代价

　　“啾，啾啾，啾啾啾……”“老言，你家的鸟儿唱得真好听！”“唱的比隔壁老林的鸟好听得多。”……一群老人在院里冲着挂满鸟笼的阳台上喊着。“真的吗？那我可算没白下工夫了。”老言的脸上堆满了笑意。
　　老言是阳光老人院的一位老人，爱好养鸟，也很喜欢听鸟唱歌。他的阳台上挂满了鸟笼，里面的鸟各不相同。他非常宝贝它们，整天去查看每个笼子里每只鸟的状况，然后添点儿水或鸟食。偶尔也会将一两只鸟从笼里放出来，给它们梳梳羽毛，抚摩抚摩它们。
　　鸟儿似乎也颇有灵性。每当老言来查看时，它们的眼珠便会随着老言转。他走哪儿，它们的眼珠也转向哪儿；添水加食时，它们会轻啄他的手；抚摩它们时，它们会温顺地低下头；偶尔还会在他的手上跳来蹦去。人和鸟，鸟和人，构成了一幅和谐的画面。
　　某天，听说隔壁的老林又买了几只鸟。老言立马提了一只笼子往老林那儿跑。快到时，他装作闲逛的样子，左手托着鸟笼，边走边用右手的柳条儿逗鸟。鸟儿在柳条儿的逗弄下跳来跳去，“啾啾”地叫着。“老言，快来，你是专家，帮我看看这鸟。”老林将半个身子探出阳台，向他招了招手。老言悠闲地晃了过去。
　　看着老言将笼子放在手上转了几圈，还不时用柳条儿逗鸟，却半天不说话，老林有些不安地搓着双手，等待着他的“鉴定”。“嗯。”老林等了半天，老言只蹦出了个“嗯”字。老林忙靠过去问：“怎，怎么回事？”老言转头盯了他一会儿，说：“好鸟。”老林听完松了一口气。
　　几天后，“啾，啾啾，啾啾啾……”老言听见有鸟叫声，很是清脆动听，那可不是他的鸟能唱得出来的。他循着声音，将头伸出了阳台，原来是老林的鸟在唱歌。“老林，你的鸟真不赖，长得不错，歌唱得也好。”“就是，比老言家的鸟好多了。他的鸟唱得没乐感，整个瞎叫。”老林在院子里被一群老人包围着，笼里的鸟不时地唱着动人的歌声。
　　老言听了，很是生气。他家的鸟这样挺好的，为啥非得让它们唱得好听，好听有啥用？说不定哪天鸟就唱哑了呢。说是这么说，可人家的鸟买来才没几天，就唱得这么好了，自己养了几年鸟了，还只是在瞎叫。老言郁闷地想。
　　“丁零，丁零。”“谁啊？”“表叔，是我，阿广。”“阿广啊！”老言把门打开，只见门外站着一个俊秀的青年。“阿广啊，都长这么大了，我都认不出你了！快进来。”老言笑着把青年让进了屋。“你怎么想到来看我呢？”“正好经过这儿，听我妈说，您养了很多鸟，就过来看看。”“鸟？”“对啊。”“唉！”“表叔，您干吗唉声叹气的？”“就说这鸟吧——你说人家的鸟买来才几天就唱得那么好。我的呢！都几年了，连个像样的调都唱不出来。你说丢不丢人？”老言一脸的不快。“哦，就为这事啊？表叔，教您一个好方法，用了后，鸟唱得不仅有调，而且还有高低音呢！”“真的？快说来听听。”老言黯淡的眼睛立即明亮了起来。“很简单，你只要用筷子戳鸟的不同部位，它就会发出不同的调。如果轻重把握得好，就有高低音了。”“这样行吗？”老言抬头望了望笼子里的鸟。“可以的。只要多喂它们点吃的就行了。”阿广一脸自信地说。“啾，啾啾，啾啾啾……”老林的鸟叫声传入了老言的耳里，老言一拍大腿：“好，我就试试！”
　　从那天后，老言开始用阿广的方法训练鸟。刚开始，鸟的声音是颤抖的。它狠狠地盯着老言，老言用筷子一戳，鸟儿就飞到笼子的另一边，叫唤一声。渐渐地，声音越来越好听。每天，都有悦耳的声音从老言的阳台里传出。老人院里的老人都说老言不仅养的鸟好，而且养鸟的技术也是一流的。
　　三个月后，老言的阳台再也没有传出鸟叫声，所有鸟的嗓子都哑了，蓬松着毛缩在笼子一角，奄奄一息，偶尔发出一声嘶哑的鸣叫，像是轻轻地叹息……
　　【作者系浙江省苍南县龙港第二高级中学星空文学社社员】