有客自远方来（短篇小说）

聂鑫森

从办公楼的窗口望出去，天低云暗。冬天的黄昏，阴冷而模糊，远处已闪出星星点点的灯光。雪是停住了，到处浑然一白，小北风却呼呼地刮得起劲，断断续续有鞭炮声传来，仿佛在提醒人们，今天是农历的大年三十。

对于中国人来说，大年三十比哪个日子都重要。母亲打了两个电话来催我回家，还特意说要把那两个洋人捎上。这还用叮嘱吗?自从万易斯和陈洁芬到我们公司来打工起，就一直住在我们家。我笑着问母亲：“您给我们备好了压岁钱吗?”她说：“哪一年我忘了?何况今年还有两个洋人!”

这两个洋人，是从美国来的，在北方的A大学中文系留学。严格地说，是一个美国人，一个美籍华人。男的叫万易斯，今年二十五岁，念四年级，一米八五高的个子，戴一副宽玳瑁边眼镜，一头卷发，长得非常壮实。女的叫陈洁芬，二十一岁，身材苗苗条条，很文静，她是在美国出生，在美国长大的。我高中时的一个同学，如今在A大学中文系当教师，打电话介绍他们来寒假打工的。正好我承包的这家潇湘药物公司有不少外文技术资料需要翻译，人手不很够，于是他们便来到了这座湘地的小城。因为放寒假，当中学老师的妻子领着儿子去上海岳父家了。岳母已过世，又只妻子这么个独女，总得有人陪着老爷子过个热闹年。于是我让万易斯和陈洁芬住到家里来。我家是一栋小楼，立在城南的一片大大小小的住宅楼中间。万易斯、陈洁芬和小保姆芸芸，一人一间，住在楼上。我和母亲住在楼下。因为他们的到来，母亲出乎意料的高兴，老是一边扳着手指算哪天是大年三十，一边说：“景和，去了两个又来了两个，今年团年还是个满数，这就吉利，这就好！”有什么办法呢，母亲就信这个!

我的同学在电话里说请我好好照料他们，说他们的中文阅读和翻译水平都不错，但相对而言，陈洁芬的口语就差多了。还说，万易斯最崇拜金庸小说《鹿鼎记》中的韦小保，所以在学校自称万小保。我当时听了，忍不住哈哈大笑。

那天，我去火车站接他们，火车正好到站，人流朝出站口涌来。我正后悔出来得匆忙，忘记写一个接人的纸牌子了，突然，发现人流中高高举起一张大报纸，上写“陈景和先生”五个大字!因为他个子高，举着双臂，那张大报纸像一面白色的旗帜，高扬于黑压压的人头之上。待走近了，我忙叫住他们——一个高个子洋人后面跟着一个有些纤弱的中国姑娘，都穿着猩红色的羽绒服，像两团熊熊燃烧的火。我问他们是不是万易斯和陈洁芬?姑娘腼腆地说“yes”，而万易斯却能说一口标准的普通话：“您是陈先生吧，我叫万易斯，又叫万小保；她叫陈洁芬。这是老师给您的信。”说完，他递给我一封信。

我发现万易斯的额上有一块地方青紫青紫的，就问他在哪儿受的伤?陈洁芬格格地笑起来，然后用英语说了一大段话——很遗憾，我一句也听不懂，她一个华人都不能好好说中文，且毫无愧色，真让人受不了，到底是在美国长大的!万易斯摸了摸伤着的地方，说：“在火车上，有几个流氓对她说下流话，我万小保就跟他们干上了，我的西洋拳打得挺棒的。中国小说里有许多英雄救美人的故事，我非常喜欢。”陈洁芬的脸红了，很轻很轻地说了句什么。万易斯笑了：“陈先生，她说她不是美人，而我确实是个英雄，她很佩服我。”

我突然产生了幻觉，如果不看他们的相貌，光听说话，万易斯简直就是一个地道的中国人，而陈洁芬倒是一个美国人了。我莫名其妙地感到难受。我挥挥手，说：“车停在那边。你们就住在我家吧。希望你们能在这里过得愉快!”

