皇上也是冤大头

吴　思

一

钱能是成化、弘治年间（公元1465~公元1505年）的著名太监，奉成化皇帝之命镇守云南。

当时云南有个姓王的人，靠倒卖槟榔发了财，当地人都叫他槟榔王。钱能听说了，便把这位姓王的抓了起来，道：“你是个老百姓，竟敢惑众，僭越称王!”擅自称王就是向皇上宣战。槟榔王深知这个罪名的厉害，他不惜一切代价消灾免祸，史书上说他“尽出其所有”，才算逃过了这一劫。

明朝的中后期也存在失业问题。人多地少，人口过剩，在生存资源的竞争中失败的人们，最后便沦为流民。追究起来，明朝在很大程度上就亡在流民手里。没有流民，老百姓安居乐业，闯王恐怕只能当个小团伙的头头。钱能啃净了槟榔王，其作用正是制造李闯王。本来那位槟榔王可以给众多农民和小商贩带来生意，现在其中一些人却要失业甚至成为流民，从这个角度看，钱能啃的是皇上的命根子。

皇上依靠耳目了解情况，御史和镇守太监都是皇上的制度性耳目，他们之间也有互相监督的义务。成化六年（公元1470年），巡按云南的御史郭瑞给皇上写报告，专门汇报了镇守太监钱能的情况。郭瑞说：“钱能刚强果敢，大有作为，实现了一元化的领导。乞求皇上圣恩，怜悯云南百姓，永远令他镇守云南。”

由此看来，皇上是个容易糊弄的冤大头。钱能回京后还当上了南京守备，镇守南京。以职务而论，南京守备

比镇守太监更显赫。

二

也是在弘治十七年，礼部尚书兼文渊阁大学士李东阳奉命去山东曲阜祭孔。一路上他看到了许多出乎意料的现象。回到北京后，李东阳给皇上写了份汇报，描述了亲眼见到的民情：

臣奉命匆匆一行，正好赶上大旱。天津一路，夏麦已经枯死，秋禾也没有种上。挽舟拉纤的人没有完整的衣服穿，荷锄的农民面有菜色。盗贼猖獗，青州一带的治安问题尤其严重。从南方来的人说，江南、浙东的路上满是流民逃户，纳税人户减少，军队兵员空虚，仓库里的粮食储备不够十天吃的，官员的工资拖欠了好几年。东南是富裕之地，承担着税赋的大头，一年之饥就到了这种地步，恐怕会有难以预测的事变发生。

……

平民百姓的情况，郡县不够了解。郡县的情况，朝廷不够了解。朝廷的情况，皇帝也不够了解。开始于一点宽容和隐瞒，结果就是完全的蒙蔽。

臣在山东的时候，听说陛下因为天灾异常，要求大家直言不讳地反映情况。然而，尽管圣旨频频下发，下边上的章疏也充分反映了情况，而一旦事情涉及到内廷和贵戚的利益时，什么谏言都会被掣肘，成年累月地拖延，最后都被阻止了，放弃了。实际上，老百姓和皇帝之间隔着七道信息关卡。直接接触老百姓的是衙役，这是第一关。衙役要向书吏汇报，这是第二关。书吏再向州县官员汇报，这是第三关。州县官员向府一级的官员汇报，这是第四关。府级向省级官员汇报，这是第五关。各省向中央各部汇报，这是第六关。中央各部向内阁（皇上的秘书班子）汇报，这是第七关。信息到达终点站皇上面前的时候，已经是第八站了。这还没有算府、省、中央各部的科、处、局和秘书们。即使在最理想的状态下，也不能指望信息经过这许多层的传递仍不失真。

三

1644年4月24日，李自成兵临北京。崇祯皇上在遗书中写道：“我自己有不足，德行不够，惹来了上天的怪罪。但这一切，都是由于诸臣误我。”

崇祯的怨恨自有道理。他在位十七年，受到了无数惨不忍睹的蒙骗糊弄，直到他上吊的前几个月，他的首辅（宰相）周延儒还狠狠地糊弄了他一回，把一次根本就没打起来的战役吹成大捷，然后大受奖赏。

一般而論，皇上和官吏集团是这样过招的：皇上说，你们都要按照我的规定办。官员们也表态说，臣等鞠躬尽瘁，死而后已。实际上，必定有人利用一些小机会，试探性地违法乱纪一下。结果如何呢？一般来说，什么事都没有。于是这位占了便宜的官吏受到了鼓励，寻找机会再来一次。用不了多久，大家便认清了皇上的真面目。原来皇上是个冤大头。

【选自吴思著《隐蔽的秩序——拆解历史弈局》海

南出版社版】

题图 ／ 皇帝的空间 ／ 佚名