空镇

丰曜宇

作为一镇之长，他当然不愿意镇上的居民越来越少，对于人们拖家带口地陆续搬走，他也曾挽留过，但这些人去意已决。

黑兔是镇上的扒手，坐过六次牢，直到现在，仍然固守着当年的装束：蓝色大裆裤，白边懒汉鞋，手腕上缠一块毛巾，倘若不是夏天，还要戴上一顶洗得发白的老式军帽。尽管已经四十多岁了，但他混社会的本色不改，头发虽然全部脱光，却更显出一些硬朗余风。此刻，他凶狠地咬着后槽牙，信步在街口。一个靠捡破烂度余生的老太婆试图从他脚边取走一块马粪纸板，他谦和地弯下腰，帮这个可怜人捡起来，但老太婆并不领情，接过去，头也不回颤巍巍地走了。怅然若失的黑兔从手腕上取下毛巾抹了下头顶，刚才的一弯腰，让他心跳加快了不少，但他还是尽量显出从容不迫，到了这个年龄，他早没了刚人道时的浅薄。望着远去的老太婆，他轻蔑地哼了一声。今天之所以能给这个不识抬举的老东西一张好脸，是因为他已准备搬走了。

镇长草草地吃过早饭，在空荡荡的街口，跟黑兔打了个照面。以往，他决不会搭理这个老油皮，做了三十多年的镇长，对于这类无药可救的人渣除了把脸别过去，他很难做出其他动作。但今天，他拍了一下黑兔的肩膀，脸色毫不敷衍地说：“转呢?”

出于本能，黑兔惊慌地一缩身，但很快又挺了腰说：“也转呢?”

镇长咳嗽一声，忍了忍，把嘴边的话咽了回去。再怎么他也是镇长，不能跟一个惯偷倒苦水。他重又板起脸，踱着方步朝镇西头走了。

“镇长……”黑兔突然想说点什么。

黑兔对这里还是留恋的，毕竟在这儿打打杀杀，神出鬼没了几十年。现在，镇上的人快走空了，他的心也空落落的。光棍黑兔实际上没什么牵绊，只要迈开腿，他就不再是这个镇上的人了。

镇长返了回来。黑兔欲言又止。镇长想发火，镇长这几天一直想发火，最后指着黑兔的衣着，发了火：“你看你成个什么样子?走!”

黑兔犹豫了片刻，跟在镇长后面，镇长停下来，回头说：“怎么，没听匿?让你把形象变一变。”

黑兔马上挺直了腰。镇长在一棵老树下站定，威严地对黑兔说：“你在这里，把要走的人都拦下，我要开一个会。”

于是，有开着拖拉机的人要从路口通过，黑兔就凶神恶煞般地挡在路中间，模仿着交警做手势。中午时分，路口已经聚集了三四十号人。

“你们不要走!”镇长一脸愠色，叉着腰，站在一块大石头上面，“你们是这个镇上的居民，你们不能离开，那样的话……”镇长搜刮了一下词汇，然后有力地一挥手，什么也没说。

一个年轻人指着脚下说：“镇长，这下面空了。”为了证明这一点，他干脆伏在地上，脸贴地面听了一番，“的确空了。如果不离开，总有一天，轰隆一声，我们就都埋在下面了。”

镇长黑着脸听完年轻人的陈述，一脸决然：“反正不能离开。我知道的，我躺在这里，你们也会踏过去，但你们踏过去也没用，踏过去你们也不能离开。要不我们没办法交待，是不是黑兔?”

黑兔保持着大字形的站姿，露出胸口“蛇缠剑”的刺青，极力配合着镇长。

所有人都陷入沉默，一个吃奶的小男孩暂时从乳头上移开嘴巴，好奇地望着“蛇缠剑”，然后放肆地大哭起来。

天黑之前，试图离开的人群返回镇里，镇长感激地揽着黑兔的肩膀，像是揽着自己的兄弟。

黑兔有生以来第一次受到官员的宴请。他们一人要了一碗面，再磕上一个蛋，再剥上一瓣蒜，彼此深情地对望之后，把头埋在碗里。再抬起头，镇长已经付款走远了。

黑兔沿着熟悉的街衢往回走，重新回顾了自己简单的前半生。对于命运的安排，他不再觉得有什么不对。

“你的样子看起来非常棒。”镇长揽着他的肩膀这样说。“一个人重要的不是穿什么，而在于坚持穿什么。”黑兔睡到半宿总结出一句颇像哲理的话。

夜里，镇长听到一片坍塌声。之后，又是一阵嘈杂，是车轮在柏油路上滚动的声音，还有杂乱的脚步声，压低的交谈声，这让他猛然惊醒。当他急速穿衣出门看时，人群已经走远。他们打着手电，光柱在天空中划来划去，就像电影里鬼子碉堡的探照灯。

