儿女们的婚事

2011-08-15■北河

江河文学 2011年3期

■北河

老二的婚事又成了大问题。进了腊月，二儿子二贵又该回来了。“老弯腰”这段时间吃不好饭，睡不好觉。

三年前，他做主拿二妮儿给大贵换亲的事儿，至今还如在眼前。

要是早点儿时兴计划生育就好了，“老弯腰”常想。可现在，他六个孩子，三男三女，男的分别叫大贵、二贵、三贵，女的分别叫大妮儿、二妮儿、三妮儿。眼看着年赶年的都大了，每一个都要操心。女儿还好说，不愁嫁不出去。可是这三个小子，哪一个大了也不能不抬亲啊。他把大妮儿留在家里呆到二十四五，就是因为他大哥、二哥都没抬亲。如果妹妹出嫁了，哥哥就更难成媒了，想瞒几岁年龄也瞒不住。可是，转眼间大妮儿成了全村年龄最大的老姑娘，总不能留她在家呆一辈子啊。那时，也有人提议拿大妮儿给大贵换个媳妇回来，他觉得面子上挂不住，大贵也说不能因为自己让妹妹受委屈。后来，经人介绍，大妮儿嫁到了东边邻村，女婿是公社农具厂的临时工，街坊四邻都说女婿人不错，家境也不错，而且已经添了外孙。可是，果然不出所料，大贵的婚事更没人提起了。

说起来，大贵人长得不丑，要个子有个子，要脸盘有脸盘，身板也很挺拔。不像自己这样，腰弯得像一张弓，还落了个“老弯腰”的外号。这些年，连晚辈都当面叫他“老弯腰大叔”、“老弯腰大爷”，他也早就不觉得难堪了。他们哪里知道，我“老弯腰”年轻时也是笔管条直的。这些年，连劳累加操心，自己的腰才一天天弯下来的。

大贵在队里劳动、在街上处事都没人能说出别的来。可是，因为他舅家成份不好，是个富农，想去当兵人家不要，又没有别的出路。自己家因为孩子多，日子一直过得紧巴巴的，七八口人挤在四间茅草屋里，谁家的闺女愿意嫁过来呢？就这样，一拖再拖，把个大贵拖到了三十二岁。

老伴儿的娘家是个富农。当时两家成亲时，算是很门当户对的。都是十多亩地的户，吃不饱也饿不着。那时也不兴划成分。可到了土改时，自家这边因为添了三个孩子，没朝外均地，定了个中农；那边却因岳父母都去世的早，人口减少，朝外均了四亩地，加上农忙时自家忙不过来，请过几个短工，定的是富农。当时他舅舅倒没觉得有什么不好，因为富农并不像地主一样挨批斗。可后来阶级斗争的弦儿越绷越紧，富农和地主成了一样的“四类分子”，他舅家这门社会关系就成了大大的污点。就为这，耽误得几个孩子谁都不能上进，因为当兵、入党、招工、上学，都要搞政审，而一政审就煞戏。

又有人来提议给大贵换亲。大妮儿已经出嫁了，要换只能拿二妮儿。二妮儿是土改以后出生的，今年刚满二十岁，也到了有人上门说亲的年龄了。前些天，有人来给二妮儿介绍对象，他当即以“闺女年龄还小”为理由回绝了。其实，他不是不知道，在农村，二妮儿这个年龄的闺女们，多数都早已定亲了。可是，他不愁嫁女儿，只愁儿子找媳妇。老二先不管他，毕竟比他哥小三四岁，老大可是不能再拖了。

