奥陶纪三叶虫进化之谜

罗烈相

在古生代的奥陶纪时期，海洋中生存着大量的三叶虫。其中多数三叶虫的外形与寒武纪时期的三叶虫大相径庭，由寒武纪时期的扁平型向高凸型演变，而且体壳变厚，双眼鼓突，有的甚至像现代的螃蟹一样长着一双长棒状的眼睛。许多三叶虫化石标本成蜷缩状保存，仿佛一个圆球。

是谁使得寒武纪以来海洋食肉动物之王三叶虫变成了这副谨小慎微、全身甲胄的防御性姿态的呢？

通过多次野外现场考察实践，我在化石群下部的灰岩上发现了使奥陶纪三叶虫向防御型进化的原因——当时海洋中最大的食肉动物头足纲动物震旦角石出现了。震旦角石属于鹦鹉螺超科，体型巨大，它无可非议地取代了过去海洋食肉动物之王三叶虫的霸主地位，登上了当时海洋新霸主的宝座。

由于震旦角石的出现，海洋生物的食物链发生了变化，震旦角石雄踞于食物链的顶端，过去的食肉类之王三叶虫退居第二位。为了保护自己、逃避敌害，生存环境迫使三叶虫类向防御型进化。因此，我们今天才能看到如此精美、坚兵厚甲保存完好的三叶虫化石标本。为了不被敌人轻易地咬碎，三叶虫背壳及整个身躯的甲壳进化得更厚，仿佛全身披上了甲胄，有的种类如矛头虫，头部如锐利的长矛，且布满了尖刺。许多种类的三叶虫眼球变大、变长凸出，增强了视力的进化，便于先发现敌害，远而避之。有一种镜眼三叶虫眼睛进化成螃蟹式棒状，藏在泥沙中伸出双眼，就像装备了一副潜望镜，它更是逃避敌害的“高手”。

（辅导教师:冷朝录 徐丹 杨全胜）

（责任编辑:阳晓婷）