等到天亮，黑兔赶到那棵老树下，路口已经清理干净，镇长一言不发地蹲在那里，见到黑兔，站起来就往回走。黑兔不知所措地跟在后面，镇长温和地回过头来说：“他们趁黑夜走了。”

“可是……”黑兔欲言又止，他觉得，他的刺青还算威风。

“去看看，还有谁没走。”镇长好像自言自语，但黑兔听到了。

“我们已经尽力了。”黑兔尽量克制住惋惜的语气。镇长对于黑兔用了“我们”这个词没有介意。

“先去吃早饭。”镇长倒是平静得多。

黑兔要了西红柿面，粗着嗓子给镇长点了浇肉面。浇肉面先上来，镇长拿筷子挑了一下，停住了，笑眯眯地把浇肉面推到黑兔面前：“你来肉的，你需要一副好身板儿。”

黑兔感激地接过面，为报答知遇之恩，黑兔嘴里塞得满满的，含糊不清地献计。

“拦是拦不住的，得让他们觉得留下来有好处。留下来的每户发两千块钱……”

“不，哪有那么多钱给他们发?况且，如果他们拿了钱还要走呢?”镇长显然还没有一个成熟的方案。

后来他们决定去视察，他们先去看望了捡破烂的老太婆。她没有离开的意思，院子里堆满尚未分类的废品，她舍不得把辛苦捡来的宝贝丢下。她的房子裂开一条很大的口子，随时可能塌掉。

“你帮她修一下。”镇长把黑兔叫过来。黑兔随手从一堆废木料里挑出一根，麻利地顶在快要倒的土墙上。前后没有一分钟，就算修过了。镇长叉着腰认真地看着黑兔工作，最后他走过去，用脚踢了踢，没踢动，点了点头。

整个上午，黑兔不停地变换着身份：维修工、搬运工、护士、保姆、饲养员……拧螺丝的时候在一片铁叶子上划了右手食指；让一个不听话的孩子抓破脸；强忍着恶臭倒了一次半身不遂病人的排泄物……当早晨的一碗浇肉面快要消化殆尽时，他终于可以松一口气了，因为一个骑摩托的年轻人来找镇长，他们压低声音小声交谈着，最后又哈哈大笑着分了手。送走骑手，镇长的神情变得异常庄重，他干咳了一声，挺直腰身。

黑兔不明白镇长的态度为什么变得这么快。

“从现在开始，你正式成为了我的助手。”镇长迈步往办公大院走去，黑兔紧跟在后面，他偷空低头看了一眼刺在胸口的蛇缠剑，脑子里一片空白。

镇长让黑兔在一张表格上填了名字，黑兔习惯性地想找印泥按一个手印，但镇长已经把表格抽走了。

“理赔工作正式开始，我要干的事很多，从现在开始，不管谁来找我，你都说我不在。你的工作就是站在大院门口，把来找我的人打发走。”镇长坐在他的办公桌前，显得很像一个镇长。

“什么叫理赔?”黑兔摸着光头问。

“我可以告诉你，但你不要跟他们乱说。咱们镇的下面不是都空了吗?如果谁家的房子因此塌了，可以向矿上提出赔偿，经镇里审核属实，就可以拿到两三万到十几万不等的赔款。”

“你是说如果塌了，那要是不塌呢?”黑兔想到了自家房子裂开的口子。

“不塌当然没有。”

“那裂开缝儿呢?”

“在我这里干事，不要问这问那的。”镇长有些烦躁，“你到大街上，口头通知一下。就说是我说的，一个路口一个路口说，见人就说。”

几分钟后，黑兔的身影出现在街口。“真有这样的好事?”有人听了黑兔的话，走出老远又折回来问。黑兔诧异地看着问询的人，傲慢地向下一个路口走去。中午之前，黑兔觉得已经够了，就返回办公大院，开始履行另一项职责。

镇长的电话还没有打完，一个接着一个，有往外打的，有打进来的。为了缓解疲劳，把话筒从一侧耳朵换到另一侧耳朵。在他的面前，淡黄的茶汤里翻腾着鹅黄的叶片。

黑兔本来想问一问工资待遇，但看见镇长忙碌的身影，又把话咽了回去。四十多岁才混到镇长助手的位置，别因为一句话弄砸了。他说服自己。

很快黑兔就发现这助手不好当，下午，一个男人在矿上打死的寡妇，在门口赖着不走：“我要找镇长。”寡妇尽量做出一些妖艳的表情。

“镇长不在。”

“你算什么东西?我男人当矿工是镇长的主意，矿上把耕地占了，填一张表当了正式工，结果窑塌了打死了，地也没了，人也不管了。我来跟镇长要我男人!”