这几年，家里省吃俭用，但没给别人添置过新衣裳，却每年给大贵做一套中山装。就是为了让他在外边看上去像个人样。现在人们的心眼儿越来越多了，对象不像过去那样只在女方家里见一面，更不像当年自己结婚时连面儿也没见就娶进家来了，现在都要打听着提前看一看。自己家住在集头儿上，你这里还不知道呢，人家早不知看过你几回了。平时如果不象样，对象时你就是借上皇帝赏的黄马褂人家也不见得看上眼。可是，尽管衣服年年做，还是不见大贵的媳妇在哪里。他看着和自己差不多年纪的人早就抱上孙子了，心里越来越着急。他自己平时只抽几袋旱烟，但兜里从来都装着烟卷儿，看见给谁家说成过亲事的人，就恭恭敬敬地递上一支烟，有时还硬拉着人家到他家里喝茶，拜托人家为他的大贵操心。

人家说媒的看他不考虑二妮儿出嫁的事儿，揣摩着他是想用二妮儿给大儿子换亲，不过还是拉不下脸来罢了。

他家所在的这个村子是个方圆几十里有名的集市。之所以有名，一则这里是公社驻地，二则是因为现在多数集市都没有牲口市了，只有这里还有。每逢阴历四九就是集日。到了集日，街上的人总是多得挤不开。村里有些人好多年来就靠着集市做些小营生。平时不忙，就东家长西家短的闲扯。这些人里，也有几个是经常做媒的，例如茶老板。茶老板是街上茶馆里的老板，他姓查，按说他的这个姓应该念“zha”，可因为他开茶馆，街面儿上都叫他茶老板。茶老板给街上说成过不少媒。他也一直把茶老板当成主要的托付对象。

这天，茶老板到他的家里来，试探着说：“老郑阿，你托我给咱大贵说媒的事儿我一直放在心上。可是问了几家，都是想换亲的。”

“换亲——不好。两亲家见面怎么说话呢？我是你儿子的岳父、你女儿的公公，你是我儿子的岳父、我女儿的公公，来回就是一门亲戚，总归不妥。”

“你说的那是‘两换’。如果‘三换’，就不会觉得那么别扭了。”

“唔，‘三换’？那还好点儿。有合适的人家吗？”

“很现成的没有。但事儿是死的，人是活的。只要你愿意了，我多打听打听，总能凑到一块儿来。”

“那就拜托你了。”他拿出五元钱递到茶老板手里，“这钱你先花着，等事儿办成了，还要请你吃大鲤鱼。”

“咱又不是外人，你何必见外呢？我又不图这个。”茶老板嘴里推托着，钱却已经放进了口袋里。

几天以后，茶老板又来了。

“有门儿了！”茶老板一进门就说。

“那两家都是什么光景？”他问。

“一家是南村的，一家是西庄的。都是男大女小。”

“那怎么安排？二妮儿要嫁到哪里去？哪家的女儿要嫁给咱大贵？”他着急地问。

“我都看过了，你家二妮儿嫁到南村比较合适，那家的小子只比二妮儿大十岁，干活过日子也是把好手；让南村的妮子嫁到西庄去，西庄的闺女呢嫁到你家来——那闺女不丑，也挺能干，满能配上大贵。”

“行是行。可要是一对象，不定哪家的闺女小子不同意，不就全泡汤了？”他还是有些担心。

“这事儿就得你们三家当老的人要做得主才行。比如你这边吧，你必须给二妮儿说好，为了他哥，为了这个家，叫她嫁给谁家就得嫁给谁家，不能由着自个儿的性子来。你这边说好了，我再去那两家把这话说死了，然后你们三家当家的坐到一块儿，我做中，你们签个约，谁家也不能出问题，谁家出了问题把大家的事儿给搅黄了，要赔偿其他两家的损失。签好约以后，结婚登记和过门儿都凑同一天办完。”

也只能这样了。他狠了狠心。

这天晚上，他和老伴儿把二妮儿叫到跟前，他说：“二妮儿啊，你也不小了。咱家的事儿你也清楚。你哥一直成不上个人，我们死了也合不上眼啊。现在有人愿意换亲，只好委屈你了。好在你去的那人家还不错，你就认命了吧！算你爹娘求你了！”

