美国消费文化下的设计

■侯璐璐

在第二次世界大战结束后的若干年内，资源短缺、限额配给和节衣缩食的生活对设计仍然发挥着巨大的影响，这种影响在英国尤为明显。与之相反的是美国，它是两次世界大战的获益国，经济发达、社会稳定，在这种较为光明的经济前景下，现代设计产品的销售才有了可能性，促使了现代设计在国际范围内由理论变成了现实。因此，在第二次世界大战结束后的若干年内，美国出现了大量的现代设计产品，其中成就了这一切发展的主要因素就是消费文化，战后的丰裕社会，以及美国本土的消费文化，是提供生产、销售、设计生长的“天然土壤”，消费文化对于设计的影响则又像是一把双刃剑，有利有弊。

一、何谓消费文化

谈到消费文化，我们就不得不联系到美国的本土文化与政治环境。首先，先说它的本土文化，十七世纪初期，移民的大潮流，开始从欧洲流到北美。在三个多世纪里，由最初为数仅几百名的英格兰移民迁徙，逐渐变为千百万人势如潮水的大迁移。他们在各种强大的动机的推动下，终于在这片一度荒芜的大陆上，建立了新的文明，这其中的大部分移民，都是为了取得更大的经济机会才离开了家乡，还有就是因为政治上的原因:由于查尔斯一世的独裁统治，使得从英国到美洲的移民大为增加。综上所述的两点，造就了美国独特的文化：崇尚自由、民主、独立的生活。十七世纪来美的移民，绝大多数是英格兰人，但中部地区也有一些荷兰人、瑞典人和德国人，南卡罗来纳和其它地方有一些法国胡格诺派教徒，还有一些零星的西班牙人、意大利人和葡萄牙人，不过自1680年以后，大批移民则主要来自德国、爱尔兰、苏格兰、瑞士和法国；英格兰不再是移民的主要来源了，在很大程度上，非英格兰移民尽量适应最初移民的文化。但是，这并不是说，所有移民都变成了英格兰人，他们采用的是英国的语言、法律和风俗习惯，这些东西早就为了适应美洲环境而有所改变了，结果就形成了一种独特的文化：一种受新世界环境影响的英国和欧洲大陆文化的结合。这样就形成了它的多元文化。由于建国较短，历史较少，文化底蕴匮乏，所以无论何时它对于其他文化始终就像是干涸的河流对水源的渴望一样渴求着其它文化的补给，这就直接导致了它的设计也是多元化的发展；其次，说说它的政治环境，美国自建国，经历过不少的政治变动，最终形成了目前的民主自由的政治大气候，人们普遍崇尚消费主义的文化，对产品的外形并不在意，而对产品的舒适和实用反倒更加的关心，此后这种理念一直在美国引领着设计的发展。在这个崇尚消费的国度里，它的设计就注定了是寿命短暂，更新快速的。

二、消费文化对设计的影响

（1）美国设计的特点

在美国，以手工艺为基础的工业往往保持着保守倾向，特别是在设计领域，这一倾向一直延续到20世纪20年代中期，而丝毫没有受到法国及欧洲其他国家的现代艺术设计师的影响。至20世纪20年代晚期，以生产机械化大众消费产品为主的大型工厂，开始有意识地将设计元素融入到了工业产品中和市场推广之中，从一开始，美国的设计运动就沾满了实用主义的商业气息，美国建筑派的领导人物之一路易斯就曾在1907年总结设计的原则说：设计应该遵循“形式追随功能”的宗旨，对于企业来说，最重要的并不是设计能否给社会带来益处，或者对于整个人民的生活有所改善，设计的唯一要点是能够促进销售，因此，约束美国早期工业设计发展的力量不是知识分子的理想主义，也不是社会民主主义，而是十足的商业竞争，这种竞争也被十分明显的体现在了汽车的设计上，所谓的“有计划的废止制度”，就是定期的对汽车的外形进行更新换代的设计，而对于性能则没有多少的关注，这种设计是适应于美国的消费文化而生的，人们的消费欲望推动这设计的快速更换、发展。