寡妇离远了一点，像运动员一样通过一段助跑，使劲往里冲。

“滚!镇长不在，他不在!”黑兔死命地扛住，寡妇的冲劲很大，撞得他半个身子都有点发麻。不得已，他把毛巾从手腕上解下来，挥舞着，抡圆了，把寡妇抽出老远。

寡妇哭着骂着，躲藏在不远处一座房子的拐弯处，不敢过来了。

黑兔喘口气，想到寡妇的媚眼，觉得这件事得告诉镇长一下，他拿起传达室的电话给镇长拨，那边“嘟嘟”地正忙。他把大门掩上，从里面上了锁，一溜小跑地上了楼，从门缝里看见话筒在桌子上放着，镇长正斜躺在沙发上睡觉，涎水流了老长。听见黑兔敲门，镇长立即爬起来坐正，用袖口擦去嘴角的残液，麻利地操起话筒贴在耳边：“那好，就这样吧。”他一边放电话一边说，“进来吧。”

黑兔把寡妇的事说了一遍，镇长哈哈地笑着说：“忘了告你了，以后她要来，就让她进来，这女人可怜。我每月给她二百。”镇长已经睡意全无，他挥手把黑兔打发走，还跑到窗前，缩着脖子朝窗外张望了一番。

下午三点，办公大院门口拉起一条齐腰高的宽布带，把里面和外面隔离了，很多人一看见有些异样，就拥挤在那里，而且越聚越多。黑兔倨傲地抱着肩膀，故意把“工作人员”的胸牌突出一些，拦在门口，不时地抖一下布带：“往后，不要超过隔离带，挤什么挤?”

由于有几棵树挡着视线，人们根本不能看到里面在干什么，就连挤在最前面的人也不知道他们挤到这里要做什么。不过，他们还是很耐心地挤在一起，一些举止粗鲁的人甚至推推搡搡，有人踩了别人的脚，有一个小孩委屈地哭起来。

黑兔过来维持秩序：“往后，说你呢!还有你，你想干什么?”

人群往后面让了一点，然后有力地反弹了一下，差点把宽布条扯断。黑兔有些按捺不住地挥舞着手中的毛巾，不满开始在人群中泛滥。

那个来闹过一回的寡妇挤进来，嚷着要进去，隔着宽布带大声地喊：“镇长!”

黑兔回头看见楼上窗口镇长的身影一闪，就把宽布带抬了抬，寡妇顺势钻过去，拐到树后边去了。

“她怎么可以进去?”

一对夫妻一前一后扶起宽布条要钻进去，黑兔马上把他们抽了出去。

一个看上去非常倔强的老头不由分说要往里闯，黑兔大声嚷起来，出手有一点狠，老头看见黑兔胸口的刺青，悄悄地退出人群。

办公大院门口的拥挤一直持续到天黑，人们散去并不是因为得到了答复，而是自始至终也没有弄清里面究竟在干什么。但他们都心满意足，各自小声地议论着，对于事态的发展发表了各自的看法。他们在得到消息之后以最快的速度返回镇里，简单地安顿下来就拥到一起，人群中产生了这样或那样的看法。

“看来确有其事。”

“可是我的房子只是裂开一些口子，并没有塌掉。”

“那他也应该赔一部分。”

矿上开炮的巨大响动一如既往，一些趁黑夜赶回的人面带羞涩。小镇恢复了往日的繁华，很多人走上街头，夜市的生意竟然出奇地好，到处弥漫着炒肉的香气，酒杯碰撞的声音传出很远。

人们始终没有等到镇长的身影，意兴阑珊后，夜已太深，他们终于扛不住接二连三的哈欠，三三两两地各自回了家。

镇长和黑兔在一起。黑兔反复地思量过了，对于这样千载难逢的好机会，随手放过是对不起祖宗的，尽管他没有为老屋添过只砖片瓦。

“我已经想好了，只要您点个头。”黑兔小心翼翼地从衣襟下摸出一个皮夹来，塞给靠在椅子上打瞌睡的镇长。镇长保持着睡眼朦胧的样子，打着哈欠，一边拉开抽屉接纳了黑兔的盛意，一边站起来，背抄着手在沙发前转了两圈，背对着黑兔有些不耐烦地挥了挥手。

黑兔适时地告退，他满心欢喜，雀儿一样地跃下楼梯。没有走出多远，他隐约觉得什么地方有一些不妥。那可是他全部的积蓄呀!