他们最担心的是二妮儿攀比大妮儿：都是一样的闺女，姐姐没换，凭什么拿我换？

幸喜二妮儿并没有攀比，她好像预料到会有这一天，只是簌簌地流泪，最后点了点头。

“我就知道俺二妮儿最懂事儿，你成全了你哥，救了咱这个家，你哥不能忘了你，以后他有了儿女也忘不了你。咱今晚说定了，你爹明儿一早就给人家回话，咱可不能再变了。如果变了，咱把这个家全搭进去也赔不起人家啊。”老伴儿对二妮儿说。

二妮儿还是一个劲儿地流泪。他又追问：“说定了，不变了？”二女儿又点了点头，终于“嗯”了一声。他才放下心来。

到了逢集这天，他来到茶老板的茶馆里，在里屋见到了另外两家的当家的。寒暄了几句，没话找话地扯了几句家常，他发现了一个很严重的问题。

他把茶老板叫到一边，低声问：“你怎么没说明白，他两家的成份都不好呢？！这要是成了，今后我的孙辈、还有二妮儿的孩子，什么时候能有出头之日呢？”

“你是真糊涂还是装糊涂？成份好的人家有几个像你老郑家这样需要换亲的？你想的倒是长远，可是儿子这一辈的事儿都解决不了，怎能盘算孙子那一辈？再说了，他们成份不好，你才放心呢。只要你这边不变，他们都变不了。你可要拿定主意，撮合这么一桩事儿不容易，你过了这个村可就没有这个店了！”

他盘算了一下，的确别无选择。就又狠了狠心说：“我认了。”

“本来嘛！大家都是难办，才走这条路的，哪能想那么多呢！我知道你是个明白人。”茶老板笑眯眯地说。看得出来，他早就预料到这个“老弯腰”会提出这个问题。

三家都没二话。谁都知道这杯酒不那么好喝，可不喝又不行。最后，由茶老板代为起草，签署了一份协议。大致内容是：三家自愿为儿女换亲。各家都不再陪送女儿。任何一方不得独自反悔。如有一方反悔，须赔偿另外两家各一千元及介绍人辛苦费一百元。空口无凭，立约为证。

茶老板找来了印盒，他在协议上摁下了手印。

三家当家的也都摁了手印。

接着是年轻人们对象。当家的都早就嘱咐好了：对象就是认识一下，走个形式，不是让你挑肥拣瘦；因此，只能说“行”，不能说“不”。

然后就是紧锣密鼓地筹办婚事。他把茅屋西头的单间屋粉刷一下，添置两床新的被褥；刨掉门口的老椿树，打了一张双抽桌，一个柜子，两把椅子，都漆成了栗子红的颜色。给二妮儿做一套新衣裳。然后就是给亲戚朋友下贴来喝喜酒。

腊月十四这天，三对年轻人都领到了结婚证书。

腊月十六这天，三家同时举办婚礼。

婚礼很快就过去了。好在三家都没出什么差错。

“闺女出嫁儿抬亲——双喜临门！”有人这样向他贺喜。

他却没有觉得多么喜悦，只是觉得完成了一项重大任务。

没想到二儿子腊月二十三回来过年知道了，七跳八嚎地闹腾了一通。

二贵听说大哥是拿二妹换的媳妇，气得酒糟鼻子都歪了，脸特别难看。他操着东北口音，慷慨激昂地说：“我在东北那疙瘩，人称‘郑山东’，为什么？人家都知道咱义气，为人处事要面儿！这下好，回去让人家知道自己的哥哥是拿妹妹换的媳妇，让我这脸往哪里搁？”然后对他大哥又嚷：“你就那么没出息？找不上媳妇就别找，打一辈子光棍也不能拿自己妹妹换媳妇啊！”

大贵本来没多少话，这次自觉理亏，只是摇头叹气，一句话也不回，任凭二贵吵嚷。

等二贵吵嚷完了，他问：“你大哥结婚了，拉了些账，你当兄弟的总该拿几个钱儿吧？”

