词汇教学中应注意的三个问题

张艳春

要学好英语,词汇量是关键。语言学家Wilkins有一句名言:“没有语法只能传达很少的信息,没有词汇则什么也无法传达”。语言学家Laufer通过调查发现,外语学习者如拥有5000词汇量,阅读正确率可达56%,词汇量6400,阅读正确率63%,5000词汇量是个阅读所需词汇量的下限。 因此,词汇教学历来是外语教学的一个重要组成部分。以前使用的教材以语法为主线安排教学内容,学生在学习了几年的英语后,听说能力很差,有人说这 是英语教学上的“聋哑病”。而现在使用新教材,有的教师在使用上走上了极端,误认为这种新型的交际教学思想只重视口语和听力,而不重视读写,结果培养的学生能说不会写,有人把这种现象称为英语教学上的“文盲病”。

那么词汇教学中应注意哪几个问题呢?

1.强化语音语调是关键

众所周知,任何一个词汇都有3样东西:音、形、意。其中音和意的连接又比形和意的连接要重要的多。所以词汇量的突破的关键是语音语调,要做到听音听单词听句子能条件反射。

语音教学虽然重点是语音,但不能就音论音,而应把单音放在词和句中,反复练习,不断纠正。同时要充分利用现代教学设备,以电视、录像、录音、幻灯等多种形式,给学生提供更多模仿、练习发音的机会,以达到最终准确发音的目的。语音是语言存在的物质基础,教师要把语音教学贯穿于整个英语教学的始终,为词汇教学打好基础。

2.词汇教学与语言运用相结合。

以往林林总总的词汇教学法,如:构词法,同义词法,反义词法等在英语教学中起了重要的作用,但这些方法脱离了语境,使词汇孤立,不利于学生掌握词汇的语用功能和交际功能。语用在近年来的语言教学中越来越得到重视。语用研究的核心是语言和语境的关系。选用语言不能不考虑语境。它包括两个方面:一是该语言是否适合本语言所属的文化;二是该语言是否适合该语言的使用场所。比如说我们基本上都知道,跟外国人交谈时不能随便问“How old are you?”或者“Are you married?”因为这对他们来说是隐私问题,不宜公开谈论。如果问了,就是语用的失误。语言交际是通过一句句的话来完成的,而话语是有词汇组成的,选词不当就会引起语用的失误。例如“luck”和“fate”都有“运气”的意思,要表达“祝你好运”却只能选择前者,因为后者暗含“命中注定,宿命”的意思。又例如:You did the right thing. “right”在这个句子中是形容词,意思是“正确的”。The job is right for you. 这里的“right”又表示“适合的”。而在“Go right home, please.”这句中的意思则是“直接的,径直的”,是副词。这说明 教词汇还要“词不离句”。因此,我们在教生词时,不能只教单词的发音和意思,而且还要重视它的运用。

3.把握词汇教学的量、度、时。

所谓“量”,是指教师要教给学生的单词数量。要教给学生多少词汇,中学英语新大纲作了明确的规定。苏教版高中英语教学大纲,将三年制的词汇量定为3500个左右。对于这些词汇分清要求,区别对待,既要学好基本词汇以保证基础知识的学习和巩固,又要学到认知词汇以保证学生语言技能的培养和交际活动的需要。

至于学生是否有能力接受规定的词汇,这一点是不容置疑的。按课时数平均计算,每课时平均教授词汇数只有1—5个。研究表明,儿童通常每小时可认读15—25个生词,而成人在理解的前提下可认读50个生词。尽管接受生词的多少会因人的年龄、情绪、动机、学习背景等因素的不同而有很大差异,但中学英语新教学大纲所规定的 量显然是可以接受的。

这儿所说的“度”,是指人们记住一个生词是靠强度和频度。没有研究一个单词教多少遍或读多少遍才可记住。有的单词只见一次便可记牢。而有的单词重复几十遍还是记不住,这就涉及到词汇教学的强度和频度问题。

教师在教词汇时,要避免呆板僵硬的灌输,不能只领着学生有口无心地去重复生词,而要注意教学的生动性。注意通过实物、图片、手势、体态、电化等多种手段调动学生的兴趣,引导学生感知词汇,注意它的发音和拼写,观察它在句子中的使用。比如在讲解“tie”这个词时,我在课前特地准备了领带,上课时我请一位同学帮我打领带,并让其他同学就这一动作造句。很快就有了答案:She tied the tie for our teacher. 并且很快记住了“tie”一词的用法。

“时”则是指教师要把握教词汇的最恰当时机。有些教师在讲解单词时可能习惯于引出它的同义词或反义词,或者一次性地全部讲出某个单词的多种不同用法,我认为这是不可取的。学生在学习词汇时记忆空间很有限,如果同时教给一对近义词反义词或讲的太复杂,回想时混淆的倾向会更大些。

二是要预授关键词。如果在学习新课前,学生对一些关键词的意思不清楚,就会影响他们对整篇课文的理解。教师预授关键词可以使学生通过词汇来预测将要学习课文的意思,帮助学生在脑海中形成图示,培养学生对语言材料的预测能力,为阅读理解做好铺垫。

总之,词汇教学是一个复杂的教学过程,它包括词汇教学的思想、方法、技巧等具体的问题。这些问题会因教学目的不同、学生年龄不同、所用教材不同而不同。目前,我国中学外语教学已步入了一个新的历史时期,而词汇是学习英语的奠基石。因此,做好词汇教学工作在英语教学中是相当重要的。