中国女性最应该弄明白的一个字

鲁绪才

在我国五千年的文化发展历程中，很长一段时间内，汉字都没有对“第三人称”在性别层面上加以区分。“五四运动”时期兴起的白话文运动中，作者们都习惯于用“他”来统一指代男、女，甚至除人之外的第三人称。

然而，频繁地使用这一指代模糊的代词，给人们带来不少理解上的麻烦。鲁迅先生就曾意识到这一问题，因此无论是在《阿Q正传》中提到“小尼姑”，还是在《故乡》里提到“豆腐西施”，他都用“伊”来指代。

1918年初，时任北大教授的刘半农在翻译外国作品的时候，发现英文中的He、she甚至It，在汉语中都只能统一翻译成“他”。在和周作人交流时，他提出用“她”专门指代女性第三人称，并用“牛电”专指除人之外的第三人称的想法。然而，随后他便去伦敦大学深造，想法也暂时搁浅。

1918年8月，周作人在发表于《新青年》的一篇外文翻译的按语中，透露了刘半农的这一想法。没想到“一石激起千层浪”，很快便在文化界引起强烈的反响，一批保守人士极力反对并撰文加以攻击，但广大人民群众和思想开明人士却大力支持。一时间，对立双方展开了激烈的辩论。

1920年6月，身在伦敦的刘半农得知这一情况后，写了一篇《她》发表在《新青年》上，文中指出：第一，中国文字中要不要有一个第三位阴性代词，第二，如果要，能不能用“她”字；同时他还建议第三位的代词除“她”之外，再取“牛电”来指代无生物。后来，他又在伦敦创作了一首流传极广的著名诗歌——《教我如何不想她》：

天上飘着些微云，地上吹着些微风。啊!微风吹动了我头发，教我如何不想她?

月光恋爱着海洋，海洋恋爱着月光。啊!这般蜜也似的银夜，教我如何不想她?

水面落花慢慢流，水底鱼儿慢慢游。啊!燕子你说些什么话，教我如何不想她?

枯树在冷风里摇，野火在暮色中烧。啊!西天还有些儿残霞，教我如何不想她?

在这首诗中，刘半农第一次将“她”字带人诗作。后来此诗由赵元任谱曲，经百代唱片公司灌制发行。歌曲的传唱无疑为“她”字的推广普及起到了极大的辅助作用。

这首歌还闹了一个笑话：一青年十分喜欢这首温情浪漫的歌曲，便猜想其作者必定是风流倜傥之人，很想一睹风采，于是便去赵元任家里问个究竟。恰逢赵元任夫妇与刘半农等人饮茶，赵夫人指着颇有老态的刘半农说：“这就是半农先生。”青年惊愕了半天，摇头惊呼：“原来是个老头?”他的话惹得满堂开怀大笑。后来，刘半农又写了一首打油诗：“教我如何不想她，请进门来喝杯茶。原来如此一老叟，教我如何再想她!”

后来，“她”字不仅得到了更广泛的认同、赞赏，并被广泛使用，而且各种版本的字典也都收录了这个字。而刘半农的这一“创举”，既丰富、纯洁了中国文化，又结束了汉语表达中第三人称指代含混、笼统的局面，其意义深远重大不言而喻。鲁迅曾高度评价说，“她”字的创造是打了一次“大仗”。

编辑／蔡元元