抓住不放的代价

周海亮

非洲大沙漠漫长的旱季里,马卡拉人常常需要依赖狒狒的指引来寻找水源——只要偷偷跟在一只干渴的狒狒身后,就能准确地找到水源。

他们的做法是,先捉到一只狒狒,将它拴到一棵树上,然后在它的周围撒上粗盐粒。狒狒喜欢食盐的味道,所以会拣起盐粒拼命地吃。这样等到第二天,贪吃的狒狒便会感觉口渴难忍。这时候放开狒狒,悄悄跟在它的身后,不久就可以抵达沙漠中非常隐蔽的水源。

让我感兴趣的并非马卡拉人寻找水源的奇特方法,而是它们捕捉狒狒的高明手段。他们首先会选择一棵树,在树干上掏出一个只能伸进一条胳膊的洞。做这些时,马卡拉人确知距他不远处正蹲着一只无所事事且好奇的狒狒。洞掏好后,马卡拉人会将一把事先准备好的树籽塞进树洞,然后佯装离开,藏在不远处的草丛里。一段时间过去,好奇的狒狒终于忍不住了,它小心翼翼地走过去,将一条胳膊伸进树洞。它抓到了那把树籽,心满意足,将拳头握得很紧。马卡拉人正是在这个时候冲向狒狒的,他的速度并不快,狒狒完全可以从容地逃脱。但是,不可思议的是,狒狒仍然被困在树洞前,不能逃离半步——它紧握树籽的拳头让它的胳膊不能从树洞里拔出。狒狒开始哀嚎、挣扎,可是它的拳头仍然紧紧地攥着,拳头成为它送给自己的牢不可破的枷锁——直到马卡拉人轻松地将它抓获。可怜的狒狒,直到被卡马拉人拴到树上,也不知道自己的手里到底抓了些什么。

世间贪婪正是如此。有人只知道将自己的手握紧,不肯放松。可是很多时候,他并不知道自己手里握紧的到底是什么,即使危险降临,也不肯放开紧握的拳头。于是,某一天里,便成了别人或者自己的俘虏。

(林贤焜荐自《知识窗》2009年第6期 本刊有删节图:赵希)