何谓社日?

社日是古人祭祀社神的节日，在春分前后。社神，即土地神，相传为古代共工氏之子，名曰后土，掌土地与农业之事。其俗起于先秦。社日这天，乡邻们在土地庙集会，准备酒肉祭神，然后宴饮。唐人王驾诗句“桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归”(《社日》)，即是此种风俗的写照。汉以前只有春社，汉以后开始有秋社。自宋代起，以立春、立秋后的第五个戊日为社日。春社祈谷，祈求社神赐福、五谷丰登；秋社酬神，报告社神丰收喜讯，答谢社神。宋以后有官社、民社之分。民社為二月初二，俗称土地公公生日，官社日期不变，其祭祀为国家祀典，在社稷坛举行。春社习俗以饮酒、分肉、赛会、妇女停针线为主要内容。秋社则逐渐衰微，与中元节(农历七月十五)合并。