二贵一口回绝：“我没钱。再说了，拿妹妹换来的媳妇，有钱我也不拿！”

他心里烦透了。他瞪起眼对二贵说：“你不拿钱就罢了。老二，我跟你说，你别一口一个‘换媳妇’、‘换媳妇’的。你以为你大哥愿意这样、我愿意这样吗？这都是没办法的事儿。你大哥三十多了，再不招应个人，这辈子就完了。你三弟还小。你二十七八了，在关外也不知今后能混个啥人模狗样。如果你大哥打一辈子光棍，咱家祖坟前的香火说不定就绝捻儿了。你以为这是你大哥自己的事儿吗？！你有本事今后自己领个媳妇来，我和你娘巴不得呢！”

二贵当时把脖子一扭，发誓说：“我的事儿保证不用您当老的操心，我到底不会拿三妹给自己换媳妇！”

“那敢情好。”他说。

直到临走，二贵还是一肚子意见。

二贵这孩子从小就不如他哥安分。他二十一岁那年，这一带闹了灾荒，他受不了家里的苦，跟人闯关东去了。回来几次，有时说是在农场里干，有时又说是在林场里干。村里也有几个混东北的，都是三两年混上几百块钱回来，娶了媳妇就不再去了。可二贵混了这七八年，没混着钱，也没混上媳妇，只混了个酒糟鼻子。本来他长得就不如他哥，这下更难看了。他一张嘴倒是挺能吹，到了人场里打开话匣子，别人就都插不上嘴了。这臭脾气，不随爹也不随娘，不知道是跟谁学的。

三贵和他两个哥哥都不一样。这孩子是个读书的种子。从上一年级开始，就经常领着奖状回来，糊在墙上已经有十几张了。去年上了初中，赶上初中下放到大队里来办，原来教他们小学的老师又接着给他们上课。上课主要是上午，下午就能在队里干点杂活儿，挣点儿工分儿。这孩子平时在家，有空就看书。走亲戚时，也要找书看。他问看那些书干什么，三贵说在学校里学不到个啥，还不如自己看书。原来他想，三贵以后要是能考上个学，出去吃上国库粮，还能有个出头之日。可是，从搞起运动来以后，大学连续三四年都不招生了，不知道到三贵该上大学时会怎么样。现在政策变化很快，只能走一步看一步了。

庄稼人最讲实际。现在和解放前自己过日子不一样，地里生产的事有队里干部们管，用不着他操心，只要爷儿几个按时出工就行了；他最关心的还是传宗接代的事儿。他盘算着：三妮儿和三贵都还小，暂时用不着操心。如果二贵像他说的那样，能自己领回个媳妇来，就省心了。可他到底能不能领回来，谁也不敢保定。他不大相信二贵那种言过其实的人。大贵虽然抬了亲，可赶上现在实行计划生育，在农村讲的是“一对夫妻一对孩儿，中间相隔四五年儿”，谁知道老大家生了孩子是妮儿是小儿？要是生上两个丫头片子，二贵三贵再打了光棍儿，自家还是个绝户。

第二年中秋节这天，大贵媳妇生了，是个女孩儿。他心里不高兴，可是脸上不敢表现出来，因为二妮儿那里也生了，也是个女孩儿。他劝自己，“先开花后结果”的事儿也很多，下一个就该生个小子了。所以，他人前人后都做出一副很超然的样子，说：“女孩儿好，女孩儿少操心。我喜欢孙女儿。”为这，不少人还夸他开明。

快到春节了。二贵回来了，没见他领的媳妇在哪里。但不再拿他哥换亲的事儿当话把儿了。过年时，他给了侄女一块钱的压岁钱，让老大媳妇高兴了好几天。

日子过得真快。大贵换亲以后，又是三年过去了。二贵也已经三十多了。每年春节回来，问他媳妇的事儿，总是吱吱唔唔。不行，这一回非得问出他个明白话来不可。"老弯腰"拿定了主意。

