基于语料库的大学英语写作实词使用探讨

刘东燕

(中原工学院外国语学院,河南郑州451191)

基于语料库的大学英语写作实词使用探讨

刘东燕

(中原工学院外国语学院,河南郑州451191)

根据144名工科学生的自命题作文,统计分析了实词的使用、名词与形容词的搭配、动词的结构及虚化动词现象。结果表明:学生写作中产出性词汇不够丰富,实词词汇的覆盖面小;受母语影响,搭配不符合英语习惯;某些词块出现频率高且使用正确率高。因此,在加强词汇教学时,应鼓励学生将消极词汇转化为积极词汇,以及重视词块教学和常用词的深层含义的教学。

大学英语写作;实词;词块;语料库

英语写作的研究一直是外语教学的重点。众多英语教师针对英语写作中存在的问题[1]、影响英语写作的因素[2]、英语写作教学法[3]、英语写作教学的反馈[4]提出了各种见解和方法。但是,不可否认,在我国大学英语教学中,英语写作一直是最薄弱的环节,尽管广大师生作出了不少努力,却收效甚微。据统计,从1997年6月实行作文最低分制(6分)计算大学英语考试成绩以来,全国高校参加考试的学生作文平均分一直徘徊在6.5分左右。

没有语法,能传达的信息很少;没有词汇,根本就无法进行交流。由此,我们可以看出词汇在语言中的重要性。写作考察的核心技能之一就是能否正确使用词汇。近年来,语料库语言学发展迅速,使得对写作教学的研究更加准确客观。本文采用语料库的方法,研究工科学生写作中词汇的使用状况。实词最能体现学习者的词汇水平,本文着重分析学生作文中实词的使用情况,所涉及的实词主要是指称谓事物状态、性质或行为等具体意义的名词、动词、形容词和副词[5]。

一、研究目的和方法

本研究采用语料库的方法,试图回答三个问题: (1)学生写作中产出性词汇是否丰富;(2)实词的具体使用情况,重点名词和形容词的搭配,常用动词的结构;(3)语块(chunks)使用的频率高低及正确率。语块指出现频率高,可作为整体储存、提取和产出的套语序列。本文语料来源为笔者任教的中原工学院材料科学和车辆工程的144名大一学生的作文,样本采集时间为学期结束前两周,作文题目自拟,字数要求120～150个单词。学生直接交作文电子档,便于教师用Antconc软件对文本进行统计分析。

二、结果与分析

经过对文本的统计分析,得到以下结果:在144份作文中,类符数是2 677,即共出现了2 677个不同的词型,同一词的屈折变化或大小写不同也按照不同类符对待。形符数是28 816,即这144份作文总计所含词形的总数是28 816,标准型次比是47.16。中国英语学习者语料库的四级子语料库的标准化型次比为62%,B row n语料库的型次比为71.49%,学生的产出性词汇数量亟待提高。

(一)名词的使用

用Antconc分析作文得到主题词表,可以画出主题词网络图,并进行主题分析[6]。出现频率排列在前10位的名词分别是time,life,college,English,year,friends,peop le,school,day,student。这些高频名词的出现,表明大部分学生的作文围绕着“大学生活”这个主题,如学习、友谊,学生通过作文来讲述在适应大学生活的过程中遇到的种种问题,特别是英语学习。大学英语提出了听、说的要求,这对高中阶段几乎没有经过任何听、说练习的学生是一个巨大的挑战,他们通过作文向老师倾诉自己的压力,寻求老师的帮助,作文成为师生之间沟通的有效途径。

某些高频名词的具体使用情况如下:time总计出现204次,其中have a good time 10次,all the time 8次,How time flies 7次,a long time 6次; college总计出现127次,其中college life 30次, college student(s)20次。以上这些习惯用法学生使用准确,差错极少。但不符合英语习惯的用法也很多,如in the past time,imp rove English level。这些错误明显是母语负迁移的结果,因为我们在生活中经常会听到“过去的时光”“提高英语水平”这样的中文表达。而正确的表达应为in the past,imp rove English。

(二)形容词的使用

在生成的词表前500个单词中,形容词只有10个,数量非常有限。出现频率最高的形容词是good 118次,其中,good friend(s)17次、a good time 10次、good book(s)5次、good results 5次。与Good搭配的大部分名词只出现一次,如good performance,good attitude,good luck等,表明学生的产出性词汇有限,但也有少数语言功底好的学生能用丰富的词汇表达自己的思想。不规范的搭配也很多,如good hope,good level,good p rogress。

其次,出现频率较高的happy共76次,其中happy new year 20次;Full出现26次,be full of结构出现20次;Free出现24次,其中f ree time 15次;High出现23次,high school就出现了16次。固定搭配出现的频率高且正确率高。

