发达国家信息咨询业的发展特点及其对我国的启示<br/>——以美、英、德三国为例

发达国家信息咨询业的发展特点及其对我国的启示
——以美、英、德三国为例

2011-02-20吴保全

周口师范学院学报 2011年1期

关键词：咨询业咨询机构咨询

吴保全

(周口师范学院图书馆,河南周口466000)

发达国家信息咨询业的发展特点及其对我国的启示
——以美、英、德三国为例

吴保全

(周口师范学院图书馆,河南周口466000)

从咨询机构、咨询人员、咨询市场和咨询管理四个方面概述了美、英、德三国信息咨询业发展的特点和经验,结合我国信息咨询业发展中存在的问题,提出了优化我国信息咨询业应从强化全民信息咨询意识、提高咨询人员整体素质、健全咨询业市场和管理体制、发挥政府的支持引导作用几个方面着手。

发达国家;信息咨询业;发展特点

信息咨询业是一种以高智力密集为显著特征的智力型产业,它以专门的知识、信息、技能和经验为资源,帮助咨询者对某一项目进行分析论证,提供方案及建议,降低风险,提高收益水平,因此被人们称为“防止跌倒的金拐棍”[1]。信息咨询起源于19世纪90年代的英国,当时是以在电力、煤气等领域开展技术服务和技术咨询为表现形式,随后转向欧美发达国家。在美、德、英等发达国家,信息咨询业作为相对独立的产业已有近百年历史。美国信息咨询业尤为发达,可谓是信息咨询业的“超级大国”。

在我国,作为第三产业重要组成部分的信息咨询业,是随着全球信息化浪潮和我国改革开放宏观经济环境发展起来的,是社会发展和科技进步的必然产物。自从1978年我国开始引进信息咨询观念以来,信息咨询业已发展成为第三产业中最具活力和前途的产业之一,但我国信息咨询业在发展中还存在很多问题,与发达国家甚至与某些发展中国家的咨询业相比都有一定的差距。因此,认真梳理、总结、借鉴这些国家信息咨询业发展的经验,对促进我国信息咨询业健康发展,无疑具有重要意义。本文以美、英、德三国为例,总结其特点和经验,指出我国信息咨询业的不足之处,并提出相应的对策建议。

一、美、英、德三国信息咨询业的特点

(一)咨询机构

1.美国信息咨询业中咨询机构的特点。在咨询业极为发达的美国,现有咨询公司10 000多家,大型的综合性咨询机构有500多家,小型的咨询服务中心也有上万家[2]。美国咨询机构的一大特点是大小咨询公司共存,大公司有几千人,小公司只有一两人,他们以各自的优势在市场上发展。咨询机构依性质,可分为营利性咨询机构和非营利性咨询机构,其中80%是私营的非营利性的咨询公司,它一般可分为三种:责任有限公司、合伙人公司和个人公司[3]。咨询机构一般不隶属于政府部门或企业单位,而是独立地选择或承担咨询项目,不受任何部门的约束和影响,从而有利于客观、中立地进行咨询业务。

2.英国信息咨询业中咨询机构的特点。英国咨询业历史悠久,经验丰富,服务范围大致可分为工程咨询、产品和技术服务咨询及经营管理咨询三大类。工程咨询起步很早,适应早期工程发展的需要而发展迅速;产品和技术服务咨询,主要以提供新技术、新知识为业务方向;管理咨询公司服务范围很广,包括组织发展与政策制定、财政管理与行政管理、市场调查与产品销售、经济与环境的研究等[4]。英国咨询机构在组织上具有独立性和超脱性,一般不隶属政府部门或企事业单位,在选择或承担咨询项目、研究方法、咨询成果的评价等方面不受任何部门的影响和约束。

