破解人体十个怪现象

人体有太多奇妙的地方,虽然还有很多谜团有待科学家去探究,但随着科学的进步,我们对我们的身体越来越了解,谜团正在被一个个解开。

1.人为什么会起鸡皮疙瘩?

人感到冷或者害怕的时候,身体上自然而然会生出鸡皮疙瘩。鸡皮疙瘩的学名叫毛发直立。每个体毛根部的微小肌肉结合在一起,看起来就像人体上生出的一个个小疙瘩。在很久很久以前,人类还拥有天然“皮大衣”的时候,鸡皮疙瘩就具有实际意义。毛发变蓬松后,毛发之间的空气相当于一层绝缘体,给身体保温。

进化使人类的毛发变得越来越稀疏。当然,现在鸡皮疙瘩并不是一种医学问题。如果你不喜欢炫耀器官退化的外形,起一身鸡皮疙瘩,你可以穿得暖暖和和,呆在安静的环境中,避免受惊吓。

2.为什么剥洋葱会使人流泪?

你切洋葱,把洋葱细胞切破,它会释放出一种可生成一种特殊气体的酶。这种气体与眼睛接触后,迅速与眼泪发生反应,产生浓度适中的硫磺酸。这种酸对眼睛产生刺激,促使大脑给眼睛里的泪腺发出信号,命令它们生成更多液体,把硫磺酸冲出来。你切碎的洋葱越多,生成的刺激性气体也就越多,因此你流出的眼泪也就会更多。

切洋葱前先把它放入冰箱冷冻一会,会把它的刺激作用降到最小,减少流泪。低温缓减了酶的释放速度。这种酶主要集中在洋葱根部,因此尽量晚切洋葱这个部位,能有效减缓和减小流泪。

3.为什么关节会啪啪作响?

人体中最常见的关节是运动关节,如指关节和肩关节等,关节处的一个囊状物把两根骨头结合在一起。关节囊里是一种被称作“滑液”的润滑剂,这种物质包含可溶解气体。你伸展关节,实际上是在压缩关节囊和它里面的液体,迫使那些含氮丰富的气体从润滑溶液中逸出。关节囊释放“气体”的时候,你就会听到“啪啪”声。

气体被释放出去以后,关节的柔韧度变得更好。但你可能会注意到,你无法让同一个关节立刻再发出啪啪声。为什么会这样呢?那是因为释放出去的气体必须被液体重新吸收后,它才能再次发出声音,这个过程大约需要15到30分钟。虽然指关节啪啪作响不会导致关节炎,但它会减弱关节的握力。

4.你为什么会笑得肚子痛?

跑步和长时间大笑都可引起侧腹痛。这些运动至少有一个共同点,那就是都要用到横膈膜。美国运动专家罗伯特·高特林解释说:“当你大笑时,肺部会吸入大量空气,产生膨胀,向下推挤横膈膜。与此同时,腹肌缩小,向上挤压横膈膜。”当然,你在大喊大叫时也会出现这种情况。肺部和腹肌反复挤压会导致侧腹部出现肌肉痉挛。

他说:“有时当你大笑不止时,你会感到右臂疼痛和侧腹痛。这是因为给横膈膜传达信息的神经也经过右臂。”大笑除了会引起侧腹痛以外,还可能会使你错误地认为你可能会突发心脏病。为了缓解大笑施加给横膈膜的压力,我们可以缓慢地深呼吸。在晚上做剧烈运动前不要吃太多食物,因为饭后会有更多血液涌到胃部,加速消化过程。

5.一生耳朵都在生长的说法是否正确?

根据英国皇家全科医师学会的一项研究,人从生到死,外耳确实一直在生长。按照比例来说,刚出生时耳朵与小小的凸起物相比,它是人体最大的特征。10岁以前外耳生长迅速,10岁后生长速度放慢,每年大约长0.22毫米。其他研究显示,一生中耳垂也一直在生长,而且男人的耳垂比女人的更长。然而由骨骼和软骨构成的耳道在晚年会停止生长。

6.人为什么会喜极而泣?

