情感因素与成人英语教学探析

李增垠

(青海师范大学 外语系,西宁 810008)

情感因素与成人英语教学探析

李增垠

(青海师范大学 外语系,西宁 810008)

情感因素对外语教学具有重大的影响,焦虑情绪对语言学习过程的阻碍作用不容小觑。根据成人学生的特殊性,从外部、内部两个层面分析了成人学生在英语学习过程中产生焦虑的原因,并从五个方面提出了相应的规避策略。

成人英语教学;情感因素;规避策略

引言

20世纪60年代,随着人本主义心理学的兴起和发展,语言教学中的情感问题开始受到重视。人本主义心理学认为,教育应该以促进人的全面发展为目标,而要实现该目标,必须把认知和情感两个方面统一起来。然而,长期以来,人们过于强调大脑的理性和认知功能,而忽视了非理性层面的发展,造成“情感空白”(e2 motional illiteracy)[1]。这种倾向在语言教学中表现为过分强调语言学习的认知因素,而忽视情感因素对语言学习的影响,焦虑情绪是情感因素之一,与学习者的学习态度、性格、自尊心等情感因素密切相关。

焦虑情绪制约着二语习得的过程,影响着二语习得的发展速度。根据 Krashen的情感过滤假说,学习者的情绪越积极肯定,对语言输入刺激的过滤作用越小,获得的输入就越多,反之,学习者的焦虑和紧张程度越高,过滤作用就越大,获得的输入就越少[2]。因为高焦虑的学习者其情感屏障较强,在学习过程中其认知活动往往趋于停止,反应迟钝,信息处理过程发生紊乱,无法全身心地专注于对新语言项目的学习和记忆,对语言的感知缺乏敏锐性,效率低下,不善于使用有效学习的策略,学习中往往表现出回避或退缩,对语言的感知缺乏敏锐性,效率低下,不善于使用有效学习的策略,学习中往往表现出回避或退缩。

与普通高校学生相比,成人学生有其特殊性,他们大多是在职人员,来自各行各业,年龄差距大,受教育程度不同,工学矛盾突出,总体上英语水平偏低且参差不齐,大都错过了学习外语的最好时期。因此,研究成人在英语学习中焦虑产生的成因及其规避策略就愈益成为不可忽视的重要方面。

一、成人学生英语学习焦虑产生的原因

如前所述,成人学生有其不同于普通大学生的特殊性,因此,为了在教学中规避成人英语学习的高度焦虑,我们有必要结合成人学生特点,多层面、多视角地分析成人英语学习高度焦虑的成因。按照成人英语学习高度焦虑的形成环境来划分,我们可以把成因概括为以下两类:

(一 )外部因素

焦虑产生的外部因素主要包括:(1)环境因素。Krashen(1981)认为课堂学习使外语学习者能广泛地掌握目标语的语言知识规范,却很难能达到习得的目的[3]。在我国,各类学生学习英语都以课堂为主,在很大程度上英语只被视作一门课程,而非一种工具,因而学生缺乏使用英语的环境,从而导致学生英语交际畏惧。一旦要求他们使用英语,大多学生表现得迟疑,没有自信,产生焦虑感。(2)教师因素。教师因素分为三个方面。第一,课堂教学因素。Krashen提出的监察理论的核心内容是输入假说(Input Hypothesis),Krashen认为,学习者通过对语言输入的理解而逐步习得第二语言的,“可理解的语言输入”(comprehensible input)是语言习得的必要条件。首先,他把学习者当前的语言知识状态定义为“i”,把语言发展的下一个阶段定义为“i+1”。也就是说,教师课堂讲授的内容不应超出学生的接受程度。其次,较低的情感过滤度才能有利于输入,能加快输入的速度。在实际教学中,教师为了给学生营造英语环境,会选择全英教学,然而,由于没有考虑到大多数成人学生的英语水平,结果大部分学生听不懂,未能达到良好的效果。此外,有时课堂中难以理解的内容和提问也会使学生感到无所适从,导致焦虑情绪产生。第二,教师纠错方式因素。在学习过程中,学生出错是不可避免的。在实际教学中,相当多的英语教师无法容忍学生出错,尤其是成人学生在语音方面的错误较多,教师逢错必纠的方法使原本英语水平不高的成人学生更加不自信,继而紧张焦虑,影响其学习效果。第三,教师评价方式因素。成人学生“爱要面子”,教师对学生的一些像“必须”、“应该”等的绝对化要求和诸如“无能”、“白痴”之类的负面的评价极易使学生陷入情绪焦虑之中。(3)考试因素。多数成人学生在考试前和考试中会感到紧张不安,从而产生考试焦虑。

