信息的哲学思考

毛 英

(阿坝师范高等专科学校,四川郫县 611741)

信息的哲学思考

毛 英

(阿坝师范高等专科学校,四川郫县 611741)

信息是事物确定性的表征。信息是事物的存在形式之一,是一切事物的基本属性。没有没有信息的事物,也没有没有事物的信息。信息具有共享性、准确性、可传输性和时间性等重要特征。

信息;确定性;存在形式;基本属性;哲学思考

21世纪是一个信息的世纪,我们已经进入一个全新的信息时代、信息社会。人们对信息这个词使用得非常频繁,信息甚至已经成为社会生活中不可或缺的概念。那么,什么是信息呢?人们对信息又认识、了解和把握了多少呢?本文想就这个问题谈些粗浅的认识,以供诸位讨论。

一、信息是什么

关于什么是信息的解释很多,《汉语词典》、《牛津英汉词典》等等均有阐述。信息论的创始人,申农(C.E.shannon)则提出:“信息是对不确定性因素的排除。”仅就1995年的统计,各类文献发表的有关信息的概念就有59种之多。这些关于信息的解说,是不同的时期,从不同的角度对信息作出的解释和定义,具有一定时期的科学性。但是,社会是进步的,人们的认识是发展的。因而,对信息的认识也是不断变化的[1]。笔者认为,信息是事物确定性的表征。在这里,我们把信息的指向、客体、对象界定为事物,这里的事物正是人们经常说的客观事物。我们把客观两个字去掉了,只用事物这个最简单的词,并不是要否定事物的客观性,也不是要对应于客观事物而又提出什么主观事物,只是觉得事物这个词不加任何修饰就足够了,修饰、限定越多,概念的外延越小。我们使用事物这个词的外延是无限的,它代表的是全部、任何无一例外的事物,如果用客观事物,就有排除主观事物或非客观事物之嫌了[2]。“确定性”是事物的内涵,是事物的基本属性,是事物的存在形式,是人们认识、了解和把握事物的支点。任何事物都必须有它自己的确定性,没有确定性的事物是不存在的。确定性是对事物的肯定,表明事物是什么,如:大小、颜色、种类、规格、型号、特征、属性、形态等等。确定性通常用肯定判断或其它非否定性陈述语句来表达。事物的确定性是不能够被取代的或替代的,离开了确定性,放弃了确定性,就是离开了事物本身,就是放弃了事物本身。因此,事物必须用确定性来表征,事物也只能用确定性来表征。

既然事物是由确定性来表征的,那么,反映此事物,区别于彼事物的信息也必然是事物本身的确定性。我们认识、了解和把握事物,都是从获得事物的信息开始的。我们对某事物的信息获得的越多,就越容易把握事物的确定性;把握了确定性,就是把握了事物。认识、了解和把握事物从获得信息开始,也就是从获得事物的确定性开始,获得了某些有关事物的确定性,就是获得了有关某事物的某些有关信息。获得事物的确定性,就是获得事物的信息。获得信息是我们认识、了解和最终把握事物的开始、起点或者出发点。事物的信息是事物本身的确定性;事物本身的确定性就是它自己发出的信息。我们就是通过获得信息来了解、认识其事物的确定性,进而把握该事物,没有其它任何别的什么路径或渠道。事物的确定性与其自身的信息是一一对应的关系。事物的确定性就是事物的信息,事物的信息就是事物的确定性[3]。

二、信息是事物的存在形式之一

任何事物都有它自己的信息,或者说关于它自身的信息。没有没有信息的事物,没有没有事物的信息。我们这样提出命题,旨在表明信息对事物的重要,表明信息与事物之间的内在的、本质的联系,表明信息是事物的存在形式。而不是套用哲学家的表达方式,也不是把“信息与事物”和“物质与运动”相提并论,以冲淡哲学命题,更没有要抵毁或否定哲学基本原理的意思[4]。从信息时代、信息社会的意义上说,信息和事物之间的关系问题,应当成为哲学研究的重要问题。