平心而论，我对他们的工作是很满意的。翻译的速度快，也很准确。资料室负责人很欣赏地告诉我。我们三个人的关系也密切起来，早晨一起在家里用过早餐，一起坐车到公司去，中午在公司用午间餐，下了班又一起回家。他们不再叫我陈先生或总经理，而是叫我陈大哥。我喜欢和万易斯交谈，他在语言方面有一种超人的天赋，和他交谈没有任何障碍，北京话里的“挺棒”、“侃大山”、“盖了帽”等等，说得非常流利。更绝的是只几天工夫，他居然能断续地说这个小城的某些方言了，“吃饭”可以说成地道的“呷饭”。而陈洁芬偶尔说什么复杂一点的句子，非得使用英语，中文只能说一些很简单的话，就像一个四五岁的中国小孩。每当这时候，她瞅瞅我，显出一种慌乱，因为我的目光含有某种惋惜。她很聪明，从我的目光里一定读出了我的感觉。

午间餐后，他们常到我的办公室来喝咖啡，因为有一个小时的休息。我喜欢在饭后嚼一瓣槟榔，办公室和家里总备着这玩意。槟榔是海南岛出产的，城里一些作坊把槟榔切成船形的瓣儿，经过泡制、晾晒，然后点上红糖、石灰熬煮的卤水，就成了湘中一带最受人欢迎的食品。槟榔嚼在口里，又辣又甜，直到嚼成渣再吐掉。这种食品在小城时兴已有三百多年的历史了，它可以润肺、化食、杀菌、解油腻，男女老少都喜欢嚼。万易斯很好奇，把一瓣槟榔放进口里使劲地嚼，腮帮子剧烈地运动着，红红的浆汁顺着嘴角流下来，头上立即冒出了一层热汗。“陈大哥，真刺激，我喜欢这种味道。”我叫陈洁芬也尝一尝，她颤颤索索把一瓣槟榔放进口里，好像是毒药，才嚼了两下，便“呼”地吐掉了，然后双手一摊，耸了耸肩，怪模怪样地用中文说：“不。很……难……受!”万易斯取笑她像一只误食了生姜的小猫，边说边往口里又放了一瓣槟榔。

陈洁芬已经很不习惯中国生活的种种形态了，比如吃饭使用筷子，她就怎么也拿不住，最后只得使用叉和勺。而万易斯却使用得满是一回事，湘菜里辣子多，他也无所谓，真是怪事。我想找个机会，开导开导陈洁芬。

有一个晚上，在我的书房里，万易斯忽然问：“陈大哥姓陈，陈洁芬也姓陈，你们的血缘是不是一个源头?当然不是抽象地说。”

陈洁芬惊愣地望着万易斯，觉得他提出的问题太让人不可思议。

我说：“是的。是一个源头!”

陈洁芬使劲地摇了摇头，说：“NO!NO！”

我有些生气了，很生硬地说：“你不要以为你生长在美国，你的根还在中国。你不懂!让我告诉你。”

我从书架上取下一本新买的《陈姓溯源》，使劲地晃了晃，然后说起了漫长的陈姓的历程：在黄帝时期，古老的陈丰氏部落怎么给了陈姓一个“陈”字的标记，舜帝是公认的血缘亲祖，据史载，还可以把陈姓的血源关系追溯到舜帝的祖先——幕。又说到最早的陈国，说到高举义旗的陈胜，说到北宋时江州义门陈姓十九代同居共饮，然后又怎么在朝廷监护下分散迁移到全国的十六个省、市所辖的一百二十五个县、市中，而福建、广东一带的陈姓子孙，又怎么陆续迁移到海外去……。

万易斯不断地发出惊叹声，显得非常激动。而陈洁芬只是瞪大一双眼睛，极其艰难地理解着我所说的这一切。她大概依稀听懂了一点什么，低低地用英语说了几句话。万易斯立刻翻译出来，意思是“我的祖父的祖父的祖父，和陈大哥的祖父的祖父的祖父，一直推算上去，都是来源于同一对男女”。

我点点头。她能理解到这个程度，已经很难为她了。

她用中文说：“我要把这些告诉我的爸爸和妈妈，他们不知道这些历史。”

下班的铃声终于响了。

我切断思路，走出办公室，快步朝资料室走去。今天虽然是大年三十，但公司正式放假是初一到初七。得赶快回去，免得母亲等急了。万易斯和陈洁芬正好一前一后走出资料室。万易斯满睑是笑，想跟陈洁芬说什么，她却别过睑去不理睬他。他们准闹别扭了，早几天不还是好好的吗?

