爱牛说

马景林

我爱牛,每次下乡总得找牛玩玩,这次下乡却失望了。因为家家都用上了手扶播种机,谁家也用不着养牛了。于是又想起了我家的那头老乳牛,好奇地向那个地方走去。

常言道“牛是农民的宝贝”。记得小时候家里养的那头老乳牛,个头大,体型美。四条腿长得匀称,状实,走起路来强健有力。大肚筋,配上火红的毛色,显得十分神气。

“谁说骡马上不了阵”,这头乳牛与犍牛相比不差上下。种地时遇上小块地它自个儿可叼起一副犁杖。不用人牵一个劲地往前冲,人说“牛奔青草多拉一犁”,可前面并没有青草也不撂地头,可通人气啦!

你见过牛驾辕马拉套吗?这头老乳牛真就能驾辕,上坡会用力下坎会坐坡,它拉车非常好赶还安全。有一回车超载了。“误”到河里了,前套小马拉了几下没拉动,任凭你怎么吆喝怎么打乱绕套也不拉。叔叔正要下水,只见老牛眼睛一瞪,脖力一挺,腰一躬,四腿一较劲,硬是自个儿拉出去了。汗淌成流儿,全身的毛打了绺。

上岸后,叔叔抚摸着它,连连说:你真行,真行!回去多给你一勺料……直到汗消了才又起程了。

这牛更招人稀罕的是团圆崽子。它所下的牛犊个保个,而且都像妈,长得精神水灵,活也好,成了抢手货。只要揣饱崽就有人预交订手钱指肚买下。因此全家人都视它为珍宝,对它格外照料。我只要有闲空就牵出去找好草放,待吃到肚子鼓鼓的再饮了水才牵回来。有时天色还早它趴下倒嚼,我搂着它脖子亲昵,这时它会用舌头舔我手什么的。时间长了就不用牵了,只要我在前头走它会在后头跟着,我快走它也快走,我停下它也停下,简直成了要好的伙伴。

然而时间是无情的,转眼十几年过去了。老牛只知夕阳晚不用扬鞭自奋蹄。但毕竟是老了,槽牙、门牙差不多掉光了,失去了往日的风采,瘦得露了骨头,再也挑不起大梁了,连边套也拉不动了。下的犊子也不像样了,真是“老马下驹老牛下蛆”。

“你这牛再养下去就没账算了!”有人说,“找个人杀了,我买2斤肉。”“再不杀就剩一把骨头了,连火柴也换不了几包!”“这牛没少给你家出力,怎忍心眼睁睁看着抹脖子?还是下汤锅吧!……”人们七嘴八舌说什么的都有。

还真有两个牛贩子来买。我和母亲说什么也不卖,老牛真像懂我的心思走过来又舔我的手,我又一次把它牵走。

父亲对叔叔说:“这牛为咱家没少干活啊,不就是一筐草吗,不能干活还能踩粪呢!”就这样又过了几年,它终于躺下了。找了一处草好近水的地方深埋了。

每当我回家总会去那里看看,心情沉重地站在那里,眼睛总是湿湿的。这回又情不自禁地向那里走去,那里已经种上了庄稼。在埋牛的地方苗儿似乎比周围的墨绿得多也高得多。我依旧待了很久。

老伙伴,你要是生在今天也用不着出那么多力啦!