话语标记语在听力理解中的实证性研究

郝 强

(太原大学外语部,山西太原030009)

话语标记语在听力理解中的实证性研究

郝 强

(太原大学外语部,山西太原030009)

在前人理论研究的基础上,探求话语标记语知识在外语听力教学中的教学价值和可操作性。以英语专业大二年级两个平行班的63名学生为研究对象,在确信两个班听力水平不存在显著性差异的情况下,就有关话语标记语的知识对实验班进行了为期3个月的培训。3个月后,定量对比研究结果显示,实验班成绩明显高于对照班成绩。为进一步了解有关话语标记语的知识在习得之后是否可以保持,本研究在两个月后又对同样的对象进行了定性研究,其结果是肯定的。

话语标记语;听力理解;实证性研究

0 引 言

在语篇(尤其是口语语篇)中存在着大量的话语标记语(Discourse markers)。这些标记语通常是一些表面看起来并无多大意义的词语或结构,包括部分连词(如 and,so,because,however等)、副词(如actually,then,incidentally等)、感叹词(如 well,oh等),以及某些短语(如 as a consequence of,you know,I mean,in other words等)。从20世纪70年代起,国内外越来越多的学者开始关注话语标记语在口语交际中的重要作用。除了对它们的词性、分类和理论支持等进行探讨外,多数学者(如Schiffrin,Blakemore,Fraser,Unger)[1-5]认为这些标记语的功能主要是语用方面的,即主要是作为“路标”为听话人提供准确的认知语境,从而引导听话人对会话含义做出正确的推导。鉴于话语标记语这一特殊的语用功能,从20世纪末开始,我国部分学者开始重视话语标记语在语篇中的积极作用,并从不同的角度探讨了话语标记语的语用制约作用对听力理解所产生的积极影响[6-11]。到目前为止,学术界对话语标记语的理论研究已颇多,但遗憾的是,国内将这方面的研究成果与听力理解相结合的实证性研究却寥寥无几。楼红燕、何莲珍[12]和朱建斌[13]曾就话语标记语在英语听力理解中的重要作用做过实验,他们比较了同一语篇在有话语标记语和没有话语标记语情况下的听力效果,并证明在有话语标记语的情况下听话人的理解要更好一些;刘晓康[14]分别用有话语标记语和没有话语标记语的语篇对不同程度的实验对象进行了测试,结果表明话语标记语对听力好的学习者影响更大一些,尤其是在语篇较难的时候。此外,严慧英[15]以高中生为对象进行了研究,发现在听英语短文时话语标记语只对三分之一的低水平实验对象有影响;谢怡[16]通过调查和数据统计分析得出话语标记语对理解听力语篇中的次要信息及总体信息起着重要的作用,对理解主要信息没有积极的影响。以上研究主要关注的是话语标记语在听力理解中的重要性。与这些研究不同,本研究试图用定性和定量两种方法探讨以下三个问题:①有关话语标记语的知识是否具有可教性?②这样的知识对英语专业大学生而言是否可以真正提高听力成绩?③这样的知识是否可以保持?

1 研究过程与数据收集

1.1 定量研究

1.1.1 研究对象

本研究的对象是山西省忻州师范学院外语系二年级上学期的两个平行班的63名学生。

1.1.2 研究工具

为了保证实验的效度和信度,本实验前测和后测使用的听力材料均选自历年大学英语四、六级考题,内容均包括10个对话理解题和10个短文理解题,题型全部为单项选择。由于本实验的对象是刚升入二年级的英语专业学生,所以公共英语四、六级考试题对他们来说是完全陌生的。在实验过程中,考虑到学生的听力水平。处于不断提高的动态变化中,所以前测使用的题目全部由四级题组成,而后测的题目部分来自于四级题,部分来自于六级题,但所有前测和后测的题目都涉及到话语标记语的运用。在整个实验的过程中,两个班均由同一教师任课,课时相同,所用的教材也都是张民伦主编的《英语听力教程》第三册(Listen This WayIII),此外还有一定数量的四、六级训练题。

1.1.3 研究过程

1)对两个班的学生进行实验前测,看他们的听力水平是否存在显著性差异;

2)在确认两个班不存在显著性差异之后,对实验班进行了为期3个月的实验。实验过程中,两个班所讲授的教学内容完全相同,但在涉及到话语标记语的使用时,任课教师向实验班讲授了话语标记语的功能、分类、理论基础以及使用动机,并结合例句分析讲解了它们对语篇理解的重要作用,而没有向对照班灌输类似的知识;

