高职学院开展数学建模竞赛的探索与思考

施宁清 冯超玲

[摘要]高职教育的职业定位,决定了高职学院开展数学建模竞赛活动与本科院校有许多不同。文章结合笔者亲历组织竞赛过程的体会,在分析目前高职学院开展数模竞赛活动的现状和意义的基础上,提出了促进大学生数学建模竞赛活动在高职学院持续健康发展的思路和做法。

[关键词]高职学院 数学建模竞赛

[作者简介]施宁清(1958- ),女,云南宜良人,广西电力职业技术学院基础教学部副主任,副教授,研究方向为数学课程论。(广西南宁530007)冯超玲(1970- ),女,广西芩溪人,广西职业技术学院基础部,讲师,研究方向为数学建模。(广西南宁530226)

[中图分类号]G642.42[文献标识码]A[文章编号]1004-3985(2009)35-0182-02

近十几年来,中国大学生数学建模竞赛已成为目前全国高校中规模最大、影响最广的大学生课外科技活动,它在培养大学生知识的综合性、能力的创造性以及团队的合作精神、顽强的意志品质等方面都显示了独特的作用和优势。与此同时,我国高职教育近几年的发展也极为迅猛。据统计,2004年我国高职学院在校生已经达到595.65万人,占高等教育学生总数的45%。然而,大学生数学建模竞赛在高职学院的开展却起步迟缓且步履维艰,其原因何在?高职院校开展数学建模竞赛活动有什么意义?怎样促进大学生数学建模竞赛在高职学院持续健康发展?笔者将结合亲历竞赛指导和组织工作的体会,谈谈对上述问题的认识与思考。

一、高职学院开展数学建模竞赛活动的现状和原因分析

1.起步迟缓,发展不平衡。以我区为例,广西赛区自1994年以来参加全国大学生数学建模竞赛的院校和参赛队逐年增加,2003年达到了20所参赛院校共111支参赛队,但没有一所高职学院参加。2004年后才陆续有一些高职学院参赛,2006年参赛的32所院校中虽有9所高职学院,但也仅占全区高职学院的1/3,有的高职学院长期徘徊在竞赛之外,有的断断续续,今年参赛明年休息。分析其原因主要有两个:一是部分高职学院对大学生数学建模竞赛十分陌生,对竞赛的意义缺乏认识,没有配套的实施办法和有效的激励机制;二是竞赛的指导教师匮乏,能力有限,目前高职数学教师队伍严重萎缩,有的学院数学教研室只剩一两个人,且多为教中职数学的老教师。

2.基础薄弱,活动氛围不浓。参加数学建模竞赛需要扎实的数学功底和良好的应用意识。而高职的课程体系突出专业技能的培养,通常只在一年级开设一个学期的“高等数学”课程,总学时一般仅有30～80节(有的甚至为0节)。教学内容以一元微积分的基本概念和简单算法为主。大多数参赛的高职院校,仅仅是为竞赛而竞赛,极少关注数学建模思想和方法在深化数学教学改革、促进课程建设等方面的作用。

3.学生兴趣很高,培训工作量很大。高职学生总体水平较差,但对从未接触过的数学建模充满好奇。然而数学建模竞赛对学生的知识和能力要求都比较高,同时因高职学生二年级末就要面临用人单位的挑选,参赛学生通常只能在一年级中选拔,他们的基础和能力(包括自学能力、自我管理的能力)显然都没有本科生扎实,因此赛前(暑假)培训的工作量非常大。

二、高职学院开展数学建模竞赛活动的意义

首先让我们先了解一下数学建模竞赛的形式和内容:学生以队为单位参赛,每队3个人。竞赛期间参赛队员可以使用各种图书资料、网络资料、计算机及软件,但不得与队外任何人讨论。竞赛题目一般来源于工程技术和管理科学等领域经过适当简化加工的实际问题,有较大的灵活性供参赛者发挥其创造能力。

可见,学生通过赛前的培训学习以及竞赛中的实际应用,必将在以下七个方面得到锻炼和提高:一是运用学过的数学知识解决实际问题的能力;二是利用计算机求解数学模型的能力;三是面对复杂事物发挥想象力、洞察力、创造力和独立进行研究的能力;四是团队精神和协调能力;五是勇于参与的竞争意识和不怕困难、奋力攻关的顽强意志;六是查阅文献、收集资料及自学的能力;七是撰写科技论文的文字表达能力。这些能力无一不与高职的培养目标相悖。即使作为生产一线的操作工,研究能力和撰写科技论文的能力似乎不那么重要,但用发展的眼光来看,这些能力的储备也绝不会多余。而其他方面如创新能力、自学能力、应用能力特别是团队精神、竞争意识和顽强的意志品质都是高职学生必备的素质,是未来高技能应用型人才的职业关键能力。所以,竞赛对高职学生的发展是绝对有益的。

