学习管理系统在中国教育市场的投资风险分析

盖珂珂

(美国罗伦斯科技大学管理学院)

根据电气和电子工程师协会的定义，学习管理系统(Learning Management Systems)是一种基于网络技术，支持开放式或远程教学及各项培训工作的综合教学管理系统。①The Institute of Electrical and Electronics Engineers，Inc.(2001)Draft Standard for Learning Technology– Learning Technology Systems Architecture(IEEE Publication No.1484.1/D9).Piscataway，NJ:IEEE Standard Activities Department作为一种已经发展成熟的技术，它可以提供以教学为目的的多种功能，能够为整合兼容多种教学工具提供技术平台。现在，无论是在发达国家还是发展中国家，很多教育机构或提供教育辅助服务的公司都已经认识到这种基于网络的教育培训平台的重要性。在中国，随着经济的持续增长和技术的不断进步，教育者同样对这种基于网络的教学管理系统有着较大的需求，以满足不同求学者的学习需要。本文以如何在中国成功投资学习管理系统为视角，系统地分析教育管理系统在中国教育市场的投资状况。

一、成功投资学习管理系统的关键因素与驱动力

学习管理系统所提供的基础功能通常包括自动化管理、信息跟踪和培训事件的记录与公布。②Ellis，R.K.(2009).A Field Guide to Learning Management Systems:ASTD＇s Source for E －Learning.根据消费者的不同需要，系统可以增加一些额外的功能，例如自助服务、自导服务、在可升级的网络平台上整合培训项目，以及信息的再利用。由于学习管理系统主要是为教师和学生提供一个在线的学习平台，所以企业能为客户提供的产品包括系统、服务、信息和设施。投资者可以充分利用学习管理系统的优势来满足消费者不同的需求。

在中国教育市场投资学习管理系统，投资者需要注意三个关键因素。首先，产品的质量永远是消费者优先考虑的第一要素，产品的质量对公司的市场竞争力和未来的发展有着重要的影响力。其次，公司内部的管理将是决定投资能否成功的另一个重要因素。管理者不但需要有较强的管理能力，同时还需要了解教育领域的基本理论和一定的实践经验。整合教育和管理这两个领域在一个平台中对很多管理者来讲将会是一种挑战。再次，中国政府制定的很多法规和政策对很多产业，包括教育软件投资，都具有很强的影响力和约束力。因此，投资学习管理系统必须遵守中国政府所制定的各项政策、规章制度，以及营业范围限制。对中国政府的各项法规政策的学习和了解，将帮助公司在中国市场的正常发展。

在中国投资学习管理系统的驱动力主要来自三个方面:管理、理论导向、技术支持。

第一，优秀的管理将会给产品的质量提供保障，而产品的质量是产品抢占市场份额最重要的因素之一。由于学习管理系统兼备了多种教育与技术的成分，所以管理者需要学习多种领域的知识以提高管理水平。

第二，学习管理系统的推广需要一个权威的教育理论作为支持，而教育理论同时还会对项目设计与运行产生非常重要的指导作用。目前，在数字化教育领域，被教育者广泛接受并推崇的教育理论之一是从构成主义(Constructivism)发展而来的连通主义(Connectivism)。③Siemens，G.(2004).Connectivism:A Learning Theory for the Digital Age.International Journal of Instructional Technology and Distance Learning.Retrieved on November 12，2006，from http://www.itdl.org/journal/jan_05/article01.htm

