英国男人真难当

　　莎拉·哈里斯对5位英国男士做了以下专访，以探寻在现今英国社会，作为一名男性意味着什么。
　　
　　41岁的乔斯·斯普赖
　　——希望有份固定工作的老男孩
　　我从来没有固定从事过任何一个职业。我拒绝在一个地方干一辈子、结婚、买房、还贷。直到当我“奔四”后，我开始问自己“我的价值在哪儿，人生何去何从？”
　　年少时我幻想着“有朝一日成为作家”。我去伦敦上大学，读英语文学，但我的大学生活极度享乐、放纵，最终退学。退学后我干过很多杂活儿，电话推销、客户服务、债务催收、酒吧侍应、饭馆厨师……每份工作大概也就持续6个月，之后便失去兴趣，然后辞职。我20岁到30岁就是这么过的——总在等待生活出现转机，但从未做过积极的决定。
　　直到千禧年的前夜，我在打工的餐馆里打扫厨房。我趴在灶台下，掏出一桶桶令人作呕的脂肪，我突然想“我这是在干嘛呢！”也许是世纪交替，但我知道应该重新开始。于是我回到伦敦，决定去学拍电影。那之后的几年里，我做了好几份自由职业，从拍摄业余短片，到给自由职业导演作助理。当人们问“你做什么工作”时，他们的潜台词是“你是谁？”41岁的我不能痛快地回答他们，这让我很惭愧。我不想10年后醒来，还不知道如何形容自己。
　　有生以来，我第一次有目标感。我想要一份正当的工作、一份稳定的收入，让自己脚踏实地。如果我能做到这些，我就可以认真地去写剧本，我压抑了这个兴趣有数年之久。能有一个具体的目标真好。我希望我能更加专注，不过，我正朝那个方向努力——虽然有点晚，但如果没有成功是因为没去尝试，或未下决心，那就太可惜了。
　　35岁的蒂姆·塞缪尔斯
　　——寻找爱情的“独行侠”
　　我是典型的英国男人，惧怕承诺，情感失灵。我最长的一段感情持续了3年，那也是6年前的事了。现在，男女双方为了检验是否长期合得来，脑子里往往有一份长长的“质量”清单。我约会的女人，看得出来，她们在脑子里给她们列的条件一一打钩，她们会问你月薪多少、你对5年后的人生有何规划。那更像是在招聘中层管理人员，而不是约会。对象选择得越多，就越难说：“停，就是她了，这个人我满意。”因为你心里总怀疑，也许会有更好的。
　　有时，我渴望更简单的生活。100年前，我可能更快乐，没准儿在面包店里做工、娶邻家女孩儿为妻。那时，你的选择面很窄，反而会使婚姻持久。
　　我二三十岁时对感情根本没当回事。25岁时，你更愿意追求完全不适合你的异性，不用担心你在“浪费时间”。30岁以后，跟变戏法一样，你的朋友一个个结婚生子，没人愿意当最后一个光棍。你还是想和朋友们保持同步。
　　但这也不是世界末日。单身也有单身的好处，可以不顾后果、不负责任。从耍酷、流里流气的单身小伙子，到带点悲情的单身汉，这之间应该有个分界点吧，我可不希望它马上到来。
　　29岁的马丁·黄
　　——毅然辞职的律师
　　我在伦敦西区的一家大型律师事务所工作，我工作努力，很快便得到升迁。我和女朋友住在伦敦的一处高档公寓里。事情看起来很顺利，但我内心里却对自己的职业感到迷茫。
　　刚开始工作时，我一心想着钱和成就。但时间长了，我的生活大部分是工作，工作变得对我没有挑战，所以，我开始寻找别的出路。
　　2009年9月，蜜月结束后我彻底顿悟：我不想30年后再“觉醒”，到那时虽然富有，但会十分痛苦。很多人怀揣着梦想，但很少有人有机会实践梦想，因为大家都被办公桌拴住。我攒了些钱，也想做做生意，现在似乎是最好的时机。
　　我如愿以偿辞了职，第一天待在家里，我在素描本上画了50个T恤衫的不同设计，以激励自己去实现开一家T恤衫公司的梦想。刚开始的几周，我的心情大起大落。有时早上醒来充满动力和想法；有时我就躺在沙发上，无所事事。
　　日子一天天过去，保持积极的心态越来越难。我想“我到底在干嘛呢？我的创业想法注定会失败吗？我难道不应该停止浪费时间，去找份工作？”