(三)动词的使用

根据生成的词表选择出现频率较高的动词并分析其使用情况,尤其是动词的虚化使用情况。虚化动词(delexicalized verb word)指一组语义较弱的高频动词,主要包括do,have,get,give,take。这些动词本身在句中没有具体意义,其意义通常通过与其搭配使用的词表现出来[7]。

1.Have的用法

Have总计出现303次,是出现频率最高的动词,也是出现频率最高的实词。其中,有69例是作为助动词使用,通过观察语境,了解大部分学生使用正确,只有少数谓语动词时态出现错误,没有采用过去分词的形式。其余是作为实义动词“有”使用。有种现象值得注意,have a good time(8次),have a ball(3次)意义相似,但使用频率差别很大。学生在初中阶段就反复操练have a good time,已经熟练掌握其使用方法,所以在同样能表达自己意思的前提下他们选择使用有较大把握的结构;而have a ball是大学英语中刚学过的词汇,所以大部分学生采用了规避风险的“保险策略”,不过还是有3位学生积极尝试使用新词汇。相对于have大量实义动词的使用,have的虚化用法非常有限,只出现6例:have difficulty,have an influence,have responsibility, have a feeling,have a purchase,have a rest,have class。

2.Do的用法

Do总计出现147次。其中,作为助动词出现25次,并且20次是以否定形式do not的形式出现。do+n./p ron.结构中频率最高的前三种分别是do something(9次),do everything(5次),do nothing (4次),其中的do都是“做”的基本意义,意思表达不清晰、不准确。Do的虚化用法do one’s best出现9次,do sb.good 4次,do exercise 3次。观察上下文,了解到学生对这些虚化用法恰当。

3.M ake的用法

Make出现97次。观察索引的搭配情况发现,“make+n/p ron+adj./v.”结构达到26次,频率最高。其次出现的结构是“make...use of”(6次)。学生对这一结构掌握得非常好,几乎没有出现差错。use前面添加的修饰词也很准确,能充分准确表达自己的意思,如make full use of,make the most use of。make作为实义动词“制作,生产”,只出现两例,使用正确。而make的虚化用法很明显,按频率分别为make friends 9次,make up one’smind 4次,make the p lan 4次,make money 4次,make choices 3次,make efforts 2次,make a decision 2次。

4.Get的用法

Get一共出现76次。get+n.结构的出现频率最高,为45次,选择较多的搭配词有result,know ledge,education,marks等。但很多搭配不准确,如get know ledge应为acquire know ledge,get success应为achieve success。这体现了学生词汇搭配知识的缺乏,凡是想要表达“得到,获得”的意思,都一概用get,把get当做万能词,即认为该动词适合各种语境,能实现各种功能。“get+adj”的结构是4例,即get(f ree,nervous,red,slight),此结构中get用作系动词。学生对此结构使用准确,能充分表达意思。get作为虚化动词的用法有10例,主要以固定搭配的形式出现,如get into contact,get well w ith,get together。这些固定搭配的用法没有出现错误。

5.Give的使用

Give一共出现38次,give+sb.+sth.的结构出现了10次,使用没有错误。令人诧异的是give up共出现16次,通过查看原文得知,原因是作文为自命题,作文时间又在期末考试前两周,学生在作文中回顾一学期的学习,鼓励自己不放弃最后的努力,要考出好成绩。其余的用法作为“给”的基本用法,固定搭配give a hand(3次),give best w ishes(2次),学生均能正确使用。搭配不恰当的问题也存在,如give homewo rk,学生没有采用刚学过的assign homework。分析其原因,可能是对assign的用法不太熟悉,就采用规避的策略。

三、结语与教学启示

统计说明,学生写作中的产出性实词非常有限,大部分学生只会使用最基本的实词,并且是这些实词最基本的用法。受母语思维的影响,名词与形容词搭配、动词与名词的搭配均出现大量不符合英语习惯的情况。部分动词的虚化使用较多,基本使用正确。学生虽然平时重视扩大词汇量,但对词汇的扩大仅限于消极词汇,没有通过大量的语言输出将消极词汇转换成积极词汇;即使在语言输出过程中也常采用“保险策略”,不倾向于使用新学词汇。

丁言仁[8]通过实证研究发现,成功的英语专业学生既运用他们的语法知识,又广泛借用他们记忆中的词块;这些词块的使用可以使他们省去语法的操作直接成句,还使他们跟上写作过程中思想发展的速度。本文的研究结果与之相符合,学生词块的使用正确率较高。建议提倡词块教学,不仅掌握词汇的使用结构,而且掌握其正确搭配。教师要尽量让学生用英语思维,用英语解释词语,并且以词块为单位进行教学,包括成语、搭配、句型。同时,教师不能忽视常用词的深层含义的教学,不能仅限于词汇的基本用法。

[1]潘绍嶂.大学英语写作中的问题与对策[J].高等农业教育,1992(1):42-44;55.

