基于网络的儿童游戏化虚拟学习社区构建分析

姜　艳　陈爱东

摘 要:近年来,儿童上网痴迷于游戏的现象已经引起人们的普遍担忧,面对互联网这把双刃剑,如何引导儿童上网进行有效的学习已经成为教育专家们深入探索的一个问题,本文所提出的游戏化虚拟学习社区则对这个问题提供了一个有效的解决方案,从理论和技术两个方面详细阐述了儿童游戏化虚拟学习社区的构建,并结合实例进行了简要分析,提出了自己的见解。

关键词:网络游戏;游戏化学习;虚拟学习社区

中图分类号:G434文献标识码:A 文章编号:1673-8454(2009)16-0072-03

引言

近年来,随着互联网通信技术的飞速发展,网络游戏已经成为一种深受大众喜爱的娱乐方式,尤其是对少年儿童产生了深远的影响,许多儿童甚至达到了痴迷的程度。通过分析,网络游戏吸引人的主要因素就是它所搭建的真实情境、角色机制和任务驱动机制,能够充分调动玩者的积极性,使其沉迷其中。但是,在网络游戏欣欣向荣的背后,许多政府和教育部门的专家也开始呼吁控制儿童玩网络游戏,减弱网络游戏的负面影响,建议将教育和游戏相结合,由此,产生了教育游戏。但是,在实践中教育游戏并没有得到预期的使用效果,许多教育游戏在设计上没有充分考虑到使用者的认知特点等因素,只是在一些学习内容的基础上添加了游戏的外衣,内容单调无趣,无法调动起儿童的积极性,没有将教育和游戏进行有效的结合。正当人们苦于思索教育游戏未来的发展之路时,BeBratz、Barbe Girls、Zwinky、网娃(Webkinz)、Nicktropolis、企鹅俱乐部(Club Penguin)、摩尔庄园(中国)等一大批儿童网络虚拟世界相继出现,并在互联网上拥有了较大的儿童用户群,我们在为之兴奋的同时,也开始探索教育游戏新的发展之路——游戏化虚拟学习社区的构建。

一、相关概念分析

1.虚拟学习社区

虚拟学习社区是一个通过ICT(信息传播技术)在Internet上或者是局域网内创建的学习环境。在这个环境中,人们拥有一个共同的目标,进行平等的交流与合作。[1] 一个完整的虚拟学习社区能够克服时间和空间上的局限,为用户提供一个方便的学习环境,便于学习者、教师进行交流。

随着互联网的发展,虚拟学习社区在成人教育中已经得到了较好的应用,成为普遍的学习工具,但是在少年儿童中的应用还非常有限。一方面是因为大众的虚拟学习社区在形式和内容上很难吸引青少年的兴趣和注意力,另一方面是由于儿童自身的认知特点还远没有达到成人意义上的自主和自觉。因此,有针对性地开发一个符合少年儿童特点的网络虚拟学习社区也就成为社会所需。

2.教育游戏

“教育游戏”一词最早起源于21世纪80年代的美国,随着现代信息技术的发展,尤其是电脑游戏的兴起,教育游戏逐渐成为人们研究的热点,但是直至今日学术界对于教育游戏还没有形成统一的说法。笔者经过大量的文献调研,产生如下理解:教育游戏是在游戏化学习理论和娱教技术的指导下,以促进学生学习为最终目的,将游戏思想和学习理论相结合而产生的计算机游戏软件。它将学科知识内容填充于游戏的框架内,并加以生动的游戏情节设计,使之具有趣味性、刺激性,并不是教育和游戏的简单相加。

3.游戏化社区

将社区和游戏结合是近几年来互联网日趋成熟的发展趋势。游戏给社区的用户带来了娱乐性的元素,满足了用户适度休闲的需要,同时用户可以与好友共同完成一项游戏任务,促进了好友之间的社区交流,提升了社区和游戏的人气,也增加了用户的粘性。所以将社区和游戏相结合是一件双赢的事情,社区使得游戏获得更多的用户资源,用户更加社会化,游戏的纳入也增添了社区的趣味性,吸引了更多的“人气”。

