美国40年后登月 会多呆几天

美国时隔40年后重启登月计划，准备在2020年让宇航员重返月球。与以前“一沾即走”、象征意义更浓的“阿波罗”登月计划相比，这次美国准备在月球上进行中长期的考察，甚至要建立月球基地。为此，美国正在打造新型登月飞船“猎户座”。“猎户座”和“阿波罗”飞船既有许多不同之处，也有重要的相似地方。

“猎户座”外形酷似“阿波罗”登月飞船，对此美国前航空航天局局长格里芬的解释是，因为一些航天物理学原理并没有发生变化，这再次证明“阿波罗”的设计者有多么正确，对于飞往低地轨道以外的任务来说，它具有最安全而有效的形状。新的月球着陆器仍采用“阿波罗”飞船登月舱的设计理念，即由上升级和下降级组成，上升级是航天员完成登月使命后将他们送回月球轨道的乘员舱，下降级是一个有4条腿、通过火箭发动机实现“软着陆”的平台。

虽然“猎户座”和“阿波罗”飞船的指令舱异常相似，但却比后者“更大”、“更壮”，2008年美国航空航天局时任局长格里芬比喻说，新的载人登月运载工具看起来就像是“吃了菠菜的大力水手”。它比“阿波罗”飞船大2倍，底径从3.9米增加到5米，体重也增加了一半以上，达25吨，不但能搭载4-6名航天员，还能运送大批物资到月球，为将来的连续登月作准备。它运送的物资数量可以帮助航天员在月球上生活6个月的时间。

“猎户座”在太空中将使用太阳能作为动力，其发动机使用液态甲烷和液态氢的混合体，而“阿波罗”飞船使用的是电池和其他液体燃料。为了安全和增加运载能力，这次重返月球在发射阶段比较新奇，“猎户座”与月球着陆器-脱离地球轨道级先是分别发射，然后在太空对接在一起进行数天的月球之旅，而“阿波罗”飞船的登月舱-服务舱只进行一次发射即可。这种采用模块式设计与太空对接的新结构，不仅便于利用最新技术进行改进，而且便于根据不同用途做出相应改装。

重返月球所使用的月球着陆器可载4人在月面登陆，航天员还计划利用它把货物运到月球表面留作储备，而“阿波罗”飞船只能载2人在月面登陆。在这次重返月球的初期，登月航天员将在月表停留7天，然后逐渐延长，最终很可能会在月球上停留长达6个月的时间，进行长期深入的月球探索活动，这一时间接近目前“国际空间站”上每批长期考察组的停留时间；而“阿波罗”飞船的航天员在月表停留不到4天。

更重要的是，在这次重返月球过程中，从理论上讲只要是科学家们感兴趣的地区，登月航天员可以控制新型月球着陆器降落在月球上任何区域，而“阿波罗”飞船登月舱只能降落在月球赤道附近区域。从这个意义上讲，新的登月计划才是真正对月球全面探索的保障。▲（谭 乐）