“焚香致癌风险堪比吸烟”等１２则

彭　文

焚香致癌风险堪比吸烟

对于部分人来讲，焚香已成为他们日常生活习惯。但最新研究认为，这些由植物材料和油混合制成的香焚烧后可能会产生一些致癌物质。来自丹麦、美国和新加坡的研究人员对人们接触焚香烟雾环境与罹患呼吸道癌症之间的关系进行了调查，结果发现，经常焚香的人员罹患上呼吸道癌症(除鼻咽癌以外)的风险明显升高，但肺癌与焚香之间整体上没有关联。另外，吸烟者焚香会额外增加罹患上呼吸道鳞状细胞癌的风险。即使是在对从未吸烟的参与者进行的独立调查中，焚香烟雾环境也会大大增加其罹患上呼吸道鳞状细胞癌的风险。

超级疫苗一打终身流感免疫

由于流感病毒变异性强，不仅传统疫苗生产商制作起疫苗来“疲于奔命”，接种者也不得不频繁更新接种的疫苗，年年接种是常事。英国研究人员正在研制一种“超级”流感疫苗。它只需一次接种，就能保护人体终身免受任何流感病毒侵袭，可谓一劳永逸。依据牛津大学的研制方案，超级流感疫苗将把基质蛋白和核蛋白接种入人体，“吸引”免疫系统注意。这些病毒蛋白质侵袭细胞开始繁殖后，人体T细胞将学会识别病毒，把它们杀死。下次再遭遇这类蛋白质，T细胞就能轻车熟路地充当“杀手”。

巴西海藻可控艾滋病

巴西研究人员从巴西沿海生长的海藻中分离出3种天然物质，可用于生产预防和控制艾滋病病毒的药物。研究人员指出，这些物质虽然不能根除艾滋病病毒，但可以有效控制其复制。在人体组织和实验鼠身上进行的初步试验显示，其中的一种物质可在一段时期内使艾滋病病毒的复制水平降低98％。研究人员计划利用这些物质生产预防和控制艾滋病病毒的药物。如果进展顺利，相关药品将于2014年投放市场。

英雄气概获得进化优势

美国科学家的一项研究表明，大无畏的英雄气概在某些情形下能够使人获得进化优势，虽然这也会给人带来明显的危险。在原始社会中，有些男性体内存在促使人勇敢的基因变异，他们或许因此而丧生，但如活下来，因此而获得的掠夺与霸占之机为他们创造了最终的进化优势。通过与他们所战胜之敌的妻女发生性行为以及占领土地让自己的妻子种植以获取更多食物，那些胆量超群的成功勇士将会留下更多后代以传承他们的基因。勇敢与好战，尽管这样的特征都不受某一种基因控制，但科学家认为，的确出现了单个基因的变异，从而促使人们显示出一种或另一种特征。

牛群为何朝着南北站?

在田野里迷路了怎么办?或许看看牛群就可以找到方向。德国和捷克科学家组成的一研究小组对世界各地数千张卫星图片进行研究后发现，牛群无论是在吃草或是在站立时，无论是在寒冷或是在风和日丽的日子，也不论是在哪一个大洲，往往会将身体朝向南北方向。科学家认为这说明牛与洄游的鱼类和迁徙的鸟类一样，活动会受到磁场的影响。这个研究团队还计划扩及对羊、马、野猪、鹿等动物的研究，以证明是否其他大型哺乳类动物甚至是人类，也有此类感知地球南北极磁场的能力。

可减少皱纹的神奇枕套

美国一家公司最近发明了一款“抗皱枕套”，研究人员经过4周的试验发现，使用这种枕套的人比那些使用传统寝具的人皱纹减少了。氧化铜医用敷料剂原本用于临床创伤治疗，被认为可以增加促进伤口愈合的胶原蛋白。公司的研究人员于是就想到用它修复脸上的皱纹，他们用铜质纤维制成枕套，结果发现使用者的脸上的皱纹的确开始变得平滑了。这种纤维对抚平细小皱纹作用尤其显著。他们还打算生产与枕套配套的手套、眼罩等其他铜质纤维产品。