此外,赛前对学生的培训辅导过程,也是指导教师自我完善和提高的过程。高职数学教师需要尽快改变其知识老化、研究乏力的状况,指导数模竞赛就是解决这一问题的一个突破口。大学生数学建模竞赛不仅为高职学生搭建了竞争和挑战的平台,也为高职数学教师创造了学习和提高的机会,尤其是数学建模倡导的理论联系实际的学风、探究式的案例教学以及开放的评价模式,对教师创新高职数学课程的教学,必将产生积极和深远的影响。不仅如此,由于赛前培训通常安排在暑假,任务重、压力大,而且付出多、回报少,教师通过参与这项极富挑战的教育实践,还能让自己得到实实在在的道德磨炼,获得直接的、积极的道德体验,这对教师(尤其是青年教师)培养职业品质,塑造人格、建立威信都是十分有利的。另外,高职学院组织学生参加全国大学生数学建模竞赛,除了培训之外还要开展许多相关的活动,也可丰富校园学生课外科技活动,提高学生创新能力与综合素质,促进教师队伍建设,推动优良学风的形成和教学改革的推进。

三、促进大学生数学建模竞赛在高职学院健康持续地发展

大学生数学建模竞赛能否在高职学院健康持续地发展,关键在高职院校自身的努力。

首先,对学院而言,应当将科技竞赛纳入学校人才培养的总体方案,结合学院实际,制订具体的行动计划、配套的保障措施和有效的奖励机制,落实相关活动的责任人。应当开设“数学建模”和“数学实验”选修课,培养学生对数模的兴趣,为竞赛打基础,也为高职数学课程建设和教学改革创造条件。要加强数模竞赛指导教师队伍的建设,培养一支勤奋、敬业、有较高水平的中青年教师竞赛指导团队。在每年的经费预算中设立科技竞赛专项资金,构建数模实验室和数模资料室,完善数模培训的教学条件。另外,还应当发挥团委、学生社团的作用,多渠道地开展数模竞赛及相关的宣传活动等基础性工作,营造良好的数模竞赛氛围,丰富校园学生课外科技活动。

其次,对数学教师(尤其是青年教师)来说,应当视数模竞赛指导工作为己任,敢于面对压力,迎接挑战,应当主动参与竞赛培训等工作,树立正确的价值观、职业观和利益观,默默奉献,积极探索数学教学改革,将数学建模的思想和方法有机地融合到高职数学课程中去,切实改变因能力缺失造成的在数模培训中“不作为”“不能为”和在数学教学中“不改革”“不创新”等消极被动的现状,争取尽快胜任竞赛指导工作。

最后,对具体工作而言,高职学院可以借鉴本科院校的成功经验但不能完全照搬,应当因地制宜、因人制宜,大到年度竞赛活动的策划和组织,小到某个模型的教学方法,每一所高职学院都应该有自己的特色和做法,应当结合本校的人才培养目标、教学资源以及学生的能力,精心组织竞赛的相关活动,尤其要把握重点,注重细节。如培训内容应当是最经典、最常用的模型和方法,但也必须是高职学生通过努力能够理解和掌握的。应当以培养学生的综合素质为工作重心,在学生的创新能力、自学能力、应用能力,特别是团队精神、竞争意识和顽强的意志品质的培养过程中花大力气。

2006年广西电力职业技术学院第一次组队参加全国大学生数学建模竞赛,由于领导重视,工作扎实,平时训练重过程、重细节,竞赛中队员们表现出了良好的意志品质和团队精神,最终取得了不俗的成绩:7个参赛队中,2个队荣获全国二等奖(同时也获得广西壮族自治区一等奖),另有1个队获广西壮族自治区二等奖、4个队获广西壮族自治区三等奖。2007年该学院再次获得3个全国二等奖和广西壮族自治区一等奖。事实证明:通过自身的努力,高职学院可以在全国大学生数学建模竞赛中取得较好成绩,而高职学生也必定会在艰苦的培训和竞赛过程中得到锻炼和提高。

此外,各级教育行政管理部门的政策引导、社会各界的关注和扶植、媒体的宣传等,可提高高职院校尤其是学院领导对竞赛意义的认识。各赛区组委会应加强对高职院校竞赛活动的业务指导,为高职教师创造和提供更多学习和交流的机会。同时,创设公平的竞赛环境,确保赛题的质量,并适当降低难度使之符合高职学生的能力,让高职学生更加真切地体验到竞赛的魅力。这些都是促进竞赛健康持续发展的重要保证。

四、结语

正如教育部高等教育司在《关于鼓励教师积极参与指导大学生科技竞赛活动的通知》中所指出的,实践证明,积极开展大学生数学建模竞赛等科技竞赛活动,“有利于教学与科研的结合,有利于培养学生的实践能力、创新精神和合作精神,有利于推动教学改革和教学建设,是非常有意义的工作”。尽管目前高职学院开展大学生数学建模竞赛活动仍有不少困难,但是我们有理由相信,在社会各界的关心和支持下,这一项能使高职学生、教师和学院全面受益的竞赛不仅值得我们为之努力,而且一定能越办越好。

[参考文献]

周远清,姜启源. 数学建模竞赛实现了什么[J].全国大学生数学建模通讯,2006(1).