任何事物都必须有它自己的信息,没有没有信息的事物,没有信息的事物是不存在的,信息是事物的存在形式。由分子、原子构成的实体事物,其结构、组成等是其基本信息之一,这是大家所熟知的。人们通常看不见、摸不着的以“场”的形式存在的事物,如电场、磁场、能量场等,也都同样有它们的信息,如场强、方向等。抽象的事物、科学的名词、概念、术语等,这些事物也都有表征它们自己的信息,那就是它们的内涵,是它们最本质的信息。语言、声音、图像、气流、温度、光、电等,本身既是信息,也是事物。人以及人类赖以生存的社会、构成的事件更含有极其复杂和多变的信息。我们无法找到不含有信息的事物。信息反映了事物,表征了事物,我们正是通过获得信息来了解事物,认识事物,进而把握事物;没有信息,就没有对事物的了解、认识和把握,事物就是通过信息作用于我们的感官,从而表征他或它的存在。

任何事物都是借助信息这种形式来表征自己的存在,信息是事物的表征手段,是事物的存在形式。我们了解认识和把握事物,首要的都是获得事物的信息。没有关于某事物的信息,就没有对某事物的认知。一切事物都是通过信息被认知的。我们要了解事物的颜色,就要获得有关颜色的信息;要了解事物的形状、大小和方位,就要获得有关事物形状、大小和方位的信息;要知晓事物的结构、组成、性质,就必须获得关于事物的结构、组成和性质的信息。我们要从某个角度、某个方面获得有关某事物的知识,就必须从某个角度、层面获得关于该事物的信息。如果说在农业经济和工业经济时代,哲学家们把物质和运动作为哲学的重要问题,那么,在知识经济时代,在科学技术高度发展的信息社会,事物和信息的重要问题就应当成为哲学的重要问题。因为,事物和信息的关系问题,可以使我们更进一步地认知存在和意识这个哲学基本问题,更具有哲学意义。

农业经济、工业经济时代是物质的时代,是物质社会的时代。哲学家们在探讨物质社会时代基本问题时,在研究物质属性和存在关系时,提出了物质和运动之间关系的这个基本命题和时代的结论,对时代的发展与进步,作出了划时代的贡献。现在,人类已经进入到知识经济的时代,进入知识的社会。知识经济是信息的时代,是信息的社会。知识经济是在农业经济、工业经济的基础上发展起来的。知识经济不是农业经济和工业经济的简单积累或整合,但知识经济又不能脱离农业经济和工业经济这个基础。知识经济不能超越社会存在而成为空中楼阁,不能不涉及物质和运动这一哲学问题。但是,信息已经成为知识经济时代的主角,我们必须认真研究和探讨关于信息的基本问题,不能停留在哲学家设定的范畴内原地踏步。因此,事物和信息的重要问题,应当成为哲学的重要问题。如果说物质和运动的关系问题是哲学的重要问题,那么,事物和信息的关系问题,不仅是哲学的重要问题,而且是现实的社会生产和生活问题。因为信息是事物确定性的表征,是信息表征了事物的存在。我们正是通过获得信息知晓了事物的存在,把握了自己,了解了他人与社会[5]。知识经济时代离不开信息,信息是知识经济时代的主角,信息是一切事物的存在形式。所以,知识经济时代是信息的时代,是信息的社会。

三、信息是事物的基本属性

任何事物都有自己的属性。以实体的形式存在的具体事物有自己的属性,以观念的形态存在的抽象事物也有自己的属性。无论是事物的形状、数量、大小、颜色、构造,还是事物的状态、程度、结构、性质等,都是事物的属性,这些属性同时又恰恰是事物本身的重要信息。任何事物都有自己的基本属性,全部事物都以自己的基本属性而存在。事物自己的这些基本属性的存在,都以其信息的形式呈现给探索、了解和认知它们的人们。任何人都是通过获得有关事物信息,从而认识或把握其事物。信息是事物的存在形式,是事物的基本属性。获得关于事物的信息,是人类探索、了解和认知事物的唯一途径。没有其它别的任何方法、手段或措施。为什么人类只能通过获得关于事物的信息这一唯一途径来认识和把握事物呢?这是由事物本身的存在形式或基本属性决定的。因为任何事物都以其信息的形式而存在,都以一定的信息作用于我的感觉器官,以表征它的存在。所以,人类只有通过获得关于事物的信息这一唯一途径来探索和认知事物。

