德叔

　　每到收获季节，我们把稻谷从田里收回来，收回来还要晒场，把稻谷翻来覆去地晒几个暴太阳，把它们身上的湿气晒干，晒得嘣嘣脆脆的，才能够收进谷仓。那些没有晒干的稻谷，还不能直接收进谷仓，那是极容易起霉的。如果起了霉，只能够拿来喂猪，岂不是害了自己的肚子？所以，要把那些还不能收入谷仓的稻谷，先堆放在保管室，到第二天，再挑出来继续晒。那些未干的稻谷，之所以要堆放在保管室，这个道理也不难明白，如果堆放在禾坪上，担心被人偷。有人说，那也可以派人守呀，免得搬来搬去的。这个说法也有道理，问题是，双抢累得人人都像橡皮鬼了，一倒下去就响起猪婆鼾，那样能够守得住贼牯子吗？
　　所以，每天收了工，就由德叔、三爷和我，负责在堆放在保管室的稻谷上盖石灰印。三爷六十多岁，德叔四十多岁，我十七岁，老中青齐全了。德叔是保管员。那个石灰印是木制的，像个小小的木箱子，呈正方形，上面有个把手，里面放了些干石灰，底层那一面有许多小小的漏眼，把它往稻谷上一盖，就会落下一个大大的白印子。那个木制的石灰印很陈旧了，表面已经近乎黑色。
　　它的年龄可能比我还要大。
　　当然，每次都是由德叔动手盖石灰印，我和三爷是大家推选出来的，起个监督作用。盖石灰印虽然轻巧，我们的脸上却充满着严肃的神情。
　　之所以这样慎重，不用说你也会明白，我们还是担心有人偷稻谷。稻谷堆放在禾坪上担心有人偷，堆放在保管室呢，仍然担心有人偷。其实，贼牯子只要起心偷稻谷，哪里还怕你是否盖了印呢？虽然保管室是用铁锁把守的，也难免不发生被偷事件。听说，以前就屡屡出现过偷窃事件的，却从未抓到过人。这就说明，那些贼牯子也太厉害了，太狡猾了，手段也太高明了。当然，盖石灰印的好处是，稻谷一旦被偷了，就能够轻而易举地看出来。
　　如此而已。
　　至于发生了偷窃事件，能不能抓住贼牯子，那就是另外一回事了。
　　德叔身材矮小，牢骚满腹，经常在还没有晒干的稻谷上盖印时，嘴巴就愤愤地骂，娘卖胡子的，队里的贼牯子也太多了，不然，哪有这样麻烦呢？哪要费这般狗力气呢？
　　这就说明，德叔肩上的担子很沉重，心理上的压力也很大，保管室如果丢失了东西，德叔总是几天也抬不起头，好像是自己偷了，没有脸见人。再者，别人也要嘀嘀咕咕的。你说德叔心里好受吗？况且，他又不是个聋子，那些流言蜚语会像虫子般飞入他的耳里。队里也不可能夜里派人轮流守着。德叔几次气愤地说过，老子不当这个卵保管员了，太受气了，谁愿意当，谁就来当，老子给他作揖。说是这么说，却没有谁愿意接任保管员，这个职责太操心了，丢失东西是要挨骂的。众人就安慰他说，哎呀，只有你德叔合适当嘞，再说掉了东西，也不是你保管员当得不好嘛，是贼牯子实在太可恶了。
　　所以，德叔怎么也辞不脱，既然辞不脱，那就继续当吧。
　　我猜测，在那些怂恿德叔继续当保管员的男女中，肯定也有做过贼牯子的。
　　德叔个子极矮，一米四几，又是一张马脸，样子很难看，一串长长短短的钥匙，叮叮当当地吊在裤腰带上，像随时就会掉落在地。所以，德叔的双手只要空闲，就不时地摸摸屁股后面的那串钥匙，已然成了习惯。
　　别看德叔这样矮小，却讨了一个高个子婆娘，婆娘起码比他高两个脑壳还不止。所以，两人走在一起，滑稽得很，好像是娘带着崽走路。后来，我才明白，高个子婆娘愿意嫁给这个矮子，原来她已是二婚，身边还有三个拖油瓶，所以，她就没有多少资格谈条件了。这个高个子婆娘居然也很厉害，嫁来之后，又一口气给德叔生了三个崽女。
