健康新知

好消息：葡萄降血压

美国研究人员说，常食用葡萄可能有降血压的作用。

密歇根大学心脏保护实验室的研究人员先用喂食食盐的方法让老鼠患上高血压，然后把这些老鼠分为两组。其中一组喂食含食盐多的食物，同时配以绿葡萄和紫葡萄中提炼出的高纯度葡萄粉。另一组喂食含盐量低的食物，配以较低纯度的葡萄粉。结果发现，18周后，食谱中含葡萄营养成分高的老鼠，尽管食盐量大，血压却比另一组老鼠要低，心脏功能也更强，同时体内炎症有所好转。

研究者认为，葡萄中的黄酮类化合物可能有降低血压的作用，绿茶、可可豆和番茄中也含有黄酮类化合物。

坏消息：高脂食品加剧老年痴呆症

加拿大科学家发现，食用富含动物脂肪的小鼠，其大脑中与阿尔兹海默症(早老年痴呆症)相关的神经标记发生了显著恶化。

拉瓦尔大学的研究小组以转基因小鼠作为研究对象，其大脑可产生与老年痴呆症有关的两种蛋白质，即tau蛋白(可干涉神经元正常机能)，和β淀粉样蛋白(与大脑中的蚀斑形成有关)。研究人员将小鼠分成A、B两组，A组小鼠食用缺乏omega-3脂肪酸但富含脂肪饲料，而B组小鼠饲料中的脂肪含量要比A组少7倍左右。9个月后对其大脑变化进行比较，结果证明，A组小鼠所显示的β淀粉样蛋白和tau蛋白的浓度分别为B组小鼠的8.7和1.5倍。此外，高脂食物还能降低小鼠大脑中脑发育蛋白的含量，这也是早老年痴呆症的显著特点。

在多数西方国家，食物都富含饱和脂肪酸而缺乏0mega－3脂肪酸，这表明很多典型的工业化国家的食品都将加剧早老年痴呆症的发展。

新知：39岁时大脑最灵活

美国加州大学洛杉矶分校一项最新研究指出，我们的大脑在39岁时最灵活，反应最快；从40岁开始，大脑的灵活性会不断下降，大脑的反应能力也会变慢。

研究人员测试了年龄从23岁到80岁的人，记录他们在10秒内轻叩食指的速度，获得了这项发现。食指轻叩的速度越快，大脑中被称作神经元动作电位(AP)的放电频率就越高。研究人员对72名参与者进行扫描获得的结果显示，他们的大脑灵活性在39岁达到最高值。

研究者解释说：随着年龄增加，中年时期大脑神经网络内不断有髓磷脂被分解和修复；但是当年龄更大的时候，我们开始丧失修复能力。髓磷脂的分解削弱了需要快速连接的脑功能。如果停止积极用脑和锻炼活动，下坡路则更加快。

生理：缺乏光照导致男性不育

澳大利亚一项关于不育的研究发现，不能使伴侣怀孕的男人普遍存在维生素D不足的现象。

澳大利亚不孕不育治疗中心医学主管安妮·克拉克博士检查了近800个患有不育问题的男人血液，发现近1/3男人体内含有的维生素D低于正常水平，同时叶酸含量不足——此前人们已经知道，维生素D和叶酸不足同女人不孕有关。在被要求改变部分生活方式、接受3个月的光照和叶酸补充之后，大约有一半不育者实现了临床受孕或者自然受孕。

研究者认为，维生素D和叶酸不足可能导致较高的DNA断裂频率；而接受光照是补充维生素D最有效的方式。

生物：狗眼看人“高”

英国科学家在研究中发现，狗具备一种其他动物所不具备的能力，它们能够读懂人的面部表情，并且能准确地从中判断出人究竟是快乐还是悲伤。

人类面部的右半侧比左半侧更善于表达情感。当人类遇到一个新面孔时，他们的目光总是会不自觉地向左转移，首先落在对方面部的右半侧。这就是“左斜视”现象。英国林肯大学的郭昆博士向17只宠物狗分别展示了人类、狗、猴子等动物的面部图片以及一些无生命事物的照片。当宠物狗面前出现人类面部的图片时，它们的眼神和头部动作具有明显的“左斜视”特征。而当它们面对猴子以及无生命事物，甚至它们同类的照片时，却没有任何“左斜视”倾向。

到目前为止，科学家们还没有发现其他的动物会有这种倾向。郭昆认为，经过与人类数千年的友好相处，狗已经在进化过程中形成了“左斜视”功能，并以此作为判断人类表情的一种途径。