从认知与文化角度对比分析英汉隐喻异同

■许婧

隐喻最初作为一种修辞，吸引了国内外众多学者的注意。对于它的研究最早可以追溯到两千年前的亚里士多德时期，长久以来就隐喻为题所作的著述可以说是汗牛充栋，各路学者除语言学家外还有哲学家、心理学家等也对此领域有所开拓。尤其在二十世纪七十年代，曾出现了席卷全球的“隐喻热”。越来越多的国内外学者将隐喻不仅看作文体特征之一，更重要的是将其视为语言的认知特征之一，隐喻映射着文化，也反映出一种认知模式，而文化又成为理解和诠释隐喻的重要工具。隐喻和文化、认知的关系与相互作用使得我们的语言也更加博大精深。

一、英汉隐喻对比相似之处

隐喻在人的认知过程中起了重要作用，也促使了语言的变化。语言作为文化不可分割的一部分，在我们理解来自不同文化的隐喻时，我们不仅要对两种语言达到一定的熟练度，更要对一种语言所反映的文化有所掌握，而这种文化的了解与掌握是具有现实性的，这也使得彼此沟通成为可能。一方面，我们生活在同一个地球，我们对事物的观察和生活的经历在很大程度上都有相似点，本文一共总结了四点。

1.隐喻所出现的语言单位相似：

束定芳（2000年）曾在其《隐喻学研究》中提出“隐喻是一种以词为焦点，语境为框架的语用现象”。我们也可以从以下不同的语言形式中看出：如a）短语:fruitful work,smooth reply,山脚下 (the foot of the mountain)，蚕食 (nibble);b）习语：lion’s share，新官上任三把火；c）典故：a fly on the wheel，惊弓之鸟；d）句子：Time is money，江河日下；e）谚语：Time and tide wait for no man；沉默是金等。

值得一提的是在中文中有这样一种语言形式是英文中没有的，这就是歇后语，它只存在汉语中，如：

泥菩萨过江，自身难保（like a clay idol fording a river hardly able to save oneself,let alone anyone else）

2.相同的认知模式：

随着对隐喻深入的研究，把隐喻作为人类深层的认知机制的观点越来越得到普遍认同。通过隐喻，我们就能借助联系和想象将我们不熟悉的事物用熟悉的事物来辨别。也正是因为人类在认知领域对不同事物产生了相似联想,以致会用这两种事物的相似来解释、评价，表达他们对客观现实的真实感受和情感。

以一种相同的认知模式为基础，我们对人类本身和我们所居住的外部环境有着相类似的见解。因此中国人和英美人创造出类似的隐喻也就不足为奇。这里给出一首有名的诗，以示证明：

Till all the seas gang dry,my dear,

And the rocks melt with the sun:

I will love thee still,my dear,

While the sands of life shall run.

这几句诗出自于彭斯的《一朵红红的玫瑰》。通过运用短语“All the seas gang dry”和“rocks melt with the sun”，作者希望通过时间上的共性来描述一段海誓山盟的爱情。而在汉语中，我们经常也会基于这种共性来歌颂永恒的爱情，这就是成语“海枯石烂”。

3.审美要求：

隐喻其实从侧面反映出了一个人的审美要求。每个人对美的要求是不一样的，它包含并体现了一个人的社会生长环境，环境不同，人的感受也大相径庭。隐喻，作为一种生动的语言形式，巧妙地呈现出了事物的本性，从而达到了形式和内容的完美结合，而正是这一点产生了语言的美。笔者认为，中英隐喻共享了至少两个审美标准：

（1）载体必须通俗

应用隐喻的目的之一就是使枯燥的语言变得生动，使晦涩的寓意变得简单，使抽象的概念变得具体。如果载体不够通俗，那么隐喻也就没有价值了。如:

鸿渐你近三十岁的人了，自己该有分寸，照理用不到我们背时的老古董来多嘴。

Hung-chien,you’re almost thirty now.You should know how to behave yourself.You shouldn’t need outdated‘antiques’like us prattling on.(Kelly&Mao 2003)

这里，“我们”是主体（tenor），“老古董”是载体（vehicles），不论是中国还是英美国家，都可以表示“老旧的事物”，而且都是生活中可以见到的实物，因此这一对应的翻译“antiques”也能够是英美人士感到语言的简洁和生动。

（2）载体必须新颖

王尔德曾经说过，第一个用花来形容美的人是天才，第二个这样做的人就是笨蛋，如果有第三个人还这样做，那他就是个彻底的白痴。从中我们可以看出，载体的新颖使得隐喻增色不少，也正是隐喻存在的价值。不仅英国诗人这样认为，在中文诗歌里也有所体现。如在余光中著名的诗歌《乡愁》中，作者用了多个新颖的载体（邮票、船票、坟墓和海峡）来说明一个本体（乡愁），从而道出了漂泊海外的游子不同时期的真实情感，正是这种新鲜感使得诗中每个隐喻都变得贴切而传神。