教育领域也认识到了游戏化社区的生命力,将深受儿童喜爱的游戏与网络学习社区结合,构建游戏化虚拟学习社区,既保留游戏娱乐性的特点,又赋予其一定的学习内涵,用游戏来驱动学习的进程。

二、基于网络的儿童游戏化虚拟学习社区的理论构建

儿童游戏化虚拟学习社区是专属于儿童的网络虚拟现实,既有虚拟世界的共性,又具有儿童特殊的互动法则。它凭借一个个具有高度现场感、多人即时互动的空间,使儿童身临其境,与生动的虚拟形象展开互动,充分调动了儿童爱玩、爱幻想的特性。同时它也提供了一种非常重要的儿童教育媒介,将书本知识、社会常识以游戏的方式进行呈现,真正实现寓教于乐。通过分析儿童心理学、教育学、社会学有关理论,儿童游戏化虚拟学习社区在理论上主要从以下几个方面进行构建。

1.交互式情境的创设

游戏化虚拟学习社区采用多人在线的网络游戏机制,需要提供引人入胜的虚拟情境和良好的交互机制才能吸引儿童的注意力。虚拟情境的创设用来载入学习内容,带动大家投入其中的游戏氛围,考虑到儿童爱幻想的特点,一般选择与现实生活情境相结合又高于现实的梦幻情境。此外,交互性也是必备的元素。儿童在深入虚拟社区探索时,依附于相应的知识体系和游戏活动,一直在动态地产生着需要实时处理的消息,充分调动其参与的主动性。

2.角色扮演与学习

游戏化虚拟学习社区给儿童提供一个跨越时空的完全虚拟的场景,他们可以在这里选择扮演各种游戏角色,行使不同的权限,与同龄的儿童进行交流,在互动中调整和平衡自我的社会角色。只要儿童进入了这个虚拟社区,就可以与其他同伴进行交往,展开各种有趣的游戏。在游戏的过程中,孩子们组成团队向共同的目标努力,一起享受成功的喜悦,一起承担失败的痛苦,有分工合作,也有竞争,有利于儿童进行换位思考和协作精神的培养。

3.多种行为的体验,培养正确的价值观

儿童在游戏化虚拟学习社区中能够体验到在真实生活中所不能够体验的行为感受,丰富儿童的生活体验,推动其参与真实的社会实践,这也符合体验式教学理论的出发点。比如在摩尔庄园网站中,每个成员都可以购买家居饰品装饰自己的家园,为自己买漂亮的衣服等,但是所有这些都要经过自己的辛勤劳动,比如“打工”、“义务劳动”。儿童在这个过程中就会懂得赚钱的不易,如何合理地支配自己的财物,形成正确的社会价值观,而这些在真实生活中都是由家长包办,通过传统说教的方式进行教育,儿童很难有切身的体会。

4.个性化的展示平台

虚拟的网络世界对于每个人都是公平的,它为每个儿童提供了个性化的展示平台,而不管在实际生活中被教师认定的所谓“优秀生”或“后进生”。本文所要构建的游戏化虚拟学习社区是一个充满童趣、适度竞争、公平的社交平台,通过游戏的完成实现儿童自我价值,提供展示自我的空间。儿童在此展开良性互动,形成良好个性,如设计与建造虚拟小屋、装扮虚拟人物服饰、制作蛋糕、包水饺、展示作品等。

三、基于网络的儿童游戏化虚拟学习社区的技术构建

1.基于网络的儿童游戏化虚拟学习社区的体系结构

主要由四层组成,如图1所示。

(1)数据层:主要用来存储用户的登陆信息、任务信息、角色信息和游戏结果等,是整个社区的后台数据库,位于最底层。

(2)游戏引擎层:即游戏服务器,通过获取表现层的数据实现虚拟社区中的所有业务处理逻辑,包括游戏建模、用户状态识别、游戏事件管理、同步处理等,它相当于游戏的框架,是保证虚拟社区顺利运行的核心。