3)3个月后,对两个班进行实验后测,看是否产生了显著性差异,以检验实验效果。

1.1.4 数据收集与分析

通过运用SPSS(10.0)统计软件对两个班前、后测成绩进行分析,获得了以下相关数据,如表1所示。

表1 实验班与对照班前、后测成绩对照表

从表1可见,实验前测中两个班的平均分分别为:实验班 67.500 0,对照班 67.419 4,实验班比对照班高0.080 6分。在 t值=0.044时,显著值p=0.965>0.05,这表明两个班不存在显著性差异。但是在实验后测中实验班的平均分为76.875 0,对照班的平均分为 70.000 0,两个班平均分的差距增大到了6.875。同时,当 t值=3.374时,显著值 p=0.001<0.05,表明两个班之间有了显著性差异,实验班的成绩明显高于对照班的成绩。在其它条件都相同的情况下,这说明是话语标记语的知识使实验班听力成绩有了显著性提高。

1.2 定性研究

以上定量研究证明,话语标记语的知识不仅可教,而且可以显著提高听力成绩。但是,学生在听力过程中究竟是如何运用话语标记语知识来帮助他们获得正确理解的?这样的知识在经过一段时间之后仍然可以保持吗?另外,对照班的学生在没有话语标记语知识的情况下,如何获得正确的理解?他们已经在不经意中运用话语标记语的语境暗示和引导作用了吗?为了回答这些问题,两个月的暑假之后,笔者在新学期的第3周又对同样的对象进行了听力测试,并要求他们在测试之后写下思维过程的反思报告。内容如下:

1.2.1 研究工具

本研究选取大学英语2005年六级考试的一道听力题作为研究工具。内容如下:

Man:What do you think of the government’s new tax cut proposal?

Woman:Though it may give some benefit to the poor,its key component is the elimination of tax on dividends.That means the rich will get richer.

Question:What does the woman think of the government’s tax cut proposal?

A)It will reduce government revenues(收益).B)It will stimulate business activities.C)It will mainly benefit the wealthy.D)It will cut the stockholders’dividends(股息).

这道题的正确答案是 C)。在这一对话中,revenue和dividend是生词,为了排除它们对选项的干扰,测试时对其汉语意思进行了标注。虽然如此,由于该对话的话题是学生们不太熟悉的税收,并且语速较快,所以对他们来说想要全部理解对话内容的确是比较困难的。但是,不能全部理解对话内容并不意味着就不能够理解对话的主旨大意或者做出正确的选择。其实,只要听到最后一句话“That means the rich will get richer.”就可以轻而易举地选出答案C)来,因为在这句话中,“That means”就是说话人为了向听话人表明自己的意图而给出的明示(ostensive)行为或“路标”。它为听话人提供了必要的语境暗示和推理依据,使其能够在最短的时间内正确理解自己前面所说话语的含义。

1.2.2 研究过程

1)让学生明确实验要求,即:在听对话两次之后选出正确的答案,然后尽可能详尽地写下选择答案时的思维过程反思(reflection)报告;

2)让学生听两次录音;

3)让学生写出正确答案和反思报告;

4)收集答案和报告。

1.2.3 数据收集与分析

本次测试中两个班做出正确选择的人数及比例如表2所示。

由表 2可见,实验班78%的学生做出了正确的选择,而对照班选择正确的比例却仅为41%。由于此次测试是在实验对象经历了两个月的假期,在开学后的第3周进行的,并且假期之中授课教师未对实验班布置过任何相关作业,开学后也未对相关知识予以提及,所以实验结果充分表明,两个班比例悬殊的主要原因是由实验班之前所接受的有关话语标记语知识所导致的。换句话说,有关话语标记语的知识是可以保持的。

表2 实验班与对照班选项正确的人数及比例表

从收集的报告来看,揭示的情况如下:

1)整体来看,63个同学中没有一个表示听懂了对话的全部,都提到妇女的话中有一些没听懂的词。有的同学还认为说话人语速过快,影响了他们的理解和选择。看来,本测试题对所有被试来说都有一定难度。在这种情况下,能否注意到标记语“That means”的语用含义就显得格外重要了。

2)实验班24个选择正确的学生中,21个提到了短语“That means”,并解释说他们之所以选择答案C),主要是根据它后面的“the rich will get richer”来判定的;另外3个选对的同学没有提到这一短语,只是列举了他们听到的一些零散的词,并谈到他们是根据对这些词和选项的推理得到了答案 C)。那么,对照班的13位同学又是如何得到正确答案的呢?他们注意到“That means”在这里的作用了吗?通过对报告的整理发现,13个同学中有6个注意到了“That means”,但他们不知道这一标记语的语用功能,只是通过它的语义得知后面部分是对前面部分的解释,进而推断正确答案应该与它后面的内容有关。其他7位同学则承认,他们有好多地方都没弄明白,只听懂了最后半句“the rich will get richer”,便只好选择了答案 C)。显而易见,对照班的前面6位同学是通过“That means”的语义推理达到了与语用推理相同的效果,而后面的7位同学就不同了,他们虽然也选对了答案,但纯粹是“瞎猫碰上了死耗子”,带有很大的盲目性。

