政治家要与富人保持距离

张国庆

尤利塞斯· 格兰特是美国历史上争议比较大的一位领导人。作为第一位从美国军事院校(西点军校)毕业的军人总统,格兰特在南北战争期间可谓战功赫赫,是林肯总统赢得胜利所倚重的人。但遗憾的是,作为总统,他却是历史评价极低的人,而他留下的教训,也足够后人反思和总结。

任人唯亲常常是腐败的源头,格兰特在竞选中的口号是“让我们实现和平吧”,也许是对“和平”景象的过度渴望,格兰特在执政期间,采取的是息事宁人的做法,尽管他自己洁身自好,但却眼睁睁地看着手下人贪污腐败,而无所作为。

格兰特最令人诟病的是近乎灾难性地大搞裙带关系。格兰特不仅把很多重要的职务给了他以前在军队的同僚,还应夫人的要求,任命她的一些“娘家人”做了大官。

这其中,最被人耻笑的任命,是对海军部长阿道夫·博里的任命。博里是一个既无从政经验又无海军知识的人,唯一不缺的就是钱。而这正是格兰特看重的。但问题是,海军部不仅重要,而且是专业性极强的地方,博里在这里根本就是丈二和尚,自己都觉得像个傀儡。结果,没过三个月就主动辞职了。像博里这样的外行领导内行的现象,在格兰特时期比比皆是。对此,曾经支持西沃德收购阿拉斯加的参议员查尔斯·萨姆纳愤怒地说:“美国正在遭受着一种像患了水肿病似的困扰着人们的裙带关系的折磨。”

而后来成为总统的众议员詹姆斯·加菲尔德更是抱怨说:“格兰特挑选内阁官员是用挑选自己的军事幕僚的模式,根据他们与他融洽的私人关系,而不是根据他们在国家中的声望和公众的需要,因此他比任何其他总统都更多地降低了阁员们的品德。”

让共和党的领导者们不满的是,格兰特用这些人根本都没有和他们商量过,而这些人也大多很不给格兰特争气,许多人都相继丢人现眼地离开了政府。这对格兰特的威信构成了极大的伤害,也使得这位战功卓著的将军,成了美国历史上最不称职的总统之一。

政坛的上行下效向来都是很厉害的,在格兰特时期,“贪内助”的问题也非常普遍。1875年,由于司法部长的妻子和内政部长的儿子被指控接受作为影响两个政府政策的报酬的贿赂,导致这两名内阁成员的辞职。

1876年3月,众议院弹劾陆军部长威廉·贝尔纳普,指称他在对西部地区军队营地服务商店的任命工作中(通过妻子)接受贿赂。起初,商人们的钱是贡献给贝尔纳普的贪婪的妻子的,而在这位“贪内助”死后,贝尔纳普“继承”了这笔“孝敬”。

但贝尔纳普毕竟是在战争中混过的,狡猾的他在参议院进行审讯之前就提出了辞职,而格兰特总统则是不明就里地批准了他的辞呈,参议院也便网开一面,于是贝尔纳普得以逃脱判决。

领导要管好身边人

秘书腐败,也给格兰特的声望造成极大打击。在轰动一时的“威士忌酒集团”事件中,格兰特的私人秘书奥维尔·巴布科克将军就狠狠地打了格兰特的脸。这个所谓的“威士忌酒集团”,是酿酒商人和政府税收官员狼狈为奸的庞大组织,中心设在圣路易斯,每年都能骗取政府几百万美元的税款。

财政部长本杰明·布里斯托是负责揭露这个集团工作的主要负责人,他在1874年上任后,就着手组织了一批廉洁的官员深入调查。不久,便查封了数家酒厂和几个国内税务所。随着调查的深入,布里斯托发现,贪污受贿相当严重,他非常急于要将这些人法办,但是有一只看不见的手却似乎总是在破坏他的努力。每当布里斯托派秘密调查员取证时,威士忌酒集团好像事先就知道他们要去似的,罪证总是忽然就不见了。这种戏剧化的情节反复了多次,布里斯托意识到,这个犯罪集团在政府高层可能有着自己的代表。不久,布里斯托方面便截获了一些来自华盛顿的电报,上面写着“整顿家务。朋友要来看你”这样的暗语,追根溯源,发现底稿出自格兰特的私人秘书奥维尔·巴布科克之手。