4.相同的喻体选择

虽然中英语言不同，但我们在选择载体时却有着相同的倾向。笔者认为有这样三种倾向值得一提：

（1）和人体有关

在中英两种语言中，有这样一些表达都用到了与人体有关的载体，如中文当中我们会说“瓶颈”（bottleneck）、“山脚”（the foot of the mountain）、“心肝”（sweet heart），在英文当中也有“ask for sb.’s hand”（向某人求婚）、“foot the bill”（付账单）的表达。可能这些载体出现在不同的场合，但相同的是他们都与人体的某个部位有关，针对这一点，王逢鑫（2002）教授在其文章《身体隐喻:构词理据、功能变换、冗赘与错位》有过充分的解释，在此不做赘述。

（2）和自然界的事物有关

远古时期，由于知识的匮乏，人类只能对自然怀着敬畏之情。而随着人类社会的进步，人们逐渐了解并适应了周围的事物，使得一些隐喻中的载体与自然界的事物有关。如：

a.milestone(a very important stage or event in the development of something)

b.松（pine）,竹（bamboo）,梅（plum blossom）a man of noble character;a man of virtue

（3）和自然界的现象有关

以上两种载体总体来说都是与事物有关，而第三种我们选择的载体却跟自然界的现象有关。如:boil,bloom,bombard,mushroom 等，这几种现象如“沸腾”，“狂轰滥炸”，“雨后春笋”等在中文里也存在着作为隐喻载体的情况。从以上三类载体的选择上，我们可以看出中英隐喻的某些共性，或者说人类认知的某些共性和中西方文化的相似之处。这主要是因为无论是哪个民族，所接触到的是相同的自然母亲。

二、不同之处

中英隐喻除了以上相似之处以外，在很多方面也表现出不同的特点。比如说，由于地理位置，宗教信仰，价值观念，和政治体制的不同等，不同的国家有着不同的文化，所有这些不同又直接取决于人们的思维模式和价值取向，而这也就成为了中英隐喻产生不同的主要原因。

1.不同的宗教观念和神学体系

中国文化受到佛教、道教和儒家思想的深刻影响，而英美国家一直信奉着基督教，在他们的观念中希腊神学起着重要的，我们可以看看以下例子：

A.中文

a.做一日和尚撞一日钟（from Buddhism）-go on tolling the bell as long as one is a monk (do the least that is expected of one;take a passive attitude towards one’s work)

b.圣贤书（from Confucianism）-Books written by the sages or wise men

B.英文

a.Eden（from the Bible） the happy place

b.a Pandora’s box（from Greek mythology） the root of disaster

2.不同的风俗习惯

文化的不同体现了不同的风俗习惯，比如，“龙”在东西方文化中有着不同的含义。在中国人看来，“龙”是能呼风唤雨的神物，它能上天入海，有着各种神力，在中国文化中它代表神圣、高贵、吉祥等，是我们中国人的图腾。相反，在西方国家，虽然“龙”也代表着力量，但人们一般将它视为凶残的野兽，是邪恶凶猛的妖魔，也就经常作为撒旦、魔鬼和女妖的化身。

风俗习惯的不同还有其他的体现，如在颜色上。在中英两种语言中，颜色所产生的联想意义有很大的不同。比如，“蓝色”在西方文化中忧伤、消沉，而在中国人的心目却没有这种基调。“红色”是中国人的大爱，代表着幸福、温暖、吉祥和欢庆和其它含义，如中国人常说“红颜”（a beauty），“红包”（gift money），“红白喜事”（weddings and funerals）。 然而由于一些欧洲国家斗牛的传统，西方人将“红色”看作凶兆，如红色的旗子是用来激怒公牛用的“恼人的事物”。同时他们也认为红色是血的象征，因此也代表血腥、恐惧和残忍等，如，“paint it red”（把事情描述的骇人听闻），“go into the red”（出现赤字），和“go red”（赤化，成为激进派）。

3.不同的地理位置

中英两国的地域特征有着明显的不同。英国有大不列颠岛和众多小岛构成，四周被海所包围，所以英国人大都擅长海上航行，并使得英国一度成为海上霸主，也正因如此，英语中有很多隐喻都和大海、远洋航行有关，如英语中用“at sea”表示茫然，不知所措。位于远东的中国是一个大陆国家，也是一个农业大国。所以中国人熟知与农业有关的词汇，也就出现了很多与此相关的隐喻，如中文当中有这样几句话“留得青山在，不愁没柴烧”，“巧妇难为无米之炊”。

三、结语

作为一个特定群体认知系统当中的重要一员，隐喻充斥于我们的日常生活中语言应用。当我们在描述一个既定的事物时，我们总是尝试用另一个事物来解释，这就是一种隐喻思维。在跨文化交际中，隐喻往往给两种语言的交流带来困难，因此对隐喻准确和充分的解释也就显得相当有必要。本文一开始从隐喻的定义出发，简要的说明了隐喻研究的发展，着重从认知和文化角度分析了英汉隐喻的四点相同和三点不同。笔者希望从本文对隐喻所作的粗略探索中，使更多的翻译工作者和文化交流者能够更有效的利用原文读懂“隐喻”，尤其从认知和文化层面。同时也希望对二语习得和英语教学有所帮助。

[1]束定芳.隐喻学研究[M].上海外语教育出版社,2000.

[2]杨静颖.隐喻的认知基础与中英隐喻的相似性[J].株洲师范高等专科学校学报,2000（4）.