这里没有老女人

［温哥华］宇　秀

35岁的单身朋友英丽不幸生了一场大病，弄得牙齿松动，头发脱落。她觉得，自己这样的年纪，又得过要命的大病，在中国是99％要把单身进行到底了。不过以往的职业使英丽不乏国际交往的头脑和能力，她知道西方社会的男人在婚姻上不像中国男人那么在意年龄、容貌等外部条件，他们更讲感觉。

不久，英丽就在太平洋另一头找到了将她奉若至宝的男人。坦诚的英丽并未因隔着一条大洋而对他隐瞒什么，她将自己和盘托出。爱她的男人笑笑，不紧不慢把她带到温哥华的海边，让大海见证他们的婚姻。

做了温哥华新娘的英丽像小女孩一样被老公呵护着，去哪里老公都要开车护驾。而且，英丽不仅在爱人眼里是年轻的，在周围加拿大人眼里也是年轻的。

她怎么也想不到，自己在国内外企做翻译，现在居然坐在加拿大的高中课堂上当学生。在这里，无论男女不论年龄，任何一个新移民都有权利得到政府资助，完成加拿大高中学业。比英丽年轻许多的洋老师看英丽一下课就匆匆离去，以为她是刚有了小宝贝的妈妈。在加拿大，一脸皱纹的女人抱着红皮老鼠似的新生儿一点都不稀罕。

后来，英丽去一家社会服务机构做义工，本来只是想多了解加拿大社会，也给自己解解闷。谁知面试后，跟她谈话的负责人说，如果三个月以后我们双方都感觉不错，你还可以正式到这里来工作，因为你还年轻。

英丽简直不敢相信自己的耳朵。在国内，自己做领导招聘别人的时候，女性的条件必须是35岁以下。一般弄堂里的人说起话来更刻薄，说女人过了30岁就是“老菜皮”。似乎女人到了一定岁数，职场情场上就都没你什么戏唱了。而在加拿大住下来的英丽，有时候却会忘记自己的年龄。

在加拿大，如果去应聘新工作，在工作申请表格中是没有“年龄”这一项的，你只需要说明自己是18岁“以上”还是“以下”，或者就写“Adult”（成人）。如果雇主要求你填写确切年龄，那是非法的。当然，若被录用，你必须提供的社会保险号码就会显示你的年龄，但在录用之前，雇主是不能要求你一定提供这个号码的，这属于个人隐私。

说到女人老不老的问题，总是和化妆打扮有关系，但英丽从来都是素面朝天衣着简单，她的“年轻”除了自己的心态，还要拜加拿大整体人文环境所赐，社会对女性年龄的宽容度让这里的女人很少陷入“我老了”的伤感境地。

想到一件趣事。我在洋人公司上班的时候，有一次听到同事说起公司有个“Girl”如何可爱如何有趣，令我很是想像了一番这个女孩的模样。有一天那“Girl”又被公司请来临时代班，我终于有机会见到她——原来“Girl”快要60岁了！我很是疑惑为什么别人还叫她“Girl”，就忍不住悄悄问同事。同事反倒觉得我很奇怪，说女人在这里都是被叫做“Girl”的，跟年龄没关系。

后来，我体味到了这个称呼的人性与美好，它体现的是人与人之间的宽容与善意。被叫做“Girl”的女人少了因年纪而产生的自卑，叫的人自然也没有因年龄而产生的歧视。而且，事实上，加拿大女人本身的自信也使得她们不在乎自己年纪的增长。

我有一位老师叫简妮，冬天在课堂上总是穿棉质短袖体恤，时常孩子似的席地而坐，讲课时常常会弹出一个响指，动作潇洒，透出绝对的自信。在一堂课上，简妮无意中透露了自己的年龄——65岁。那堂课上，她让大家练习“more……more……”句式，我造了个句子，意思是说女人最怕长皱纹，一有皱纹就伤心，越伤心就越多皱纹。不想简妮立刻回了我一句：越多皱纹，越多经验，我就越发自信。

后来，简妮告诉我，她年轻时很害羞，总是低着头，讲话声音都发颤，那时虽然没有皱纹，但她更喜欢现在有了皱纹的自己。在教室墙壁上贴着简妮和一群年轻留学生的合影，我觉得那里面简妮最漂亮，虽然有皱纹，但所有线条都是朝上的。

自信，比任何化妆品更能令女人的面孔呈现光彩，让女人的腰板和脖子挺拔向上。一个腰板挺直、面孔光彩的女人，总能让人忽略她的年纪。在加拿大，没有人可以在法律和工作规定之外提醒一个女人注意自己的年龄，更不会有人跟一个女人说，你已经40岁或者50岁了，你应该这样，不应该那样；也没有一个上了年纪的女人因为说笑、举止不符合年龄而遭白眼或被人看不起。事实上，这里有很多上了年纪的女人看上去根本不像她那个年纪，似乎根本就没有老女人。

（摘自《侨报》）