感到莫名的惊恐。他打了一个寒噤，慢慢往后退，退了几步，他忽然转身就跑。王小响跑得很快，他愈跑愈快，仿佛被后面的一条恶狗追着。王小响的脚弹起一截树枝，听到响声，他回头看了一眼。恍惚中，他看到叫花子正拖着棍子，跛着腿从后面追来。王小响吓得魂飞魄散，迎面扑来的凉风，就像一盆冷水，淋遍了他的全身。王小响在恐惧的追逐下拼命地跑，他在狂奔的过程中，忽然泪流满面……