后来的证据表明,巴布科克不仅收了威士忌酒集团的大量贿赂,还半推半就地接受了威士忌酒集团提供的“小蜜”—— 一个以“西拉菲仙女”著称的名妓,并且与集团的主谋称兄道弟。

格兰特受到极大震动,他指示布里斯托“不准让任何有罪的人逃脱”,但同时也为巴布科克求情。在众目睽睽之下,格兰特于1876年2月写了一份赞扬巴布科克诚实品格的证词,作为审判他的秘书时用。面对着这样一份证词,陪审员们不愿意与美国总统公然对抗,结果无奈地投票同意巴布科克无罪。而格兰特没有为之求情的其他110人则被定了罪。

当听到巴布科克无罪的消息后,格兰特总统快乐地手舞足蹈,并立即派儿子去向巴布科克夫人道贺。更为荒唐的是,巴布科克却并没有马上离开白宫,要不是巴布科克的好友贝尔纳普也很快东窗事发,格兰特总统也许还不会放他走。

而舆论则为之哗然。愤怒的布里斯托,一气之下辞去了财长的职务。就连共和党人都异常悲哀地说,“共和党已成为迄今为止最腐败和堕落的党”。这件事成为格兰特在当政的最后阶段大踏步地走下坡路的开端。自那以后,象征着裙带风、上层腐败和任人唯亲的“格兰特主义”一词变得越发臭名昭著。

不要充当富人的“保护伞”

格兰特同样令人诟病的,是他热衷于和富人交友,并自觉不自觉地做着他们的“保护伞”。在南北战争中,格兰特将军的进取精神受到了林肯总统的赏识,也被证明是取得诸多重要胜利的关键所在。但遗憾的是,在出任总统后,格兰特开始赏识起那些“富于进取”的有钱人来,而全然不管他们的钱从哪里来。

格兰特的这一“爱好”,很快被那些野心勃勃的投机家利用起来,他们一方面小来小去地给格兰特夫妇送去各种礼品以拉近关系,另一方面则利用在格兰特身边的自己人为他们布局。而大大咧咧的格兰特在随便地接受着他们礼物的同时,也未能意识到其中暗含的风险。对格兰特来说,有些不幸的是,他的妹妹詹妮嫁给了一个名叫艾贝尔·科尔宾的臭名昭著的投机商,而科尔宾恰恰正是大投机商杰伊·古尔德和詹姆斯·菲斯科的帮凶。在此之前,这两个华尔街的最肆无忌惮的人与范德比尔特进行了一场金融大战,赢得了对伊利铁路的控制权,而这场金融大战的主要内容是贿赂议员、收买法官和非法发行百万股伊利铁路股票。

科尔宾这个“内线”很快发挥了作用。为了达到借助白宫操纵黄金市场的目的,古尔德等人通过科尔宾和格兰特搭上了关系,而格兰特为能认识这些有进取心的金融家而兴致勃勃,却不知,他与这些人交往过程本身,就是一种“广告”,旨在让人们意识到古尔德等人有着白宫这样的靠山。事实证明,古尔德的“广告宣传”还是起到了作用。通过邀请格兰特乘坐游艇,乘坐古尔德掌控下的伊利火车专列,越来越多的人开始“意识到”,政府是古尔德的大靠山,古尔德宣称的黄金价格会自由上涨是可信的。

后来,黄金交易室仲裁委员会的主席在作证时说:“进行黄金市场操纵的投机商与华盛顿官方的每个人都建立了很好的关系,上至格兰特总统,下至国会山的守门人,这是一件妇孺皆知的事。”

没过多久,古尔德集团便东窗事发,其操纵市场的阴谋虽然暴露,但却给黄金交易市场带来剧烈震荡,酿成了历史上非常著名的“黑色星期五”悲剧。

整个事件在华盛顿和纽约造成极坏影响。而格兰特是否与此有牵连的问题也引起了广泛的猜测,尽管共和党人阻挠了传讯格兰特夫人和格兰特的妹妹出庭对证,但却隐瞒不住总统夫人曾收到一包现款的证据。

尽管格兰特以其洁身自好逃脱了干系,但他与古尔德、菲斯科等人的接近,及其妹夫科尔宾扮演的丢人角色,不仅严重损害了他的个人形象,也败坏了政府的形象。在格兰特时期,联邦政府的威信可谓是江河日下,而整个美国社会也仿佛得了一场重病。

(摘自《资治文摘》)