用美德的清泉滋润童年的心灵

　　拉封丹出生在法国香槟地区的夏托蒂埃里城堡。他出生时的那栋小屋，现在依然保留着，成了一个纪念馆。他幼年时经常跟着父亲去森林里散步、玩耍，从小就对池塘、草地、森林和各种小动物十分热爱和熟悉，这为他后来写作以森林、动物为主角的寓言和童话故事诗埋下了种子。
　　拉封丹的祖父有很多藏书。祖父的书房，是拉封丹童年时代的又一个乐园，书本培养了他对知识和学问的兴趣。他是个梦想家，对家乡的森林、草地和河流有着浓厚的情感。
　　这些童年生活的烙印，都在拉封丹的寓言和童话故事诗中有所表现——生动有趣的动物故事，通俗易懂的生活道理，再加上自由活泼的表现形式，注定了他的寓言和童话故事一出场就受到儿童们的欢迎。
　　他率领着一群来自森林和田园、带着泥土和野性的动物，浩浩荡荡地冲进了温文尔雅的古典主义文学和王公贵族们的客厅。他把底层人、手工劳动者的形象和他们的口头俚语、俗话等，一股脑儿引进了原本是戒律森严的文学殿堂，给沉闷的法兰西文学注入了一股自由的活力和自然的芬芳。
　　其实，在拉封丹身上，本来就有一种轻松悠闲、不受约束的梦想家的天性。而童话故事诗这种自由活泼的文体，使他在展示自己浪漫天性方面成为可能。我们从他的童话故事诗中也真的感到了一种风趣与谐谑，甚至还有一些纯真、烂漫与“搞怪”的风格，不断地看到和听到：芦苇在轻舞飞扬，橡树在轧轧作响，老鹰在空中盘旋，细腰蜂在嗡嗡歌唱……还有月光下的枫树林，映着倒影的沼泽和池塘，狐狸和田鼠出没的小路，狮子和豹子散步的山冈……还有动物们走过后留下的蹄印，栗子成熟后散发的芬芳，秋日的小乡村干草的气息，猎人路过时踩动的落叶的声响……
　　拉封丹童话故事诗里，有时是以正面的故事，有时是以反面的故事，写到了人世间的许多良知与美德，以及它们的反面：无知和丑行。其中包含着诸如谦让、分享、诚信、专注、承担、奉献、勇敢、自信、友爱、互助、智慧、感恩，等等。这些美德和良知，都是小孩子在成长过程中不应回避和绕过的。而且，正在成长中的小孩子们也是非常需要这样一些美德的清泉滋养的。
　　读过伊索寓言的读者，也许都记得那只因为爱慕虚荣、喜欢奉承而上当受骗的乌鸦。伊索是用简洁的几句话讲述了这个故事，把结论停留在乌鸦的“愚蠢”上。可是，拉封丹的童话故事诗《乌鸦受骗》却在这个基础上有了延伸。他让乌鸦认识到了自己的轻浮和虚荣，并感到了羞愧——不贪图虚荣，并能及时地认识到自己的错误和缺点，正是人类的美德之一。
　　拉封丹止是在伊索留下的“空白处”，合理地驰骋着自己的想象力，让动物站在各自的“本位”上思考、说话和行动，因而使故事情节更加丰盈，故事里的主角更加富有生动可感的个性。这首童话诗也证实了一点：拉封丹善于用细节来打扮他的童话