权臣杨素：是魔鬼，也是天使

宇文若尘

史载,女皇武则天曾下诏宣布隋朝权臣杨素以及他兄弟的子孙后代,都不得留在长安担任京官及充当侍卫。武则天为什么下这样的诏书呢?

原来,曾担任武则天御医的杨元禧得罪了武则天的男宠张易之,怀恨在心的张易之便找机会对武则天大吹枕边风:“元禧,杨素之族;素父子,隋之逆臣,子孙不应供奉。”

君主最担心的就是臣子不忠,所以武则天一怒之下,便下了这道诏书。诏书中有两句评论杨素一生的话最是触目惊心:“生为不忠之人,死为不义之鬼。”

从唐太宗以来,大唐的君臣们都一致认为,隋朝之亡与隋炀帝的过分折腾有关,而鼓捣隋朝改易太子,让好矫饰、爱折腾的杨广登上皇位的权臣杨素正是这一切的罪魁祸首,是“致国于倾危”的一代权奸。

弄权恶魔

杨素跻身历史舞台,最初凭的是武人身份立下的军功。

作为大将,他的统兵作战方法十分独特残忍,每次大战前都要在军中借故找一些犯错的士兵在阵前斩首,多者百余人,少者也不下十几个。还未开打,己方先流血盈前,人头齐刷刷落地,杨素却眉头都不皱一下,照样谈笑自若,而他这样做的目的竟然是为了鼓舞士气。

两军对阵,他从不指挥整军压上,而是先派一二百人上去厮杀,不能取胜而败下阵来者,无论剩下多少人,立刻全部斩首于阵前。继而再派几百人上去厮杀,不能取胜的再全部斩首,直到取胜为止。

这种极为罕见的战法,历代兵法中唯有《尉缭子兵法》提过,但将之用于实战的,仅杨素一人。这种战法历代以来虽一直为人所抨击,然而却令杨素历经百战,罕有一败,因为只有抱定必死的决心,才能激发内心的战斗意志。

这种冷酷的战法得到大唐名将李靖一定程度的认可,他在自己的兵法《李卫公兵法》中曾如是道:“古之名将,十卒而杀其三者,威振于敌国;杀其一者,令行于三军。”当然李靖有没有将这种战法引入自己的实战中不得而知,但李靖在大唐一朝往往凭少数人马即能取得巨大胜利却是不争的事实。

凭着这种残忍的战法,杨素统兵战无不胜,甚至在跟突厥这种天生的骑兵作战时都豪气冲天,打得突厥达头可汗的十万铁骑号哭而去。

凭借战功的不断累积,杨素很快升到尚书右仆射(相当于右丞相)的位置,与隋朝第一名臣高颎共掌朝政,成为朝臣中的二号人物。然而,尽管打仗厉害,但治国理民远非其长,政务方面远远不如高颎。从这个时候开始,为了谋求更高、更荣盛的地位,杨素努力钻营,大耍奸计,由“功臣莫居其右”的一时人杰,来了个华丽转身,向“致国于倾危”之一代奸雄转变。

翻开《隋书》,有个现象令人不得不关注,那就是在列传中排名靠前的十几号人,几乎没有一个落得善终,究其原因,乃是因为隋文帝虽有雄才大略,却一向刻薄猜忌,加上大隋江山本是从北周的孤儿寡母手中夺来的,名不正言不顺,故此隋文帝向来对群臣防范很深,晚年猜忌尤重,一干重臣,先后以各种小毛病或斩或黜,最后连视若亲子的“真宰相”高颎也无法避免。功臣之中,唯独杨素没有遭到厄运,而且一路高升,成为头号权臣,其个中原因,不得不察。

史载,杨素当政后,朝臣中稍有不肯附和者,马上就会遭到杨素的暗中陷害或排挤。很多同僚之所以下马,背后总能看到杨素施展黑手在运作,更有一些人,因为十几年前一些鸡毛蒜皮的小事得罪过杨素,也被当权后的杨素找到机会公报私仇、打压报复。