(二 )内部因素

焦虑产生的内部因素主要包括:(1)年龄因素。由于成人学习者的工作和生活压力较大,且学习时间十分有限,因而,年龄越大学习压力越大,焦虑感就越强。(2)性格差异因素。性格内向的成人胆怯畏缩、怕丢面子、害怕开口,容易形成气质型焦虑。(3)学习者自我评价因素。研究表明,自我评价低的成人学习者最有可能产生语言焦虑,形成负评价畏惧。

二、成人英语学习焦虑的规避策略

焦虑是影响语言学习较大的情感障碍。外语学习不是个简单的输入—吸收—输出的过程,而是一个受学习者认知能力和心理状态影响的复杂过程。教师应了解成人学生产生焦虑的原因,消除其产生焦虑和恐惧的因素,为此教师要设法找到焦虑源并降低学生的焦虑情绪,增强学生的自信心。具体策略有以下几种:

(一)授课时进行可理解的语言输入

前文提到 Krashen的输入假说“i+1”理论,即教师教学内容应在学生的可理解范围内,比学生当前语言程度稍高一点儿。就课堂学习而言,任务过于简单,意味着刺激太少,容易使学生过于放松,从而思维不敏锐,注意力不集中;而若任务过于复杂,则意味着刺激过多,超过了神经系统的承受量,认知可能发生混乱,产生高度焦虑,使学生回避学习任务。因此,教师在设计任务时应充分考虑学生的学习心理,一方面应使设计的任务具有一定的挑战性,以激发学生主动求知和积极参与的欲望,而另一方面应对学生降低要求,尤其是帮助英语水平较低的学生将心理负担降到较低限度,有效地舒缓他们的焦虑情绪,使他们积极参与,敢于发表观点,有信心表达。

(二)营造轻松的课堂氛围

学生只有在焦虑程度适中的氛围中,才可能产生英语学习的良好效果。因此,教师要努力营造一个轻松和谐的以成人学生为主体的课堂气氛,增强课堂教学的趣味性和参与性。教师要转变角色,不但要做知识的传授者,还应发挥其在课堂中的组织者 (organiz2 er)、促进者 (prompter)、参与者 (participant)、信息提供者(resource)等方面的角色作用。对存在英语交际高度焦虑的学生,教师要在提问的针对性上多下工夫,可以通过循序渐进提问、降低任务难度、放宽任务完成时间来消减高度焦虑。要不断激励成人学生产生学习英语的愿望和自信,让他们敢于开口、乐于学习。众多的教学方法中,交际法能有效地达到这个目的,因为交际法强调以学生为中心,教师在课堂中创造大量接近生活的场景语言交际活动,学生从中提高运用语言交际的能力,并促进学生和教师建立一种亲密的、平等的关系,为学生创造一个没有心理负担的学习环境,从而帮助学生树立信心,摆脱不安的情绪,在轻松的气氛中获得语言知识,提高英语的应用能力。

(三)宽容语言学习的错误

许多成人学生在英语课堂上担心自己因年纪大基础差,容易出现语言错误而让人笑话、丢了面子,所以怕出错是他们产生焦虑的重要因素。其具体表现往往是在课堂上保持沉默、不愿在用英语交谈以免出错,反过来一旦让他们说英语,往往也是因紧张而出错,有些错误甚至很低级。这样就影响了学习英语的动机和兴趣,从而给英语学习造成严重的负面影响。因此,教师对成人学生的语言错误要正确对待,要讲究纠错的艺术,发现学生的错误不必立即纠正,只要不影响正常交际的顺利进行,就应采取宽容的态度,要捕捉学生表达的亮点,采用鼓励、礼貌、幽默的策略,让学生主动发现、纠正错误。这样有利于减轻学生运用英语时出错的心理压力,增强他们的自信心。此外,老师和学生更应该认识到在二语教学中,不应该将过多的注意力置于语言形式上,错误是语言学习过程中不可避免的现象,也是这个过程的不可分割的特点,且很多错误为发展型的(developmental error),随着学习的深入,当接触到正确的语言后,就会自行改正过来。