第三，有效的技术支持是保证投资能够顺利开展的重要因素。软件开发团队的能力会直接影响产品的质量并决定产品能否满足教育活动的需要。

二、SWOT分析

(一)内部分析

1.优势分析。首先，学习管理系统在教育领域所展现出的强大的功能性将吸引众多客户的注意。学习管理系统可以提供至少四种基本服务以满足在教学应用中的各种特殊需求，包括信息发布、学习材料管理、多途径交流设备，以及教室管理。而学习管理系统的用户可以是学生、老师或者管理者。根据教学的不同需要，很多教学活动可以在学习管理系统中完成，如在线学习社区、科目分配、以及课堂信息发布等。其次，相对于其他教学软件和课件，学习管理系统可以更为广泛地被不同学校所接受。系统的内容可以设计或修改以满足不同课堂教学的需求。此外，学习管理系统可以整合大量已经存在的教学课件并能在需要的时候增加内容。教育机构可以完全依仗一个学习管理系统完成对教学活动的设计、管理以及指导，从而避免了众多教育软件难以协调工作的麻烦。第三，一旦学校决定购买并使用学习管理系统，投资者将会从用户的日常使用和持续服务中获得稳定的利润收入。同时，教育者为保证整个系统的延续性和可改性，不会支持经常更换教学管理系统。因此，一个良好的售后服务将会给投资者带来稳定的利润来源。

2.劣势分析。第一，客户在决定是否使用学习管理系统之前，可能会担心教师因使用该系统而导致课堂控制力的减弱。今天，移动技术为学习者和老师提供了很多灵活的教学模式，学生可以通过移动技术随时随地的登陆系统并查看系统里面的信息。移动电话、笔记本电脑、平板电脑等都为这些基于移动技术的学习模式提供了技术平台;而这种学习模式则强调了学生在一个非正式教学环境下的自主学习能力。①Mike Sharples，J.T.，Giasemi Vavoula.(2005).Towards a Theory of Mobile Learning.Mind，1(1)，1 －9.此外，学生还将通过移动技术在互联网上获得大量过剩信息，尤其是年轻一代的中学生更擅长使用数字化技术。第二，教师们对学习管理系统另外一个担心是系统有可能会限制教师们课程设计的创造力。教师们必须遵循系统设定的规则和使用系统中已经存在的教学模式。因此，在很多实际教学过程中，老师将不得不改变他们之前的课堂风格和课程设计来迎合系统的标准与格式;然而这种改变在很多情况下会降低教学水平。第三，学习管理系统还可能会给一些学校带来较大的经济负担。通常系统需要使用者承担设备、维护、服务等多种费用。而以教学为目的学习管理系统更加要求学校保障每一个系统使用者都有电脑并能使用互联网，这种硬件上的限制决定了只有经济发达地区才能负担得起使用学习管理系统的费用。②叶平:《区域教育发展规划:意义、特点及实现》，《中国地质大学学报》(社会科学版)2005年第3期。

(二)外部分析

首先，在中国经济发达的地区，如北京、上海、天津和广州，教育市场有着巨大的潜力可以挖掘，同样的对学习管理系统的需求也较大。根据中国教育部的统计数字，③Ministry of Education of the People’s Republic of China(2009)Education Statistics in 2008.Beijing:MOE.2008年中国在读中学生的人数为4576万人。同年，北京中学生的人数达到37万人。如此巨大的中学生数量为开发潜在的市场提供了拓展空间。其次，中国庞大的高等教育也为学习管理系统的使用提供了众多机会。同样是来自中国教育部的统计，截至2008年，中国能够提供高等教育的院校有3059所。很多地处发达地区的高校正在尝试为学生提供高质量的网络课程，能够提供网络课程的高校数目也在逐年增加。至2010年，中国政府已经颁发给68所著名高校以网络办学许可，允许他们开设基于远程教学的学位项目。而且中国的教育者也在积极地利用这些资源让那些远离大城市的学生可以更灵活的选择他们的就学方式。此外，在高等教育教学中使用数字化技术是被中国政府所鼓励并提倡的。这也是中国高校教学多样化、灵活化、高效化的发展趋势。第三，中国学习管理系统的发展还处在一个起步发展的初级阶段，这为投资者进入市场并充分发挥自身的技术优势提供了有利条件。目前中国学习管理系统的产业标准主要依据AICC和SCORM1.2这两个国际通用的产业标准。截至2010年，在中国符合上述两种标准的学习管理系统占所有学习管理系统总数的比重分别为43%和72%。④在线教育咨询.(2010).2010中国企业e－Learning应用研究报告.京:在线教育咨询ICP备05007589号超过70%的国内用户对产品的质量和服务的提升有着较大的期盼。此外，中国本地相关产业的软件公司规模普遍较小，还未出现能与国外同类公司(如Blackboard)比肩的规模。在这一点上，投资者可以依据自身的特点和优势，获得更多的进入中国教育市场的机会。第四，中国政府鼓励教育机构改革教学方法并提供给基于数字技术的教学模式很多优惠条件。⑤M inistry of Education of the People’s Republic of China(2009)National Outline for Medium and Long － term Education Reform and Development，Beijing:MOE例如与电子学习相关的企业可以在项目开始的头三年减免税收。这些政策显示中国政府在寻找新的教学途径以及强调技术在教学实践中的应用，而投资者在这种环境下将享受很多优惠的投资条件。