哲学上不是很早就提出了“运动是物质的存在形式”这样一个早已为大家所认可的命题吗,为什么信息又成了事物的唯一的存在形式呢?运动是物质的存在形式,这一命题是正确的,我们并不否定,也不怀疑[6]。但是,事物是发展的,哲学命题也应该是发展的,哲学命题不能永远不变。因为运动也是信息,运动呈现给人们运动的方向,运动的速度,运动的主体等一系列信息。所以说,运动本身就是信息。我们也正是通过获取关于运动的信息,来认知运动的方向、速度以及加速度等运动的性质,来把握运动。所以说,运动是信息,信息是运动的存在形式和基本属性。既然运动是信息,运动是物质的存在形式,那么,信息就是物质的存在形式。因此,运动是信息,信息是运动的存在形式。但是,反之却不能成立。也就是说,我们不能说信息就是运动,也不能说运动是信息的存在形式。因为信息除了可以运动、传输、转移之外,还有很多重要性质,信息除了可以运动的形式存在以外,还有更多的存在形式。信息比运动更善于呈现物质的存在或属性,信息比运动更善于表征物质的存在,更具有科学的严谨性。所以,我们说信息是事物的存在形式,是事物的基本属性,比运动是物质的存在形式更科学,这是社会进步的结果,是人的认识发展的结果,是科学和真理发展的结果。

我们不能因为哲学家们提出了“运动是物质的存在形式”这一命题,也不能因为这一哲学命题早已为大家所熟知和接受,就把它当作永远不变的真理。哲学家自己也不会永远把“运动是物质的存在形式”当作亘古不变的真理。因为哲学家们在自己的表述中明确地提出了“真理是发展”的这一科学论断。所以,运动是物质的存在形式这一真理也应该而且必须发展。诚然,我们不能随意地用其它概念来取代运动;更不能随意地用其它命题来取代“运动是物质的存在形式”这个命题。因为运动确实是一种信息,人们的确是通过获取有关运动呈现给人们的信息来认知运动的。但是,信息却不仅仅是运动,不仅仅是运动一种形式,一种属性。信息比运动更能恰切地表征事物(物质)的存在。信息是物质的存在形式,应当是“运动是物质的存在形式”的发展。在哲学家阐述的哲学思想中有“相对静止”的概念。“运动是绝对的,静止是相对的;静止是相对运动而言的”。静止也好,相对静止也好,哲学家们肯定承认相对静止的存在,一定也应该承认处于相对静止状态的物质,也就是在特定条件下,特定时空内暂时不运动的物质。既然“运动是物质的存在形式”,那么相对静止的物质的存在形式又是什么呢?是不是要说静止也是物质的存在形式呢?因此,我们说信息是物质(事物)的存在形式,比说运动是物质的存在形式更全面、更准确,这里的物质既指运动的物质,也指暂时相对静止的物质。信息也是相对静止的物质(事物)的存在形式。相对静止的物质,呈现给人们的是“物质暂时处于相对静止状态”的信息,表征物质现在没有运动,没有空间上的位置移动或变化,没有时间上的次序的变化或替换;既没有量的积累,也没有质的飞跃,事物处于相对静止状态。

物质是运动的,运动是绝对的,静止是相对的。但是,这并不否定相对静止的存在;并不否定暂时不运动的、处于相对静止状态的物质或事物的存在。既然有相对静止的物质或说暂时不运动的物质。那么,这类暂时不运动的物质也应该而且必须有它(他)的存在形式。这类暂时不运动的物质的存在形式是什么呢?不应该是不运动,也不应该是相对静止,而应该是信息。运动的物质(事物)呈现人们的是运动的信息,不运动或暂时相对静止的物质(事物)呈现给人们的是不运动或相对静止的信息。信息比运动更科学地表现了物质(事物)的存在。信息可以表征一切事物的存在,包括具体事物和抽象事物;运动、发展、变化的事物和相对静止的事物。运动只能表征部分物质的存在形式,而不是全部。如相对静止的物质则不能表征。其实,用运动来表征抽象的事物的存在也很困难,甚至根本无法表征。因此,信息是事物的存在形式,是“运动是物质的存在形式”的必然发展。