专家不知道这到底是怎么回事。但是他们认为,欢笑和哭泣是两个类似的心理反应。马里兰大学巴尔的摩县分校心理学家——《笑:一项科学调查》一书的作者罗伯特·普罗文说:“在高度情绪唤起状态下,两种情况都会发生,不管你是否处于兴奋状态。”我们总认为哭泣是悲伤的表现,但事实上流泪是一种非常复杂的人类反应。美国迈阿密大学巴斯康帕默眼科医学院的牙科教授李·达夫内说:“痛苦、悲伤,一些情况下的极度高兴等多种情绪都能引发哭泣,它只是我们的一种进化方式。”

情绪能够爆发出来是件好事,因为不管是欢笑还是哭泣,都能抵消皮质醇和肾上腺素的影响,缓解压力。因此如果你发现自己喜极而泣,没必要大惊小怪。

7.你的眼睑为什么会跳?

眼皮抽搐被认为是一种令人讨厌的普遍现象,然而并没有多少人真正了解这种现象。虽然没有炎症的神经也能引起眼皮跳,但是这种现象更常见于下眼睑,并不是上眼睑。专家知道,过度疲劳、压力和咖啡因都可增加眼皮跳的可能性,但是他们并不清楚是否眼部疲劳、营养不良、饮酒过量等是否也能产生相同结果。

不过幸运的是,眼皮跳一般都是良性的,通常会自然消失。少喝咖啡、少饮酒,晚上饱饱地睡上一觉,彻底放松眼部和身体,都能终止令人讨厌的眼皮跳。

8.为什么一些人总感觉冷?

体温受大脑中的下丘脑调节,当天气暖和时,下丘脑会命令人体释放热量。当天气寒冷时,它会命令人体收集热量,例如通过打哆嗦产生热量。在这个过程中,铁扮演着重要角色。因此贫血(经常是由缺铁引起)的人经常会感觉冷。由于高血压、药物治疗和其他原因引起血液循环不正常,也能引发手足冰凉;甲状腺机能减退也能导致人体新陈代谢速度变慢,使人体产热不足。

最近的一项研究指出,遗传易感性或许也与耐寒能力有关。如果你在夏天需要穿厚运动衫和羊毛短袜,你应该多吃瘦肉、豆类和绿叶蔬菜等富含铁的食品,因为它们可治疗贫血。除此以外,你还应该尽量避免烟碱,因为这种东西会导致血管变细,使血液循环出现问题。

9.人体为什么会产生麻木感?

感觉异常和麻木是由流向神经的血流受阻所致。如果你的坐姿不舒服,这样坐了很长时间,或者你只是双腿交叉坐了很长时间,这时你的一个神经可能因受压过大,与大脑的联系被打乱,导致足部麻木。这种情况跟身体局部区域因受伤或其他原因发炎,长期压迫神经产生的情况不同。

手足和踝部等末端经常会出现感觉异常现象。令人不适的刺痛感是神经在重新取回大脑发出的疼痛信号。要使这些受压迫的神经重新回复通畅,只要稍微改变一下身体姿势往往就能达到目的。不过刺痛感有可能是糖尿病、狼疮和多发性硬化症的征兆,虽然这种情况非常罕见,但如果改变身体姿势后麻木感不会很快消失,你最好去看医生。

10.夜间开车时为什么会看到灯周围有光环?

这种现象应该归入球面像差的范畴内,这是人眼为何出现视力缺陷的几个实例之一。白天瞳孔缩小,促使光线落到晶状体正中心。夜间瞳孔扩大,以便让更多光线进入眼球,在这种情况下,眼睛看到的物体所呈的像落在晶状体后面。

你看到圆环,是因为你的晶状体是圆的。几乎每一个人都曾看到这种圆环。如果你总是看到光环,可能并不能说明你的眼睛有问题。晶状体的透明性不好也会使你看到光环,这是白内障的迹象。因此,如果你最近才看到光环,最好去看医生,进行白内障检查。

(王晓林荐自《科海故事博览》)