吃咖哩抗老化等

研究显示，饮食中含有咖哩可以增强脑部抗老化的能力。

新加坡国立大学的专家将一千多位60到93岁的老人分类进行简易智能状态测验。41％的人每半年左右吃一次咖哩，有43％的人每个月吃一次咖哩，另外有16％的人基本上不吃咖哩。结果发现，半年左右或更常吃咖哩的人，测试的成绩显著比那些不吃咖哩的人好。印度是个以嗜吃咖哩闻名的国家，研究也显示，印度的老人得阿兹海默氏症的比率比美国少了四倍。

过去科学家发现，许多消炎药可以降低阿兹海默氏症的发病机会。而抗氧化剂，例如维他命E，则被发现可以对痴呆症有减缓的作用。咖哩的主要成分之一是姜黄。根据研究，姜黄拥有相当大量的抗氧化剂并且拥有相当于消炎作用的成分。因此看起来似乎具有很好的潜力来对抗脑部的老化。而且相对于治疗阿兹海默氏症的药物，咖哩几乎可以说是对人体无害的。

MP3对听力构成威胁

英国和美国科学家分别公布的研究结论都证实，人们长时间使用耳机听音乐很容易损伤听力。

科罗拉多大学的科里·波特努夫和哈佛大学医学院的布赖恩·弗里格分别对5种型号的MP3播放器和3种类型的耳机进行了评估，同时对大量学生进行调查。他们发现，那些质量较差、不能有效屏蔽噪音的耳机通常会使人无意中调高音量，进而对听力造成长期影响。使用内耳式耳塞听较大音量的音乐时，时间一旦超过90分钟，就可能损伤耳朵；而以最大音量听音乐超过5分钟，就可能造成永久性耳损伤。若耳机质量良好，音量维持在最大音量的1％至15％，即使长时间听音乐，也不会使听力严重受损。

弗里格博士认为，听力丧失的过程非常缓慢，需要10年左右时间才能显现。“我很担心那些20多岁的青年人。这些年轻人通常把音量开得很大，他们可能已经患有耳病却浑然不知，随着年龄的增长听力将越变越差。”

生物：大象的自我意识

只有很少的动物能够认出镜中的自己。如今一项新的研究让大象也加入了这一团队。

美国一个研究小组通过在围栏中放置一面大尺寸的镜子，对纽约市布朗克斯动物园中的3头成年雌性亚洲象进行了测试。结果显示，3头大象都表现出了一些自我识别的迹象。例如，一头大象站在镜子面前，并试着用象鼻的前端触碰自己的嘴巴。研究成员指出，黑猩猩在镜子前的自我认识方式与此有惊人的相似——它们会用指尖触碰自己的牙齿。另外一头名为“快乐”的亚洲象则顺利通过了自我认识的标准测试：它反复用象鼻探测写在自己脸上的一个白色字母“x”——大象只有在镜子中才能看到研究人员留下的这个记号。

研究人员指出，镜中的自我识别能力是更为全面的自我意识和移情作用的一部分。在野生环境中，大象能够安抚和帮助种群中的其他成员，并且会守护同伴的尸体。进化心理学家指出，这种类似移情作用的行为很可能需要自我意识。

大脑也可“充电”

科学家通过用电极刺激大脑深处的一个区域，提高了小鼠的记忆力。尽管这一技术对于健康人而言意义不大，但是研究人员认为，那些身患中风或其他脑病的人们很可能将从中受益。

美国康奈尔大学魏尔医学院的一个神经学研究小组尝试着在小鼠的中央丘脑中植入电极。通常认为，这一大脑区域负责调节刺激，并且是外科医生治疗意识丧失患者的目标区域。通过刺激小鼠中央丘脑30分钟，研究者发现，小鼠的大脑皮层和海马状突起变得更为活跃。在一项有关目标识别的测验中，经过电极刺激的啮齿类动物比没有经过电极刺激的小鼠表现得更为出色。

此前仅一个星期，一名几乎丧失意识的病人通过这一方法恢复了部分机能和反应。但研究者指出，还需要进行更多的研究，从而确定这种电刺激疗效的持续时间及其副作用。

限食有助于受损脊椎恢复

加拿大研究人员对啮齿动物进行的一项研究显示，限制食物摄入有助于加速脊椎损伤恢复。

加拿大不列颠哥伦比亚大学研究人员将脊椎受伤的实验鼠分为两组，一组隔天喂食，一组每天正常喂食。数月后，隔天喂食的受伤鼠与每天正常喂食的鼠相比，脊椎伤情恢复速度大大加快。在脊椎受伤的最初两个月内，限制进食鼠的爬梯能力比对照组明显改善。此外，限制进食鼠的细胞中对促进神经生长的化学物质作出反应的受体功能更强。

研究者推测，限食发挥作用是因为这种行动降低了动物免疫系统的活跃度。普卢奈特发现，过度活跃的免疫细胞有时会挡住脊椎损伤处，阻碍神经再生。