(三)威胁分析

对投资方来讲，外部威胁主要来自以下几个方面:第一，来自学习管理系统供应商之间激烈竞争的威胁。截至2010年，中国有大约500家软件公司能够提供学习管理系统服务。⑥秦宇、连云驰:《2011年中国企业e－Learning应用市场前瞻》，《培训》2011年第1期。这些企业已经在中国教育市场占据了一定的市场份额并拥有一定数量的固定客户。因此，投资者在进入中国学习管理系统市场时，首先会面对来自本地系统供应商的竞争。第二，国内的系统供应商为体现价格优势容易压缩利润空间。对绝大多数中国的教育机构，学习管理系统还并不是一个必不可少的学习工具。在投资系统之前，教育机构通常会让各种必需的硬件采购到位，例如互联网、局域网系统、电子计算机、各类实验室及服务器。然而，所有这类投资对多数的中国教育机构来说都是一个相当大的财务支出。因此，花费在系统购买和维护方面的资金会更加谨慎，价格上的比较就显得尤为重要。但对开发商来说，降低价格就意味着减少自身的利润。第三，中国很多高等教育机构拥有自主开发学习管理系统的能力，这为市场预测增加了不可确定性。相对国外很多知名高校愿意使用专业开发商提供的学习管理系统，中国的很多高校更愿意坚持自主开发的方法来构建自己的学习管理系统。这样做不但能够降低成本，节约本就紧张的教育资源，同时对系统的控制、升级、管理都非常有利。此外，一些有能力开发学习管理系统的高校常常会和其他没有开发能力的教育机构合作，从而进一步加大高校产品的市场份额。第四，中国本地技术人员和管理者缺乏开发运营学习管理系统的经验是投资方可能面对的又一个威胁。第五，学习管理系统还面临着来自其他同代技术所带来的威胁。社交网络(Social Network Sites)在公共教育和高等教育领域中正在产生越来越大的影响，比如 Google Wave，Ning，Wikis和Wordpress。这些免费的社交网络平台为教师和学生提供了一个网上学习及教学互动的平台。同时，利用这些资源，课程设计会更加灵活，因为这些平台的源代码往往都对用户开放。教师可以根据自己的教学需要亲自在这些平台上进行设计和修改，从而摆脱了系统对教学创造力的束缚。第六，新一代的技术也会给学习管理系统的推广带来阻力。现在，一种从学习管理系统发展起来的新一代技术正在北美逐渐推广，Bersin＆Associates定义了这一代产品名称为智能管理系统(Talent Management Systems)。①Bersin＆ Associates，B.(2009).Talent Management Systems 2010:Executive Summary:Bersin＆ Assoiates这种被加强的学习管理系统整合了大量专业管理系统的内容，如人力资源管理和项目管理。这意味着一个系统可以完成以前多个系统才能完成的多种任务。而且在系统内部，由于数据和资源可以得到共享，工作效率也会随之提高。而教育机构只需一家系统供应商就能解决所有的系统需求，这对消费客户是一个较大的吸引。