陈洁芬快步走到我身边来，和我并排朝办公楼外走去，故意把万易斯丢在身后。

我隐隐感觉到他们闹别扭，与昨天我和一个美国商人亨得的谈判有关。当时他们都在场，充当我的翻译。

我们走出办公楼时，汽车早巳停在那儿了，空气里浸着凛凛的寒意。陈洁芬轻轻对我说：“陈大哥，我坐前面，好吗?”说完，便拉开车门，径直坐到司机的旁边，她不想和万易斯同坐在后面。而平常她总是和万易斯同排坐的，我当然是坐在司机旁边。从反光镜里看见他们头挨头地用英语讲着很亲切的话。那时候他们的脸上泛着很青春的笑，眉目间传递着种种神秘的讯号。

汽车响了一声喇叭，在铺满雪花的马路上跑起来。

我和万易斯并排坐在后面，他的神情很懊丧，想跟我说点什么，嘴唇动了几下，终于什么也没有说。为了不使他难堪，我装着很累的样子，闭着眼睛养起神来，脑袋里却在想着万易斯和陈洁芬闹别扭的事。他们当然不是恋人，如果是，我的同学会在电话里和信中提及。从他们平日的交谈中也可以证明这一点，A大学的中文系有四五百留学生，他们不是一个年级的，只是去图书馆借书时偶尔认识的。到了寒假，因为都不回美国，呆在寂静的校园也很无聊，相约想到江南来呆一呆，便请我的同学介绍个打工的去处，最好能真正接触一下中国生活的实际内容。但是，从某些方面来看，他们的关系又似乎比恋人更胜一筹。

早几天的一个夜晚，看完电视，万易斯、陈洁芬和芸芸都打着哈欠上楼去了。我陪着母亲在她房里轻声聊着家常话，四周静极了，客厅的灯也早关了。

突然，母亲说：“你听，景和。”

楼上有极轻极轻的脚步声，从一间房蹑脚到另一间房去了。

母亲又说：“我听得出来，是那个万易斯的脚步声，她到陈洁芬的房里去了。”

我没有作声。

很久很久再没有脚步声响起，万易斯进去后就再没有出来。

“这怎么行?景和。”母亲愤愤地说。

我扯个谎说：“他们在谈恋爱。”

“谈恋爱?他们打了证明吗?”

我只好说：“妈，美国人的生活习俗和我们是不同的。”

她惊异地望着我，然后长长地叹了一口气。

我能向母亲解释什么呢?他们毕竟是美国人，在这些方面，自然没有中国人这么严谨，或者更准确地说没有我们这一代人这么严谨，现在的小青年其实也和他们差不多了。

第二天早上用餐时，他们亲亲热热地边吃边谈，没有丝毫的羞赧，这使母亲更为惊异。

汽车在行人很稀少的马路上行驶着，轮子辗在雪上的声音非常清亮，朦朦胧胧的灯光在玻璃窗上闪烁着，拉扯成一条细细的光的带子。

不管怎么说，他们的关系到底不同寻常，为什么突然之间形同陌路之人呢?也许是与昨天的谈判有关吧。是不是陈洁芬的某一处翻译，被万易斯纠正，她觉得失了面子呢?女孩子的脾气总是有点怪怪的。

我们公司研制的防癌药用乳罩、治神经衰弱的药枕以及治老年人气喘的“镇喘丸”，在国内市场很畅销，引起了许多外商的兴趣，美国的一家CS药品销售总公司来函联系，希望通过谈判获得在美国的总销售权。接着，一个叫亨得的大胡子美国人来到了这座小城。昨天，是我们双方的初次接触(属于试验性谈判的性质)，不作正式的谈判，我便让万易斯和陈洁芬充当翻译。

在豪华的会议室，我们稍稍寒暄几句后，便切入了主题。亨得要求在价格上取得最惠的待遇，比如药用乳罩顶多给十美元一只，药枕二十美元，我自然是不同意。在对话的过程中，我发现亨得很快把注意力集中在万易斯身上，他们兴致勃勃地用英语交谈起来，陈洁芬认真地听着，渐渐地，她微微地皱起了眉头。万易斯大概看出了我的不快，忙转过脸来说：“我和亨得先生都是纽约人，他家和我家相距不远。就像中国古语里所说的：他乡遇故知。亨得先生说，每件产品他可以增加一美元，不知陈大哥意下如何？”

我正要回答，陈洁芬涨红了一张脸，非常激烈地说着英语，简直可以说吐字快如流弹，同时目光非常严厉地射向万易斯。

万易斯显得非常尴尬，慌乱中对我说：“陈大哥，我们先休会，以后再谈，好吗?”