[2]王育祥.影响写作能力的超语言制约因素及其对策[J].外语学刊,1997(1):72-74.

[3]王初明,牛瑞英,郑小湘.以写促学:一项英语写作教学改革的实验[J].外语教学与研究,2000(3):207-212.

[4]杨苗.中国英语写作课教师反馈和同侪反馈对比研究[J].现代外语,2006(3):293-301.

[5]刘向红,王家义,夏艳萍,等.基于语料库的工科学生英语写作用词特点透视[J].外语学刊,2009(2):121-123.

[6]李文中.语料库应用研究[M].上海:上海外语教育出版社,2005:40.

[7]邓耀臣,肖德法.中国大学生英语虚化动词搭配形式研究[J].外语与外语教学,2005(7):7-10.

[8]丁言仁,戚焱.背诵课文在英语学习中的作用[J].外语界,2001(5):58-65.

Abstract:Based on the engineering students’composition co rpus,the app lication of no tional wo rds,the collocation of nouns and adjectives,the pattern of common verbs are studied.The results show that the students’p roductive notional wo rds are limited;the collocation of nouns and adjective are not idiomatic w ith the negative influence of native language; chunks are frequently and correctly utilized in the usage of some common words.Hence,the vocabulary teaching should be attached mo re impo rtance,especially lexical chunk teaching and the detailed study of common verbs.Effo rts are to bemade to transfer the students’negative words into their positive wo rds.

Key words:college English w riting;notional words;chunks;co rpus古一直传承下来的传统,并且在老子那里,重新整理为一种更具普遍性的范式——“功遂身退”,并且为这种范式找到了合理性依据——天道。可见,老子把这种经验上升为一种生存智慧,一种哲理,也为行政养生提供了根本指导思想。后世士人往往以此理想来明哲保身。左思《咏史》中有言“功成不受爵,长揖归田庐”和李白《留别王司马嵩》诗中“愿一佐明主,功成还旧林”,都表达了这种思想。历史上有位未功遂身退而遭杀身之祸的大人物——李斯,李斯生前当秦国宰相,可谓一人之下万人之上,显赫一时,然终成阶下囚。临刑时他对儿子表达了他的悔意。他说:“吾欲与若复牵黄犬,出上蔡东门,逐狡兔,岂可得乎?”他本可以功遂身退,去安度晚年,但权力欲使他蒙上眼睛,看不到头上悬着的利剑。而史上主动以老子功遂身退以自守的庄周,则不然。他多次可以被聘为高官,但都拒绝了。他曾为漆园吏,吏的生活让他倍感在政治漩涡中生活是多么的不自由,违背人的自由本性,所以后来楚国欲聘其为相,庄周回答来使说:千金是贵重的利益;卿相是尊贵的位置。但你难道没有看到郊祀所用的水牛吗?生前被养数年,后又被宰,披上绣有花纹的布匹,送入太庙。在这个时候,虽想不穿戴华丽的布料,光着屁股,快乐生活,难道可能吗?看透了官场的庄周把当官当成一种无形的镣铐。及时身退,以安度余生。

致谢:本文写作得到四川大学老子研究院院长詹石窗教授、博导的指导。

参考文献:

[1]邓锜.道德真经三解[M]//中华道藏:第12册.北京:华夏出版社,2004:356.

[2]老子宋注丛残[M].严灵峰,辑校.台北:学生书局,1979: 99.

[3]王淮.老子探义[M].台北:商务印书馆,1972:188.

[4]王学泰.吏胥之害[J].读书,2010(3):57-64.

Abstract:Themajor idea of Laotzu is“administration regimen”,p reserving health w hile managing state affairs,including the follow ing:firstly,p reserving health in dedication to country;secondly,managing country w ith a contented mind in order to keep health and manage country successfully;thirdly,cultivating the spirit of“succeeding without possessing p rofit”in administration and regimen.

Key words:Laotzu;retiring at the height of career;administration regimen

An investigation of usage of notional wo rds based on engineering students’English composition co rpus

L IU Dongyan
(School of Foreign Language of Zhongyuan University of Technology,Zhengzhou 451191,China)

Laotzu’s“retiring at the height of career”administration regimen w isdom

XIE Qingguo
(School of Journalism and Communication,Xiamen University,Xiamen 361005,China)

H0 文献标志码:A 文章编号:1671-9476(2010)06-0077-03

2010-05-08;

2010-05-20

中原工学院校级教改项目“书面语语料库建设在大学英语教学中的应用研究”的成果。

刘东燕(1975-),女,河南鹿邑人,讲师,硕士,研究方向为语料库语言学与外语教学。