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40年痴守 “土家茅台”:花梨岭酒

2011-05-14

现代营销·经营版 2011年10期
关键词:利川市刺梨酒厂

酒乡产“酒痴”落榜生发誓酿酒

湖北省恩施州利川市山清水秀,是土家族的聚居地,有着独特的风俗习惯和浓郁的民族风情。

在土家族,“无酒不成礼,无酒不成俗。”经过千百年的积淀,土家族也形成了多姿多彩、特色鲜明的土家酒文化。

1958年,陈宗恒出生在利川市凉雾乡李子村一个农民家庭。李子村里有座“花梨岭”教堂。晚清时期,教堂里的外国传教士广置田产办起了教堂酒厂。解放后,酒厂被关闭,酿酒秘方却流传到了民间。陈宗恒的曾祖父陈碧文得到了酿造花梨酒的精髓。陈家祖孙三代酿酒自存,蔚成家风。

1977年,陈宗恒虽然成绩超过录取分数线51分,却因祖父曾为外国传教士酿过酒,最终与大学擦肩而过。他又参加了两年的高考,都因政审不合格没被录取。他仰头长叹:“难道我除了在地里种庄稼,就没别的出路吗?”

1978年,陈宗恒担任“利川县旱粮杂交场”科研队长。在这里,他苦心研究家传的酿酒技术,并改良、创新家里封存多年的陈酿粮食酒。1981年,陈宗恒全面掌握了土家山寨传统的苞谷酒、高粱酒的酿造技术,回家自己办酒厂。在小作坊传统工艺酿造的基础上,他参考《酿酒科技》等杂志介绍的新技术,于1981年底建起第一座藏酒的窖房,试制高粱酒和陈酿老窖酒。浸泡、初蒸、复蒸、培菌、发酵……那段时间,他在酒窖里一待就是一整天,任谁叫都不出来。因为长期待在酒香中,陈宗恒的脸也被熏得通红。乡亲们都认为他疯了,背地里叫他“酒痴”。

经过多次试验,陈宗恒终于酿出了香甜爽口的“苞谷酒”。第一缸酒开封那天,他欣喜地端着盛满“苞谷酒”大碗满村子乱跑,酒也洒了一路。看他疯疯癫癫的样子,乡亲们纷纷摇头说:“这‘酒痴怕是要变成‘酒疯子了”。

然而,当乡亲们品尝过陈宗恒酿出来的新酒后,都爽呆了:这酒不仅甘洌爽口,余韵绵长,还有一种特别的香气,一口喝下去,整个身子都是暖暖的。

很快,来买酒的人络绎不绝。陈宗恒的一个堂弟也特地来学习酿酒技术。

1982年春,一位老乡带着远道而来的亲戚专程找到陈宗恒买酒。品尝后,这位客人直啧嘴:“这么好的酒,埋没在这小村子真是太可惜了。你有这技术,何不找个好点的地段,把酒卖给更多的人?”

陈宗恒觉得他言之有理,经四处考察,他和新婚妻子决定:在凉雾乡粮管所租下几间房,做酿酒厂。建厂、添设备、搬家……半年后,新的酿酒厂终于建起来了。

然而,交通虽然方便了,可酿出来的酒质却下降了很多:色泽混浊,口感也没有以前好了。这是怎么回事?经翻阅资料和咨询专家,陈宗恒得知,酿酒对水的要求非常高,想要酿出清香绵甜的酒,最好是用甘甜的泉水,而凉雾乡的水质属中性盐含量较高的苦水、咸水,因此酿出来的酒不仅口感差,还有杂质。

俗话说,“水为酒之血,名酒必有佳泉。”好的水源是酿造佳酒的必要条件,陈宗恒决定寻找新的水源。从此,他的足迹遍布了恩施和重庆各地。走遍方圆几百里的山川大河。有一次,陈宗恒在巴东县一处大山腰采集水源样本时,突然感觉后背一阵发寒,扭头一看,一头狼正盯着他,绿幽幽的眼睛透着阴森的寒光。陈宗恒心中一惊,想到老人常说,遇到狼时要有威慑力,狼就不敢靠近。于是,他转过身来,一边壮胆盯着狼的眼睛,一边缓缓后退。果然,狼扭头走了。陈宗恒顿时瘫软在地上。

1983年底,陈宗恒到距利川市20多公里的水莲洞散心。水莲洞是一个天然的大溶洞,位于长江支流清江源头地带,地下伏流2万米。看到山泉汩汩,陈宗恒掬起一捧水品尝,顿觉清甜爽口,沁人肺腑。他赶紧将随身带的玻璃杯装满水,下山找人测量水质。经鉴定,此水硬度只有200毫克/升左右,水可挂壁,极适合酿酒。北方水质硬度高达600毫克/升,南方的达到400毫克/升。陈宗恒决定将酒厂搬到水莲洞附近。没想到,妻子生气地说:“折腾,你这简直是折腾!我们刚搬到这里不到两年。你硬是要把好端端的厂子给搬毁了!”80多岁的老母亲也气得捶胸顿足,用拐杖敲他的头。陈宗恒却上来了倔劲。