从隋朝名将史万岁之死,可瞧出杨素行事之阴狠毒辣。

史万岁曾作为杨素的副手参与平定江南的叛乱,因战功卓著得到高升,后来突厥犯塞,他被授予跟杨素等同的军权统兵出战,立下比杨素高得多的军功。杨素忌其功劳在己之上,便向隋文帝献谗说其实突厥人早就投降了,史万岁完全是为了邀功而向毫无准备的突厥人进攻,结果史万岁不仅有功不赏,反而在隋文帝心里留下了恶劣的印象。随后,借着隋朝太子杨勇被废一事,杨素假称史万岁没有在朝堂上候旨,而是跑去拜谒东宫。是时隋文帝正在追查太子余党,一听此言,怒火攻心,立即给史万岁定了一个“怀诈要功”的罪名,命人当堂将其打死。

史万岁之死消息传出,天下知与不知之人莫不为其鸣冤流涕,可见杨素之“奸”已经到了怎样一个地步。然而,杨素一生最大的罪名并非上述这些案例,而是改易隋朝太子一事。

隋文帝与独孤皇后一共生有五个儿子,长子杨勇在隋朝立国之初即被立为太子,后来的隋炀帝杨广排行第二,帝位本没有他的份儿,但他通过与权臣杨素勾结,终于将哥哥搞下马,夺得帝位。

杨勇当了20年太子,并无大过错,就是花钱稍微大手大脚了些,他一生最大的缺憾即是碰到了一个极品老娘。独孤皇后奇妒无比,不但不让皇帝老公染指其他女人,连臣子的小妾生了儿子都能惹得她醋意大发,因此,因为太子杨勇基本上和正妻没什么感情,反而跟小妾们生了一堆儿女,杨勇在她眼里简直成了荒淫好色的代名词。

隋文帝这个著名的“妻管严”向来是唯老婆马首是瞻,加上他本人一贯勤俭节约,所以对杨勇的很多做法也看不惯,因此对长子杨勇的印象越来越差。

作为杨广一党的权臣杨素,抓住这难得的空隙,不停地诋毁太子杨勇,不停地在隋文帝耳边聒噪杨勇这个不是那个不是;另一边又不停地暗示晋王杨广如何贤能友好。久而久之,杨勇便成了比刘阿斗还昏庸、比陈叔宝还败家,将来早晚会断送大隋江山的不合格储君,而晋王杨广则毫无疑问成了唯一适合接替他的人选。

600年,隋朝改易太子一事终于尘埃落定,太子杨勇被废为“庶人”,杨广正式做了太子。历史,在杨素的一手操纵下,狠狠地拐了个弯。

杨素在这个过程中所扮演的不光彩角色,注定了他今后一生都只能被钉在历史的耻辱柱上,被千秋万代人所唾骂。唐太宗曾在一道《谕侍臣绝谗构论》中痛斥杨素:“隋太子勇抚军监国,凡二十年,早有定分。杨素欺主罔上,贼害良民,使父子道灭,逆乱之源,自此开矣。”

杨广做了太子,他的其他兄弟马上有人表示不服,杨素又出面罗织罪名,将三弟蜀王杨秀废为庶人。

满朝文武,除了驸马梁毗还敢上书弹劾,已无一人敢出头,梁毗怒斥:“太子、蜀王罪废之日,百僚无不震竦,唯素扬眉奋肘,喜见容色,利国家有事以为身幸。”然而,杨素权势已极,终无法被撼动半分。

最后,连隋文帝之死,都与杨素挂上关系。

关于隋文帝之死,史书虽然闪烁其词,并没有明言说是被杨广所弑。但是综合来看,杨广一党终究难逃嫌疑,而作为杨广首席帮凶的杨素,一直被视作具体行动者,受到万世之唾骂,武则天诏书里说他“生为不忠之人”指的正是此事。

在喜欢给历史人物脸谱化的中国,杨素的白脸形象似乎已难再改,然而,在拨开历史的层层迷雾之后,我们又发现,杨素似乎长有另外一副完全不同的脸谱,他宽容大度、不拘小节,不但是善于挖掘人才的伯乐,更是接连促成几段爱情佳话的好人,隋唐之际产生的“破镜重圆”、“风尘三侠”、“牛角挂书”等几段佳话皆与他有关。

在杨素身上,我们似乎可以看到魔鬼与天使截然相反的面孔!