三、投资计划建议

在中国，学习管理系统正以一种受欢迎的教育模式逐渐在很多学校和教育机构得以实施。拓展学习管理系统市场将帮助投资者赢得更多的教育市场。通过对学习管理系统在中国投资状况的全面评估和投资展望，相应的投资计划建议如下:

1.产品的质量永远应放在第一位。产品必须在市场中具有非常强的竞争力，这主要体现在对中国教育的深层调查，以了解中国教育者对学习管理系统的真正需求，从而使产品具有较强的专业化水平。同时，系统的稳定性和操控性也是优先需要强调的两个方面。

2.在保证产品质量的前提下，努力挖掘自身的产品优势，并逐渐形成自己产品的特点。对市场中其他竞争者的产品做定期的评估与调研，从而认识到自身产品的不足和进一步扩大自身产品的优势。

3.公司需要聘用资深教育者或教育学专家为顾问，从而使产品内容能够更加集中在教育学理论的框架内，保证产品的先进性。

4.认清学习管理系统未来的发展趋势，努力开发自身的技术优势。产品能最大限度的兼容其它各类网络平台、移动技术平台。同时能够兼容或整合其它管理系统，朝着产品功能全面化，模块化，服务化的方向发展。

5.认清目标市场。根据中国教育发展的实际情况，多数学习管理系统的用户集中在经济和教育都较为发达的地区。用户群体主要集中在中学与大学。购买者通常都是以机构或集体的形式进行购买。积极寻找与各高校的合作机会，多样式的与高校开展合作，如合作开发、系统维护与升级、信息咨询、承包等。

6.努力以技术手段消除各客户群体对学习管理系统的各种顾虑。如系统对学生的权限分级，推出在线监督系统，采用教师与家长的即时联络系统等手段减少中学教师对学生自控力不足的担忧。此外，开放部分源代码或增强系统的可塑造性，为教师自主编排课程内容创造条件。

7.产品多样化，采取高低搭配的方式，满足不同条件用户的需要。低价位但具有针对性功能的简易版学习管理系统可以更容易被那些仅有较低预算的教育机构所接纳。

8.避免与竞争者在价格上面的恶性竞争。对产品进行模块化标价，消费者可以根据自身需要选择他们最需要的功能，以降低消费者的预算。

9.利用各地政府的优惠条件，对各地政府的教育发展政策做全面的分析，以准确把握投资时机。

10.兼顾各地文化差异所产生的不同消费需求，系统设计应符合当地用户的文化特点、语言文字、宗教信仰和阅读习惯等，并逐渐形成自身品牌的特点与企业文化。

四、结束语

根据以上对学习管理系统在中国教育市场的全面分析，可以看出投资学习管理系统对很多软件开发商和投资商来讲是一个良好的投资机遇。基于数字技术的教学模式将成为未来教学主流模式之一，同时也会在将来被越来越多的学习者和教育者所接受。因此，这一进程将会和技术的进步形成正相关关系。学习管理系统自身的功能优势与中国教育市场巨大的潜力，都为此类投资增加吸引力。另外，面对可能存在的投资风险，投资方首先必须清楚地认识到教育学理论对学习管理系统具有的决定性指导意义，它将决定系统所能提供的服务水平和教育领域的专业水准。能否将教育学理论和数字技术完美的结合起来，是决定能否开发出高质量符合市场需要的产品的前提条件。其次对市场的准确把握和未来发展方向的正确定位会帮助投资方迅速准确地将产品投入市场，并有利于企业的长期发展。这不但需要企业管理者有较强的管理能力和市场洞察力，同时还需要管理者对中国教育的现状以及教育学的基本理论有较深刻的理解和认识。