二贵回来的第二天晚上，他和老伴儿把别人都支出去，只留下二贵在屋里，想摸摸他的底儿。

“老二啊，你到底是怎么打算的？能从东北领个媳妇回来吗？你过了年可就是三十一了！”他开了场。

“在东北那疙瘩，到处是关里人去找钱的，男的很多，女的很少。所以，都是从关内朝关外领媳妇，没有从关外朝关内领媳妇的。再说了，那边的媳妇咱娶不起啊。”二贵操着东北口音说。

"那得个什么价？"

“我给你们念个滑歌儿你们就知道了。”接着，他念出了一段顺口溜：

一套家具要全，

二老归天要快，

三转一提溜要洋，

四季衣服要好，

五官端正要俊，

六亲不认要狠，

七十块钱工资，

八十平米住房，

九（酒）烟不动，

十分听话。

他和老伴儿都听得懵了：“这都什么乱七八糟的？”

“这些条件，就是城市上班的也没有多少人能达到。譬如说吧，‘三转一提溜要洋’是什么意思？就是‘手表要带星期天儿的，自行车要带冒烟儿的，缝纫机要带锁边儿的，收音机要带唱片儿的’！”老二介绍起这些来，话是一套一套的。

“不光是花钱多少的事儿，也不合情理啊。什么‘二老归天要快’，‘六亲不认要狠’，提这样的条件，那还叫人吗？”老伴儿愤愤地说。

“这么说来，在外边领个媳妇回来是不可能的喽？”他话音重重地说。

“没戏！”二贵说。

他心里暗骂：“你个龟孙，没戏你他娘的早先吹什么牛？人家和你差不多一块儿出去的人挣上几百块钱回来的，孩子都该上小学了，就你还是光棍一条！”

他脸上并没有表现出来，只是叹息一声，对二贵说：“你先出去吧，我和你娘商量商量这个事儿。”

夜里，他对老伴儿说：“看来老二也只能走换亲的路了。”

“又要让三妮儿受委屈了。”老伴儿叹息一声说。

“老二虽然不大争气，但毕竟也是咱郑家的一枝子人烟啊。三妮儿也十九了，早晚是要嫁人的。委屈就委屈点儿吧！谁让她命不好，生在咱这样的人家呢！”他也叹了一口气。

“就是啊。”老伴儿说。

给大贵换亲时，老伴儿老不吐口，他几乎磨了一夜的牙。这回却痛快多了。因为大贵换亲以后，开始虽然有些人议论，但后来三家都还相安无事，后来又都添了孩子。他们也就觉得这个没办法的办法是个办法。要不然的话，闺女照常嫁出去了，儿子还是光棍一条，哪能有人会叫他们“爷爷奶奶”呢？

第二天，他又去找茶老板。

“老哥啊，大贵的事儿亏你操了心，现在二贵的事儿还要仰仗你哩。”

茶老板不冷不热地说：“像大贵他们那样三家都般配的事儿可遇而不可求啊！再说了，你家二贵的名声又不如他大哥，这事儿难办哪！”

“你总归是有办法的。谁不知道你茶老板眼观六路、耳听八方，熟人多，路子广呢！”他把从京戏《沙家浜》里学来的词儿也搬出来了，给茶老板送上一摞高帽儿。

“我留心打听打听吧。可不敢给你打包票。”茶老板好像很不情愿地说。

“这事儿我就不再托别人了。我回去等你的信儿。”临走时，他给了茶老板一张10元的大钞。

几天后，茶老板来了。

“老郑啊，‘三换’的头儿实在找不到了，北村有一家同意‘两换’，你觉得行不？”

“顾不得那么多了。对方是什么情况？”

“对方是女大男小，姐姐二十八了，弟弟二十四五。小伙子人长得还行。他姐丑了点儿，但身个儿不小，很能干活。你家是男大女小，成了以后，两对新人年龄都没大差距。还有，那家的成份也不高。”看来，他还记得那次关于“成份”的事儿。