天使之美

在这些作恶多端的外表之外,杨素似乎长了另一副面孔,他赏识新人、奖掖后辈,积极挖掘人才,更让人感动的是他不爱美色识英雄,为了提拔后进,甚至不惜送走自己宠爱的女人,接连促成了好几段爱情佳话。

第一个与杨素有关的爱情佳话即是著名的“破镜重圆”故事。

杨素作为统一南北的主要将领之一,立下了重大军功,事后论功行赏,奖品包括一个绝世美人—陈后主的妹妹乐昌公主。乐昌公主以其美貌和贵族气质很快赢得杨素的专房宠爱。然而有一天,杨素却发现美人失去了往日的神采,眉宇间总透出一股无法掩盖的忧伤,疑惑之下,追问事情原委,一问才知道,原来公主的前夫找上门来了。

陈朝亡国之前,乐昌公主的原配丈夫徐德言早早预料到国家命途多舛,于是与妻子约定:以夫人之才貌,倘若国亡你必然流落到权豪之家,那时你我恐怕会永远分离,倘若我们缘分未绝,还有机会相见,应该有一个信物。信物,即是一面打破成两半的铜镜,夫妇俩各执一半。

事后,果如徐德言所预言的那般,陈朝亡国,美貌的乐昌公主被作为战利品送到长安,并被隋文帝赐给功臣杨素,而徐德言则侥幸逃过兵灾,捡了一条性命。

但是,夫妻俩恩情未绝,徐德言流离失所,历经千难万苦,终于从江南来到隋都长安,并按照事先约定的方式以那半面铜镜与乐昌公主的家奴对上了号。乐昌公主得知此事,且喜且忧,喜的自然是前夫前言未忘,夫妇仍有团聚的可能,忧的是侯门一入深似海,越公杨素家的高墙大院阻隔了两颗依然相恋的心,怎么办?难道跟杨素直言吗?以他对自己的宠爱,知道自己心里还记挂着别人,男人身上易见的嫉妒之心会不会让他一怒之下杀了徐德言?公主辗转反复,不敢如实向杨素说明,只得偷偷哭泣,数日不食。

就在公主心里忐忑不安之际,性情男子杨素却做了件让她料想不到的事:听完故事后的杨素不但没有生气,反倒怆然动容,立刻让人召来徐德言与公主相见,然后赐宴,在宴会上当堂宣布,将乐昌公主送还徐德言,顺道还赠送他大量财物。

故事的最后,乐昌公主与徐德言偕老于江南老家,“破镜重圆”遂如最圆满的童话一般,成为千百年来最为人们津津乐道的故事之一。而故事背后那个成人之美的杨素,如大多数做好事不留名的人一般,却被人忽略了。

第二个与杨素挂钩的故事便是大名鼎鼎的“风尘三侠”传说。“从来女侠出风尘,早知李靖是英雄”的红拂女在故事里原本也是杨素的人,不过她慧眼识英雄,居然主动连夜私奔投靠了白天到越公府上拜见过杨素的李靖。

在故事原始出处《虬髯客传》里面,红拂女是背着杨素偷偷投奔李靖的,他们一见面便情投意合,因担心被追捕很快化装逃出长安。但是红拂女讲的一句话却很关键:“诸妓知其无成,去者众矣。彼亦不甚逐也。计之详矣,幸无疑焉。”杨素对逃跑的姬妾居然不怎么想追回来,由此,我们姑且认为杨素半是被动半是自愿想成人之美的吧!

前两个故事让明代的冯梦龙对杨素大加赞赏:“不追红拂妓,放乐昌,俱越公大豪杰事!”第三个故事相比前面两个也许没那么有名,但杨素慷慨豪迈提携后辈的豪情却比上面两个故事展现得更加淋漓尽致。

与杨素同朝为臣的李德林有个聪明英俊的儿子李百药,七岁能文,被喻作神童,前途本是一片光明,可惜在成长道路上却犯过一件大错,差点儿前程尽毁,甚至可能丢掉性命,幸运的是,他碰到了杨素。

