忠诚的橘子，传说中的 爱 情果

□崔敬之

“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，语文名篇《晏子使楚》一文中，晏子听到楚王污蔑齐国人为盗贼时，晏子以这一经典的语句有力地回击了楚王，巧妙地维护了齐国的尊严。在对晏子的机智特别佩服的同时，也领会了“环境造就人”的道理，从“橘”到“枳”变化之谜也留在了心底。从此，对橘子就予以更多的关注。

橘，在植物学上是芸香科柑橘属水果，我国是原产地之一，已经有4 000多年的栽培历史，是南方的一种重要水果。桔是橘的俗称，也因在广东话中“桔”与“吉”同音，有“吉祥”的彩头，再则其果实大多红色鲜艳，具喜庆之感，“桔”字又书写简便，人们就常常以“桔”代“橘”。植物学中，橘与枳其实并非同一物种。枳为芸香科枳属植物，常用做橘、柑、橙、柚等的砧木。中药中“理气宽胸，行滞消积”的枳壳，则是芸香科酸橙及其栽培变种的干燥未成熟果实。从科学角度来看，由橘变枳是不可能的。“由橘变枳”的典故沿用至今，是因为它早已经升华为一种人格意境，我国第一位伟大诗人屈原的《楚辞·橘颂》将这意境推至巅峰，科学在这里是无用武之地的。

橘树不太高，却非常美丽，枝叶繁茂，充满生机，让人心旷神怡。橘子的果实较圆，为扁球形，颜色金黄，如金似玉，色彩鲜艳，特别可爱。剥开之后，囊瓣晶莹剔透，美味多汁，酸甜可口，是许多人都很喜爱的常见水果。宋代诗人苏轼《赠刘景文》一诗中“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”的名句，就充分表现出对橘子的特别喜爱之情。

关于橘子，还有一个美妙的传说。古时候，有一位美丽、聪慧的公主，各国的王子纷纷前来向她求婚。公主非常骄傲，拒绝了所有的王子，认为他们都配不上自己，像她这么优秀的人只有天神才配做自己的丈夫。她的过度骄傲，让天神非常生气，就把她变成了一棵橘子树。夏天树上长出的橘子，表皮特别粗糙，颜色灰青难看，一剥它还会溅射出苦涩的汁液。但是，这粗糙难看的表皮下却涵养着晶莹剔透的橘瓤，涵养着美味可口的汁液。只有一个真正爱她的人剥开橘皮，她身上的魔法才能解除。各国的王子游猎到这里，一见橘子难看的外表，并且剥橘子皮时手指上还会沾满苦涩黏稠的汁水，世俗的王子们一个个都很快地离开了。公主一个人孤零零地站在那里，来往的行人都说果子长的难看，公主真是特别伤心。

公主寂寞地熬过了喧闹的夏天，等来了收获的秋天。有一天，来了一个普通、清贫的青年，既不是王子，也不是贵族和富人，公主心里很失望。青年看着橘子树，满怀深情地说：“你真是我一直爱慕的公主吗？她是那么美丽聪慧，就算变成丑陋的树木，我也会永远挚爱！”他向公主真诚地诉说着爱慕之情，并轻轻地摘下一只橘子，非常温柔地缓缓剥开橘皮，生怕碰伤了一丝果肉，也不管果肉是否酸涩，毫不犹豫地拿起一瓣橘瓤放入口中……

青年的真诚，感动了公主，也感动了天神，天神的魔法刹那间被解除，橘树发出了橙色的光芒。光芒消退后，橘子灰青色的果皮，也忽然变成了美丽的橙色，橘皮也不再流出苦涩的汁液，而是发出了阵阵清新醇香的气息。橘子囊瓣的表面有一层白色的丝络，那是青年对公主纯洁无暇的爱情，在温柔地包围着她，呵护着她。一会儿，橘子树又变成了美丽的公主。他把一瓣橘子举到公主面前，温情脉脉地说：“美丽聪明的公主，请张开你樱桃般的嘴巴！”公主吃了橘瓣，不仅嘴里充满了甘甜的橘汁，心里也变得特别甜美，无限幸福的感觉在公主的心里不断地蔓延，久久地萦绕。很快地，他们俩就携手步入了婚姻的殿堂，过上了幸福美满的生活……

因此，在许多人的心目中，橘子又像爱情果一样的神圣。不过，有一点需要朋友们注意，橘子的味道会因为生长环境的改变而改变，但是恋人和夫妻之间的爱情可不要轻易地改变啊！