　　各类聚会全部成为了我的雷区。我讨厌别人问我“你不是律师吗？”每次想起要参加母校牛津大学同学聚会，不得不去面对100多位成就斐然的校友，我便异常纠结。
　　7月，我的“街角剧院”店铺正式开张，它让我可以专心做点事。至少从表面看，我的人生又有了目的，但其实老问题依然存在。
　　过去一年是我生命中最难的一段时期。如果你问我：“你现在更快乐吗？”那要看我那天心情如何。能有时间和妻子共度美好的家庭时光很棒，但不利的一面是巨大的未知、失眠的夜晚和丧失的信心。我过去比较外向，但现在，我发现自己怕见生人。我不擅于和他人谈话，因为我在家有一年了，所以，现在我正努力回到原来的位置。
　　31岁的克里斯·斯金纳
　　——挣得比妻子少的丈夫
　　十几岁时，我就梦想成为百万富翁，在伦敦拥有一套现代公寓，并掌控一家电台，但事情没有计划的那样好。大学第一周，我就义务到学生电台帮忙，从小事开始做起。我在伦敦的第一份工作是播音助理，端茶倒水；我很快就协助制作人做起基础的剪接，到26岁时，我就为英国广播公司第二套电台制作纪录片。我感觉在飞。
　　2009年2月，我结婚了。蜜月期间我也出手大方，心想，管它呢，过不了多久就能把钱再挣回来。可是自从那时起，事情便开始走下坡路。我们蜜月回来的第二天我去上班便接到噩耗，我们所有人即将失业。但我没有认输，我开始努力找工作，给所有我认识的雇主打电话，发电子邮件，安排见面。我开始做自己以前做梦都想不到会做的工作，比如为了挣40英镑去录音室里按电钮，因为我不知道第二天收入从哪儿来。我的心里五味杂陈：愤怒、迷失、挫败、悲伤。我为之奋斗了8年的事业，就这样弃我于不顾，让我自生自灭，这令我非常痛苦。
　　那段日子，我妻子要负担大部分月供和家庭支出，这滋味儿可真不好受。于是我开始学习厨艺，又开始写博客，博客的名字就叫“失业食谱”。世界各地的人们开始与我联系，他们告诉我，他们喜欢我的菜谱。这种感觉棒极了。
　　今年，我的工作终于有了眉目，现在我挣的钱足够支付各种账单。我曾认为全职的工作是人人觊觎的，但现在我的重心变了。我喜欢在我的“自留地”上摆弄花草，在家写作、下厨，和朋友、家人聊天。失业让我发现了自己从来不知道的另一面。
　　45岁的尤安·斯图尔特
　　——从股票经纪人到全职父亲
　　我清楚记得10月的一天，我陪女儿格蕾丝去公园玩荡秋千，看到一只老鼠穿过草地，心想，“我这辈子就要这么过了么？”我第一次意识到全职爸爸不是好当的。
　　在上世纪80年代做股票经纪人，你必须是那种典型的男人中的男人才能存活。当时我主要的目标是“往上爬”，挣尽可能多的钱。那时，我绝不会把带孩子看作是一项职业。
　　2003年，女儿格蕾丝降生。妻子休了一年半产假，我则继续每天工作很长时间，这让我觉得自己游离在家庭之外。我想有更多的时间和女儿在一起，而妻子则想返回工作岗位，所以，我们干脆来了个对调。
　　于是我辞了职。第二天，我穿着牛仔裤、T恤衫目送老婆上班。看见女儿坐在推车里冲我笑，我兴高采烈。
　　习惯了办公室工作，我担心带孩子会让我不知所措。但我后来发现，参与孩子的生活是如此美妙。照看女儿使我意识到，在这世界上，没有比塑造另外一个人更有价值的工作了。
　　在带孩子这个以女性为主的世界里，我感到非常孤独。我不得不忍受奇怪的玩笑，说什么我没有正当职业。最后，我坚定地说：“我有工作——我的工作就是照看女儿。”
　　2008年春，我和妻子决定分居。我们共同负担孩子抚养费。格蕾丝每周仍有一半时间和我在一起。我现在在大学攻读创意写作的硕士，然后准备攻读博士。
　　我认为在人生不同的领域为自己充电，比坐办公室更有价值。作为21世纪的新好男人，你必须更灵活、更能适应这个世界；你必须具备多种技能，扮演更积极的角色。现在，我可以在游乐场上看到更多的爸爸，但爸爸带孩子仍是个罕见的现象。这是个逐渐发展的过程。
　　[译自英国《泰晤士报》]