有一天,李百药色迷心窍,夜入杨素家后院,跟杨素的小妾通奸,结果被杨素逮个正着。以杨素当朝第一号红人之权势,李百药本该是死无葬所了,没想到杨素看到年未二十的李百药仪神俊秀,风度翩翩,一副玉树临风的少年郎模样,心下暗自赞赏,有心要放其一马,于是跟他提了个条件:“闻汝善为文,可作诗自叙。称吾意,当免汝死。”当即给李百药松绑,并送来纸笔。李百药也不含糊,当场写了一首文采飞扬的长诗以献。

杨素看了一下“答卷”,赞赏不已,立即履行前约,让他走人,非但如此,杨素还顺手将那个与李百药通奸的小妾送给他,成其好事,并送了数十万钱财做礼金。

不久之后,李百药更被授予隋朝礼部员外郎的官职,而这一任命,正是杨素大力向隋文帝推荐的结果。

被人捉奸在床,非但没有遭到惩罚,还得到美女和巨额钱财,当上了高官,估计李百药做梦也没有想到竟有如此好事。

古时帝王,有时为了表示一下大方,也会将一些人老珠黄、容貌抱歉的宫女送出宫外,奖赏给有功将士。但是如杨素这般,将最宠爱最绝色的女子转手送人,甚至在被戴了绿帽后仍能不计前嫌,不做惩罚慷慨送人,堪称极品。而且,作为历史人物,这种成人之美的事只要有一桩就足以令人敬佩了,但杨素居然一口气成就了三段锦绣良缘,如果再加上下文嫁侄女予封德彝一事,那杨素一共为后世创造出了四段爱情佳话,这个记录恐怕是前无古人后无来者的了。

除了频送美女,成就几段爱情佳话外,杨素还以其罕见的识人眼光,接连提拔了很多后辈新人。

真实历史中,“风尘三侠”主角之一的李靖,年少时确实得到过杨素的格外关照。李靖乃是与杨素并列隋朝四大名将的韩擒虎之外甥,有这层关系,李靖从小就有很多机会与包括杨素在内的前辈见面。时任左仆射(相当于左丞相)的杨素尽管暗地里一直嫉妒跟自己同列的其他三位名将,但对后辈李靖却非常看好,曾手抚自己的座位对李靖道:“你这小子,前途无量,将来早晚是要坐我这个位置的!”

另一个被杨素提携过的后生乃是“牛角挂书”这一典故的男主角—李密。李密在隋末唐初这段历史中绝对是个风云人物,巅峰时期手握天下一半以上的精兵强将,“威之所被半天下”,隋唐评书里最著名的几个主角如秦琼、单雄信、徐懋公、程咬金、王伯当等人都是帐下鹰犬为他东征西讨。

但是,李密在拥有这份家业之前,在大隋朝尚未崩溃之前,极度落魄、前途最黯淡的时候,他坚持不懈地学习,骑牛在路上的时候也要在牛角上挂着《汉书》捧读,正巧被杨素撞见。杨素十分惊奇,骑马在牛后跟了好久,然后才上前询问,与其交谈一番之后,大为惊奇,立刻将他引荐给自己的儿子杨玄感认识,并很实诚地对儿子告诫道:“你的识见水平跟李密比,差太远了。”

在杨素的撮合下,落魄青年李密青云直上,跟朝中一号大员的儿子交上了朋友,一身本领总算找到了用武之地,这为日后杨玄感造反也算提前找了一个好帮手。

在被杨素提携过的人当中最邪门的当数封德彝,这人跟李靖一样,年轻时也曾得到杨素的一再垂青,史载杨素向来自负才盛,对朝中很多同僚正眼都不瞧一下,但唯独对愣头青封德彝十分赏识,不但对其“降礼赏接”,整日与他“论天下事,衮衮不倦”,还将一个侄女嫁给他,最后对他下了一句跟李靖类似的评语:“封郎终当会坐上我这个仆射位子的。”

哪知这句话不但成了鼓励封德彝奋发向上的动力来源,甚至还救过他一命。封德彝参加了隋炀帝征讨辽东的战役,坐船从海路出击,半路上船出了意外,全船的人都落水而死,只有他有幸捡了一条命回来。据说他落水后抱住了一块木板,随浪漂浮在茫茫大海上,但不久即力气用尽,陷入绝境。就在他几乎要放弃的时候,突然想起杨素对他说过的那句话,猛然警醒:我将来是要当仆射的人怎能死在这种地方?

