再说“中国”

杨怀源

一、“中国”义项的归纳

“中国”一词，早在先秦就出现了。

《辞源》(商务印书馆，1988)收有该词，列3个义项：

①上古时代，我国华夏族建国于黄河流域一带，以为居天下之中，故称中国，而把周围我国其他地区称为四方。后成为我国的专称。《礼·中庸》：“是以声名洋溢乎中国。”……②指春秋战国时中原各诸侯国。《韩非子·孤愤》：“夫越虽国富兵强，中国之主皆知无益于己也。”后泛指中原地区。唐·陈子昂《陈伯玉集·二·度峡口山》诗：“峡口大漠南，横绝界中国。”③京师。《诗·大雅·民劳》：“惠此中国，以绥四方。”笺：“京师者诸夏之根本。”

《汉语大词典》(汉语大词典出版社，1997年版，以下简作《汉大》)在该词下列5个义项：

①上古时代，我国华夏族建国于黄河流域一带，以为居天下之中，故称中国。而把周围其他地区称为四方。后泛指中原地区。《诗·小雅·六月序》：“《小雅》尽废，则四夷交侵，中国微矣。”……②犹国家，朝廷。《札记·擅弓》：“今之大夫交政于中国，虽欲勿哭，焉得而弗哭。”……③京师。《诗·大雅·民劳》：“惠此中国，以绥四方。”毛传：“中国，京师也。”……④我国的专称……⑤指恒河中流一带的中印度，佛教徒译称中国(Madhyadesa)

《辞源》3个义项，《汉大》5个义项，关系见下图。

“中国”引申专指我国，已是专名，当依《汉大》分列；“中国”引申指“春秋战国时中原各诸侯国”，所指发生了变化，比较两部辞书的书证，可以知道《汉大》是把这一义与本义归并了的，应当依《辞源》分列；《汉大》归纳出中国的“国家、朝廷”义，《辞源》应该增补；《汉大》的第五义“恒河中流一带的中印度，佛教徒译称中国(Madhyadesa)”，这其实是个外来词，与“中国”应该是同形词，但是依《汉大》的体例，不分列同形词，只好把它列为“中国”的一个义项。

那么，“中国一词应当有以下义项：

①上古时代，我国华夏族建国于黄河流域一带，以为居天下之中，故称中国，而把周围其他地区称为四方，后泛指中原地区。

②京师。

③指春秋战国时中原各诸侯国。

④指国家、朝廷。

⑤我国的专称。

⑥指恒河中流一带的中印度。

佛教徒译称中国(Madhyadesa)。

这6个意义间的关系应如图示：

二、“中国”本义的书证问题

《辞源·修订本体例》说：“多义词的解释一般以本义、引申、通假为先后……”《汉语大词典·凡例》没有谈到多义词义项的排列问题，但是通过分析正文条目我们可以知道，其义项排列方法与《辞源》大致相同。《辞源》和《汉语大词典》都认为“中国”的本义是“上古时代，我国华夏族建国于黄河流域一带，以为居天下之中，故称中国，而把周围其他地区称为四方”。我们知道，探求多义词的本义时要有文献依据，本义的文献书证一般在前，引申义的书证在后，而分析这两部辞书的书证，时代最早的是“京师”义下的《诗·大雅·民劳》：“惠此中国，以绥四方。”《民劳》应属于西周作品。

释其本义时，《辞源》引《礼记·中庸》“是以声名洋溢乎中国”为书证，《中庸》传为子思所作，后人考证为秦汉间儒家作品，如此看来，《中庸》至早不会出现于春秋中期。《汉语大词典》本义书证为《诗·小雅·六月序》：“小雅尽废，则四夷交侵，中国微矣。”而《毛诗序》为汉人作品。两部辞书中，“中国”本义的书证都严重滞后。那么是不是“中国”本义的用例在文献中不存在了呢?答案是否定的。

洪成玉先生《中国及其别称考源》(《汉字文化》，2006年第1期)指出，“‘中国一词，自古有之，从现有文献来看，可以追溯到周武王统治时期(约公元前11世纪)”，他找出的最早的书证是《尚书·周书·梓材》中的“皇天既付中国民，越厥疆土，于先王肆”。他又指出，“中国”一词在《诗经》中出现7次。据我们考察，这7次为：

1《毛诗·大雅·桑柔》：“哀恫中国，具赘卒荒。靡有旅力，以念穹苍。”

2、3《毛诗·大雅·荡》：“文王日咨，咨女殷商，女热然于中国，敛怨以为德……小大近丧，人尚乎由行，内奰于中国，覃及鬼方。”

4、5、6、7《毛诗·大雅·民劳》：“惠此中国，以绥四方……惠此中国，以为民逑……惠此中国，俾民忧泄……惠此中国，国无有残。”

《梓材》中的“中国”，正是本义；《桑柔》、《荡》中的“中国”是本义的灵活、具体的运用，指“中国”之内，“中国”之内的人民；《民劳》中的“中国”4次都是指京师。

从时代来看，《梓材》为西周早期作品，《桑柔》《荡》《民劳》都为西周晚期作品，辞书书证当引《梓材》。

这里当然还有一个问题：《尚书》等传世文献，经过后人的加工整理，“中国”也许是后世的语言现象，并不能说明西周初年的语言实际。

实际上，“中国”一词出现于西周早期是确定无疑的，这里有一个铁证：周成王时的铜器舸尊上说：“唯珷(武)王既克大邑商，则廷(庭)告于天曰：‘余其宅兹中或(国)，自之壁民。”(该器现藏陕西宝鸡市博物馆，《殷周金文集成》编号为6014，年代标注为西周早期，彭裕商先生确定为周成王。参见《西周青铜器年代综合研究》，巴蜀书社，2003年版，219、511页。)

这里书写形式为“中或”，“或”、“国”为古今字，从词的角度说，“中或”就是“中国”，是同一个词，都是用本义。

三、“中国”的书写形式

“国”在西周金文里只见于两件传世铜器录卣，共出现三次：一件录卣器、盖同铭，现藏美国普林斯顿大学博物馆，《殷周金文集成》编号为5420，另一件现藏台湾省“中央博物院”，《殷周金文集成》编号为5419，三篇铭文相同：“皻(嗟)，淮尸(夷)敢伐内国，女(汝)其以成周六师戍于古师……”这两件铜器《殷周金文集成》标为西周中期，彭裕商先生确定为周穆王时期。

西周金文的“国”可以单用，又有“南国”，“东国”、“下国”、“后国”、“四国”(见于西周晚期器毛公鼎、宗周钟)，“国”都写作“或”。

春秋早期，只有秦公钟尚用“或”字，其他铜器一律用“国”，“国”替换了“或”。

从词的角度看，“中国”至晚出现于周成王时。从书写形式来看，西周时期的“中国”应该写作“中或”，到了春秋，写作“中国”。那么《梓材》、《桑柔》、《荡》、《民劳》中的“中国”原本应该写作“中或”，现在作“中国”是后人整理、改写形成的。至于《周礼·秋官·司寇》“反于中国”、《礼记·檀弓上》“今之大夫交政于中国”、《礼记·王制》“中国戎夷”中的“中国”，应写作“中国”而不作“中或”。