谈《他们眼望上苍》和《紫色》中人物命名的意蕴

郭 娜

【摘要】佐拉·尼尔·赫斯顿的《他们眼望上苍》和艾丽斯·沃克的《紫色》都是黑人女性主义的经典作品。本文将探索两部小说中人物命名的意蕴,旨在使读者能进一步理解这两部作品。

【关键词】佐拉·尼尔·赫斯顿;艾丽斯·沃克;《他们眼望上苍》;《紫色》;人物命名的意蕴

佐拉·尼尔·赫斯顿是哈莱姆文艺复兴时期著名的黑人女作家。艾丽斯·沃克称她为“南方天才和她的文学之母”。 佐拉·尼尔·赫斯顿的代表性作品《他们眼望上苍》在黑人文学中占有举足轻重的位置。艾丽斯·沃克是当代最具影响力的黑人女作家之一,她的小说《紫色》为她赢得了多个奖项。这两部小说很受 欢迎并且很多年来一直是国内外学者的研究课题。到今天,学者已经从不同视角对这两部小说进行了深入的研究。比如说,一些学者从女性主义或生态女性主义解读了这两部小说,还有一些学者分析了它们的叙事策略。当然,对于这两部小说,学术界众说纷纭,各持己见。

如果仔细阅读这两部小说,我们会发现它们在很多方面都有很大的相似性。比如,它们都大量使用了美国南方的黑人方言;故事的背景都是20世纪初期美国南方等等。这两部小说的另一个共同点是其人物命名。本文将试图解读这两部作品中人物的命名,以使读者可以从另一个视角进行阅读和思考。

一

在《他们眼望上苍》中,女主人公珍妮是一个黑白混血儿。在她的童年,珍妮被人称作“字母”,因为周围的人们随意称呼她,她有很多名字。珍妮由外婆抚养长大,外婆是奴隶制的受害者,年青时被一个白人强奸。为了避免珍妮遭受同样的悲惨命运,外婆倾其所有买了一处房产,这样珍妮就可以过上安定的日子了。因为自己苦难的人生经历,外婆不断告诫珍妮:“据我说知,白人统治一切,所以白人把重担扔下,让黑人捡起来,黑人不得不捡起来,但是他不负责搬运,他把重担再给女人,所以黑人女性是世界上的骡子。”(《他们眼望上苍》14页)。所以黑人女性不仅要受白人的压迫,而且还要遭受来自同一种族的黑人男性的压迫。黑人女性过着最悲惨的生活。她们是骡子。因为外婆给予的保护,珍妮的童年是安定,幸福和自由的。珍妮对于未来的生活,确切地说是未来的爱情和婚姻,充满希望和憧憬。16岁时,在梨树下,当珍妮看到梨花与蜜蜂愉悦的结合时,珍妮感受到内心深处女性最初的青春萌动,她充满了喜悦和兴奋,她想象自己以后的婚姻会和蜜蜂和花朵的结合一样美丽。然而,现实并不尽然,珍妮经历了三次婚姻,并且都以失败告终。珍妮的三个丈夫性格各异,并且他们的名字也各具特色,我们简单地分析一下。

Logan Killicks 是珍妮的第一个丈夫。Killicks比珍妮大很多,他只是把珍妮当作自己的财产,就像在市场上买的牲口一样。他们的婚姻中没有爱情,也不会有希望。Killicks和kill很相似,我们知道kill有杀死或毁灭的意思。可以说,Killicks毁灭了珍妮对于美好爱情和婚姻的向往,因为珍妮想象的婚姻和现实大相径庭。

Starks是珍妮的第二个丈夫。Starks能力出众,办事果断,他确实给珍妮的生活带来了富裕和地位。但是,他同样把珍妮当作个人财产和一个玩具,并没有给予珍妮平等自主的地位和权利。所以,他们的婚姻也已失败告终。Starks和stark很相近,stark的意思是荒凉的或严酷的,这和他们婚姻的最后结局不谋而合。

Tea Cake Woods是珍妮的第三个丈夫。Tea Cake Woods和珍妮的前两个丈夫不同,他把珍妮当作平等的个体,他引导珍妮跨越了性别界限,鼓励珍妮大胆去做只有男人可以做的事情,他还鼓励珍妮大胆表达自己的内心感受。在与Tea Cake Woods的婚姻中,珍妮不仅得到了爱情,而且也获得了前所未有的平等和自由。Tea Cake这个名字就很有趣,Tea和Cake可以给人提供养分,使人成长。在第三次婚姻中,Tea Cake Woods 为珍妮的自我成长和发展提供了充足的养分,珍妮重新得到了自我,成为了一个全新的人。

二

艾丽斯·沃克的《紫色》是一部书信体小说。它由92封信构成,大多数是由女主人公西丽写给上帝和她的妹妹耐蒂的。西丽在14岁时被她的继父强奸,然后继父把她嫁给或者说卖给Mr___。婚后,西丽不仅要照顾孩子,干活,还要时常遭到丈夫的暴力。渐渐地,西丽变得麻木了,对她来说,只要活着就够了。但是Shug Avery,Mr___的情人,改变了西丽的生活。Shug Avery是一个独立的新女性,不会委身于男人的控制。在她的引导和帮助下,西丽学会了反抗男人的统治,懂得了爱,学会了爱自己,重新获得了自我,最后在身体,精神和经济上都获得了独立和自由。在这部小说中,人物的命名也很有趣,我们简单地讨论一下。

《紫色》中,女性的名字都是全名,像Sofia Butler, Shug Avery, and Mary Agnes。我们知道黑人女性要遭受双重压迫,应该说她们是最不幸的,所以黑人女性之间关系特别密切,她们就像姐妹一样互相倾诉,互相帮助,建立起了非常紧密的纽带。上面提及的几个女性在西丽的成长过程中起到了非常重要的作用,在她们的帮助和鼓励下,西丽成长了,强大了。很明显,作者称赞这种姐妹情谊,所以赋予女性人物全名。

但是,小说中男性却没有完整的名字,比如,西丽称他的继父He,称他的丈夫Mr___。在西丽的生活中,这两个男人就像魔鬼一样折磨她。对西丽来说,他们的名称是一样的,那就是残忍,邪恶。所以作者没有赋予他们全名,从某种意义上来说,也是对他们的鄙视。但是,当西丽的丈夫Mr___意识到自己的错误并重新改过,西丽开始称呼他Albert,这才是Mr___真正的名字。

三

《他们眼望上苍》和《紫色》中人物的命名颇具意味,它丰富了小说的主题。通过对人物命名的分析,我们可以了解作者的意图。赫斯顿和沃克,作为黑人女性作家,想通过文字传达这样一种信息:黑人女性必须觉醒,必须斗争,以赢得独立,自由。

参考文献

[1] 蒋曙. 从《他们眼望上苍》和《紫色》看黑人新女性形象塑造[J]. 江苏教育学院学报(社会科学版), 2006年9月.

[2] 程锡麟.当代美国小说理论[M].北京:外语教学与研究出版社,2001.6.

[3] 王守仁,吴新云.性别,种族,文化[M].北京.北京大学出版社,1999.7