3.德国信息咨询业中咨询机构的特点。德国咨询业始于20世纪50年代,无论是咨询公司的数量,还是营业额都遥遥领先于其他欧洲国家,国际著名咨询公司也云集德国。现有咨询公司2 000多家,其中100余家大型公司垄断性较强,组成了“德国独立咨询企业协会”[5]。按服务对象可分为四类:一是政府决策咨询机构;二是兼有投资功能的咨询机构;三是以技术转让为主的咨询机构,主要将科研部门和大学最新成果向企业推广;四是纯营利性咨询机构。按管理主体可分为三类:一是个人咨询公司;二是大型企业管理咨询公司;三是合资咨询公司。

(二)咨询人员

1.美国信息咨询业中咨询人员的特点。美国咨询公司的从业人员素质较高。从学历来看,绝大多数咨询公司都拥有很高比例的硕士和博士学位的人才;从知识面来看,它不仅要求从业人员有较高水准的专业知识,还要通晓有关法律学、心理学、人类学、行为学等相关科学知识。同时,还要有较强的语言表达能力、敏锐的思维能力、较好的职业道德和丰富的咨询经验。另外,美国咨询公司人员结构一般比较合理,从层次上看,一般是高、中级人员占较大比例,初级人员较少。各咨询机构特别是综合性机构都拥有各类专门的人才,如兰德公司就有数学、物理学、化学、计算机、医药、法律、政治分析、工程和文艺等方面的专家,有硕士、博士学位的占70%以上,从年龄结构上看,30～50岁的咨询人员占绝大多数,这正是人才学所说的“最佳年龄区”[2]。

2.英国信息咨询业中咨询人员的特点。英国对咨询人员要求严格。首先必须具有大学本科以上学历,身体健康,有一定的工作经验,有良好的人际关系;其次,必须是咨询企业专业协会的会员,还要求必须在政府机构或企业中积累了相当丰富的实践经验。另外,对咨询人员的职业道德进行规范,严格规定咨询公司的人员不得直接或间接从事与咨询项目有关的商业或生产活动,从而杜绝违反职业道德的现象发生。

3.德国信息咨询业中咨询人员的特点。德国咨询公司较重视人才的质量。首先,对咨询人员的素质有很高的要求。只有拥有某个专业的专家资格,如建筑师、经济师、会计师或经济学博士、心理学博士才能有资格加入咨询组织。其次,重视选用、考核和培训咨询人员。录用咨询人员,要经过专家小组的集体评定,除了参考专业学历外,还会着重考察其资历、实践经验和工作能力;对咨询人员的考核依据主要是:创造性、灵活性、上进心、事业心、实践能力、解决问题能力、分析判断能力、协调组织能力、表达能力;对本单位咨询人员进行定期培训,所有的咨询人员包括公司经理、项目负责人,每年都要参加一定时间的学习培训。

(三)咨询市场

1.美国信息咨询业中咨询市场的特点。美国的咨询服务市场相当大,从工程咨询、决策咨询、技术咨询、管理咨询、个人咨询,到会计、法律、医药和税务等专业咨询,咨询服务几乎涉及社会生活的各个方面,而且市场运作规范、专业化程度高、收费合理,已形成相对稳定的咨询行业与服务体系。这与美国政府的鼓励分不开。美国政府鼓励企业对咨询的需求,规定企业的咨询费用可纳入成本,不征所得税,以刺激企业需求。另外,完善的市场体系,发达的市场经济,强烈的咨询意识,为美国咨询市场的发展提供了良好的社会环境。

2.英国信息咨询业中咨询市场的特点。国内市场是英国咨询业最主要的市场,其中政府就是咨询业最大的用户,每年咨询业务量有35%以上来自政府部门[6]。另外,在本土化咨询已趋饱和的情况下,英国政府长期提供一系列优惠政策和措施,以鼓励咨询公司进军海外,向外拓展,扩大了英国咨询业的每年业务量,涉外咨询收入大大提高。