1984年春节刚刚过完,陈宗恒就将酒厂搬到了水莲洞所在大山脚下,花梨岭教堂就建在半山腰,这里有两处泉眼,一处通往教堂,一处就在陈宗恒要建的酒厂旁边。就是这里了!他开始再建酒厂,安营扎寨。

30多公里的山路坑坑洼洼,泥泞难行。陈宗恒担心酒缸经不住颠簸,不敢用拖拉机拉,便找了30多个挑夫肩挑背扛。走山路太累,挑夫们干不了几天就不干了,陈宗恒急得直跺脚。有一天,一个挑夫半路上碰破了他一坛陈年好酒,当时酒香弥漫,一下子把人们都引了过来。那个挑夫忍不住喝了一口,他神情陶醉,大呼过瘾,大伙纷纷围了上来,忍不住每人尝了一口,结果都忍不住叫好。后来不少挑夫主动提出帮他挑酒,不求回报,只要求每天有酒喝就成。

就这样,陈宗恒用酒为诱饵,把他的酒厂像蚂蚁搬家一样地挪到了山上。

藏酒40年坚守半生恒动天地

陈宗恒让泉眼直接通到了自己的酒厂。浸泡发酵的玉米和高粱,经过加热酿制出来的酒水,像山间的清泉一样,四溢飘香,香醇醉人。

因为当时农村人很穷,每斤52度的散装白酒最多只能卖几角钱,同度数的茅台酒已经卖到了20多元。

同样是酒,为啥差别这么大?1984年5月,陈宗恒带上自己的酒慕名来到位于贵州省仁怀市茅台镇的茅台酒厂。茅台酒厂的一名姓周的著名品酒师在品尝了陈宗恒带来的酒后,连连称赞:“想不到山寨里的酿酒厂竟能酿出如此醇厚的原浆美酒。”不过,品酒师告诉他,酒的价值,不仅与口感和味道有关,更与其蕴藏的历史和文化息息相关:“好酒在存放过程中,会有一个缓慢的‘醇化过程,所以窖藏的时间越长,酒越发醇香浓郁。不仅如此,酒液、酒瓶、酒标、酒包装,甚至岁月刻在酒瓶上的印记。所以,窖藏老酒,不仅藏的是酒,更是品质和历史文化。有了这些底蕴,酒的价值自然也就上去了。很多企业都将自己的酒储存于风光秀美、闻名遐迩的‘洞天福地之中,这也是洞藏白酒文化价值的一种体现方式:让酒变得风景如画。”

陈宗恒茅塞顿开,兴奋地决定:将生产出来的白酒窖藏起来!

五粮液酒厂的品酒大师同样对他的酒赞不绝口,并特地派员到他的酒厂深入考察。最后说:“你的窖藏室内微生物菌群良好,此地产好酒,来年大名扬!”

从1984年10月开始,陈宗恒生产出来的酒基本上不卖,全部囤在了窖房里。酿酒的粮食消耗非常大,一般酒厂由于是勾兑作业,一公斤粮食可以酿一公斤酒,而陈宗恒的原浆酒,十公斤粮食才只能酿一公斤酒。自家生产出来的粮食被酿成酒囤了,他便把养的猪卖掉换粮食酿酒。最后,为了囤酒,陈宗恒将家中能卖的东西都卖了、能借钱的亲友全借了个遍……

乡亲们来买酒,他婉言回绝。家里穷的都揭不开锅,他却将送上门的生意推了,妻子急得直骂他是傻子,陈宗恒却不为所动。

全家人经常靠采集野菜、野果艰难度日,房子垮了也没钱修葺,全家老少5口人就挤住在仅10多平方米的土房内,一到阴雨天气,家中四处漏雨。为此,家人多次劝他卖些酒来改善家中的生活,可他坚决不同意。一次,孩子因几个月没有吃肉了,吵着妈妈买肉吃,搂着几个孩子,陈宗恒的妻子泪如雨下。无奈,她偷偷来到酒窖,取出2斤白酒到街上换了2斤肉给孩子们解馋。晚上,孩子们吃着香喷喷的红烧肉,开心得像过年一样。而陈宗恒心里却很难过——这2斤酒现在只能买到2斤肉,可10年、20年后,这两斤酒就可能换回一头猪啊!