(3)数据处理层:主要负责服务器和客户端的数据的初步处理、传输和交换,管理所有用户和游戏引擎服务器的连接。

(4)表现层:直接面向用户的客户端界面,用户可进行信息录入、游戏参与、人机交互等多项活动。

2.任务关卡的设计

游戏中最重要的就是任务关卡的设计,策划人员首先要设计好一个符合儿童心理特点的故事情节,并与相关的学习内容相结合,然后根据难度的高低设计不同的关卡,每个关卡都有不同的虚拟场景并部署功能各异的道具(一种游戏的手段)。儿童在进入游戏后完成每个关卡相应的形象化的学习任务,达到要求后进入下一关,完成每一关的任务都会获得一定的奖励,如积分、虚拟币等。总体来看,整个游戏的任务呈现链状驱动形式,完成前一关是进入下一关的前提,同时每一关都会提供多种选择方案,一条主链与多条辅链相结合,完成了游戏任务关卡体系的组织。

3.跟踪评价体系的构建

系统会跟踪儿童在这个游戏化虚拟学习社区中的活动,并将结果自动记录到成长档案袋中,包括儿童登陆时间、游戏成绩、交友情况等,家长和教师可以进入其中查看孩子最近的活动和学习情况。教育游戏是一种多对多的互动活动,因此评价也是基于多对象的互动。[2]

在系统中针对每个儿童的表现提供一定的评价,以鼓励性的语言为主,同时在社区内提供互评机制,让儿童获得同龄人的认可,增加了成员间的信任感和认同感。

4.安全机制

安全性对于儿童游戏化虚拟学习社区来说是最重要的一个环节,也是赢得家长教师信任的重要砝码。社区采用专门的儿童浏览器,一方面家长可以直接控制孩子的上网时间,另一方面系统会在一定的时间后(如45分钟)给出自动提示,让儿童停下来休息一下。

由于社区是基于网络的,总会有一些不良信息的侵袭,因此社区要设计强大的信息过滤器,有效地拦截广告以及不适合儿童的信息,为他们创造一个安全健康的上网环境。

四、具体案例分析

近年来,互联网上出现了大批儿童游戏化虚拟社区,下面以摩尔庄园为代表作简要介绍。

摩尔庄园是由上海淘米网络科技有限公司开发的一款专为7-12岁儿童设计的安全健康益智的二维虚拟互动社区。在这个社区中,每个儿童都扮演属于自己的那个小鼹鼠——“摩尔”的角色,可以进行虚拟形象装扮、虚拟小屋设计、参与互动游戏、接收爱心教育、聊天等,为儿童创造了一个综合互动的娱乐平台。

儿童通过注册成为社区用户后便获得自己的小屋领地,用户可以随意创建各种虚拟环境,参与各种活动,通过虚拟劳作获得报酬,从而购买各种居家必备物品,提前体会真正的社会规则。同时用户也可以自由访问他人的小屋以及社区中的任意区域,参与各种活动,获得各类资源。

整个社区为儿童提供了一个游戏学习的环境,充分调动了儿童参与的积极性,促进儿童健康成长。

五、小结

儿童游戏化虚拟学习社区的创建是教育游戏与虚拟社区结合的产物,目的就是通过游戏的互动性、趣味性等特点为儿童创设一种真实体验的探究性的学习环境,改变传统的学习方式,充分调动儿童的积极性。这里的学习不仅仅是书本知识的学习,还指涵义广泛的社会性学习,包括与人交往、价值观、社会生活常识等各个方面。儿童通过在社区内的体验,能够感受到多方面的信息,从而促进学业水平和自身素质的全面发展,这也符合国家全面推行素质教育的一致要求。

参考文献:

[1]于海军,田秋艳.基于个性化学习的中学生虚拟学习社区分析[J].中小学电教,2008,(6):39-41.

[2]陈美芳,胡小强.虚拟学习共同体在教育游戏中的构建探析[J].科技广场,2008,(11):45-46.

[3]摩尔庄园[DB/OL].http://www.51mole.com.

[4]崔春梅,孙艳超,张义兵.寓教于乐何去何从——教育网络游戏问题探讨[J]. 中小学信息技术教育,2005,(4):8-10.

[5]田爱奎,杨瑛霞,夏天,张际平.数字化游戏学习的发展及展望[J].电化教育研究,2006,(1):37-41.

[6]恽如伟,李艺.面向实用的电子教育游戏界定及特征研究[J].远程教育杂志,2008,(5):75-78.

(编辑:王天鹏)