谁把李鸿章推向卖国的泥坑

南 舟

李鸿章是清道光时进士，是著名的洋务派首领，也是一位影响了近代中国近半个世纪的晚清军政重臣。当人们提到李鸿章时，总是把他与中国历史上的一些屈辱事件联系在一起，诸如甲午海战失败，《马关条约》和《辛丑条约》的签订等，都使他成为国人口诛笔伐的对象。其实，他的意识里并不想卖国。他积极追求自强，提出“外须和戎，内须变法”的洋务总纲，为中国的自强建设赢得尽可能多的和平时间。他还提出“海防论”，上奏建议建立近代化的海军，提出定购铁甲兵舰并组建北洋、东洋、南洋舰队的设想，同时辅以沿海陆防，构建中国近代海防战略体系。这些都为国防建设奠定了基础。

但是清末，朝廷风雨飘摇，国库空虚，加上慈禧太后把大量的银两用在“后花园”上，李鸿章的“海防论”怎有经济基础作为支撑呢?他那自强的方略最终只能把自己推向荣誉的泥坑。光绪二十年(1894年)六月二十三日，日本军舰在丰岛发动突然袭击，甲午战争爆发，清军未能抵挡住日军的攻势，以失败告终。次年二月十八日，李鸿章受命作为全权大臣赴日本议和。行前，清廷授予他割地赔款的全权，但李鸿章却坚决反对割地，他说：“割地不可行，议不成则归耳。”如果日本人一定要割地，“鸿虽死不能画诺”。然而光绪皇帝却下定了割地的决心，说如果不割地，那么“都城之危即在指顾，以今日情势而论，宗社为重，边徼为轻”。尽管如此，李鸿章仍期望“争得一分有一分之益”，与日方代表据理力争。当日本提出割辽南、台湾全岛，并且要军费三亿元的条件时，李鸿章立刻愕然，他急电北京：“日本所要军费过高，并且辽南为满洲腹地，无论如何不能割让。这两条中国万不能从，和约不成，唯有苦战到底。”(刘功成《李鸿章与甲午战争》)在第三轮谈判后回住处的路上，李鸿章遭遇日本小愤青刺杀，险些丢了性命。按梁启超的说法：“日皇遣御医军医来视疾，众医皆谓取出抢子，创乃可疗，但虽静养多日，不劳心力云。鸿章慨然曰：‘国步艰难，和局之成，刻不容缓，予焉能延宕以误国乎?宁死无刺割。之明日，或见血满袍服，言曰：‘此血所以报国也。鸿章潸然曰：‘舍予命而有益于国。亦所不辞。其慷慨忠愤之气，君子敬之。”可见当时李鸿章是多么想“以血报国”，然而光绪皇帝还是命令“即遵前旨与之定约”。这个《马关条约》的签订，结束了大清国有史以来最屈辱的战争。

殊不知，当时的大清国，就连光绪帝的话有时都不算话，他的背后还有太后慈禧在“垂帘听政”，李鸿章只是一个臣子，说白了就是一个奴才，这个条约能不能签并不是李鸿章可以左右的，因此，那国不是他想卖就能卖的，如果没有主子的授权，他敢“画诺”吗?李鸿章生逢大清国最黑暗、最动荡的年代，他的每一次出场都是在国家存亡危急之时，但大清国却总是把“人情所最难堪”之事让他来承担。《清史稿·李鸿章传》说：“鸿章既平大难，独主国事数十年，内政外交，常以一身当其冲，国家倚为重轻，名满全球，中外震仰，近世所未有也。生平以天下为己任，忍辱负重，庶不愧社稷之臣……”梁启超在《李鸿章传》一文中也写道：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”人们更同情的是李鸿章“之遇”。因为当时清政府发现，偌大的中国除了李鸿章懂得外交谈判外，再也找不到第二个能派上外交用场的官员了。所以换了谁，那种结局恐怕都是很难避免的。