可陈宗恒的这种执著的坚守,在别人看来却是抱着金碗讨饭吃。村里人甚至建议陈宗恒的妻子,带他到精神病医院给他看病。

每当看到一坛坛酒搬进酒窖中贮藏,陈宗恒的心中就充满了憧憬……

偷师学艺研发多种养生果酒

一次,陈宗恒在山上采野菜摘野果刺梨充饥。望着满山的野果刺梨,陈宗恒突发奇想:如果将刺梨酿成酒,会不会是佳酿呢?当天,陈宗恒就摘了一大背篓野刺梨回家。晚上,他又把有关酿酒的书籍找出来研读,终于发现,刺梨的药用价值很高,其花、叶果、籽均可入药,是加工保健食品的上等原料。

漫山遍野的刺梨全身都是宝啊。陈宗恒激动得整晚没有睡着,第二天一早便带着妻子上山采摘刺梨试制果酒。经过几个月的摸索,陈宗恒的刺梨酒终于在1994年腊月成功酿造出来了。端着清香的果酒,他禁不住泪如泉涌。一碗土家酸萝卜泡菜下酒,他居然大醉了一场。

很快,陈宗恒研制出保健果酒的消息传开了,更多人慕名找他买酒。凉雾乡派出所的所长常年患有胃病,喝了不到10瓶的刺梨酒,胃病竟自愈了。陈宗恒更是信心大增。

1995年春节刚过,陈宗恒请一个师傅在家里酿酒,自己外出“打工”学艺。在全国各地的知名酒厂里,他多则干1月,少则干10天、半月。1997年底,他终于集百家之长,酿出了产量、品质均令人满意的刺梨酒和猕猴桃酒,随后,试制的火棘、玄参、李子酒也相继获得了成功,让这些闲在深山数千年的野生植物变成了佳酿。

“土家茅台”胜“茅台”

2000年,利川市人民检察院的两位检察官蹲点扶贫。他们见陈宗恒的家中房屋低矮漏雨、平时节衣缩食,便将他列为对口帮扶对象,传授科学种田、养殖的方法。陈宗恒觉得两位检察官平易近人,学识渊博,便说出了压在心底多年的秘密:“其实,我有技术,也有梦想。我相信,经过几十年的积累,我的梦想总有一天会实现。”见检察官不解地看着自己,陈宗恒将他们带到了自己的窖房。

还没走到近前,一股清新的酒香便扑鼻而来,酒窖打开,检察官更是惊讶得张大了嘴:数百坛酒整齐而安静地排列其中,散发着浓郁而醇厚的香气,如同一个个沉睡着的孩子。

检察官们几乎傻眼了,他们怎么也不敢相信,在这样一个贫困的小山村,居然藏着“一座金山”!这样的农民不扶持去扶持谁呢?

因此,陈宗恒贷款10多万元,承包了400亩地种高粱。当年,陈宗恒收获、收购高粱40余万斤,迅速扩大了生产规模。很快,陈宗恒和他的“花梨岭酒”在山寨出名了。

2002年9月,利川市招商引资,一个台湾老板来到利川考察投资。检察官便将他带到花梨岭教堂参观。还未进入李子村,台湾客人就闻到一股沁人的酒香。随行人员告诉了他“酒痴”的故事。台湾客人浅尝一口,酒还没有下肚,就在口中像雾一样发散了,透着一股清凉的芳香。“好酒,好酒!什么价格?”台湾客人问。“您说值什么价?”陈宗恒心中没底。台湾客人皱了皱眉头,说:“一斤1000元!”陈宗恒愣了。“2000元?”见他没说话,台湾人还怕他嫌少了。在场的人们都惊呆了!陈宗恒抑制住怦怦乱跳的心说:“给你个吉利数字,1888元一斤!”“够义气!”台湾老板马上定购了10斤。

“那不是比茅台还要高一个档次?”乡亲们死活都不肯相信。陈宗恒热泪长流。

2003年,利川市人民检察院会同当地工商部门帮助陈宗恒注册了“花梨岭”商标,还更新了包装。新式包装酒上市,走进了州府、省城和首都。

2007年8月,陈宗恒的“花梨岭”牌刺梨酒作为“湖北十大森林保健酒”选送北京,并获金奖。

如今,“花梨岭”的品种越来越多,有刺梨酒、猕猴桃酒、土家苞谷老窖等,牌子也越做越响亮。马来西亚、澳大利亚、印度、美国等国家也下了订单。国际名人交流中心还专门以《创造世界的中国人》为名为他著书。他的酒品被政府采购,成为内部专供酒,供不应求!

陈宗恒神秘地窖里藏着的600吨白酒,最长的已达40年。每一坛酒就像一个饱经沧桑的历史故事,让我们见证了陈宗恒创业40年的艰辛和大气!

(责编:蔡笑雨)

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