我同意了。

事后，万易斯和陈洁芬都没有向我作什么解释。我也没太在意，反正谈判遇到些麻烦是常有的事，何况这不过是一种预备的程序。但他们两人的关系却恶化了，陈洁芬不怎么愿意理睬万易斯。他们之间到底发生了什么事?管它呢，小青年之间发生些磕磕碰碰，我弄不明白也不想弄明白。

汽车缓缓地驶到了家门口，待我们下了车，司机又把车开走了。

芸芸大概是听到了喇叭声，赶忙打开门，连声说：“快进来，团年饭都摆上桌子了，老太太兴头很高哩。”

我们走进灯火通明的客厅，果然是热腾腾的一桌菜，汽锅鸡、海参炒肉、烤鸭、红烧团鱼、莲子羹……五颜六色，好看极了。茅台酒、葡萄酒、可口可乐，威武地立在桌子上。

芸芸跑到门外，点燃一挂“千子鞭”，噼噼啪啪炸得山响。

母亲庄严地站在上首的位置，招呼大家快坐下，边说边笑，脸上的皱纹平展展的。陈洁芬亲热地坐到母亲的旁边，恭恭敬敬喊了一声“伯母”。万易斯在我身边坐下。芸芸忙着给大家斟酒，然后也坐下了。

我和万易斯斟的是茅台酒，她们三个斟的是葡萄酒。母亲端起酒杯，说：“今天我打心眼里高兴，你们两个外国来的客人在我家团年，就像我的儿女一样。来，先喝了这杯，祝你们将来高中状元!”

万易斯瞅了瞅陈洁芬，觉得她似乎听得有些费力，忙殷勤地翻译成英文。译完了，他对我说：“陈大哥，我把‘状元译成‘大学者，行吗?因为老太太说的大概是这个意思。”我说：“是的。”

陈洁芬满面是笑地望着母亲，但她眼角的余光分明告诉万易斯，母亲的话她是听懂了的。

于是，我们喝酒、吃菜，聊一些热热的话题。

万易斯憋着一口气连干了三杯茅台，噎得直咳嗽。我说这酒很厉害，慢慢儿喝。他倔犟地摇了摇头，又干了一杯。

母亲亲切地问陈洁芬她家在美国过不过年?

陈洁芬很费力地回答知道过年这回事，但是没有这么隆重，她又说他们美国人只知道过圣诞节。她用嘴朝万易斯一呶。

万易斯装着没看见，一仰脖子干了一杯。这时，他的脸已经血红血红，眼睛里透出很浓很浓的忧伤，好像是一只可怜的小动物。

我很希望他们和好，我对陈洁芬说：“你们都是美国来的，你敬他一杯酒吧。”陈洁芬坚决地摇了摇头。

母亲好奇地望着他们，弄不明白是怎么一回事。

使我高兴的是，陈洁芬坚持着使用筷子，也许她明白如果用刀叉来吃团年饭，将会使整个气氛变得滑稽。她去夹一块海参时，“哧溜”一下，海参又滑回了盘子。母亲想帮她夹，她摇摇头制止了，硬是顺利地把这片海参夹进了口里，像小孩子一样夸张地嚼着。母亲说：“这孩子，还真倔!”

团年饭终于吃完了。

待一切收拾好，中央电视台的春节文艺晚会也开始了。

母亲从口袋里掏出四个红纸包封，递给我们四个人。“你们都是孩子，这是我给你们的压岁钱。”

虽说我已是四十好几的人了，可一接过压岁钱，心里就猛地一热：“妈，谢谢您。”

他们也跟着我向母亲道了谢。

母亲笑得很美丽。

我发现对于压岁钱，万易斯和陈洁芬的反应是不同的，前者是惊讶，而后者是压抑不住的激动。并不是对于钱和钱的数目，而是对于这种古老形式的理解程度。是的，对于过年、团年饭、压岁钱等悠久的民俗文化，不管怎么说，只有中国人才能悟出此中的妙旨，这种文化已经渗透了炎黄血缘的每一条支脉，无论它流动在什么地方。陈洁芬是华人，而万易斯是美国人，这些感觉他是学不到的，尽管他自称是万小保，尽管他可以讲流利的普通话，可以说小城的方言，可以用筷子夹菜和嚼槟榔。

联欢晚会的欢乐情绪，渐渐地把客厅淌得满满的。歌曲、舞蹈、戏剧、相声、小品……可以说是高潮迭起，欢声不断。陈洁芬紧紧地挨着母亲，小声地用简单的中文和母亲交谈着，母亲不时地哈哈大笑。万易斯的目光却很分散，他对这些节目和这种过年的气氛大概没有什么兴趣。快十一点的时候，他站起来，说：“陈妈妈，陈大哥，我头有些疼，先去休息一下。洁芬，你呢?”

