守望天空

李浅予

1560年，丹麦天文学家预测说，这一年的8月21日将有日全食发生。到了那天，果然发生了日全食。天文学家的精确预测，引起了一个十四岁少年的极大兴趣，并促使他从此喜欢上了天文观测。他就是后来丹麦著名的天文学家——第谷·布拉赫。

布拉赫，1546年出生于丹麦的一个贵族之家，1559年人哥本哈根大学读书，自1560年对天文学产生兴趣后，从此便一发而不可收，把自己的毕生都献给了天文事业。他的一生，就是守望天空。

1563年，布拉赫观察了木星合土星，并写出了他的第一份天文观测资料，同时注意到双星合一的发生时间比星历表预言的早了一个月。他因这一发现，开始在天文界崭露头角。1576年，对布拉赫颇为欣赏的丹麦国王腓特烈二世将汶岛赐予他，并拨巨款让他在岛上修建天文台。这座被称为“观天堡”的天文台，是世界上最早的大型天文台，耗资高达一吨多黄金。

布拉赫夜以继日地工作着，他把演算观测的一颗又一颗恒星的位置，精确细致地记录在天文图上，并重新测定了一系列天文数据，为后人的观测活动提供了重要的参照。

就在布拉赫沉浸在自己的观测成果中时，不幸的事发生了：1588年，腓特烈国王去世了。老国王死后，继位的王子看不出观测恒星的价值，对那些为了维持观测台和绘制毫无用途的星图的花费十分痛惜。于是，新国王派使者拜访了布拉赫。

“这么多年你究竟干了些什么?”使者见到布拉赫后，毫不客气地问。布拉赫向使者展示了标有七百颗恒星的星图，使者不屑地说：“这就是你的全部工作吗?”“不，还未达到我的目标!”布拉赫说：“在死亡没有到来之前，我想我会记录一千颗的。”使者嘲笑着说：“是什么令你废寝忘食却徒劳无益，在我走之前，让我看看它有什么用场。”

布拉赫当然无法向使者证明观测这些星星有什么用场，于是，新国王停止了对他的资助。天文台资金陷入困境后，布拉赫又艰难地维持了十年，不得不于1597年被迫关闭。幸好1599年奥地利国王鲁道夫收留了他，并给他在布拉格又重修了一座天文台，才得以让他继续从事自己热爱的事业。直到1601年去世，他终于完成了一千颗恒星的观测记录。

丹麦著名作家安徒生在散文诗《光荣的荆棘路》中，对布拉赫有这样一段描述：“有一艘船从丹麦开出去了。船上有一个人倚着桅杆站着，向汶岛作最后的一瞥。他是第谷·布拉赫。他把丹麦的名字提升到星球上去，但他所得到的报酬是讥笑和伤害。他跑到国外去。他说：‘处处都有天，我还要求什么别的东西呢?他走了；我们这位最有声望的人在国外得到了尊荣和自由。”

处处都有蓝天，只要有梦想，就可以在梦想的天空下守望，尽管通向梦想的道路上常常布满了荆棘。

[原载2007年7月27日《河北日报·布谷》]