“黑兔下班了?”一个曾经告发过他的屠夫肃然起立，由于起得急，带翻了桌上的酒杯，他慌乱地扶起，侧过身子，做出一个邀请的手势，“来一杯?你要是不记仇，就赏兄弟个脸。”

黑兔顿了一下，这才想起自己已经是镇长助理，便大度地坐了下来。屠夫受宠若惊地连忙满上一杯递过来，又吆喝再加两个菜。

“别提过去的那些事，谁没个七灾八难?只要说开了，就是弟兄。”黑兔的宽容感动得屠夫连连点头，三杯过后，屠夫终于说了真正要说的话：“老兄真是贵人受难，不过现在好了，听他们说你现在是镇长的红人，那么，今天好多人围在那里到底在等什么?”

“这你就不要管了，我们有纪律。”黑兔咽下一大块狗肉，又夹起另一块，感受着知道一些内幕的快意。况且，他还有一个重大的秘密，多说一句就有可能让这个精明的屠夫看出门道。

“怎么一直没见镇长?”

“他们一直在研究。”

“研究?那还有什么好研究的，一家一家登记，一家一家给钱不就行了?”

“好了，我有些累了，该走了。”黑兔有着丰富的反审讯经验，适时地中断了谈话，装作要付钱，被屠夫死活拦住。

如果镇里的人全回来，黑兔本来想找个合适的时机向镇长讨一份更好的工作，比如收收税，或者抄个电表也行。但他清楚这些回来的人想些什么，如果他们拿到钱，当然自己也想拿到钱，那么，还会有谁守着这个空镇?

充分地度量了大小多少，黑兔的心里又有些释然，他不再惦记那个皮夹，翻着酒嗝回家了。

天一亮，黑兔就把行李搬到了传达室，然后急匆匆地去找镇长。

“办好了，神不知鬼不觉的。”黑兔有些自得地挺了挺腰，由于镇长拿了他的皮夹，所以，他不等同意就自动抽了把椅子坐下来。

“神不知鬼不觉?你说什么神不知鬼不觉?昨天下了班去哪了?你知道我现在有多难?你倒好，去跟那个杀猪的吃饭，喝好了吧?他给了你什么好处?你跟他说了些什么?”镇长黑着脸，说到气处，还把玻璃杯摔碎了。

“我……没说什么，他非要请我，再说我也确实有些饿。”黑兔争辩着。

“别跟我说这些，你的东西，你拿走，还有这几天的工资，一天三十不算亏待你吧?你现在马上给我滚蛋!一开始就是一个错误，我忘了你是个小偷，一个小偷的素质怎么能胜任我的助理?”镇长把皮包和两张新钱扔到地板上。

听到响动，立即有很多人跑进来，有几个年轻人架起黑兔就往外推。这些人昨天还不知道在哪里，今天全冒了出来，就连辞了职的也回来了。黑兔扳住门框，极力把半个身子留在门里，大声喊叫着：“可我的房子昨天夜里全塌了，你说的，塌了要理赔的，你得赔我!还有，我是签了合同的，你给了我一张表，我签了字的!”

镇长哈哈笑着，伸手从公文夹里取出那张表，扔了过来：“给，你的表，我原来打算报上去批的，现在不用了，一个随便吃别人饭拿别人东西的人上面会批吗?还有你的房子，谁告诉你要赔款?就算真有这回事，我也会派人调查，如果不是矿上开炮震塌的，如果是你自己拆掉的，我还要告你诈骗!”

黑兔整理了一下衣服，把一粒扯掉的衣扣踢到沙发底下，夹着皮夹，扭身出了办公室，身后传来一片哄笑声。他冲出大门的时候，那里已经聚集了一大群人，几个穿戴一新的保安代替了他，像昨天他推别人一样把他推出了大门。

“都是假的!他说的都是假的!”黑兔歇斯底里地揭发，但人们还在往门口挤，边挤边嘲笑他，几个来回，他就被挤出了人群，屠夫就站在那里，暧昧地跟他点了一下头。很快，黑兔发觉自己浑身空空的，他绝望地大叫起来：“哪个王八蛋偷了老子的皮夹?”