真有“令人头痛”的问题

人们一般所说的“令人头痛”的问题通常是指那些让人难以抉择和解决的问题，并不是说身体当真会有头痛的症状。不过，美国研究人员发现，在有慢性每日头痛症状的健康成年人中，四分之一人的头痛真的是由所谓的“令人头痛”的问题造成的，比如工作、婚姻状况，子女情况，财务问题，居住条件的变化以及家庭成员或密友的生病、去世等。与患有间歇性头痛症的人相比，患慢性每日头痛症的人在头痛发作前两年里经历了更多的问题甚至是重大的人生改变。

顽强小虫能在太空存活

欧洲一个研究小组报告说，暴露在太空环境中的缓步动物仍能顽强存活，这是第一种经实验证明可在太空条件下存活的动物。缓步动物是俗称水熊虫的一类极微小动物，属于多细胞无脊椎动物，只有1毫米大小。1年前，在欧洲宇航局的帮助下，该小组让大约3000只水熊虫搭乘卫星上了太空并在太空环境中暴露了12天。结果发现，太空的超强紫外线辐射对水熊虫虽然造成一定伤害，但相当一部分水熊虫仍能顽强活下来。尽管它们的DNA很可能受到了损伤，不过它们能自行修复，它的这种能力对医药研究将有重要价值。

地震预警新工具

美国科学家利用全新的高敏感度工具成功探测到加州著名的圣安德里亚斯断层低震感地震10小时前所发生的地质变化。如果接下来的测试能够证明震前信号是普遍存在的，那么此种方法将促进即时地震预警系统的开发。当前的预警系统只能在地震来袭几秒钟前给出信号，这些系统利用的是地震波中速度最快的P波，它比更具破坏性的地震波要早几秒钟达到。新工具探测出的岩石压力在地震发生之前就会发生变化，因此新的预警系统与以前的预警系统相比将可能基于完全不同的基础。

病毒微电池帮电子设备“瘦身”

电子设备越来越小，但为它们提供基本动力的电池却成为“瘦身”，的障碍之一。美国麻省理工学院的研究人员正在研制由病毒组成的微电池，微电池中的每个电极直径仅有4微米，这种电池的最终大小仅仅相当于人体的半个细胞。未来将可为植入式医学传感器或计算机芯片提供动力。研究人员利用基于病毒的自动组装技术让病毒堆积，此时病毒产生了氧化钴分子的蛋白质。这些蛋白质的聚集又形成多个双聚合体层，并可以在其顶部形成阳极。

母亲压力大，孩子易发胖

美国一项最新研究显示，因母亲承受压力，美国数以百万计的10岁以下儿童可能大量摄入不健康食品寻求慰藉，从而导致肥胖。这些压力源于贫困。经济拮据、工作压力大、缺少医疗保险等因素都会影响人的情绪。母亲的情绪对孩子有重要影响，由于人倾向于借助进食应对压力和排解不良情绪，生活在这类家庭的儿童往往吃得多，且容易进食不健康食品。研究人员说，这种情况在年龄介于3岁至10岁的儿童身上表现得更为明显，因为年龄大些的孩子可以借助交友等活动排解压力。另外，许多接受调查的儿童的母亲至少表现出一种抑郁或焦虑症状。

幼年养宠物，成年爱打鼾

瑞典研究人员发现，在家饲养宠物可能会增加家中儿童成年后打鼾的风险。通过随机调查发现，18％的受访者“每周至少3天会发出干扰他人的鼾声”，而这一群体中，幼年曾接近宠物和幼年有呼吸道或耳道感染史者居多。研究人员指出，人们年幼时，这些因素可能会使炎症恶化，进而引发上呼吸道结构改变，增加成年时打鼾几率。