处于绝境中的封德彝正是靠着这句话作为信念的支撑,坚持了下来,即使前胸随着波浪起伏,跟木板相互摩擦皮开肉绽,甚至都露出骨头,依然死死抱住不放,最终等来救援,捡了一条命回来。

大难不死的封德彝后来果真如杨素所言那样,作了唐高祖李渊的右仆射。

得到杨素赏识的几位青年,日后皆是一时才俊。隋末风云人物李密就不必多说了,官至宰相的封德彝也无需再提,就连被捉奸在床却意外人财两得的李百药,在贞观盛世大规模修史之时,独自承担起《北齐书》的修撰工作,这本著作后来位列二十四史之一,李百药也算不朽了。

若说世界上伯乐太少,也不尽然,至少隋唐之际的杨素可算一个。

矛盾集合体

这样一个赏识新人、奖掖后进、不遗余力提拔人才的杨素,同那个嫉妒同僚、处处防人害人的杨素,似乎很难看作是同一个人。其实细究一下还是可以发现,这个拥有两副看似完全不同脸孔的杨素,本质上还是一个人,因为,人本来就是个矛盾的集合体。

杨素是个自矜自傲的人,而且他有这个资本。他出身军事贵族世家,自小怀有少数伟大人物才拥有的那种抱负,以至于周围的大人都无法了解他的内心世界。在这样一种“知我者稀”的环境之下,他从小就处于并享受于一种少数人才有的孤独感之中,其结果只能使其往越来越自矜的方向发展。

而且他也确实有才,论打仗天下无敌,无论水战、陆战、骑战,无一不精,无一不胜;论作诗当世无双,其诗作在诗歌尚未发达的隋代,即便是被称作隋朝第一才子的薛道衡都要忍不住击节叹服;他的口才更是被隋文帝夸作“才辩无双”。不说整个大隋朝,即便纵览整个中国历史,像他那样文武双全的人也找不出几个。

高贵的出身、远大的抱负、出众的容貌、一流的口才、超人的才干,凡此种种,无不构成杨素自矜自傲的资本,前朝周武帝曾勉励他道:“善自勉之,勿忧不富贵。”他则大声地回应:“臣但恐富贵来逼臣,臣无心图富贵。”联系前后,这样的对答并不能表明他的与世无争,相反倒是暴露出他的骄傲与自矜,这句话可以理解为:凭我的才干,何愁富贵不找上门来啊!

在这样的自负之下,难免生出“老子天下第一”的念头。他提拔人才,因为他总想体现自己作为领导者的身份;他排挤同僚,因为他不能做臣子中的NO.2。

对于将小妾慷慨送人之事,我们或许可以这样理解,对他这样一个“流血盈前,言笑自若”、视他人性命如草芥的冷血武将来说,几个女人对他来说又算得了什么?何况他家后院里养的穿锦戴罗的美女,有上千号人,送一两个给人,对他而言跟送一两头牛羊给人一样不甚可惜。

甚至,旁人眼中的绝色美女如红拂女等,在见惯花丛的风月老手杨素眼中,可能只是姿色平庸之辈,跑了就跑了,与其花大力气去追回来,倒不如索性做个顺水人情,给自己增加点好名声。

而且,杨素之提拔新人,以完全臣服于他,完全不会对他的地位构成威胁为限,超出此限者则往往会遭到其严酷打击。这点被杨素陷害而死的名将史万岁可为例子。

同所有得到杨素提携的后辈一样,史万岁能够成长为“隋朝四大名将”之一,同样跟杨素的赏识分不开。在他地位低下的时候,杨素以长官身份对他非常赏识,大力提拔,有美必书,有功必报,可是当史万岁被授予跟杨素等同的军权,各自统兵出击突厥,立下远在自己之上的军功时,杨素的心态就开始失衡了,之前那位一直热心提拔后进的杨素完全消失了,代之以一个小心眼、耍奸计、陷害同僚的白脸奸臣了。

编 辑/高丹