陈洁芬头也不回，说：“我要守岁！”

万易斯耷拉着头，孤零零地上楼去了。我猜测他是想跟陈洁芬解释什么，可惜陈洁芬不搭理他。

联欢晚会一直到子夜才结束。母亲让芸芸摆上各种各样的点心，泡上香喷喷的茶。尽管室外寒风怒号，但暖风机却把客厅吹得暖意融融。我们一边聊天，一边守岁。陈洁芬对母亲说：“伯母，这是我一生中过的一个最有意思的年，我永远不会忘记的。谢谢你们。”说完，她的眼里闪现着泪花。

母亲搂着她说：“好女儿，明年还到我家来吧。”

陈洁芬撒娇地“嗯”了一声。

我忽然问：“陈洁芬你告诉我，你和万易斯之间发生了什么事?”

她摇了摇头，然后说：“我相信他会告诉你的——美国人应该是很坦率的。”

我们一直守到凌晨四点钟，才各自回房去休息。临走时，陈洁芬对母亲说：“伯母，明早，我给您拜年!”

第二天一大早，母亲早坐在客厅里了。

我向母亲鞠了一躬，祝新的一年她老人家健康，万事如意。

万易斯和芸芸都效法我的样子向母亲拜年。轮到陈洁芬了，她突然在地毯上跪下来，作古正经地磕了个头，恭恭敬敬地说：“祝伯母新年愉快!”

母亲慌忙扶起了她，说：“这姑娘怎么行起大礼来了?”

早餐后，陈洁芬把我叫到一边，说她决定明天回A大学去，请我替她购一张飞机票。她的口气很坚决，我也就不便挽留了。但是万易斯呢?他走不走呢?陈洁芬告诉我他应该留在这里，把剩下的资料译完，又说正式谈判时，不要让万易斯当翻译。

这些话，万易斯自然是听到了，他不停地搓着手，显得很难过。

当晚，飞机票就拿到了。陈洁芬说：“陈大哥，您能不能送那本关于陈姓的书给我?”

我满口应允了。

初二的早晨，我打电话叫公司值班的派了辆车来，我送陈洁芬去飞机场。万易斯可怜巴巴地站在车门边。我叫万易斯也上车来，但陈洁芬却“嘭”的一声把车门关了。然后，从车窗里伸出头，向母亲和芸芸道别。

送走了陈洁芬，我返回到家里时，万易斯不见了，只有母亲和芸芸在客厅里看电视。母亲指了指楼上，让我上他房里去找。我摇摇头，我知道万易斯会主动找我谈的。

此后的日子，万易斯整天苦着睑，眼睛里布满了血丝，难得说几句话。

过了元宵节，万易斯把技术资料全部译完了，他该返校了。我把他和陈洁芬的工资结算好交给他，请他回校后代向陈洁芬问好，并欢迎他们有机会再来。

他问：“我们该给陈大哥多少房费和伙食费?”

我笑了笑：“这不是在美国。在中国没有收朋友房费和伙食费的道理。”

他想了一阵，总算想明白了，才把钱塞到口袋里。

沉默了好一会，万易斯说：“陈大哥，有一件事我对不起您。那次谈判，我对亨得说不必给很高的价，亨得表示如果谈判成功可以给我们一笔钱，他说美国人应该帮美国人。我没想到陈洁芬却坚决反对。我忘了，从骨子里来说，她是一个中国人，她忍受不了对她的同胞的欺骗。她指责我这样做是不道德的，又说她和你都姓陈，都是一个祖先。当然，我后来知道我错了。所以，她不理我，她提早回校了。请您原谅我。”

我的心突然一热。陈洁芬没忘她是一个中国人，没忘她身上流淌的血是来自同一个源头。血缘的印记，是何等的深刻和奇瑰啊。

我拍了拍万易斯的肩，说：“这没什么，我能理解你，正如我现在理解了陈洁芬一样。”

万易斯突然抱住了我，喃喃地说：“陈大哥，我的好大哥……”

丙戌冬重改于无暇居

责任编辑：梦天岚