　　德叔当然也很满意。
　　当时，正值双抢，队里人忙得要死，大家从天光忙到天黑，简直透不过气来。有一天，却突然接到大队通知，说分配给队里两百斤尿素用于晚稻，快去公社合作社挑回来，过期不补。
　　队长赶紧派德叔和我去挑。
　　那天，已是下午了，我问德叔是否明天再去，德叔是个性急的人，说，就去就去。说罢，挑起箢箕就走。我呢，也挑起箢箕跟着他。别看德叔矮小，走起路来却飞快，我似乎有点跟不上。看着他在前面飞快地走着，我就想起《水浒传》中的某个人物来，实在忍俊不禁。到公社合作社挑化肥的人虽然很多，却也顺利，一点故事也没有，我只是多看了那个卖化肥的妹子一眼，她的奶脯很高，高得有些惊心动魄。
　　我们从合作社走出来，太阳快落岭了，软塌塌地像蛋黄往下流淌，离村里却还有十多里路。我和德叔把速度加快，争取尽可能地少走夜路。
　　德叔人好，怕我挑不动，他挑一百二，让我挑八十。
　　我的力气并不大，即使挑八十斤也勉为其难。我踉踉跄跄地走一截，实在挑不动了，就求德叔歇歇。
　　我说，德叔歇歇吧。
　　德叔把担子放下来，抹一把脸上的汗水，说，那就歇歇吧。
　　他没有埋怨我的力气太小。
　　我们歇了一气，又匆忙赶路。
　　当我叫第三次歇气的时候，歇气的地方是别人的屋边。那间屋子破烂不堪，屋檐边的瓦都不见了，漏出参差不齐的光亮来。墙壁上的土砖，已是坑坑洼洼的了，像个巨人脸上的麻子，整个屋子歪歪斜斜的，说不定哪天就会垮掉。又是独屋，距村子大约五十来米，如果夜里屋垮了，伤了人，别人还来不及抢救。看来，它已是废弃多年的老屋了，似乎没有人居住。而让我感到惊讶的是，像这样破烂的屋子，竟然还住着人家，屋前的坪里，晒着几件破烂的衣服，像叫花子的暂栖之地。
　　当时，我的喉咙干得冒烟了，想进屋里向人家讨碗水喝，顺便也给德叔端一碗。
　　我走进黑黢黢的屋里，还没见人，就听见了女人呜呜咽咽的哭声，声音很低，若有若无，似游丝一般。我寻着哭声走进厢屋，在黯淡的光线下，渐渐地看见还有三个半大的细把戏，也哀哀地围在女人身边，一副可怜巴巴的样子。看见我进来，他们一律怯怯地望着我，好像我会给他们带来威胁和麻烦。女人弯着腰，无力地靠坐在床铺边。我的视线不由得移到床铺上，仔细一看，原来床铺上还躺着一个枯瘦的男人，男人像一具骷髅，眼睛闭着，不知是睡了，还是看见有人进来故意闭上的。
　　看他们那种装束和神态，我就明白，这家人肯定是从城里被遣送回来的。
　　我小心地问女人，他病了吗？
　　女人戴着眼镜，抬起头，泪水盈盈地看我一眼，脸上泛起措手不及的惊慌，低声说，他……他……饿……嘞……
　　饿？我听罢，十分惊愕。
　　按理说，这是收获季节了，大家都能够吃到新米了，再挨饿是没有道理的，又不是闹春荒的时节。我继而又明白，像这样的人家，是没有劳动力的，工分也挣得不多，甚至还会欠队里的账，所以，也就没有稻谷分给他们了。而我觉得，他们这个队的人，也太无同情心了，像这样背时的人家，虽然为世道所不容，你们哪怕看着这几个可怜的细把戏，难道就不能够网开一面吗？就不能够给他们分点谷子吗？当然，我也很清楚，在那个年代，善良已经被深深地压在人们的心底了，麻木和冷漠占了上风，谁也不敢说同情的话，唯恐惹火烧身。
　　我望他们一眼，对女人说，讨口水喝好吗？
　　女人点点头，伸出一只手，软软地朝角落一指。
　　我走到边沿破烂的水缸边，舀一碗水喝了，然后，又舀一碗送给德叔。
