螳螂——自然界的传奇

奚泾梅

春风已经携着她的第一批小客人们捎来了最初的问候——几只不知名的鸟儿从远方飞来，不知疲倦地在春树上啁啾；淅沥的春雨令草丛里有了新的萌动、新的和声；而窗外的花园里，只要你有耐心俯下身查看，一些蠢蠢欲动的小生灵，已经在初春连续几日的暖阳下，开始“出窝”晒太阳了。

花园里的伦巴舞

起初，以为是一群小蚂蚁在花蕊、枝叶间忙碌觅食，可再观察几分钟，就发现这些穿着棕红色外衣的小家伙们，并没有蚂蚁的团队意识和协作精神。它们各自盘踞在自己的小领地上舒展筋骨，时而手舞足蹈，时而又毫不客气地彼此大打出手，展示出争强好胜的本性。原来，它们是一群刚出生不久的螳螂。

刚出生的小螳螂非常需要营养，会很活跃地到处觅食，此时最适合它们胃口的就是蚜虫或者更小的虫子。它们非常好斗，即使是同类，也会因为饥饿找不到食物互相打斗、撕咬。不过，它们“酒足饭饱”后会稍微放松戒备，变得可爱乖巧，如果运气够好，心情愉快的它们还会站在树枝上对着你的镜头跳一曲婀娜的伦巴舞，那黑油油的大眼睛挑逗似地发着幽幽的光。螳螂特别爱干净，时常用自己的小嘴梳理每一根细足，由于体型过小，那双随时处于观察、戒备状态的大眼睛显得尤为突出，处处透着机警。

危机四伏的童年

同所有昆虫一样，螳螂自出生起就是孤儿。它们要为了自己的生存而不停地战斗，依靠自己的谋略、技能和超强适应力，独自面对自然界的“腥风血雨”。

螳螂的卵叫卵鞘。每当暮秋时节，螳螂妈妈会找到合适的树干或者树皮产卵，它们一边产卵一边排出一种像泡沫似的黏液，黏液在空气混合下会慢慢变硬。每产一层卵，就抹一层泡沫，螳螂小宝贝们就在这种像硬泡沫的“小房子”里过冬。待得春暖花开，小螳螂们开始迫不及待地从卵鞘里孵化出来.它们首先要挣脱身上的那层薄膜外衣，才能行动自如。但并不是所有的螳螂都那么幸运，有许多因为没有挣脱那层卵膜，就挂在卵鞘边慢慢死掉；有的小螳螂从卵鞘掉在地上后由于太过弱小或者行动过慢，又会被蚂蚁围剿；只有少部分的螳螂在风的帮助，或者行动够快的情况下，才能成为生存下来的幸运儿。

命运多舛的武林高手

度过了危机四伏、步步惊心的童年，螳螂便迎来了以螳螂刀和螳螂拳两门必杀技威慑“虫林”的“江湖岁月”。

螳螂又称刀螂，是一种中至大型昆虫。它们体型纤长，苗条的身躯披着透明的长翅，体色多为绿色，也有褐色或具有花斑的种类。螳螂的头可任意旋转，典型的上宽下窄三角脸，突出的复眼外加3个单眼，使它视觉敏锐。强劲的上颚，可以一口咬下对手的脑袋，如钩镰的前足更是专为掠食设计的，而中、后足往往用于行走。

作为节肢动物门下层社会的一个常住居民，螳螂平时喜欢潜伏在不同的植物里，静候猎物上钩，依靠速度、钩刺和镰刀来制服并吞食猎物。它们只对移动的物体感兴趣，不吃死虫，捕猎时靠头部的移动来盯紧猎物，出手快、准、狠。从解剖学结构上讲它们是真正的杀手，并且极具伪装性。

而这样的姿态在螳螂的世界里实属平常，那是它们捕食猎物的标准姿势，这种貌似“谦谦君子”的文静，背后往往暗藏杀机。正所谓“螳螂，遇食时，身乍长，翅振起，出蛇吐信之音，袭石燧光之疾。”

尽管螳螂有强悍之处，它也有天敌。某些凶猛的肉食性鸟类就是它的克星，如果不幸遇上胡蜂围攻，它们也只能束手待毙。受了伤，螳螂甚至连小小的蚂蚁也无法应付，还有一种小蜂的幼虫，能寄生在螳螂的卵鞘里，可使卵鞘里的卵全军覆灭。

身怀绝技的斗法师

众所周知，迷彩服是人类效法自然以获自保的成功案例。不过，比起在海南尖峰岭热带雨林中生活的树皮螳螂来，就相形见绌了。树皮螳螂，顾名思义，体色以黑白灰三色条纹、斑点交织组成，近似树皮。它喜欢把扁平的身体紧紧贴在树皮上一动不动，蒙蔽了许多搜寻的眼睛，待得距离它仅有10厘米左右时，你才发现原来它已静静地潜伏那儿，正悄悄地打量着你呢。如果感到有危险，树皮螳螂还会从停栖的树皮上像坠机般掉落，躺在树叶草丛里装死，让你遍寻不着。

从进化论的角度看，螳螂可算作是生物界进化得最完美的古老昆虫，在经过5000万年的生存嬗变后，它们早已深谙一个道理：在森林里，保持低调才是最好的生存之道。因此，它们从不主动出击，而是静候猎物上钩。在耐性方面，螳螂也是出了名的，常常为了捕获猎物可以保持一个姿势长达几十分钟而一动不动。为了便于捕捉猎物和迷惑对方，它们还有一套非比寻常的本领，即利用体型、体色模仿不同动植物。如模拟绿叶、枯枝、地衣、鲜花或蚂蚁等，甚至还可以让体色随着环境气候的变化而改变。例如：夏天草丛和树林都是绿色，这时螳螂的体色也多为绿色；秋天叶子枯萎变黄，螳螂又把体色变成黄褐色……

靠着逼真的拟态，螳螂不仅躲过许多天敌，而且在捕猎方面往往也是“弹无虚发”，从猛扑到擒获猎物，它们仅需0.05秒，这种能力在昆虫界也堪称最快最准。

如此看来，螳螂的一生真是充满了神奇色彩。卵—幼虫—成虫—交配—产卵，螳螂在进入生命循环时，始终像一名自然界的斗法师，利用隐形、拟态，依靠谋略和拳技，在杀戮和被杀间徘徊，为了生存和繁衍而精心地伪装着。

所谓“道高一尺，魔高一丈”，在大隐隐于林的隐形功夫和拟态技艺上，螳螂的功力可谓是登峰造极。