模糊用语在日常交际中的功能

杜晓敏

摘要：模糊用语是日常言语交际中的不可缺少的组成部分。本文试图从语用学角度研究日常会话中模糊语言的使用，在前人研究的基础上，分析与研究了模糊语言在日常会话中的交际功能，通过给予正确数量的信息，模糊语言强调听者的注意及保持非正式的谈话气氛。本文着重强调真正生活中的日常对话而非文学作品中的模糊语言。通过故意控制给与的信息量，模糊语言的功用是使说话者具有说服力及创造幽默效果。并且，模糊语言的使用能够填充信息缺口，放松谈话气氛。并指出在具体的语用语境里，合理使用模糊语言的作用。由此本文得出结论：日常生活中的模糊语言具有积极交际功能并且可以作为一种会话策略。总之，只有正确认识与合理使用模糊语言，才有助于听者正确理解说者的意思。

关键词：模糊语言；语用语境；礼貌手段；模糊语言；会话含义理论

一、引言

客观世界的事物中，绝大多数没有一个精确的界限，有些事物的含义甚至相当模糊。因此，作为概括客观事物的语言的词义，也就带有模糊性。词语的模糊性也就成了客观的存在。所谓模糊词语指的就是那些所表达的概念的外延没有明确界限的词语。例如“早”与“晚”，“好”与“差”，“快”与“慢”，“优”与“劣”，“漂亮”、“难看”、“也许”、“还可以”、“不错”、“过得去”、“基本上”等等。这类词在日常生活中容量很大，使用范围很广，使用频率也很高。过多使用模糊词语，显然会给交际带来种种不便，尤其在科学研究领域，我们要讲究语言表达的精确性；但另一方面，我们也不能因为科学语言很高的精确度而一概排斥和否认模糊语言的使用。因为模糊语言有时还可以起到一些特殊的修辞作用。它能使语言具有高度的概括性；它有助于提高语言表达的准确性；它可以增加语言的形象性。波兰语言学家沙夫说得好：“交际需要词语的模糊性，这听起来很奇怪。但是假如我们通过约定的方法完全消除了语词的模糊性，我们就会使我们的语言变得如此贫乏，就会使它的交际的和表达的作用受到如此大的限制，其结果就摧毁了语言的目的，人的交际就很难进行，因为我们用以互相交际的那种工具遭到了损害。”

二、模糊限制语的交际功能和会话原则

在日常会话中，由于受一定的语境及不同话题的限制，有时出于礼貌，使交谈双方继续保持友好关系；有时为了尊重对方，给人留点面子；或者为了不把话讲得太死而留余地，使双方都得益；或者谈话双方出于合作、同情、谦让、缓解谈话气氛等，人们往往借助模糊词语来达到这些目的。恰当使用模糊限制语能增强语言的表达作用和加大语言交际效果，使语言表达更加缓和含蓄、礼貌客气、灵活有效，从而更好地改善和维系交际双方的人际关系，使交际顺畅自然，从而实现交际目的。

(一) 模糊限制语可以使交际话语充满柔性、易于接受

在交际过程中，为了委婉地表达自己的观点和态度，或表明自己的立场，避免绝对化和极端化，发话人可以采用模糊的策略，使用模糊限制语。这样，既给言语接收者以考虑选择的余地，同时又减轻了发话人对观点和结论所承担的责任，使发话人立于不败之地。由此可见，模糊限制语的使用，使发话人在承担与不承担责任之间留有选择的余地，受话人也可以根据这一情况做好不同反应的准备。

(二) 模糊限制语可以使交际话语体现出礼貌客气

讲究礼貌是一个人有修养的反映，也是言语交际中深受欢迎的普遍现象。认为：在某些类型的言语交际中，礼貌的因素，在决定会话的有效性中占着上风。G·Leech对言语行为中的礼貌现象进行了深入仔细的研究，并在他所著的《语用学原则》提出了礼貌原则。他将礼貌原则划分为六类：得体准则（Tact Maxim） 减少表达有损于他人的观点。慷慨准则（Generosity Maxim） 减少表达利己的观点。赞誉准则（Approbation Maxim）减少对他人的贬损。谦逊准则（Modesty Maxim）减少对自己的表扬。一致准则（Agreement Maxim）减少自己与别人在观点上的不一致。同情准则（Sympathy Maxim）减少自己与他人在感情上的对立。这六条准则是人们在交际中一般都遵守的礼貌准则。从各种准则中可以看出：说话人说话时往往都尽量多给别人一点方便，尽量让自己多吃一点亏，从而在交际中使对方感到受尊敬，同时也体现出说话者的修养和气质，建立起良好的自我形象。

（三） 模糊限制语可以使交际双方保全面子，加强合作

保全脸面，维系良好的人际关系实际上是与礼貌密切相关的。礼貌是一方对另一方的态度，因此，它必然要涉及到交际的双方。Leech分别称为“自我”（self）和“他人”（other）。会话中的“自我”一般指发话人，“他人”可能指听话人，也可能指第三方。书面话语中的“自我”指写作者，他人指读者。书面话语的写作者也要特别注意礼貌问题。因为态度生硬，言辞尖刻往往会导致读者的不满情绪，或招来许多批评，甚至吃官司。这就是交际过程中没有注意使用模糊委婉的策略，交际双方关系破裂，才导致如此结果。这样看来，维持和谐默契的人际关系在交际中显得非常重要。我们已经知道，模糊限制语的使用可以使讲话者表现出礼貌的态度。在Brown和Levinson看来，礼貌就是人们为了满足脸面上的需求所采取的理性行为。它本质上是策略性的，即通过多种语言手段给交际者各方都留有面子。当讲话者提出的问题或所说的言行将威胁受话者的面子或让受话者感到为难的时候，说话者应该尽量使用模糊一点的言辞，给听话者留有选择的余地，以保全面子，所以，Brown和Levinson的理论被称为“面子保全论”（face－saving theory）。交际双方如果不注意使用模糊策略，彼此不留面子，后果将是难堪的局面或是关系恶化。如：May I know if you are married？这句话中使用了试探性的模糊词may，以设法得到听话者的合作，建立起合作的交际关系。因为英语中询问别人的婚姻状况被认为是对别人隐私权的冒犯。这样说话，交际双方都保全了面子，也就很好地维持了双方和谐的人际交往关系。