3.德国信息咨询业中咨询市场的特点。德国咨询市场的开拓是由政府和企业两大社会主体来推动的。从政府方面看,政府制定了相关政策,充分保证咨询机构的业务来源;从企业方面看,鉴于市场的激烈竞争,无论企业处于快速发展或是处于低潮阶段,都需要咨询的支持,这有利于进一步扩大咨询市场规模。德国的咨询公司十分关注市场的占有率和对未来市场的预测,充分开拓潜在市场。公司从签约开始就实行规范化的程序,这样就保证了市场的规范化,从而保证了咨询工作的质量。经过数十年的发展,德国咨询业已形成了一套规范的运作体系和咨询程序,得到了各国同行的广泛认同。

(四)咨询管理

1.美国信息咨询业中咨询管理的特点。美国政府对咨询业的管理实行政府宏观调控、行业协会微观约束的体制,并且不以咨询企业的规范为依据,而是依咨询机构的性质和公司类型进行分类管理[7]。政府通常会对咨询业进行宏观调控,例如:对咨询业进行总体规划,制定咨询产业发展计划;制定与咨询业有关的法律、政策和标准;以合同方式促进政策的实施。咨询协会的微观约束有:将政府的法规、政策转化为具体的行业制度,约束会员行为,对行业实行自律性管理;负责与政府及有关团体联系协调,为咨询机构服务,维护咨询机构的权利。美国政府对咨询公司虽然没有特殊的扶持政策,但是采用的是刺激企业需求的方法,即企业的咨询费用可纳入成本,不征所得税,以此来鼓励咨询业的发展。

2.英国信息咨询业中咨询管理的特点。英国对咨询行业的管理很严格,由专业协会管理。咨询人员须由咨询工程师协会审查合格后才能吸收为会员,咨询企业申请入会,须由咨询社审批,个人和企业未经审批入会,不能开展咨询业务。涉外咨询由英国海外协作事业部统一负责管理。

3.德国信息咨询业中咨询管理的特点。德国咨询业也是通过政府和行业协会来进行管理的。政府主要运用法律、税收及财政补贴等手段,鼓励各类咨询公司对企业提供广泛的咨询与服务。例如,从1975年起,联邦德国政府就鼓励各部门、各行业、各研究所建立咨询部门,由政府资助5年,并对10家非赢利的半官方机构给予50%的经济补助。德国咨询协会通过出版咨询方面的刊物、信息交流服务以及对咨询人员进行培训,帮助各会员单位提高咨询人员的素质,协调各种社会关系,开发市场,寻找客户,为会员单位提供一些社会福利性服务工作。咨询协会的一系列服务吸引了大量的咨询公司,使其成为指导德国咨询业健康快速发展的重要组织[8]。

二、我国信息咨询业发展中存在的问题

据有关资料显示,中国目前工商登记有信息咨询业务的公司13万多家,其中在科委等有关部门注册的约5 000多家,但是真正从事咨询业务、有一定实力、在相关行业有一定知名度的公司不超过1 000家[9]。我国信息咨询业与美、英、德三国相比,还存在不少问题。

1.对咨询业缺乏正确认识。目前,我国还没有确立咨询业应有的社会地位,社会咨询意识与市场经济的发展仍有很大差距,缺乏咨询价值意识、先行意识、有偿意识、产业意识等,缺少塑造和优化自我形象的意识,将咨询成果推向市场的经营理念不强,市场化意识不足。涉外咨询缺乏必要的竞争意识和竞争实力,对国际惯例(国际咨询知识)了解不够,没有国际形象和品牌意识。

2.信息咨询业发展仍不规范,质量保障体系仍不够健全。随着我国咨询机构的转型,信息咨询业的发展也渐趋规范,但仍有部分咨询机构发展较为盲目,市场定位不明确、单个规模小、专业化水平低、服务质量不高、短期行为较为普遍,咨询人员与客户应有的信任关系尚未建立。咨询市场的潜力还未完全开发,咨询机构的专业化程度、知识结构及技术手段比较幼稚,不适应市场发展对咨询业的要求。