　　坐在石头上的德叔，也听见了女人隐隐约约的哭声，问，他们哭什么？
　　我忧虑地说了。
　　当然，我有些话没有对德叔说，此刻，我已暗暗决定，明天要送点米给他们。
　　德叔听罢，没有吱声，也许是对于乡间的苦难看得太多了，那颗心也早已麻木了，脸上居然没有流露出一丝怜悯。喝罢水，德叔沉闷地说，天色不早了，我们还是赶紧走吧。说罢，挑起担子就走，似乎要把我甩掉。我把碗送回去，也赶快挑起担子跟上去。女人嘤嘤的哭泣声，很快就留在我们后面了，留在那一片黯淡的暮色之中。
　　
　　其实，刚才我去送碗时，久久地看了女人一眼，有句话很想对她说。我想告诉她，我明天会送点米来，如果不够吃，我会鼓励她去偷。你的家人饿到这个地步了，你一个当家人，难道还不晓得想想办法吗？你哪能蠢蠢地等着挨饿呢？我觉得，女人的胆量实在太小了。外面的菜地里有菜，田里有稻谷，你就不晓得偷吗？像这样坐在屋里哭，又能解决什么问题呢？莫不是等死吗？何况，你还有饿得发昏的男人，三个可怜的细把戏。女人扬起寡白的脸，默默地看着我，好像在等待我说什么。我除了说声谢谢，什么话也没有说，赶紧溜了出来。
　　我实在看不得这家人的惨境。
　　回到村里，等到尚未晒干的稻谷挑进保管室，我和德叔、三爷开始盖印。德叔盖印非常里手，在稻谷上盖得密密麻麻的，井然有序。盖完印，我们就回家了。
　　那晚，我躺在床铺上不能入睡，女人的哭声老是响在耳边。还有那三个可怜的细把戏，以及那个枯瘦如柴的男人，也在黑暗中赫然出现在我的眼前。
　　我一夜不安。
　　我决定明天给他们送点米。
　　第二天早上，我们要把堆在保管室里的稻谷挑出来晒，三个人打开保管室一看，发现稻谷上的石灰印子被破坏了，堆好的稻谷上凹下一个大坑。据估计，起码被偷了满满一担谷。我们十分惊愕，赶紧仔细检查门窗，又无任何生疑之处，门窗并没有遭到丝毫损坏。那么，贼牯子到底从哪里溜进来的呢？莫不是贼牯子也有保管室钥匙？
　　我的眼睛盯着德叔，三爷也盯着德叔，三爷浑浊的眼睛盯出了尖锐。
　　我是第一次碰上这种偷窃事件。
　　当时，我也感到极其困惑，如果仅仅从现场分析，这不明摆着是德叔所为吗？还能怪谁呢？我却不敢说这个话。要么，就是那个贼牯子有钥匙，却又没有这个可能性。钥匙一刻不离地吊在德叔的裤腰带上，谁也没有机会偷它，或是偷偷地用泥巴按上一个钥匙模子，去仿做一片钥匙。所以，当时我想从德叔难堪的神色上，看出一丝破绽，却一点也看不出来。
　　德叔喷口大骂，这是哪个该死的贼牯子干的？这不是明摆着害我吗？你生崽没有屁眼嘞，你这个猪嘞。德叔在保管室骂了，觉得不过瘾，又跳到屋檐下跺脚大骂，口水四溅。
　　村里人闻风而至，站在坪里，一齐恨恨地骂那贼牯子。
　　我根本不相信德叔的痛骂，不论他骂得如何恶毒。我固执地认为，这一定是他所为，非他莫属。让我感到怀疑的是，德叔很坦然地看着每个人，却偏偏不看我，好像是在回避我疑惑的目光。所以，我更觉得其中肯定有蹊跷，不然，为什么偏偏不看我呢？难道我是他的克星吗？难道我晓得他的什么秘密吗？
　　德叔无休无止，不停地破口大骂，他极其愤怒，甚至骂到了贼牯子的十八代祖宗，已经快骂到十九代了。我觉得，德叔骂得有点过分了，似乎还有些做作，好像在刻意掩饰什么。所以，我一直死死地盯着他的脸，注意他微妙的变化。
　　我晓得他家里是很困难的，高个子女人带来三个崽女，又跟他生了三个，还有老娘老爷，几张嘴巴是要东西吃的。当然，我最终还是否定了这个可耻的念头。德叔如果为自家的困难监守自盗，那么，他的人品在保管室遭遇多次被盗之后，肯定会受到人们怀疑的。而正是他的人品没有任何问题，队里才会让他继续当保管员。