美国现代设计的最辉煌时期应该说是在两次大战中间阶段，美国促进工业设计和其他设计设计活动发展的唯一动力是经济的活力，一旦经济发展、市场需求增加，设计也就发展；反过来，一旦经济衰退，市场萎缩，设计也就呈现退步的状况，因而它的设计重心经常有所变动，是跟随经济的走向而变化的，可以说没有美国的经济就没有美国的设计。

（2）消费文化与设计的关系

①消费文化对于设计促进作用

美国的大众文化对于设计影响是很广泛的，美国的消费用品广告几乎在世界的任何一个角落都可以看到，可口可乐、耐克、美国奶粉、肯德基等等无处不在，这些美国制作的产品把美国的通俗、大众文化以非常具有侵略性的方式带到全世界，它们展示了美国的生活方式，也就是消费文化的方式，它不但影响了各国人民的生活方式，而且也影响了各国的设计。

美国的丰裕社会和它的消费文化衍生了美国的国际主义，成为了那个时代的关键链条，发挥着它独特的历史作用：促进了美国经济的再一次腾飞；填补了设计时代的空白，在设计中起到了承上启下的作用；突破了设计一贯特色。国际主义是消费文化与设计结合的最好例证，历来，对于国际主义的“贬”都多过“褒”，但我却不这么认为，任何事物的产生都有其必然性，国际主义也是在其特设的历史环境下产生的，它为世界设计做出的贡献是巨大的，也许它的某些方面在今天看来目的性、商业性过于强烈，但恰恰也正是因为这两点才能够刺激销售，使得设计的血液得以快速的更新换代，推动设计向前大步的发展。

②消费文化对于设计的阻碍作用

我个人认为它对设计的阻碍作用远不及它所做出的贡献，试想一下如果现代主义继续的发展下去，那就必定是穷途末路。不过并不是说消费文化对于设计来讲完全就是有利的，它其中也会产生很多问题：1.产生浪费现象，由于消费的刺激，人们并不是真的需要才会产生购买需求，这无疑就造成了巨大的浪费，尽管它的确促进了消费，促进了生产，但这种浪费也是很明显的。2.造成设计的泛滥，国际主义时期在美国，由于各个制造厂商都发现了设计对于销售的促进作用，所以除了独立的设计事务所不断涌现外，在企业里也出现了专门从事产品设计的部门，这样设计一方面取得了长足的发展，另一方面也面临粗制滥造的大范围“烂滥”设计的存在，这部分设计不但没有将设计导向发展，反倒成为发展的“绊脚石”，不利于设计的正常发展。3.对设计内核的忽略，我在这里既不想批判国际主义的冷漠，也不想批判它设计的灵魂，它忽视了设计中的重点因素，那就是产品功能的发展，由于产品外包装设计不断翻新，导致消费群体暂时处于购买欲高期，这种暂时的假象导致了厂商的盲目追求外在的设计，忽视了产品的功能设计的发展，这就注定了这种设计是走不远走不长的，因而国际主义最终还是走向了衰退。

四、结语

在特定的历史环境下，美国“诞生”了国际主义，并将其发扬光大，传遍了世界的每个角落，人们从此认识到了消费与设计的关系，它们充满了联系与制约，总体上讲，消费是肯定会促进设计发展的，只是看这个滋生地是否有抚育它的能力，是否能够将它导入正确的方向，美国的国际主义就是开好了头，没有结好尾，才至于后来的人对它贬多于赞。但这并不能说明消费文化本身有什么问题，只是我们在追逐利润的同时也应注意到设计的质量，而不是盲目的将何种质量的设计都大肆的营运在产品中，要推行广而高的设计理念，而不是广则滥的设计走向。美国的这种消费文化本身就存在着利弊，当设计面对它的时候，就得取长补短的发展自己，抓住它所带来的机遇，避过它自身无法根除的弊病，只有这样，设计和消费文化才能找到各自的平衡点，互相借助对方的优点发展自己，使得这个循环朝着良性的方向发展。

[1]大卫·瑞兹曼.现代设计史[M].北京：中国人民大学出版社，2004.

[2]王受之.世界现代设计史[M].北京：中国青年出版社,2002.