（四） 模糊语词的使用可以起到缓解气氛的作用。

有时为了不使谈话陷入僵局，为了缓和交谈气氛，交谈双方不惜使用模糊语词违反合作原则中质的准则而去追求并达到礼貌原则中的同情准则。这种情况的使用常常跟职业有关。如医生、邮差、仲裁要常借用此类模糊语以慰对方。下面以《爱莫能助》一文片段为例。一位墨西哥太太的儿子在战争中阵亡了，陆军司令部以电报的形式给她发来阵亡通知书。面对这一噩耗的打击，老太太极为伤心，甚至有些失态。作为送电报的小邮差面对这种局面如何来缓和这一局面，如何减轻老太太的悲痛呢？下面就是他说的一段话：Homer said swiftly: “Your son is dead, maybe its a mistake. Everybody makes a mistake, Mrs Sandovel. Maybe it wasnt your son. Maybe it was somebody else. The telegram says it was Juan Domingo. But maybe the telegram is wrong.” Homer用很快的语速一口气讲完上面的话，并且一连用了四个模糊词语Maybe。他想借助这四个模糊词语给老太太一丝儿子幸存的希望，以减轻其痛苦。尽管电报上无误地写着死者确是她的儿子Juan Domingo。邮差Homer的话中虽然违反了合作原则中质的准则：不要说自知是虚假的话，不要说缺乏证据的话。但是此处只有对质作出让步才能达到礼貌原则中同情的准则。Homer的四个模糊词Maybe的使用就是故意表现出信心不足，没有把握，不敢肯定，跟电报内容相矛盾以达到同情安慰的目的。这正符合利奇的同情准则：（a）尽量减少双方的反感，（b）尽量增加双方的同情。

三、模糊的言语风格

语言的模糊性并不会妨碍交际，事实上，日常的言语交际中却需要大量的模糊言语。正如波兰语义学家沙夫指出：“交际需要语词的模糊性，这听起来似乎是奇怪的。但是，假如我们通过约定的方法完全消除了语词的模糊性，那么，我们就会使我们的语言变得如此贫乏，就会使它的交际的和表达的作用受到如此大的限制，而且结果就摧毁了语言的目的，人的交际就很难进行，因为我们用以交际的那种工具遭到损害”。模糊语言的应用之一就是使言语精练，以提供适量的信息。格莱斯（Grice 1975）指出，人们在说话时，会以不同的方式把话说得恰到好处。他指出的会话含义理论 （ theory of conversational implicature ）由一条总原则和四条次准则组成。在日常交际中，该模糊的地方，精确不得；反之词酌句，做细致精确的表达，因为听话人也是有说话经验的人，完全能根据不完整信息推断出完整形象。问话者之所以选用模糊语言，一是由于他知道语言符号有局限性，其传达的信息和符号所寓指的对象之间永远不可能达到完全同一的关系，二是此类信息交流常常需要在瞬间完成，他只能做一个大致的描述，不能（也没必要）斟酌。

（二）提高语言的表达效率

礼貌原则提供了使用模糊语言的一种解释，关联理论则提出另一种解释。关联理论是由斯波伯和威尔逊（Sperber &Wilson）于1986年提出的一种语用学理论，它以两大原则为基础：认知原则，交际原则。关联理论的核心之核心就是最佳关联，既投入恰当的处理，努力取得想要的足够的语境效果，而模糊语言似乎不需要较多的处理努力，就能达到这种效果，因为运用模糊语言可以增大信息量，用较少的代价传递足够的信息，并对复杂的事物作出高效率的判断和处理。商务活动中有时不必要对某事说的过于精确，这时使用模糊语言往往能够获得最佳关联Romantic. Mysterious .Italian.フ庠蚬愀嬷挥昧巳个具有模糊语义的形容词，却表达了极深的内涵，能使人充分调动已有的相关知识展开无限的联想，以达到极为有限的词语传达尽可能多的信息的目的，既“有限手段的无限应用”，从而达到最佳的宣传效果。

四、结语

综上所述，在日常的交谈中适当使用模糊语，能使交谈双方的言语显得得体、慷慨，委婉的表达出自己的观点﹑看法，通过礼貌的表达想法，避免不愉快，能使交谈者的态度变得谦逊，能使交谈者多赞誉别人、同情别人，尽量与别人一致；恰当的使用模糊语还可以无形中调节使整个交谈处于友好和睦的氛围中，能维护交谈双方的“社交均势”（the social equilibrium），能协调交谈话语顺利进行，模糊语能使交谈变得文明礼貌。因此，模糊语词是礼貌交际中不可或缺的手段之一，准确的使用模糊用语有助于日常生活中的人与人之间交流。

参考文献

[1]Joanna Channell. Vague Language[M]. 上海:上海外语教育出版社, 2000, 6. P3

[2]张乔. 模糊语义学论文集[C]. 大连出版社, 1998, P173