全球唯一灯影恰尼虫

刘许生

这块全球唯一的灯影恰尼虫化石安静地躺在湖北省地质博物馆化石展厅内。馆长林淑萍作介绍的时候，语气颇为自豪。毕竟，全球唯一的名头，在全国省级地质博物馆中实属罕见。

在手头有限的参考资料和所有专业网站中，对其介绍都只有短短的一句话：“灯影恰尼虫是我国发现最早的一块古动物化石，是全球唯一一块‘恰尼虫实体化石”。

也正因为是唯一，灯影恰尼虫的研究自1978年发现以来，研究很滞后，唯一一篇专题论文就是发现者、湖北省地质矿产勘查开发局教授级高级工程师丁启秀于1981年发表在《地球科学》（第2期）杂志上的《湖北峡东地区震旦纪软躯体后生动物化石的发现及其意义》。

5月28日，79岁的丁启秀说：“虽然我们知道（灯影）恰尼虫的发现意义非常重大，但是，缺少同类化石的比较研究，很难有突破性的进展。”

丁启秀在论文中对灯影恰尼虫如此归属：“腔肠动物门、珊瑚虫纲、八射珊瑚亚纲、海鳃目、恰尼虫属、属型种、灯影恰尼虫。”

这是一个新种类。

我国震旦系层型剖面增添新动物群内容

灯影恰尼虫标本采自湖北宜昌西陵峡震旦系层型剖面的灯影组石板滩段。原石被采集出来时，外面包裹着黑色薄层，是一块含有机质的石灰岩，灯影恰尼虫在此至少静候了6.8亿年时光。

1978年11月，峡东震旦系专题研究成果验收会召开。会议期间，一与会代表在野外考察灯影组沿江剖面时发现这种东西，经中国地质大学杨遵仪教授初步鉴定为化石。

1979年6月，湖北省地质科学研究所教授级高级工程师丁启秀，在同一地点相同层位又采获一块同类化石碎片，经鉴定命名为灯影恰尼虫。

这是两块保存从较好到一般的灯影恰尼虫化石，也是目前仅有的两块标本。一块是化石的断片，一块为全型。两者分布在两个临近但不同层理面上，其水平距离仅3米。其中，全型化石被保存在湖北省地质博物馆至今。

丁启秀介绍，恰尼虫属系于1958年首次在英国强伍德森林地区发现，化石产于略老于6.8亿年的马普韦尔系伍德豪斯层。1969年，米斯拉描述了一个采自加拿大纽芬兰康塞普辛群的一块化石，认为与恰尼虫类似。

“但是，在灯影恰尼虫发现之前，没有一个国家产出过真正的恰尼虫实体化石。”丁启秀很肯定地说。

因此，灯影恰尼虫在峡东地区的发现，不仅在我国尚属首次，在全球也是第三次。

随后，经俄罗斯、英国、加拿大、澳大利亚多名著名专家鉴定，一致认为这是各大洲保存最好的恰尼虫实体化石，并认为灯影恰尼虫化石与产于澳大利亚南部的伊迪卡拉动物群有极其密切的亲缘关系，对魏格纳的板块漂移说也是一个重要的补充论据。

《湖北省峡东地区震旦纪软躯体后生动物化石的发现及其意义》一文指出：“这一发现不仅为我国震旦系层型剖面增添了新的动物群内容，而且为我国震旦系和世界上前寒武纪地层的对比提供了重要的生物群依据。”

恰尼虫属新种

丁启秀在论文中对灯影恰尼虫如此归属：“腔肠动物门、珊瑚虫纲、八射珊瑚亚纲、海鳃目、恰尼虫属、属型种、灯影恰尼虫。”

这块全型灯影恰尼虫化石长约240毫米，最大宽度约29毫米。大叶的次级分支约13个，较小叶的个数较少，纹理昭然，清晰可见。

这也是鉴定灯影恰尼虫的要点。一般来说，恰尼虫轴部和原生分支的夹角呈钝角，但在复叶的顶端夹角突然变陡，水螅体叶由次级分支组成，次级分支延伸方向大体上与水螅体叶上端呈直角，次级分支均被次级沟隔开。

灯影恰尼虫基本符合上述鉴定要点。在丁启秀的解说下，可以看到，这块全型灯影恰尼虫复叶大体呈纺锤形，上端尖细伸长因弯曲而呈镰刀状，全型标本平卧在腹侧上，边缘分裂，其外表突出处与水螅体叶一致，凹缺与叶间的原生沟相吻合。

在正常情况下，这些叶间沟大体是直的，其中中轴夹角为30度至60度，在复叶上端变陡，次级沟与水螅体叶上边呈直角。次级分支约13个，在复叶中部，水螅体叶一般宽约3毫米，约占其长度的1/3。

尤其重要的是，灯影恰尼虫化石是恰尼虫化石的新种。因为其窄的复叶宽度和尖细的复叶上端，以及其两侧堆成的水螅体叶数目较多，超过了40个。这一特点，可以区别于其他属型种，和加拿大纽芬兰晚前寒武纪康赛普辛群中类似恰尼虫的化石很相似。

但是，灯影恰尼虫以其初级分支和中轴夹角较陡，水螅体叶的数目较多的特征而容易区别。

百科

恰尼虫属：在英国地质学中，属震旦系地层查尼超群，产海鳃目软躯体动物化石恰尼虫，其时期为6.8亿年左右。在澳大利亚地质学中，属于阿德雷德系，其下界的同位素年龄约为8.02亿年左右。

灯影组：著名地质学家李四光和赵亚于1924年命名，剖面位于湖北宜昌县境内长江之灯影峡内。属南方震旦系上部，分布于滇东、渝、黔、湘、鄂西及大巴山等地区。

灯影组是一套以灰及灰白色为主的碳酸盐岩地层，基本上由白云岩组成。在灯影峡地区，底部以灰白色厚层微晶及细晶白云岩与下伏陡山沱组顶部黑色炭质页岩接触，顶部以含小壳化石的白云岩与下寒武统水井沱组底部之黑色页岩分界。

而在滇东及陕南，则中上部夹砂岩及页岩，产蠕形动物及宏观藻类。

水螅体：也称水螅型，是剌胞动物门动物的两种主要体型之一，另一种为水母型。可为个体（如海葵），也可为群体（如珊瑚）。水螅型上端中空，圆柱形，有口，周围有触手，触手上有刺丝囊；下端用以固着物体表面，体壁由外胚层及内胚层构成。其对应的体型为生殖体，是腔肠动物门世代交替的两种体型。