太空错觉

唐永革

正常人在地球上也会出现错觉，但不是经常发生的，但是，航天员在太空发生错觉的现象却十分普遍，几乎所有的航天员都会出现错觉。太空错觉与地面不同，错觉的表现形式五彩缤纷，地球人是感受不到的。下面举几个例子。

分不清上和下

这是航天员在太空出现的最普遍的错觉，也就是说他们在座舱中无法确定自己的方向，无法区分哪是上，哪是下。在飞船中由于舱壁的四周都是仪器，为了使航天员能够知道哪是“上”，哪是“下”，飞船的设计师们不得不在座舱中标上表示“上下”的箭头，以免航天员犯“糊涂”。

不知道自己的手脚在哪里

太空中无重力，也无上下，航天员在舱内不知道自己是站着还是躺着，他们常常忘记了自己手脚所在位置，尽管心里明白，还是觉得手脚不知去向，他们在太空有时会提出“我的手和腿到哪里去了?”的问题。他们看到漂浮在眼前的手，会奇怪那是个什么东西，等清醒过来，定神一看，才意识到这是自己的手。一位参加“双子星座”计划的航天员，在一次执行任务的时候，晚上醒来，看到一个在黑暗中发光的东西在他面前漂浮，他不知道那是什么东西，它从哪里来的?定神一看，发现原来是他手腕上的手表。

头身分离

航天员在太空进行头部运动时除引起眩晕、恶心的感觉外，还会引起一些奇怪的感觉，例如有名航天员在做头部旋转运动时，忽然出现一种头离躯体的感觉，他觉得头越转越大，好像已经离开了躯体，在那里独立地转动，当他定了神后，才觉察出头和身体还连着。当他把这种感觉告诉同船的航天员，那名航天员转头后也产生同样的感觉。

太空错觉的特点是发生率高，表现的形式多样化，而且个体差异大，有的航天员只出现轻微的错觉，而且很快消失；有的航天员错觉比较严重，在整个飞行期间，甚至返回地球后还会出现。大部分航天员在进入太空后立刻出现错觉，几分钟和几小时后减轻，但在活动增加时或进行某些视觉作业时错觉又会出现。好在太空错觉对航天员飞行中的健康和工作影响不大，航天员在出现错觉时也有对付它的方法：飞行中出现错觉时注视某物体，头牢牢地固定在座椅上或使头和脚都靠在座椅上不动，可抑制错觉的出现。航天中的一些防护措施如运动、下体负压、脚穿充气的垫、固定头部的头盔等也可减轻错觉，尤其头盔的效果好。

为什么会出现太空错觉?为什么太空错觉的表现形式与地球上的错觉不同呢?这就与太空的特殊环境——失重有关。为了说明这个问题，我们首先来说说人的感觉是如何来的。人体有不同的感受器，根据刺激它的信息不同可分为外感受器和内感受器。外感受器就是我们通常所说的感觉器官——眼、耳、鼻、舌、皮肤，它主要接受外界的刺激。内感受器是分布在血管、内脏、肌肉、关节、内耳等处的感受器，它接受来自体内信息的变化。这些感受器将它们感觉到的信息源源不断地输入到脑，脑对这些信息进行分析加工。在中枢神经系统的统一指挥下，人能对千变万化的外界环境和体内环境做出精确的回答，以保证人的正常生活。人生活在地球上，很多感受器都受重力的影响，中枢神经系统已经“习惯”接收这些感受器“有重力”的信息了。太空飞行时，外环境和人体内环境都发生了变化，尤其是重力消失对感受器是一种异常的刺激，当感受器将这些异常的信息传到脑，脑就觉得“无所适从”了，它觉得与在地球上的感觉不一样，于是产生错觉。经过一段时间的调整，脑会慢慢地“认识”这些异常信号，做出正确的回答，错觉也就慢慢消失了。但这种“认识”并不牢固，在碰到一些情况，例如身体和头的较大幅度运动时，错觉还会发生。