健康新知

好消息：运动到老，聪明到老

持续运动、保有较佳心肺功能的老人，大脑的海马体比较大，空间记忆能力保存得也比较好。

造成老年人健忘与失忆的部分生理原因在于人类形成记忆主要的大脑区域一海马体的体积，在年过50岁之后以每年1％～2％的速度逐渐萎缩。美国伊利诺伊大学心理系的研究小组大规模地测试了165位59岁到81岁老年人的心肺功能，接着请他们进行空间记忆能力的认知测验，最后使用磁共振仪扫描这些老人大脑的解剖影像。结果发现，那些平常持续运动、体能较佳的老人在空间记忆能力测验上的反应较快、错误率也比较低，更有趣的是，当研究人员利用磁共振影像检视所有人的海马体时，发现体能较佳的老人有较大的海马体，经过统计分析也证实体积较大的海马体和表现较佳的空间记忆能力确实有高度相关。

这项研究首次提供了来自人类大脑的直接观察：有氧运动的确减缓了因为老化而造成的海马体萎缩，也间接保存了逐渐退化的空间记忆能力。

坏消息：社交网站有害健康

英国心理学家埃里克·西格曼在《生物学家》杂志发表的研究报告中说，社交网站等电子媒体是英国社会人与人之间关系疏远的罪魁祸首，它们减少了人们面对面交流的机会。

调查显示，自1987年以来，电子媒体逐渐兴起，人们面对面交谈的时间随之大幅减少。1987年时，英国人平均每天面对面交流的时间约为6小时，2007年则仅为平均2小时，父母与子女相处的时间也在减少。

埃里克·西格曼说，电子媒体无法取代面对面交流，因为后者会对人体带来重要影响。人们直接交谈时，激素水平会发生波动，比如促进人与人之间亲密关系的催产素会随接触的亲密程度变化。“面对面直接交流的减少会改变基因作用方式，影响人的心理状况，干扰免疫系统、激素水平和动脉血液流动。长此以往，患癌症、中风、痴呆症和心脏病的风险增加，寿命可能缩短。”

心理：研究发现学生随手涂画有助其集中注意力

学生听课时着在本子上乱涂乱画，教师通常会认为他们注意力不集中。但英国研究人员发现，随手涂画可能有助于集中注意力。

普利茅斯大学的心理学家邀请40名成年男女参与实验，让受试者听一段两分半钟模拟电话录音，内容单调乏味，涉及策划一场聚会。录音提及参加和缺席聚会者的姓名、地点和一些不相关信息。所有受试者听录音时写下参加聚会者的姓名，要求其中一半人同时在纸上随意涂画，对另一半人没有这项要求。放音结束后，研究者发现，随意涂画的人所记姓名多于另一半人。而且，他们大脑中平均记住的人名和地名比其他人多29％。

研究者认为，随手涂画简单得不用动脑，丝毫不影响大脑完成主要任务，却能让人避免走神，更容易集中注意力。

进化：翼龙利用骨骼呼吸帮助飞行

超高效呼吸系统和中空骨骼，确保会飞的恐龙有能力在空中自由翱翔。

长期以来，科学家一直对翼龙的飞行能力感到不解——一些翼龙的体型显然太大，应该飞不起来才对。英美两国科学家组成的一个研究小组利用医院经常使用的CT扫描仪，对翼龙化石和鸟类骨架进行深入研究。结果显示，翼龙骨骼里的气囊腔一直延伸到翅膀顶端——所以，远古恐龙通过一种非常复杂的呼吸系统呼吸，从肺部分支出来的气囊一直延伸到很多骨骼中。这种特殊的骨骼体系可使它们获得足够的氧气，产生大量能量，满足飞行需要。另外，中空的骨骼还减轻了翼龙的体重，有助于空中飞行。

现代大型鸟类存在与之类似的结构特征，这是独立进化的结果。而画眉等体型较小的鸟类没有中空骨骼，因为它们的体重非常轻，飞行只需很少能量。

新知：家里太乱，女人变胖

刊登在美国《贫困人口保健服务杂志》上的一项研究发现，脏乱的房间、嗷嗷待哺的孩子以及不确定的工作，会让主妇压力增加，从而更易体重超标。

耶什华大学爱因斯坦医学院的研究人员对1449名母亲进行了分析和访问，记录了她们的生活环境和健康状况。结果发现，在那些房间脏乱、经济条件不好、各种不稳定因素较多的家庭中，女性肥胖率为48％，这比美国疾病控制中心(CDC)公布的美国人总体肥胖率高出16％。

研究人员表示，整洁的环境以及和睦的邻里关系能帮助主妇减轻压力，拥有好心情，这能改善不良生活方式，降低肥胖率。