　　这时，我突然想起昨晚一直折磨我的那个女人嘤嘤的哭声，还有三个可怜的细把戏，以及那个饿昏的男人，顿时，我恍然大悟，像是明白了什么。是的，一定是这样的，不然，就无法解释这件怪事了。我没有想到，这个不露声色的德叔，早已走在了我的前头。
　　目的虽是一个，我们所采取的手段却不尽相同。
　　我当然不敢暴露内幕，这是天知地知我知他知的秘密，我想，只要我和德叔守住这个秘密，谁也无法知晓。所以，我不站在德叔跟前了，以免造成他空前的紧张和恐惧。我从保管室的屋檐下走出来，远远地躲进人群中，静静地等待着事态的发展。
　　肯定是他。
　　肯定是德叔。
　　我心里很紧张，生怕德叔顶不住，然后，把事情的原委说出来。那么，他就惹大麻烦了。你德叔是什么人？那个女人又是什么人？像那样的人家，值得你同情吗？我的眼前，仿佛看到德叔戴着高高的帽子，在田基上游行的场景……
　　我浑身哆嗦不止。
　　村里人也在继续大骂，口水四溅。不绝的骂声充满炎热的天空，似乎把阳光也骂得脏兮兮的了。
　　德叔没有像以前那样，保管室掉了东西似是自己偷的，弄得几天也抬不起头来，见人就躲，担心别人说他的不是。今天呢，却不一样了，昂昂地站在屋檐下，大骂了一阵子，坦荡地让众多怀疑的眼睛死死地盯一阵子，脸色涨得青紫，突然，又大发脾气，吼道，哎，你们是不是怀疑我呢？如果怀疑我，马上去我家里搜，只要搜到一粒新谷子，我就把脑壳斫下来给你们当板凳坐。你们如果怀疑我，我就不当这个卵保管员了。说罢，将钥匙从裤腰带上解下来，愤愤地丢在地上，发出叮当的金属声。接着又倏地蹲下身来，气呼呼地抽烟。
　　禾坪里，一时没有了声音，人们默默相觑，虽然谁也没说要去他屋里搜，又似乎不愿意这样轻易了结。他们希望看到狡猾多端的贼牯子浮出水面，然后，万众一心地指责他，罚死他，让他无地自容。看见德叔说得这么硬气和决绝，即使想去德叔屋里搜查的人，也不得不犹豫起来，万一没有搜出赃物，那也是很尴尬的。
　　德叔吞云吐雾地抽上一阵子烟，又大声催促说，你们去呀，怎么不去呢？不去的是我崽。
　　惟有我心里很清楚，即使去他屋里，也搜查不出来什么，我晓得那些稻谷的去向。我似乎看见夜色中德叔挑着稻谷匆匆走着，汗流浃背地赶到那个女人的屋门前，然后，把稻谷倒在地上，敲敲门，就急忙地走开了；我似乎看见女人发现稻谷时的惊喜和慌张；我也似乎看见她一家人大口吃饭，吃得十分急迫，不时有人被噎着。
　　这时，我大声说，哪个不相信的就去搜嘛，不要搞得德叔胯下沾了黄泥巴，不是屎也是屎。
　　听了我这番话，严肃的人们都“噗哧”一声笑了起来，这笑声，立即把紧张的气氛冲淡了。
　　队长一直没有说话，这时他走过来，从地上将钥匙捡起来，送到德叔手里，说，哪个说要去搜？哪个怀疑你？依我看，还是你当保管员最合适。
　　德叔的双手叉在怀里，不愿意接钥匙，甚至将矮小的身子朝一边扭去，好像钥匙是一坨狗屎，他很不客气地对队长说，要当，你当。
　　队长“哼”一声，说，我当了队长，怎么还能当保管员呢？德德，还是你当吧。
　　然后，队长对众人凶狠地说，你们听着，我今天把丑话讲在前头，谁要是怀疑德德，谁要是乱嚼舌头，我就要扣他的工分，扣死他，叫他家里过不成年。
　　众人一听，马上跟着说，德叔，还是你当，你当。
　　我也随着大声说，德叔，还是你当。