企业社会责任清洁煤：虽非妄言，岂是答案？

梅兰妮·华纳

Bill Sigmon将完成一件几乎不可能完成的壮举。今年晚些时候，Sigmon的美国电力公司将用煤炭发电，而且做到向空气中释放的二氧化碳寥寥无几。

在西弗吉尼亚的小城镇纽黑文，美国电力公司拥有巨大的Moutaineer发电厂。在这里，Sigmon的团队将要安装利用全新技术改进的烟囱，这项技术利用冷冻氨在二氧化碳被排放以前将其捕获。被捕获的二氧化碳会被液化，通过一条短管道流进一个特定地点，在那里它将被注入一英里半深的地下井里—希望这是液化二氧化碳永远安息的地方。“关键的问题是工业企业要了解怎样捕捉碳，还要了解我们在捕捉住这些碳之后是怎么处理它的。” Sigmon说道。

Sigmon是美国电力公司(AEP)负责工程、项目和现场服务的高级副总裁。他称这项新技术是一个“巨大的进步”。这也是美国第一个能在同一个工厂里做到捕捉和储存二氧化碳的工程。环保人士总喜欢嘲讽“清洁”煤炭（一则嘲讽广告—一个人走进了“清洁煤电厂”却发现那是个一片荒芜的地方）。但是猜猜怎么着？我们依赖600座燃煤发电厂——这些燃煤发电厂生产的电力占发电总数的50%——而我们需要一项技术来让它们变得清洁起来。美国32%的二氧化碳排放都来源于煤厂，我们希望可再生的替代品出现时煤炭会逐渐消失，而在那之前，我们可能就要将清洁煤炭作为近期未来能源的关键部分了。

“这不像探月那么难。”核工程师Frank Alix说道。Frank Alix曾经为海军潜艇做事，现在则主要研究碳的捕获和存储（CCS）技术，“所有你与之交流的科学家都认为这项技术是可行的，而且认为这项技术并没有需要攻克的重大难题。”Alix正在研发一项清洁煤炭体系。不过他不是在一家大型公用事业公司里面研发，而是在自己初创的企业Powerspan进行，该企业位于新罕布什尔州朴次茅斯市的空军基地。一年多以前，Powerspan从美国能源部（U.S. Department of Energy）得到了碳捕捉技术的使用许可并将其改良。当时美国能源部在这项技术上的研究费用已逾数百万美元。Alix说Powerspan的方法会在目前燃煤发电费用基础上每千瓦时增加3到4美分，但同时消除90%的二氧化碳。

不过，清洁煤炭技术是否能够大规模应用还有待考证，美国电力公司的Mountaineer项目尽管取得重大突破，但是每年也只能消除10万到30万吨的二氧化碳排放量。这还不到西弗吉尼亚州工厂每年二氧化碳排放量的4%。Powerspan正致力和北达科他州的Basin 电力合作公司（Basin Electric Power Cooperative）进行合作，但是要到2012年才会有项目开始运营。

在赞美清洁煤的同时，问题也不可回避：它至少还需要六到七年才能发展到黄金时间，要等到煤炭工业利用中广泛接受CCS技术并开设更多的工厂。但即使应用了CCS技术的燃煤发电厂还是会排放出汞、一氧化氮和其他有毒物质，更不用说在煤炭采集过程中产生的环境问题了。

我们需要安全可替代的能源技术—比如风能、太阳能、地热，生物质能，也需要清洁煤炭加入这一能源组合。当然毫无疑问，这是一个权宜之计，因为从长远来看，使煤炭保持煤炭工业所声称的“美国数十年能源系统的骨干”并不是一个好办法。

编译：李东博

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