3)那些选择错误的同学也有着惊人的共同点。除了反映试题语速快之外,他们都表示听到的信息很零散,连不成完整的语义,不懂说话人究竟想说什么,感到很是茫然。这也充分表明,在听力材料的难度高于受试对象的实际水平时,如果他们注意不到话语标记语的“导向”作用,获得的语篇信息就会更加零散且没有意义。

2 分析与讨论

以上定量分析表明话语标记语知识对于提高听力成绩有比较明显的效果。从后面的定性分析来看,实验班的大多数同学在学习完话语标记语知识两个多月后仍然能注意到这些标记语,并运用它们的语境提示和“导向”作用进行正确的推理和判断,说明这方面的知识可以习得并能够保持。同时,从收集到的反思报告可以看出:实验班的同学之所以大多数能够选对,主要是他们有话语标记语方面的知识,并且对这方面的语词比较敏感,所以能很好地利用它们的暗示、引导作用进行积极的预测和推理,而这样的能力在听力材料难度较大时也就会显得格外重要。此外,我们还可以发现,对对照班一些听力较好的学生来说,他们虽然不知道话语标记语的语用意义,但已经在不知不觉中利用它们的“导向”作用了。该研究同时表明,在听力水平不够高的情况下,话语标记语对把握话语的总体含义具有积极作用。如果没有这方面的知识,听话人获得的信息就会更加零散,也就更无法推断话语的确切含义了。

3 结 语

本研究的研究对象是外语专业二年级的学生,在外语听力水平还不够高的情况下,话语标记语的知识对听话人理解语篇和提高听力成绩有着积极的意义。此外,这方面的知识不仅可教,而且可以保持。这样的研究结果告诉我们,在听力课上引入话语标记语的知识是可行而且非常必要的。因为通过这样的方法,我们可以改变学生被动接收信息的状况,让他们在听的同时进行积极的预测和推断。另外,这一研究结果对于学生进行自主听力学习也有着一定的启发和借鉴意义。当然,要真正提高听力水平还涉及到许多其它方面的因素,仅有话语标记语的知识是远远不够的。

[1]Schiffrin Deborah.Discourse Markers[M].Cambridge:Cambridge University Press,1987.

[2]Blakemore Diane.Semantic Constraints on Relevance[M].Basil Blackwell,1987.

[3]Blakemore Diane.Understanding Utterances[M].Basil Blackwell,1992.

[4]Fraser Bruce.Pragmatic markers[J].Pragmatics,1996,6(2):167-190.

[5]Unger Christoph.The scope of discourse connectives:implications for discourse organization[J].Journal of Pragmatics,1996(32):403-438.

[6]朱嫣然.话语联系语与听力理解[J].外语研究,2001(4):69-72.

[7]王淑莉.话语标记语的语用制约性与英语听力理解[J].国外外语教学,2006(2):19-23.

[8]唐灵芝.英语听力理解中话语标记语的语用标记功能[J].疯狂英语(教师版),2007(6):51-54.

[9]张剑锋.话语标记语与英语听力模式的构建[J].咸阳师范学院学报,2008(4):108-110.

[10]朱艳莉,李洲.应用话语标记语提高大学英语听力理解效果——基于关联理论的研究[J].青岛远洋船员学院学报,2009(4):79-82.

[11]郝强.话语标记语在听力理解中的功能研究[J].中北大学学报(社会科学版),2010(2):98-100.

[12]楼红燕,何莲珍.话语标记语对听力理解的作用[J].北京第二外国语学院学报,2008(12):71-76.

[13]朱建斌.运用话语标记语提高听力理解能力[J].临沂师范学院学报,2008(2):142-144.

[14]刘晓康.话语标记语在中国大学生听力理解过程中的作用[D].厦门:厦门大学,2007.

[15]严慧英.话语标记语对中国高中学生理解和回忆短篇听力材料的影响[D].南京:南京师范大学,2008.

[16]谢怡.话语标记语在英语听力理解中的作用[D].杭州:浙江大学,2010.

An Empirical Study of Discourse Markers in Listening Comprehension

HAO Qiang
(Dept.of Foreign Languages,Taiyuan University,Taiyuan030009,China)

As for discourse markers,fruitful achievements have already made in pragmatic studies.Based on the previous theoretical ground,this study aims to find the value and maneuverability of discourse markers in listening teaching.It took63second-year English majors from two homogenous classes as the subjective.After ensuring that there is no significant difference between the classes,the research gave training of discourse markers to the experimental class.Three months later,quantitative study found that the scores of the experimental class are significantly higher than those of the controlled class.Then in order to further confirm the retain-ability of knowledge of discourse markers,a qualitative study was done two months later to the same subjective and the result was proved positive.

discourse markers;listening comprehension;empirical study

H310.4

A

10.3969/j.issn.1673-1646.2011.06.013

1673-1646(2011)06-0066-04

2011-05-20

郝 强(1971-),女,副教授,硕士,从事专业:外国语言学及应用语言学。