四、信息的重要特征

信息具有很多重要特征,认识和把握信息的重要特征,以使我们对信息有更全面更深入的认识和了解。

1.信息的共享性

信息的共享性是指信息可以同时为大家共同所有、共同分享、共同利用。信息不因为甲所有而不能为乙所有,信息不因被甲所用,而影响乙的使用,信息不是一次性产品,信息多次反复利用的频率越高、范围越广泛,其共享性越好,信息的价值也就越大。信息的共享性并不表明信息一定要为大家共同所有,共同分享,信息不是共公产品。信息的分享过程是对信息的开发和利用过程,是信息的社会化过程,是社会进步的体现。

有些人能够获得信息,共享信息,有些人却不能获得信息,共享信息。信息的获得与共享的能力与教育的发展水平紧密相联系。

2.信息的准确性

信息的准确可靠、科学可信是非常重要的特性。信息不准确,不科学,不可信就失去了信息的本来意义。信息不准确,就不能表征事物的确定性,不能反映该事物,不能区别彼事物。信息的准确性程度是科学技术和人类认识客观世界和主观世界的尺度。越是重要的信息,越是价值巨大的信息,越要提高其准确性程度。不准确的信息,虚假的信息,失真的信息,错误的信息是非常可怕的,带来的损失是非常严重的。信息就是要准确地、精确地表征事物的确定性。因此,信息必须具有准确性的特点。

3.信息的可传输性

信息的可传输性是指信息可以被开发出来,被扩散出去,以便更多的人共享。信息开发是科学发现乃至发明创造的过程;信息传输也是科学研究的重要部分,在信息社会的今天,信息传输越来越引起人们的关注。信息传输技术是当今社会最重要的技术之一。信息的可传输性是信息共享性的基础,没有信息的可传输性,就没有真正意义上的信息共享性。信息的可传输性包括很多内容。如,信息的可编辑性,可解码性;信息的可压缩性,可扩展性;信息的信号化,数字化过程等等。信息传输是社会沟通、信息交流的必备前提,也是信息价值实现的重要基础。信息不能被封闭起来,尤其不能被封闭在特定的物理空间内。当然,信息也不是被任意传输和扩散,信息保密也是信息价值得以实现的重要基础和保证[7]。

4.信息的时间性

信息的时间性特征表明信息的价值和意义应该经得住时间的检验。过时的信息是毫无意义的,这是对信息的时间性特征的最恰切的阐述。商业信息特别突出时间性,技术信息也非常强调时间性。显然信息都有时间性。对事物确定性的表征——信息的获得,只有第一次才是重大发现、发明乃至创造,意义特别巨大,第二次及其以后都是重复,都不会有什么特别的科学意义和价值。所以,信息特别讲究时间性,时间性是信息的生命,是非常重要的属性。

[1]潘乐山.信息概念研究简介[J].国内哲学动态,1984,(4).

[2]巨乃岐.信息定义之我见[J].宝鸡文理学院学报(社会科学版),2006,(1).

[3]方厚廉.信息概念的认识论意义[J].佛山大学佛山师专学报(社会科学版),1990,(1).

[4]杜永吉.关于信息论的哲学思考及其应用[J].华北电力大学学报(社会科学版),2006,(3).

[5]张守刚.信息论与认识论[J].江汉论坛,1983,(2).

[6]叶峻.信息论、控制论与唯物辩证法[J].成都大学学报(社会科学版),2000,(2).

[7]滕松艳.论信息传递与认识中介非实体性意蕴及其哲学意义[D].延边:延边大学,2006.

Abstract:The information is the token of determinacy,the existence form and the base attribute of everything.There is nothing without information,nor is there any information that is not parasitic in things.Information can be shared,determined,and transmitted;information is temporal.

Key words:information;determinacy;existence form;base attribute;philosophical thinking

A Philosophical Approach to Information

MAO Ying
(Aba Normal College,Pixian Sichuan 611741,China)

N02

A

1672-0539(2010)03-041-04

2010-04-22

阿坝师范高等专科学校重点课题“中国特色社会主义在21世纪创新与发展”(ASA06-07)的阶段性成果

毛英(1969-),男,四川仁寿人,副教授,法学硕士,副校长,主要从事社会主义理论研究。