“老二长得也不咋样，女的丑点儿不算啥。两个小的只要般配，我就认了。”

茶老板走后，他和老伴儿商量，老伴儿也认了。

给二贵说了这事儿，他这回没有那么多话了，只撂下一句：“您看着办吧。”

可是，三妮儿不认。她说：“俺还不想嫁人。过几年再说不行吗？”

“你能等，可你二哥不能再等了啊！”他和老伴儿劝三妮儿，“看你二姐，虽然是换亲，不也过得还行吗？”

最后，三妮儿让步了，答应对了象再说。

对象后，三妮儿见对方那小伙子长得还顺眼，又上过初中，就没再别扭。

二贵回来却不满意。因为那女的脸上有一块很大的紫红色胎记，几乎盖住了半边脸。

他却决心要把这事儿定下来。

他训斥二贵：“你也该对着镜子照照自己。有什么资格挑三拣四？！叫我说，你们是弯刀对了瓢切菜，正好搭配。她也别嫌你酒糟鼻，你也别嫌她紫脸皮！咱这光景讨女人，只要能过日子、生孩子，哪里还有那么多讲究？你可要想清楚，这次要是不成，今后你三妹出嫁了，这样的你也找不上！”

二贵服软了：“行！算我倒霉。拿着漂漂亮亮的妹妹换回来这么一个丑八怪。”

“还说什么呢？这就是你的命！”老伴儿跟了一句。

开始张罗婚事了。三妮儿还不够晚婚年龄，要去大队里疏通关系，开出介绍信，还要托大队里的干部给公社的民政助理员打好招呼，别到时候给卡住；把茅屋西间加上隔扇独立出来，作为新房；外间扎上了顶棚，看上去敞亮了不少；家具就不再添了，反正过了年二贵就带着媳妇回东北；除了几处至亲，也不再请别人来喝喜酒了——“换亲”本来就不光彩，“两换”就更不好张扬了。

腊月二十四这天，二贵、三妮儿去办结婚登记了，“老弯腰”在家等着。他很担心三妮儿的年龄会不会受卡，如果那样，两桩婚事就都要“泡汤”了。

他一等二等，还没回来，心里越来越不踏实。

这时，三妮儿自己回来了，说是茶老板让他过去一趟。他知道是出了岔子，三步并作两步向茶馆走去。

二贵和茶老板七嘴八舌地把眼前遇到的麻烦告诉了他。

原来他担心的三妮儿他俩并没有出岔儿，助理员查三妮儿的户口时，皱了皱眉头，没说什么。问了问他俩没意见，就给开了结婚证。看来托人打的招呼管用了。

到了二贵他俩，民政助理员查了查他们的户口，指着女的户口说：“你不是结过婚的吗？怎么又来了？再办结婚，可就犯了重婚罪了！”说完，把他们的介绍信向外一推，喊：“下一个！”

好像晴天响了一个霹雳，二贵懵了。

二贵拉着那女的到茶馆来问茶老板。让三妮儿和那小伙子也跟着过来。茶老板说，只知道那女的跟人订过婚，后来散了，不知道曾经结婚的事儿。再问那女的，那女的憋屈了半天才说清楚，她和人订婚后，是领过结婚证；可后来男的变卦了，就没有过门儿。

“你他妈的怎么不办离婚呢？”二贵气急败坏地骂。

女的嗫嚅着慢慢说出了原因：当时觉得气不过，是她没同意办离婚手续，拖着那男的一直到这也没能结上婚。没想到这回换亲太突然，还没来得及离婚今天就来了。

“你们大队的会计也是个晕瓜糊涂蛋，你没离婚他怎么又给你开了结婚介绍信呢！”茶老板也愤愤地说。

“原来的会计早不干了，现在换了个年轻的，不清楚原来的事儿。”