浅淡供应链中的“牛鞭效应”及其缓解对策

魏江平

摘要：“牛鞭效应”是供应链中普遍存在的一种现象，它的存在会让企业难以把握市场需求，导致库存积压严重，使得整个供应链运作效率低下。文章分析了“牛鞭效应”产生的原因，并提出了解决“牛鞭效应”的具体对策。

关键词：供应链牛鞭效应信息共享

中图分类号：F274文献标识码：A

文章编号：1004-4914(2009)04-248-01

随着市场全球化和竞争的加剧，企业之间的竞争已变成供应链之间的竞争。供应链管理作为21世纪增强企业竞争力最主要的管理思想和方法之一已经受到了越来越广泛的重视。供应链由供应商、制造商、批发商、零售商等一系列企业组成，原材料依次通过“链”中的每个企业，逐步变成产品，产品再通过一系列流通环节，最后送到最终用户手中，这一系列活动就构成了一个完整供应链的全部活动。在供应链上，常常存在着如预测不准确、需求不明确、供给不稳定、企业间合作性与协调性差，造成供应缺乏、生产与运输作业不均衡、库存居高不下、成本过高等问题。引起这些问题的根源有许多，但主要原因之一是“牛鞭效应”。

一、“牛鞭效应”的概念

美国著名的供应链管理专家Hau LLee对需求信息扭曲在供应链中传递的现象进行了深入的研究，提出了“需求变异加速放大原理”即“牛鞭效应”。它的主要思想是当供应链的某个节点企业只根据来自其相邻的下级企业的需求信息进行生产或制定策略时，需求信息的不真实性会沿着供应链逆流而上，产生逐级放大的现象，到达最源头的供应商时，其获得需求信息和实际消费市场中的客户需求信息之间发生很大偏差，需求变异系数比分销商和零销商的需求变异系数大得多。这种随着往供应链上游前进需求变动程度增大的现象称为“牛鞭效应”。

“牛鞭效应”反映出供应链上需求的不同步现象，它揭示了供应链库存管理中的一个普遍现象：“看到的是非实际的”。

“牛鞭效应”对供应链管理是不利的，它造成批发商、零售商的订单和生产商产量峰值远远高于实际客户需求量，进而造成产品积压，资金占用，使得整个供应链运作效率低下。随着供应链运作的企业越多，这种效应越加明显，整个供应链的管理会变得十分复杂、困难。

二、“牛鞭效应”的产生原因

为了削弱“牛鞭效应”对供应链上各节点企业的影响，控制供应链需求变动性的增加是关键，为此，首先需要找到产生“牛鞭效应”的原因。

1、需求预测。当处于不同供应链位置的企业预测需求时，都会包括一定的安全库存，以对付变化莫测的市场需求和供应商可能的供货中断。当供货周期长时，这种安全库存的数量将会非常显著。例如当某企业销售了100个产品时，他可能会乐观地估计未来，也为了保证不断货，他会增加进货，达到120个。同样地，由于信息的不完全，批发商和分销商也可能作出比以往更多库存的决策，传到制造商时。订单可能就是200个，甚至更多了。而实际需求最多不会超过110个，“牛鞭效应”也就产生了。

2、提前期。随着提前期的加长，需求的变动性增大，这就意味着安全库存和订货点的很大的变化，因此订货量就会发生很大变化，这势必会导致需求变动性的增大。

3、批量订货。在供应链中，每个企业都会向其上游供应商订货，一般情况下，企业不会来一个订单就向上级供应商订一次货，而是在考虑库存和运输费用的基础上，在一个周期或者汇总到一定数量后再向供应商订货；为了减少订货频率，降低成本和规避断货风险，企业往往会按照最佳经济批量订货。同时频繁的订货也会增加供应商的工作量和成本。供应商也往往要求销售商在一定数量或一定周期订货，此时企业为了尽早或全额得到货物，或者为备不时之需，往往会人为提高订货量，这样，由于订货策略导致了“牛鞭效应”。

4、价格波动。价格也能导致牛鞭效应。如果价格波动，零售商会设法在低价时储存商品。许多企业在某些时期针对大量采购提供促销和打折活动，也加剧了“牛鞭效应”。

5、短缺博弈。零售商在缺货期间扩大订货量倾向于扩大“牛鞭效应”。当零售商和分销商怀疑一种商品的供应将短缺，因此估计供应商供应的货物量只能是订货量的一个百分比，这时零售商和分销商会扩大订货量。当短缺期一过，零售商又回到原来的正常订单，这样导致了需求预测的歪曲和变动。

6、供应链的结构。供应链越长，供应商离消费者越远，对需求的预测越不准确，同时需求信息的扭曲程度越大，“牛鞭效应”越明显。

三、解决“牛鞭效应”的对策

从供应商的角度看，“牛鞭效应”是供应链上的各级销售商(总经销商、批发商、零售商)转嫁风险和进行投机的结果，它会导致生产无序，库存增加，成本增加，市场混乱，风险增大，因此妥善解决就能规避风险，减最增效。企业可以从如下几个方面进行综合治理。

1、减少不确定性。减少或消除“牛鞭效应”最常用的方法是通过集中需求信息减少整供应链的不确定性。即为供应链各阶段提供实际的顾客需求的全部信息。

2、减少变动性。通过减小顾客需求过程内在的变化性，可以缩小“牛鞭效应”。例如。如果能够减小零售商所观察到的顾客需求的变化性，那么即使“牛鞭效应”出现，批发商所观察到的需求的变化性也会减小。企业可以通过利用如“天天低价”等策略来减小顾客需求的变动性。当零售商使用“天天低价”时，他以单一的价格出售商品，而不是以带有周期性价格促销的常规价格出售商品。通过消除价格促销，零售商可以消除与这些促销一起产生的需求的急剧变化。因此，“天天低价”策略能够产生更稳定的、变动性更小的顾客需求模式。

3、缩短提前期。前面的分析表明提前期扩大了需求的变动性。提前期的延长对供应链各阶段的需求变动性具有显著的影响。因此，缩短提前期能够显著减小整个供应链的“牛鞭效应”。提前期通常包括两个部分：订货提前期(生产和运输物品的时间)和信息提前期(处理订单的时间)。这种区分是很重要的，因为可以通过使用直接转运缩短订货提前期，通过使用电子数据交换即EDI缩短信息提前期。

4、战略伙伴关系。通过实施若干种战略伙伴关系中的任何一种可以消除“牛鞭效应”。这些战略伙伴关系改变了信息共享和库存管理的方式，可以消除“牛鞭效应”的影响。例如，在卖方管理库存(VMI)中，制造商管理其在零售店的库存。从而为其自身确定每一期保存多少库存和向零售商运输多少商品。因此，在VMI中，制造商并不依赖零售商发出的订单，因而彻底地避免了“牛鞭效应”。

另外，其他种类的伙伴关系也能用来减少“牛鞭效应”。集中需求信息能够显著地减小供应链上游阶段所观察到的变化性。因此，这些上游阶段将从战略伙伴关系中受益，这种战略伙伴关系向零售商提供激励，使其让供应链其余成员共享顾客需求信息，从而避免“牛鞭效应”。

责编：贾伟