3.信息咨询业缺少核心竞争力和明确的市场定位。现代企业竞争的关键是企业核心竞争力,但我国的信息咨询业常常为眼前的短期利益所限,对长远的发展战略缺乏必要的认识。咨询业的业务范围包罗万象,从基本的信息咨询到较高层次的战略咨询,似乎无所不及、无所不能,只要能接到业务,不管是否擅长、是否专业,先拿下来再说。结果使得其服务水平较低,服务质量较差,不但损害了客户利益,也危害了自己的信誉,模糊了自己本身的发展需要,最终在激烈的市场竞争中被淘汰出局。

4.人才素质较低。人才是根本,是信息咨询业发展的关键所在。而目前我国信息咨询人才在质量与数量上都不能满足市场发展的需要,咨询人员的整体素质较低,复合型人才缺乏,高水平、高技术、高素质的研究型人才也不多。咨询人员的知识结构直接影响到咨询水平的高低,而咨询水平的高低又直接影响到能否接到咨询课题业务及用户对咨询公司的信赖程度,进而影响到咨询业在竞争市场中的发展壮大。

三、美、英、德三国信息咨询业发展对我国的启示

针对目前我国咨询业存在的问题,借鉴发达国家咨询业的发展经验,结合我国国情,笔者认为,现阶段我国咨询业的发展应着力抓好以下几方面的工作:

1.强化全民信息咨询意识。加强全民信息咨询意识,树立正确的信息咨询观念,激发全社会对信息咨询的需求,是发展我国信息咨询业的重要基础。首先要通过各种媒介,加强宣传,提高全民的信息利用意识;其次,积极进行信息咨询知识的宣传和普及,增强全民信息咨询意识,使大量潜在的信息咨询用户变为现实的信息咨询用户。另外,政府也要通过示范和案例等方式介绍咨询在经济社会发展中的作用,让企业和企业家更多地了解咨询的价值,进一步强化全民信息咨询意识。

2.提高咨询人员的素质。发展信息咨询业,人才是关键。然而,目前我国信息咨询人员的知识水平和业务能力参差不齐。因此,为实现咨询人员素质的尽快提高,可从以下几个方面着手:一是严把咨询人员录用关,录用标准要从学历、专业性、经验、能力及性格等方面进行综合考虑;二是对现有的信息咨询人员进行新知识、新技术的继续教育,以适应外部环境和客户对咨询业越来越高的要求;三是建立多层次的信息咨询人才培训体系;四是制定规范化的咨询考试、认证和注册管理制度;五是制定严格的道德规范与行业准则,提高咨询人员的职业水平和专业水平。

3.培育和健全咨询市场。咨询市场是咨询服务商品化、产业化的关键。面对信息咨询业竞争的新形势,国家和咨询机构本身都要为建立一个公平竞争、良性循环的市场运行机制而努力。国家应通过政策和经济手段刺激咨询需求,同时加大对咨询产业的投入,积极鼓励集体和个人角逐咨询市场,建立平等竞争机制,改善供求关系;咨询机构要按照现代企业制度的要求,树立以用户为中心的理念,建立市场竞争机制,实行政企分开,转变运营机制。还要以市场为导向,规范信息咨询服务市场行为,培养咨询市场结构要素,健全市场管理体系,从而使咨询服务按市场经济规律运行。

4.充分发挥政府的支持作用。信息咨询业的顺利发展与政府的长期引导和支持是不可分割的。第一,要在税收、信贷、投资、规模控制等方面制定出优惠政策,以便咨询企业在人力、财力和物力上得到保障;第二,完善信息咨询业的法律、法规,为信息咨询业的发展提供法律保障;第三,政府应鼓励企业对咨询的需求,大力宣传,努力提高全民咨询意识;第四,重点扶植一批基础好、实力强的咨询机构,建立信息咨询服务品牌,增强核心竞争力。

5.健全管理体制。健全管理体制,妥善解决咨询业的归口管理和行业管理问题。首先要建立统一、综合、权威、全国性的管理机构,规划信息咨询业的发展,制定总体发展规划、具体的经营规范、工作程序和服务标准;其次,在统一管理的前提下,对不同层次、不同类型的咨询机构实行多级化和行业化管理,尤其是要加强咨询行业协会的作用。