百万靓汤

皮　皮

人人都说,他们的汤喝下去暖胃暖心,肯定是有什么秘方!

20岁生日那一天,泰华修剪了自己的长发,从一个街头混混摇身变成了越南闹市一间百年牛肉汤店的小老板。泰华的祖爷爷、爷爷和他的父亲都把全部的精力用在了这间小店上,他们的生活都是千篇一律——早上备料、煲汤,中午开张后就重复一系列下料、上煲、舀汤、切配的简单动作,直到深夜。泰华没在店铺工作过一天,他曾经用自己全部青春期的叛逆时光表示不愿继承这间店,可是当他中学毕业后连续三年找不到工作,他也不得不回到父亲的店里。

这间店远近闻名,宾客盈门,可是店主从没想过扩大经营,所以赚的钱越来越少,店面也越来越旧。泰华每天在店里负责舀汤的简单工作。面对的虽然是无敌美味靓汤,却总是觉得日子过得没滋没味。

有一天傍晚,一个样貌普通的中年人在一个不起眼的角落坐下来,吃了一碗牛肉汤,不知道什么时候,他突然站起来大喊了一声:“好汤!”然后径直走到柜台前,神秘兮兮地问泰华:“小老板,这汤里绝对有秘方!怎么样?卖给我吧!我出这个数……”看着他举起的一根指头,泰华惊喜地问:“一万?”那个中年人笑了:“傻小子!一百万!价钱还可以谈!想好了就联系我!”

中年人走了,泰华心花怒放,他转过头,就找父亲商量让他说出秘方!“秘方?没门!祖宗留下的东西,岂能说卖就卖?”老古董父亲竟然火了,泰华不由心里埋怨他的食古不化。过了一会儿,父亲怒火稍平,他叹了口气说:“这秘方我迟早要传给你的,这样吧,只要你学得了这门手艺,你爱把秘方卖给谁就卖给谁。”

泰华顿时精神百倍,从那以后,他对煲汤的热情与日俱增,从调料的选材、研磨,到牛肉的切配、腌制,他精心学习,不敢有一丝马虎。很快,泰华就掌握了牛肉汤的工艺和火候,不过令人不解的是,父亲总是会背着泰华把那最后一味调料加进汤锅,毫无疑问,那就是价值百万的秘方!也就是这锅汤的精华所在!

泰华知道,父亲并没有对自己完全信任,他心里愤懑不平,但工作却更卖力,他一边朝着自己的百万美梦大步前进,一边也的确被这汤锅前的点点滴滴吸引,他终于明白了为什么他的祖辈都甘心一辈子伺候这只破锅——那种投注热诚、精心调制的感觉真的很好,顾客吃光汤底咂着嘴大叫过瘾时的那种成就感也个的很美妙!

泰华21岁生日那一天,父亲终于答应让他亲手操持煲汤的一切事宜,并且应允,只要他觉得泰华具备资格,就会传给他那无敌秘方!泰华激动极了,这一刻他手起刀落,把牛肉下锅,又一通神抓,将调料入煲,几个小时之后,父亲又神秘地加入了他的独特调料。汤好了,可是父亲却不急着尝,当第一批客人入了店,父亲终于像举行某种仪式一般,端起碗,和其他客人一起喝下了这碗汤。泰华紧张得手心都出了汗,过了好久,父亲终于露出了一丝笑意,自言自语地说:“已经有我的八分火候,不过跟祖爷爷比,那就只有五分……”

父亲的话已经让泰华足够开心了,他相信自己不久就能拿到秘方, 到时候,他就卖掉秘方,关掉小店,泰华犹豫了,远走高飞又能去哪里呢?不如用这钱扩大经营,把这牛肉汤店开遍越南!

泰华踌躇满志,学汤的热情更加高涨,每次他煲好汤,父亲都会尝一碗,然后脸上露出回味漫长的美妙神情。

一天中午,泰华的汤又煲好了,父亲照常品了一碗,然后眼睛里突然焕发出难得一见的神采,他郑重地说:“到了把秘方传给你的时候了,这张纸晚上回房再看!”泰华把那张秘方揣进口袋,心理如小鹿乱撞,这可是价值百万的无敌秘方啊!

开市了,客人纷纷而至,可是当第一位客人喝下了泰华的汤,他却突然大叫一声:“今天的汤咸死了!”然后弃碗而去,其他客人也埋怨纷纷。泰华愣了,他这才记起自己糊里糊涂加了两次盐,可是刚才父亲明明说自己的汤尽得真传,美妙难言呀!泰华回头看看父亲,却发现他的嘴角在微微颤抖,眼角挂着泪珠。

“孩子,我脑子里面长了个瘤子,压迫神经,早已经失去味觉了,我煲汤,全靠手感和记忆……”父亲说话时的无助,是泰华从没有看见过的,他无法怪责父亲,只是委屈地问:“那你说我的汤好吃,全是骗人?”父亲这时欣慰地笑了:“那可不是,只要看到客人的反应,就知道你的汤绝不比我的差!今天我没等客人来就喝了你的汤,真是老马失蹄!”

泰华有点想哭,他拍拍父亲赢弱的肩膀:“等我卖掉这张秘方,我带你环游世界,享享清福!”听了泰华的话,父亲却只是调皮地吐了吐舌头。晚上,泰华展开那张神秘的秘方,终于明白了父亲那相奇怪表情的含义,秘方上写着:“孩子,没有人要买你的秘方,我只是请人演了一场戏来刺激你早点继承家业……不过,你的汤真的很好喝,喝下去,很暖……”

泰华哭了,他哭得那么大声,像个孩子……几年以后,越南的大街小巷开始流行一种鸭肠煲店,名字就叫“百万靓汤”,人人都说,他们的汤喝下去暖胃暖心,肯定是有什么秘方!