肥料价格上涨速度比燃油更猛

萧菁菁

生物燃料大量使用农作物，再加上天候状况不佳等诸多因素，推升食品价格涨不停。事实上，肥料成本加重，也成了粮价上涨一大压力来源。

正当大家都以为油价和食品价格上涨速度已经够令人怵目惊心了，殊不知肥料价格正以更惊人的涨势加重农耕成本中！美国农业部(USDA)的数据显示，4月份美国农业肥料成本比去年同期激增65％，是所有农耕原物料成本当中增加幅度最大者；同一时间内，燃油价格上涨43％，种子价格上涨30％，其它化学原料如除虫剂等仅上涨3.8％。

现在全球粮食供需失衡，供给亟需加快脚步提高，才能满足与日俱增的需求，但是肥料价格1年内大涨近7成，对农民而言是一大额外的负担，在利润被压缩，甚至可能亏本的情况下，农民提高产量的意愿必不高，毕竟赔钱的生意没人想做。也因此，尽管食品价格涨个不停，农民不见得有意愿提高农产量。

肥料厂是否哄抬价格受争议

肥料制造原料如碳酸钾(potash)和磷肥(phosphate)掌控在少数企业手中，主要分布在美国、加拿大和俄罗斯，在这些国家有一些特别的法规，让多种产业免受反托拉斯法(antitrust rule)限制，例如美国政府在1918年制订的韦伯-帕默内法案(Webb-Pomerence Act)，内容规定若干企业可以逃脱反托拉斯法，甚至可以跟竞争同业协商价格或其它事情，肥料业就是其中之一。由于涨得实在太夸张，相当令人质疑肥料商刻意联合哄抬价格。

美国农业工会在5月初才向国会提出控诉，要求详细调查肥料业者是否有操控价格的嫌疑，这股怒火延烧至其它国家。堪称原物料大吸盘的“金砖四国”就是反弹最强烈的国家，印度主要肥料采购业者Indian Farmers Fertilizer Co-operative Ltd.大声疾呼联合国介入协助调查，肥料价格是否受到供应端哄抬。

中国向加拿大肥料厂Canpotex的采购价格，从去年的每公吨400美元上扬至576美元，涨幅超过4成，原本中国怎么样也不愿意对如此剧烈的涨价幅度妥协，最近也不得不接受了，Canpotex就是一家不受加拿大“竞争法”约束的企业。

俄罗斯反垄断当局3月份要求当地最大碳酸钾业者Uralkali降价，理由是Uralkali有不当涨价的嫌疑。巴西政府正准备将当地肥料存货收归国营，希望藉由平抑价格来降低农产成本。

农民被剥好几层皮 肥料商荷包赚满满

被剥了好几层皮的农民苦不堪言，反观肥料业者荷包可是赚饱饱，对于哄抬价格的指控，他们辩称价格上涨纯粹是反映供给吃紧和需求增加，将多年来偏低的价格调到合理的水平罢了，但是数字会说话。以前述加拿大Canpotex为例，股东之一的碳酸钾供货商“萨斯克彻温省钾肥公司”(Potash Corp.of Saskatchewan Inc.)今年第1季净利5亿6600万美元，换算成每股盈余为1.74美元，比去年同期激增2倍，该公司在美国挂牌股票价格近3年来劲扬近8倍，从25美元攀抵最近的200美元附近。

联合国FAO表示 肥料2012年前供给无虞

Canpotex另一家股东马塞克(Masaic Co.)爆发力更强劲，第1季获利比去年同期暴增10倍多！在北美，氮肥可自由取用，含氮的尿素可是很珍贵，1年来价格上涨2倍，现在每公吨600美元，磷肥(磷酸盐)从365美元涨至1000美元，钾肥从230美元涨至700美元，肥料商荷包想不满也难。

究竟大家有没有冤枉肥料商哄抬价格，答案还不得而知。倒是所谓的供给吃紧是造成价格上涨主要的原因，这点大概就值得商榷。

全球第一大农业放款机构荷兰合作银行(Rabobank Group)经济学者Steve Jesse透露“此刻肥料并没有供给面的问题。”联合国食品农业组织(FAO)2月份的评估报告也指出，全球氮肥、磷肥和碳酸钾相当充裕，2012年前供给将无虞。

在这场10年来最严重的粮食供给危机中，除了肥料商还能赚饱饱之外，农业生技业者也是大丰收，美国孟山都(Monsanto Co.)和农耕设备业者Deere & Co.，这些同样属于农耕供应链上游的业者，获利也很可观。孟山都今年第1季大赚1.08倍。又如，直接向农民购料的食品加工业者，例如Bunge前1季获利大赚近20倍。这些公司这么会赚钱，股票也同样具爆发力，孟山都过去1年大涨1倍，Bunge上涨58％。

但羊毛出在羊身上，这么猛的获利成绩，恐怕也是普罗大众买单堆砌而成。拿Bunge来说，曾经与这家公司主管联系的分析师透露，市场对食品短缺的恐慌，已经到了让Bunge在销售大豆油时任意喊价的境界，当然实际价格还是视一般供需而定。

肉品加工业者惨淡经营

不过，并非每个食品加工业者都吃香喝辣，在食品供应链更下游者部分是惨淡经营，像肉品加工业者Tyson Foods和Pilgrim's Pride，因为饲料涨价推高成本，不易转嫁给消费端，Tyson前1季陷入由盈转亏，Pilgrim亏损扩大。

虽说食品价格上涨由诸多因素造成，例如生质原料抢农作物资源、天候状况不佳，造成歉收和库存下滑、运送成本增加等等，但单从供应链来看，上游原料供应者，随着农产价格看涨之际赚大钱，不排除也是造成粮价扬升的一大压力来源。