美国独立战争前后新闻传播对革命的影响

　　【摘要】美国独立战争是美国历史上乃至世界史上具有深远意义的一场战争，特别是通过这场战争表达出的思想影响至今。在这场革命中，美国新闻传播事业起到了十分重要的作用：在战争中，新闻报人充分利用媒体，发表了一篇篇慷慨激昂的文字以激发当地人民独立意识的觉醒和取得独立战争胜利的斗志。在战后，它所引发的对言论出版自由的讨论使人们对于自身的权利有了进一步的认识，并且以法律形式确认了新闻自由在美国的合理性与合法性，奠定了美国政治制度与法律制度的基础。事实上，美国在法律上对新闻自由的确立为世界其他国家制定保障公民出版自由和言论自由的法律也提供了重要的借鉴和参考依据。
　　【关键词】独立战争 新闻传播 言论出版自由
　　
　　美国历史学家莱基曾经写道：“美国革命是干劲十足的少数人造成的，他们成功地调动犹豫和动摇的多数人走上了他们并不怎么向往的道路，并逐步把他们引导了一个无从后退的立场。”虽然说法有些偏激，但是就北美报业对独立战争的作用而言，还是很中肯的。在这场风云激荡的历史进程中，北美报业从最初只报道几个星期甚至几个月前的过时外国消息，逐渐发展成提供生气勃勃、引人入胜同时具有战斗力的新闻报道事业。在经过了战争的洗礼之后，美国新闻事业进入了一个发展的新阶段。
　　一、战争宣传家
　　在美国，有一种人被称为“宣传家”，他们懂得要在独立战争这场不可避免的冲突中取得胜利，他和他的追随者必须做到：让人们理解正确的道路，灌输对敌人的仇恨，动员最广大的群众，并且必须将所有问题明白无误地用语言表达出来，以便即使是普通劳工都能明白①。
　　塞缪尔·亚当斯就是其中的代表人物之一。他运用社会契约理论，提出如果英国议会仍然否认殖民地的基本权利，那么北美殖民地就完全有理由与其决裂。亚当斯作为一名激进分子经常参加由其父亲联合波士顿另外一些志士仁人成立的“社政俱乐部”。他还经常给由其少年时代的好友本杰明·艾德斯和约翰·吉尔主办的报纸《波士顿公报》撰稿，宣传激进思想。
　　托马斯·潘恩的《常识》也是这一时期的代表作。在这本小册子中，他提出“北美的国王不像大不列颠皇家畜生那样残害人类……北美的法律就是国王。”《常识》启迪了人们的思维，提高了美利坚民族的自尊心，为北美人民提出了明确的斗争纲领，把蕴藏在北美人民心中要求独立的热情引爆了出来，成为不可遏制的舆论洪流。
　　这股洪流是由诸多战时宣传家们共同组成的。约翰·亚当斯从自由与知识角度切入，他说，“如果人民没有一般的知识，自由就难以得到维护。人民有天赋获得知识的权利……”②。帕特里克·亨利这个坚决的反英斗争者，在第二次弗吉尼亚大会上，大胆地敦促武装反抗英国。他说：“……如果我们不想得到自由，如果我们要保护那些我们长期从事的崇高斗争，如果我们不想放弃我们已发誓不达到我们的斗争应当取得的光荣目标就决不罢休的崇高斗争，我们就必须战斗！……对我来说，不给我自由，就让我死！”这样激烈的演讲词激发了人民的革命精神，并最终导致《独立宣言》的签署。
　　二、制造舆论不可或缺的工具
　　在美国独立战争这一伟大的历史进程中，新闻从业人员成为“不容任何人忽视的力量”。其中有上文提到的《波士顿公报》的本杰明·艾德斯和约翰·吉尔、《马萨诸塞侦探报》的艾赛亚·托马