(四)注意评价方式,保护学生的自尊心

负面评价对学生的学习动机和情感状态有着相当大的负面影响,导致学生回避学习任务。与普通学生一样,老师一句得体的赞扬则会激发出成人学生巨大的学习热情和兴趣,甚至对学生产生长期的影响,因为每个学生都有一种让他人认可的需求。正如Vernica de Andres所述[4]:“Human beings——children and a2 dults——need to be liked,valued and appreciated.”因此,在成人课堂教学中,教师不但要注意建立良好的师生关系,缩短师生间的距离,还要仔细斟酌和正确使用评价方式,少进行成就性的对比,如考试排名、测试之后过多进行成绩的比较、课堂提问打分等,以免挫伤学生的自尊心。要多看学生的长处和所取得的进步,多一些鼓励和表扬,少一些批评和指责;多一些安慰与启发,少一些直截了当的公开纠错。只有当学生在课堂上感到轻松、没有恐惧感并在自尊心得到保护的情况下,学生才有可能更加主动地积极寻求更多的输入,并把更多的注意力放在如何去理解和表达别人上。从而增强他们的语言交际自信心,提高应用语言的技能。

(五)鼓励学生合作学习

Piaget认为,语言作为一种社会性和任意性的知识,只有在与他人的交流中才能被掌握[5]。合作学习(cooperative learning)是一种把班级分成若干小组,学生以合作小组形式进行学习的教学方法,它在很大程度上为自由交际提供了空间。自由交际是一种安全、舒适、宽松、合作式的学习方式,在这种环境中,学习者的认知活动最有效,学习者能自主地、能动地、创造性地参与交际。学习者可以根据自己的能力水平适度调控学习任务,积极参与到与别人合作的语言交流的操练之中。研究表明,合作学习通过减少学习者的压力,提高学生的课堂参与程度,削弱教师作为课堂控制者(controller)的支配作用,从而达到促进学生英语学习的效果。它在改善成人英语课堂气氛、鼓励其大胆使用英语交流、促进良好心理品质形成等方面实效显著。对教师而言,重要的是要根据不同成人学生的焦虑程度,制定适合他们自身水平的学习目标,探索符合个体特质的学习方法,尽可能组织最理想的课堂小组活动。通过合作性学习,促使学生互相学习,互相帮助,互相鼓励,降低学习焦虑,获得交际的乐趣,促进习得英语的成效。

结束语

语言焦虑对于成人英语教学过程中教师的教和学生的学都是一种困难和挑战,这是因为,无论是教师还是学生都极容易忽视甚至并未意识到能影响语言学习结果的焦虑这种情感因素,更没有掌握克服这种焦虑情绪的方法和策略。所以教师和学生都应该学会以正确的策略来应对学习焦虑,以获得理想的学习效果。当然,重要的是需要教师积极主动地找出焦虑的根源,挖掘降低课堂焦虑的有效途径,为学生创造一个轻松、没有心理负担的学习环境,帮助他们树立自信,摆脱焦虑等负面情绪的困扰,促进英语应用能力的提高。

[1]Goleman D.Emotional intelligence[M].New York:Men2 tor,1995.

[2]Larsen-Freeman,D.et al.An Introduction to Second Language Acquisition Research[M].Foreign Language Teaching and Research Press,2000.

[3]Krashen,S.Second Language Acquisition and Second Lan2 guage Learning[M].Oxford:Pergamon,1981.

[4]项茂英.情感因素对大学英语教学的影响 [J].外语与外语教学,2003,(3).

[5]丁言仁.第二语言习得研究与外语学习 [M].上海:上海外语教育出版社,2004.

On Affective Factors and Adult English Teaching

L I Zeng2yin
(School of Foreign Languages,QinghaiNor malUniversity,Xiπning 810008,China)

Affective factorsmake a notable and vital impact on foreign language teaching.It should not be overlooked that anxiety hinders language learning in learning process.This paper,based on the special nature of adult students,analyzes the causes of anxiety in adultsπEnglish learning from two aspects and proposes five strategies to the problems.

adult English teaching;affective factors;strategies

G722.2

A

1001-7836(2011)02-0099-03

do i:10.3969/j.issn.1001-7836.2011.02.040

2010-06-20

李增垠 (1968-),男,青海湟中人,副教授。

(责任编辑:刘东旭)